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在二十一世紀的今天，也許「鍊金術」還沒有消失，而是在純化學領域中加入了一點生物的元素。日前美國密西根大學的微生物和分子學教授阿沙菲（Kazem Kashefi）與科技藝術家布朗（Adam W. Brown）利用一種生長在重金屬環境的細菌 Cupriavidus metallidurans，將存在於自然界的有毒重金屬氯化亞金轉化成為24k 純金。

動物世界

陳俊堯・2012/10/19

死亡的氣味: 家白蟻是祭司還是家庭醫師?

家白蟻會幫同伴淨身。這到底是每天都必須執行的儀式，還是它們能幫同伴看病，認出並清除掉可能致命的病原?

來自台灣

大海子・2012/10/18

小小清潔魚大大作用

清潔魚的主要工作就是清理大魚身上的寄生蟲，科學家發現清潔魚一天之內可吃掉將近上百隻魚體身上的寄生蟲，讓魚體清潔溜溜。不但如此，如果大魚牙縫之間有些賭塞物，只要把口打開，清潔魚就會一頭鑽進口腔當中，逐一清除，保持牙齒清淨，換句話說，清潔魚還是一位道地的牙科醫生。

太空天文

臺北天文館・2012/10/18

在離太陽系最近的恆星—南門二發現地球級系外行星

歐洲瑞士日內瓦天文臺Xavier Dumusque等天文學家利用歐南天文台（ESO）位在智利La Silla觀測站的3.6米望遠鏡及HARPS光譜儀，在半人馬座Alpha（Alpha Centauri，門二）這個離太陽系最近、且性質與太陽類似的恆星系統中發現一顆質量與地球相當的系外行星，使其不僅成為迄今已知離太陽系最近的系外行星，而且還是離太陽系最近的地球級系外行星，更是第一顆在與太陽如此近似的恆星旁發現的質量最小的系外行星。

太空天文

臺北天文館・2012/10/18

發現繞銀河中心黑洞最快的恆星，或可呈現黑洞周圍的時空結構

美國柏克萊大學洛杉磯分校（UCLA）的天文學家Andrea Ghez等人，利用凱克望遠鏡（Keck）觀測，在銀河中心附近發現一顆恆星，繞著銀河中心超大質量黑洞一周僅需11.5年，這是目前已知熱銀河中心黑洞週期最短的恆星。這些天文學家認為：或許可透過這顆現在編號為S0-102的恆星，瞭解銀河中心超大質量黑洞周圍的時空結構，是否符合愛因斯坦廣義相對論中的預期。

太空天文

臺北天文館・2012/10/18

首度在四合星系統中發現系外行星

一組由業餘天文愛好者和專業天文學家組成的「行星獵人計畫（Planet Hunters）」工作團隊，在一個由兩組雙星組成的四合星系統中發現一顆行星。這是第一次在這種四合星系統中發現系外行星。如其名，這顆行星環繞一對互繞的雙星公轉，公轉一圈約需138天。

專欄

陸子鈞・2012/10/18

入侵Google，欣賞資料中心的美麗…與哀愁

這些精采的影像由google提供，其中一個目的就是為了挽救它被踢爆浪費能源的事實。根據《紐約時報》（The New York Times）報導，google資料中心吃掉5億瓦的電量，但其中只有6到12%在伺服器的運作上，其餘九成的電在電路網中浪費。在欣賞這些美麗的同時，別忘了背後浪費能源的哀愁。

專欄

only-perception ・2012/10/18

研究者窺見光子晶體內部

雖然今日的智慧手機、平板與其他小型電子裝置依賴的是電氣資料連接，不過在未來，它們可能使用光連接以變得更快與更小。光子晶體（Photonic crystals）對此目的而言是理想的工具，因為它們能在奈米尺度上引導與曲折光線。迄今，研究者未能一窺光子晶體內部以測量光強度如何分佈。直到來自荷蘭 Twente 大學 MESA+ Institute 的研究團隊開發出一種方法，能測光在量光子晶體內的強度分佈。

專欄

羅一鈞・2012/10/17

搶救台灣醫療制度

第一次看到醫生寫的書，封面卻沒有任何穿著白袍的照片。如果讀者習慣了氣定神閒、詼諧雋永的科普書籍，翻開這本書，首先映入眼簾的就是許許多多的驚嘆號和問號。「醫療崩壞！沒有醫生救命的時代」這本書當中，羅列出種種台灣醫療現況。從急診室到手術房，從小鄉村到大都市，不管哪一科，光怪離奇的醫療場景每天都在上演。