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人體如何燃燒脂肪？──《知識大圖解》

知識大圖解・2015/12/19 ・899字・閱讀時間約 1 分鐘・SR值 541 ・八年級

人體內有數十億個脂肪細胞，形狀不一地夾在皮膚與肌肉組織之間。然而，決定體重的並不是脂肪細胞的數量，而是這些細胞的大小；脂肪細胞的大小會根據其所儲存的脂肪多寡而變動。

當你嘗試減重時，這些積聚在體內的脂肪沉積體會如何被分解呢？簡單來說，這會牽涉一種生化程序，透過轉換脂肪細胞中佔據空間的分子而獲得能量。

本圖節錄自《How It Works知識大圖解國際中文版》第15期（2015年12月號），全見版請點擊本圖放大。

一旦你開始提高活動量，並且降低卡路里的攝取（卡路里代表特定食物中所含的潛在能量），整個生化程序就開始了。當你攝取的卡路里量低於燃燒所消耗的量，人體便會產生脂肪動用激素（fat-mobilising hormone）來因應能量的缺乏；脂肪動用激素會示意重要的酵素開始分解脂肪，並將脂肪儲備起來，以提供人體所需的能量。

這個生化程序中的關鍵酵素是脂酶，脂酶會刺激脂肪細胞，使脂肪細胞釋出三酸甘油酯（triglyceride，脂肪儲存於脂肪細胞內的形式）。每個三酸甘油酯分子接著會分解成一個甘油分子與三個脂肪酸分子；甘油也會進一步被肝臟分解以釋出能量，而游離的脂肪酸分子則直接透過血管被運送到肌肉。脂蛋白脂酶（lipoprotein lipase）這種酵素則會幫助肌肉細胞吸收脂肪酸，透過燃燒這些脂肪酸，可以得到更多能量。

皮膚鬆弛

皮膚具有驚人的彈性，因此在減重之後，多數情況下皮膚仍會回彈、重新緊貼在新身材上。這都要感謝膠原蛋白，這種蛋白質能使皮膚伸縮自如，也因此膠原蛋白對成長階段來說非常重要。不過膠原蛋白的纖維會隨著時間變得越來越脆弱，讓我們在年齡漸長後出現皺紋。

體重突然增加或快速成長時，膠原蛋白的生成速度也可能不夠快，於是造成皮膚過度伸展，形成可見的妊娠紋或肥胖紋。相反地，一旦體重大幅或快速地下降，也可能留下懸垂的皮膚，唯有透過外科手術才能去除。

因此，千萬別以速成減肥法做為甩掉贅肉的方案。緩慢降低體重，並搭配均衡飲食與運動，才能使皮膚鬆弛的風險降到最低。

本文節錄自《How It Works知識大圖解國際中文版》第15期（2015年12月號）

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人體解析生命奧祕醫療健康

揭開人體的基因密碼！——「基因定序」是實現精準醫療的關鍵工具

科技魅癮・2021/11/16 ・1998字・閱讀時間約 4 分鐘

為什麼有些人吃不胖，有些人沒抽菸卻得肺癌，有些人只是吃個感冒藥就全身皮膚紅腫發癢？這一切都跟我們的基因有關！無論是想探究生命的起源、物種間的差異，乃至於罹患疾病、用藥的風險，都必須從了解基因密碼著手，而揭開基因密碼的關鍵工具就是「基因定序」技術。

基因定序對人類生命健康的意義

在歷史上，DNA 解碼從 1953 年的華生（James Watson）與克里克（Francis Crick）兩位科學家確立 DNA 的雙螺旋結構，闡述 DNA 是以 4 個鹼基（A、T、C、G）的配對方式來傳遞遺傳訊息，並逐步發展出許多新的研究工具；1990 年，美國政府推動人類基因體計畫，接著英國、日本、法國、德國、中國、印度等陸續加入，到了 2003 年，人體基因體密碼全數解碼完成，不僅是人類探索生命的重大里程碑，也成為推動醫學、生命科學領域大躍進的關鍵。原本這項計畫預計在 2005 年才能完成，卻因為基因定序技術的突飛猛進，使得科學家得以提前完成這項壯舉。

提到基因定序技術的發展，早期科學家只能測量 DNA 跟 RNA 的結構單位，但無法排序；直到 1977 年，科學家桑格（Frederick Sanger）發明了第一代的基因定序技術，以生物化學的方式，讓 DNA 形成不同長度的片段，以判讀測量物的基因序列，成為日後定序技術的基礎。為了因應更快速、資料量更大的基因定序需求，出現了次世代定序技術（NGS），將 DNA 打成碎片，並擴增碎片到可偵測的濃度，再透過電腦大量讀取資料並拼裝序列。不僅更快速，且成本更低，讓科學家得以在短時間內讀取數百萬個鹼基對，解碼許多物種的基因序列、追蹤病毒的變化行蹤，也能用於疾病的檢測、預防及個人化醫療等等。

在疾病檢測方面，儘管目前 NGS 並不能找出全部遺傳性疾病的原因，但對於改善個體健康仍有積極的意義，例如：若透過基因檢測，得知將來罹患糖尿病機率比別人高，就可以透過健康諮詢，改變飲食習慣、生活型態等，降低發病機率。又如癌症基因檢測，可分為遺傳性的癌症檢測及癌症組織檢測：前者可偵測是否有單一基因的變異，導致罹癌風險增加；後者則針對是否有藥物易感性的基因變異，做為臨床用藥的參考，也是目前精準醫療的重要應用項目之一。再者，基因檢測後續的生物資訊分析，包含基因序列的註解、變異位點的篩選及人工智慧評估變異點與疾病之間的關聯性等，對臨床醫療工作都有極大的助益。

建立屬於臺灣華人的基因庫

每個人的基因背景都不同，而不同族群之間更存在著基因差異，使得歐美國家基因庫的資料，幾乎不能直接應用於亞洲人身上，這也是我國自 2012 年發起「臺灣人體生物資料庫」（Taiwan biobank），希望建立臺灣人乃至亞洲人的基因資料庫的主因。而 2018 年起，中央研究院與全臺各大醫院共同發起的「臺灣精準醫療計畫」（TPMI），希望建立臺灣華人專屬的基因數據庫，促進臺灣民眾常見疾病的研究，並開發專屬華人的基因型鑑定晶片，促進我國精準醫療及生醫產業的發展。

目前招募了 20 萬名臺灣人，這些民眾在入組時沒有被診斷為癌症患者，超過 99％是來自中國不同省分的漢族移民人口，其中少數是臺灣原住民。這是東亞血統個體最大且可公開獲得的遺傳數據庫，其中，漢族的全部遺傳變異中，有 21.2％的人攜帶遺傳疾病的隱性基因；3.1％的人有癌症易感基因，比一般人罹癌風險更高；87.3％的人有藥物過敏的基因標誌。這些訊息對臨床診斷與治療都相當具實用性，例如：若患者具有某些藥物不良反應的特殊基因型，醫生在開藥時就能使用替代藥物，避免病人服藥後產生嚴重的不良反應。

基因時代大挑戰：個資保護與遺傳諮詢

雖然高科技與大數據分析的應用在生醫領域相當熱門，但有醫師對於研究結果能否運用在臨床上，存在著道德倫理的考量，例如：研究用途的資料是否能放在病歷中？個人資料是否受到法規保護？而且技術上各醫院之間的資料如何串流？這些都需要資通訊科技（ICT）產業的協助，而醫師本身相關知識的訓練也需與時俱進。對醫院端而言，建議患者做基因檢測是因為出現症狀，希望找到原因，但是如何解釋以及病歷上如何註解，則是另一項重要議題。

從人性觀點來看，在技術更迭演進的同時，對於受測者及其家人的心理支持及社會資源是否相應產生？回到了解病因的初衷，在知道自己體內可能有遺傳疾病的基因變異時，家庭成員之間的情感衝擊如何解決、是否有對應的治療方式等，都是值得深思的議題，也是目前遺傳諮詢門診中會詳細解說的部分。科技的初衷是為了讓人類的生活變得更好，因此，基因檢測如何搭配專業的遺傳諮詢系統，以及法規如何在科學發展與個資保護之間取得平衡，將是下一個基因時代的挑戰。