會找鑽石礦的植物：Pandanus candelabrum

植物可以幫助採礦，這已經不能算是新聞了；以前就知道生長在斯堪地那維亞剪秋羅屬的的Lychnis alpina 與生長在中非的Haumaniastrum katangense因為可耐銅，所以經常被發現長在銅礦附近，也成了尋找銅礦的人的指標植物。

Lychnis alpina.
credit：wiki

Haumaniastrum katangense.
credit：copperflora.net

不過，若是說植物可幫忙採鑽石，可能會有不少人跳起來！邁阿密的佛羅里達國際大學（Florida International University in Miami）的Stephen Haggerty，發現露兜樹屬的Pandanus candelabrum似乎特別喜愛長在風化的金伯利岩形成的土壤（kimberlite soil）上。

Pandans candelabrum.
credit：wiki

金伯利岩含有豐富的鎂、鉀、與磷，不知道Pandans candelabrum是否因為喜愛高鎂、鉀、磷的環境，所以生長在金伯利岩土上呢？但由於金伯利岩的形成是由於地底深處的火山爆發時，把岩漿給帶上來；因此金伯利岩常含有鑽石，成為挖掘鑽石礦的人的目標。可是金伯利岩通常都在地底下150-450公里深的地方，因此並不容易在地表上發現。

發現這種植物可能是「有鑽石！」的指標，自然會方便許多；雖然以目前世界上已知有金伯利岩的地方，大約只有十分之一含有鑽石；而這十分之一之中，又只有十分之一含礦量值得開採。但若Pandans candelabrum真的可以作為指標的話，尋礦這件事應該也會容易些吧，不是嗎？只是不知道是否會危害到它的生存？

原刊轉載自作者部落格。

參考文獻：

• 2015/5/4. Eric Hand. Rare African plant signals diamonds beneath the soil. ScienceNow.
• Wikipedia. Kimberlite, Volcanic pipes.