你翻身，你起床，「智慧床墊感應模組」都知道

YouTuber Iku 老師這支談論台灣少子化原因的新熱門影片，以及底下清一色支持的留言，你看過了嗎？

在影片裡，Iku 老師把台灣少子化的原因歸咎於「房價」，想必是很多人的心聲，起碼在底下留言的人都這麼說。然而我想趁著這機會，補充一點不討喜的個人意見。

看人口數字是我的興趣。每個月月中，我總是迫不及待到內政部戶政司，下載上個月的戶籍人口統計速報來閱讀。這些數據就像預知未來的水晶球，非常準確，有憑有據。

這個興趣，受到台灣越來越多關於少子高齡化的討論（例如 IKU 老師這則影片、或這類 PTT 文），以及《真確》作者漢斯・羅斯林(Hans Rosling)的論述所刺激，而漸漸養成。

例如他在 2010 年時的這則 TED 演講中，他以每個 IKEA 的箱子比喻 10 億人口，表示若能讓生活條件處於全球最低的 25% 人口的兒童存活率跟教育水準提升，全球總人口有望控制在 90 億人，利於永續發展。

他在另一場精彩的 2015 年演講以及《真確》一書中則是預測全球人口最高峰不會超過 110 億，而且根據聯合國數據，全球兒童的數量在 2000 年前便已經達頂。每年全球新生兒數量最高為 2014 年的 1 億 4000 萬，一段時間後開始下降。趨勢是亞洲的兒童數量下降，非洲的兒童數量上升，美洲跟歐洲則大致持平；全球人口增長至 110 億的原因，主要來自於非洲跟亞洲的高齡人口，而非新生兒。演講還有很多精彩亮點，就留給各位自己觀看了。

引用漢斯羅斯林在演講中說的一段話：

「當非洲最窮困人口依舊看著孩子早夭、村子沒學校、需要小孩幫忙工作，他們就不會用避孕措施。（諾貝爾和平獎得主）馬拉拉說她們因為得工作養家沒去上學。當狀況是這樣，他們就會要多生孩子……」「……有些男人會自豪於有 7個、8個、9個小孩，而不是孩子過得好不好…這是陳舊父權思考。男人應該為自己的孩子過得如何、生活是否開心而自豪。這就是我引以為傲的。」

過去：回歸現象起點——1976-85 的回聲嬰兒潮

我今年 40 歲，根據內政部戶政司的統計，與我一樣在 1981 年出生的有 41.5 萬人，作為比較，去年 2021 年的出生人口只有 15.3 萬，較 40 年前少了 63% 的新生兒。然而這不是一天造成的，台灣的兒童人口（0-14 歲）早在 1972 年就達到峰值 583.3 萬人，之後再也沒有超過。2021 年的台灣兒童人口是 289 萬人，不到峰值的一半，是幾十年前就註定的結果。

就像眾多遊客湧向特定景點，創造了消費，蓋起了旅館跟遊樂園，但也留下大堆垃圾跟難以收拾的環境破壞。我們這一代（1981上下五年出生，六年級後段跟七年級前段班）的人太多了，有如在時間線上冒出一大批不守規矩的遊客，若照美國的用語，我們這代人就是「回聲嬰兒潮世代（Echo Boomers）」，指的是嬰兒潮世代的孩子，如今是人數最龐大的一個世代。

以下列出這波回聲嬰兒潮的出生人數（根據內政部戶政司）
民國 65 年 (1976) 年：425,886
民國 66 年 (1977) 年：395,260
民國 67 年 (1978) 年：413,270
民國 68 年 (1979) 年：423,266
民國 69 年 (1980) 年：413,177
民國 70 年 (1981) 年：415,808
民國 71 年 (1982) 年：403,143
民國 72 年 (1983) 年：382,313
民國 73 年 (1984) 年：370,078
民國 74 年 (1985) 年：344,101

從人口金字塔也可以看得很清楚，我們這代人就是中間突出的那幾根橫槓。

比起我們的上一代，我們這代兒童死亡率更低、受教育時間更長、平均壽命（應該）也會更長。所以我們這些橫槓會持續往上、老去，壓著下面的世代。

我們這代人數量之多，成長到了一個年齡段，就在那個時間創造出新的社會問題；但是，我們一離開該年齡段，原本為了解決問題而趕工出來的設施、做法、人力，又突然沒足夠多的人用了，變成另一堆問題。

例如廣設大學就是一個例子。對我的上一代（1940-1960初 出生）來說，念大學是超級窄門，學習壓力非常大，社會階級流動機會少，所以他們決定廣設大學。到了我這一代，想念大學簡單多了。但我們這波過了之後，大學就變得太多了，知識更是爆炸到大學無法負荷，多到讓這個體制的存在價值不再明顯，只好透過 USR（大學社會責任）來證明自己。

（注意：我不是說知識、教育、或教授失去存在價值，而是傳統的「大學」體制。）

我們這一代的人太多了，其中很多離開家鄉到都市念大學。受教育的時間繼續延長、加上離家東南西北漂、大多在高消費的都市工作、娛樂、學習。由兩、三人組成的核心家庭戶數快速增加，都會住房的需求大增，結婚生育的動機則大減。同時地方偏鄉逐漸凋敝，也才有了「地方創生」的口號跟需要。

未來：當回聲嬰兒潮變成老人潮——老齡化最嚴重的時期

接下來，由於醫療持續進步，我們這代人（1980 年前後出生）不需要特別幸運，都還會活上好幾十年，而現在在談的「未來老齡化最嚴重的時期」，就是我們這一代變老造成的。

以數據來說，根據國發會人口推估查詢系統，到了 2050 年，也就是我 68 歲的時候，台灣 65 歲以上人口將達 745 萬人，這是台灣有史以來 65 歲以上人口最高的數字，佔總人口的比例推估是 36.6%。

過了 2050 年，65 歲以上人口數就開始下降，但佔總人口的比例將持續增加，最高將在 2069 年達到 41.8%，那時我如果還活著，已是行將就木的 87 歲。如果現在我們覺得台灣醫療跟長照的壓力已經很重，到時候更難以想像，因為台灣仰賴的東南亞國家年輕人力也已老去、新生的年輕人力自己國內都不夠用。

那時候的我就是壓力本身。但只要我們這一代過世，壓力又會迅速減低。可以想像到時許多醫療跟長照的設施會面臨如現在學校一樣的問題——當然，前提是社會真的願意投入那麼多資源在我們這些老人身上。

現況：正值壯年的回聲嬰兒潮，該為下一代留下適合生存的世界

根據教育部統計處 2019 年的「大專院校大學1年級學生人數預測分析報告」，今年（2022）年入學的大學生將跌破 20 萬，約為 19.3 萬人，其中技職體系佔 10.2 萬人，一般體系佔 9.1 萬人。然後大概起起伏伏到 2034 年。按照人口推估，之後大學新生會快速下探到 14 萬以下。對非常多新進的大學老師來說，從現在起算的職涯年限會短於 15 年，更別說許多人根本就沒有辦法取得教職。跟我同一代念到博士的，極少能在大學卡位取得正式教職，大學生跟教授的年紀差距繼續拉大。

除了大學近乎徒勞無功地往高中搶越來越少的學生、到國外招生（甚至搞出這類情事），產業也往大學搶人才，例如產學合作、預定就職、甚至與產業合辦學院。然而半導體以外，台灣政府規劃發展的六大核心戰略產業都需要人才，但光是半導體就把大部分的人吸走了，讓其他產業叫苦連天，包括一般服務業。更何況這六個戰略產業也不只台灣要發展，每個國家都在發展，都在搶人，迎來大招募時代。

再者，已經很嚴重的生態破壞、垃圾污染、能源問題，基本上都是我們這一代人過度消費造成的。例如過去 40 年人類產生出的碳排放比 1750 年工業革命後兩百年加起來還多。相較於我們這一代，上一代人曾經窮過，沒有那麼浪費資源，而下一代人則沒有那麼多人，也不像我們這代那麼浪費。綜合上述，我想強調的就是：我們這代人的問題，就是我們自己。

而我認為，我們這代人在認清自己就是問題之後，該努力扮演問題以外的角色。我們如今 40 歲上下，正式承接臺灣社會骨幹、不管在政治、經濟、文化各領域都開始獲得當家實權，我們必須從「問題」變成「問題解決者」，把自己這代人造成的問題自己解決掉。

少子化，也許是另一種解決方案

我曾在另一篇評論裡寫過，我不把台灣人生育率低看作壞事或好事，而是視為一個機會，這其實也受漢斯羅斯林「可能性主義者」的態度所影響。我在該文的重點有二：

1. 即使各種讓生育率下降的因素，如房價、工時、養育成本、性別分工都逐漸減少、降低、消失，台灣的生育率不會回漲多少。全球 131 個國家的總和生育率在 2.1 以下，未達世代更替水平，連孟加拉、印尼、越南都已經低於 2.1。
2. 我們這代人太多了，消費資源的方式過劇，台灣的環境承載不了。但我們沒有動用強制且不人道的方式降低人口壓力，如漫威電影裡的薩諾斯、《進擊的巨人》裡的吉克、或是現實世界的中國，而是接近自願的減少生育。這是我們這代人少有的好抉擇。

我們這代人必須做出更多好抉擇。2050 年的時候，如果台灣的民主制度仍在，還是一人一票，那麼跟我一樣 60-70 歲的人可以用票數輾壓一切決策。

如果我們不現在就改變認知與態度，不認清台灣所有重大問題的根源就是我們自己，依舊只為了我們這人數過多一代的爆量需求設想、抱怨，那未來的年輕人肯定會恨死我們這些老人，因為「民主」對他們來說將一點意義都沒有，他們將放棄參與，更不抱持任何進步的希望。

我們這一代需要趁現在解決我們造成的問題，不然這些問題就會解決我們。不用擔心到時的年輕人會把我們老人扛到深山丟棄，他們人手不夠、自顧不暇。

如果我們這一代人想留下什麼 Legacy，只剩下 10 年左右的時間。若拖到 20 年，我們就太老了，更何況我們這代因為人數過多，必須要比上一代更早把實權交棒給下一代——起碼我們當中一大部分人得知道這件事有多重要，並且真的這麼做。

我只有一個女兒，她跟我差 30 歲。我希望當她這一代人到我現在這個年紀的時候，不會陷入愁雲慘霧，對我跟我這代 (老) 人充滿無盡怨懟，只因我們以前什麼都沒做。

我認為，我們是幸運的一代，因為我們有機會做出巨大的貢獻。我們比我們上一代有餘裕思考未來，也比我們下一代有改變未來的迴轉空間。科學、教育、人才都是泛科學的守備範圍，也是改變未來重要的關鍵。針對這三大主題，去連結這一代最厲害、最有心的專家夥伴，留下一個更好的台灣給下一代，是我未來 10 年打算做的事，因為沒有別的更重要的事了。

• 本文轉載自科技大觀園，原文為《工程與醫療的碰撞，跨領域整合出長照未來──清大動機張禎元專訪》
• 作者 / 科技大觀園特約編輯｜李奕萱

2025 年，台灣將步入超高齡社會，65 歲以上的老年人口將佔總人口的 20％ 以上，未來醫療照護的需求只會越來越多，而其中復健更是費時且勞力密集的工作。近幾年來自動化機器人投入工業市場，除了可以代替人類處理高危險或繁瑣的工作，也成功使勞動成本下降。如果想將機器人投入到醫療照護方面，機器人勢必要學會更靈活細緻的動作。

清華大學動力機械工程學系的張禎元特聘教授是美國卡內基美隆大學機械工程博士，並曾任職於美國 IBM，專長是精密機電整合與穿戴式復健機器人等。在科技部「客製化機器人輔助手掌(指)開合物理復健輔具系統開發」的邀請下，與任職於長庚醫院復健科醫師的小學同學裴育晟醫師合作，設計幫助中風患者手部復健的穿戴式機器手。張禎元教授所帶領的機器人實驗室（Vibrations, Mechatronics & Robotics Laboratories）結合人工智慧、醫學與人因工程，研發出有視覺、觸覺且動作跟人一樣流暢的機器手臂。 

衛福部於 108 年發布了國人十大死因報告，中風排在了第四名。中風後常常伴隨著肢體僵硬、手指緊握的症狀，是因為大腦失去對脊髓神經的控制能力，使脊髓神經變得非常敏感，常常傳遞訊號使肌肉張力過高。這時復健治療就很重要，透過重複活動來保持肌肉、韌帶的彈性，協助神經受損部位恢復正常功能。

給予復健治療的醫療人員必須把病患十根手指一根一根掰開再合上，不停地重複同樣的動作，是費時且勞力密集的工作。不僅對將步入高齡化社會的台灣是個沈重的負擔，也無法保證每一次治療的拉伸動作都一致，更無法精確紀錄病患各個關節的復原程度。

像是穿上鋼鐵人盔甲一樣──鏡像手

張禎元教授受到科技部「客製化機器人輔助手掌 (指) 開合物理復健輔具系統開發」的邀請，設立醫療照護服務型機器人專案，將人工智慧、醫學、生物力學與人因工程做結合，研發出主動型復健機器手。在科技部的輔導下，張禎元教授的穿戴型機器手技術轉移給富伯生醫公司，經研發改良，讓復健用的「鏡像手」得以成功面市！

不同於以往線拉力的大型復健儀器，「鏡像手」僅 650 公克，能使治療擺脫場地的限制，像是穿上外骨骼一樣，訓練對真實物件的抓握、實施鏡像治療，並同時透過線張力紀錄患者手部各個關節在活動時的鬆緊程度、角度，建立資料庫。療程中收集的數據可以分析出專屬的數位復健療程，再透過精準的機器人復健，加快病患的神經連結。

什麼是鏡像治療(Mirror therapy) ？

中風患者中有一大部分有半邊癱瘓的困擾，鏡像治療是將患側手放置於鏡後、健側手放置於鏡前，看著健側手在鏡子反射的影像想像患側手正在執行相同的動作。由鏡子反射的健側手影像刺激大腦中的前運動皮質區（premotor cortex）的活化，來促使患側手恢復肢體動作。

「鏡像手」已於 2019 年成功拿到美國 FDA 認證，未來教授的實驗團隊想將上臂也做出來，全面的走入長照生活，像是家中老人需要彎腰提重物時，就可以穿上這套「鋼鐵人盔甲」，由機器人幫忙出力減少負擔；又或者長者手部控制不夠靈敏，拿菜刀不小心鬆開手時，機器手臂也能幫忙及時握緊減少危險發生。

機器人也可以是溫柔的紳士

早期的機器人大多應用在工業製造方面，主要追求快速、準確的執行命令，如果想將機器人投入到醫療照護方面，機器人勢必要學會更靈活細緻的動作。張禎元教授的團隊研發了一款更貼近人類的機器人──清華紳士，與其他機器手臂最大不同的是，清華紳士除了配有靈活度更高的七軸手臂能讓機器手臂折到人類無法伸到的角度，還有立體動態視覺、觸覺和軟硬兩隻手臂。 

清華紳士可以依靠手指上的三維壓力感測器偵測所抓物體的壓力方向，就像我們的手上有觸覺神經一樣。對人類來說，感受東西的軟硬程度是極其簡單的事情，但對機器人來說可能不是。像是拿包子這種軟軟的東西時，人類會自然而然放輕動作，傳統機器手臂就容易因為力道過大把包子捏扁，張禎元教授的清華紳士可以根據指尖上的感測器偵測到的回饋力道放輕手指收攏的速度，應用在醫療照護方面時就能避免力道過大誤傷病患。

清華紳士配有兩隻手臂，可以依照使用需求裝上軟手或硬手，雖然能比工業用單一手臂做更多任務，但對設計者來說是一大考驗。像是在端盤子時，一隻手的時候只要平平的拿起來就好，兩隻手的時候就要配有協調、感知的能力，互相配合才不會傾向其中一邊，張禎元教授覺得這就是研發機器人的樂趣所在。

張禎元教授認為在設計機器人時應該更貼近人類，讓機器人也能使用人類的工具，不應該特地發明一系列「機器人專用工具」。以往在使用機器手臂時，操作員要先幫機器人換上專屬工具，再針對目標任務為每個關節分別輸入指令，耗時又耗力。有別於傳統機器手臂，清華紳士的手會在接觸物體的同時配合物體的輪廓自然而然的彎曲手指。想像小時候我們常常玩的捲尺手環，不論你的手腕粗細，只要往手腕一打，捲尺手環都能沿著你的手腕包覆。清華紳士的手也是同樣的道理，透過人工智慧和工程的技術整合，清華紳士就能跟人一樣，碰到物件的同時自動調正出最適合的拿法。

傳統機器手臂給人的印象大多是堅硬的、一板一眼的，清華紳士的軟手臂採用氣壓傳動的方式，能更貼近人類的手部動作，溫柔地抓取物體。硬的手可以用感測器得到每一個關節的轉動角度數據，軟的手因為在三維空間中會隨意地移動，所以沒辦法裝上可變電阻偵測角度的轉動。像是手機有加速計、陀螺儀、磁力計來知道現在手機在空間中的位子，研究團隊成功研發出一款感測器裝在手指節上，能透過 14 個感測器回傳的資料計算出整隻手在空間中的姿態。 

整合各方人才創造價值

張禎元教授表示，能成功研發出清華紳士靠的不是頂尖的工程技術，而是懂得將已經擁有的技術整合。清華紳士由張禎元教授負責機電整合與結構設計，資工、電機系教授負責「腦部」軟體研發，是機械、資工、電機跨領域合作的結晶。

進一步詢問教授會建議什麼樣的人才投入這個產業時，答案令人驚訝！張禎元教授鼓勵美學人才也一起加入機器手臂的製作。對台灣來說，我們的工程規格世界領先，但一個產品的價值不只有工程，美學設計、產品理念也很重要，台灣不缺少專業人才台灣缺少的是價值定位者。教授舉了蘋果手機當例子，iPhone 如此成功除了本身的軟體外，面板材質、尺寸大小、背板顏色、商標位置都是經過嚴格設計的，價值就藏在這些小細節中。

科學的研究發展包含研究（research）和發展（development），研究是重新找東西，同一個問題從不同角度去思考，我們要找的是所有能發揮價值的可能性，鎖定目標後再發展技術去實現它，像是思考機器手臂除了幫助醫療復健，可不可以也應用在日常生活甚至是軍事上呢？張禎元教授認為我們應該先訂方向（研究）再找研究缺口（發展），在提升單一技術的同時要不停的考慮，這樣技術還可以運用在什麼方面？還缺少什麼？

工程是科學的應用，是科學和經濟的結合，所以要懂得定義問題再來創造價值。張禎元教授建議工程方面學生除了具備自己領域的專業知識以外也要具備管理能力和企業家精神（entrepreneur），將格局放大才能知道自己的技術定位在哪裡，我們要做的不只是定義價值，最好能定義未來。

從各方報導和參展照片都可以看到許多學生展示跟解說機器手臂的身影，張禎元教授說：「學生才是主角，我不需要跟大家說我用了多少人做出這個手臂，我只要回家跟我太太報告就好了！」張禎元教授認為自己在他所帶領的機器人實驗室是「促成者」的角色，教授非常贊同學生站出來分享自己的研究，也鼓勵學生向自己提出想法一起找出可行的設計方向。作為領導者應該整合團隊創造出成果，跨領域人才的整合是未來趨勢，如何創造更多價值值得我們去發揮創意。

參考資料

1. 國家發展委員會 – 高齡化指標
2. 衛福部於 108 年發布了國人十大死因報告
3. 清華大學動力機械工程學系的張禎元特聘教授學經歷
4. 鏡像治療-衛生福利部南投醫院
5. 清華大學 – 「清華紳士」機器人有雙溫柔手 醫療照護夠體貼
6. Youtube – 新創復健機器人輔具公司-張禎元特聘教授 (清華大學動力機械工程學系)
7. 台灣機器人學會電子會訊 2019 年第三期
8. 富伯生醫科技

COVID-19（武漢肺炎、新冠肺炎）對於老年人的殺傷力比較大。除了感染病毒造成的直接危害之外，專家也觀察到不少重症患者出現「譫妄 (delirium) 」的症狀，令人憂心，是否幾年後「失智 (dementia) 」的風險將會增加？

什麼是「譫妄」？

譫妄是一類短期症狀，老年人出現的機率較高。患者往往會意識混亂、產生幻覺，例如看到魚在牆壁上用膝蓋走路之類的。

導致譫妄的原因仍有許多不解，不過並不罕見。2015 年的研究指出，住進加護病房的重症者約有 33% 發生譫妄。然而，一項研究調查武漢肺炎的重症者，發現 2000 人中高達 55% 出現譫妄，比例明顯高出許多。

瘟疫初期的重災區，義大利的倫巴底，就有醫師觀察到有些病患沒什麼呼吸道症狀，但是明顯出現譫妄。由此推論，診斷武漢肺炎時，譫妄應該列入可能的症狀之一。

看似有道理的推論是，當壓力過大，超過腦部處理的能力，例如長期發炎，或是神經傳導物質失調，令腦內小劇場失去平衡，便會營造譫妄上演的舞台。

譫妄和失智有什麼關係？

另一值得重視的是，過去研究發現譫妄出現之後幾年，產生失智（也常被稱為老人癡呆）的機率也會增加。

失智是一類長期症狀的統稱，實際觀察指出譫妄與失智呈現正相關，發生過譫妄的人，失智的機率會增加。反過來一樣：失智的患者，譫妄機率也變高。

但是譫妄和失智，無法肯定是否有因果關係，或是譫妄如何促進失智。譫妄倘若真的會促進失智，目前有 3 種可能的解釋。

1. 譫妄發生時，腦袋受到急性傷害，例如有害物質一時堆積在腦部。這些令腦部短期損傷的效果，長期最終將發展為失智症。
2. 手術或感染造成腦部長期發炎。發炎可以增加血流，促進循環將廢棄物及有害物帶走；但是發炎太久的話，也可能損害細胞與組織，比方說讓神經細胞受傷，一段時間後導致認知失調的後遺症。
3. 失智患者（即使只處於初期）神經元的聯結比較稀疏，面對發炎等困境時，神經組織的防禦較糟，更容易受損。這使得他們發生譫妄的機率增加，失智症也容易變得更嚴重。此一論點也稱作「閾值假說 (threshold hypothesis) 」。

結論

總之觀察得到的關係是：武漢肺炎重症患者，發生譫妄的機率高，可能增加隨後出現失智症的風險。

因此在診斷與治療武漢肺炎時，也必需注意譫妄造成的影響；而患者「康復」一段時間之後，是否有失智的徵兆，也是需要長期追蹤關注的項目 。

• 本文轉載自新公民議會〈武漢肺炎會增加老人失智的風險嗎？ 〉

參考資料

• Could COVID delirium bring on dementia?

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本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。