八十七年來，科學家只能從少數二十世紀初期的目擊記錄，還有黑白素描，了解婆羅洲彩虹蟾蜍，或稱森巴河蟾（Ansonia latidisca）。但在去年底，科學家在波羅州，界在馬來西亞及印尼之間的山脊，找到三個族群。這種蟾蜍，被國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）列入紅名單，同時也受當地法律保護。但現在發現的族群，不列在保護區域內。這項發現，是去年八月由國際保護組織（Conservation International, CI）發起的搜索，旨在搜尋世界上他們所列的「十大失落的蛙類」名單。名單中，除了婆羅洲彩虹蟾蜍以外，只有另一種在厄瓜多的樁腳蟾蜍（Atelopus balios），兩種被找到。
資料來源：ScienceShot: ‘Lost’ Frog Found on Borneo [15 July 2011]
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本文與 益福生醫 合作，泛科學企劃執行
昨晚，你又在床上翻來覆去、無法入眠了嗎？這或許是現代社會最普遍的深夜共鳴。儘管換了昂貴的乳膠枕、拉上百分之百遮光的窗簾，甚至在腦海中數了幾百隻羊，大腦的那個「睡眠開關」卻彷彿生鏽般卡住。這種渴望休息卻睡不著的過程，讓失眠成了一場耗損身心的極限馬拉松 。
要理解失眠，我們得先認識身體的一套精密防衛系統：下視丘-垂體-腎上腺軸（HPA axis） 。這套系統原本是演化給我們的禮物，讓我們在面對劍齒虎或突如其來的危險時，能迅速進入「戰鬥或快逃」的備戰狀態。當這套系統啟動，腎上腺就會分泌皮質醇 (壓力荷爾蒙)，這種荷爾蒙能調動能量、提高警覺性，讓我們在危機中保持清醒 。
然而，現代人的「劍齒虎」不再是野獸，而是無止盡的專案進度、電子郵件與職場競爭。對於長期處於高壓或高強度工作環境的人們來說，身體的警報系統可能處於一種「切換不掉」的狀態。
在理想的狀態下，人類的生理時鐘像是一場精確的接力賽。入夜後，身體會進入「修復模式」，此時壓力荷爾蒙「皮質醇」的濃度應該降至最低點，讓「睡眠荷爾蒙」褪黑激素（Melatonin）接棒主導。褪黑激素不僅負責傳遞「天黑了」的訊號，它還能抑制腦中負責維持清醒的食慾素（Orexin）神經元，幫助大腦順利關閉覺醒開關。
然而，當壓力介入時，這場接力賽就會變成跑不完的馬拉松賽。研究指出，長期的高壓環境會導致 HPA 軸過度活化，使得夜間皮質醇異常分泌。這不僅會抑制褪黑激素的分泌，更會讓食慾素在深夜裡持續活化，強迫大腦維持在「高覺醒狀態（Hyperarousal）」。 這種令人崩潰的狀態就是，明明你已經累到不行，但大腦卻像停不下來的發電機！
長期的睡眠不足會導致體內促發炎細胞激素上升，而發炎反應又會進一步活化 HPA 軸，分泌更多皮質醇來試圖消炎，高濃度的皮質醇會進一步干擾深層睡眠與快速動眼期（REM），導致睡眠品質變得低弱又破碎，最終形成「壓力－發炎－失眠」的惡行循環。也就是說，你不是在跟睡眠上的意志力作對，而是在跟失控的生理長期鬥爭。
面對這種煞車失靈的失眠困局，科學家們將目光投向了人體內另一個繁榮的生態系：腸道。腸道與大腦之間存在著一條雙向通訊的高速公路，這就是「菌-腸-腦軸 (Microbiome-Gut-Brain Axis, MGBA)」，而某些特殊菌株不僅能幫助消化、排便，更能透過神經與內分泌途徑與大腦對話，直接參與調節我們的壓力調節與睡眠節律。這種菌株被科學家稱為「精神益生菌」（Psychobiotics）。
在眾多研究菌株中，發酵乳桿菌 Limosilactobacillus fermentum PS150 的表現格外引人注目。PS150菌株源於亞洲益生菌權威「蔡英傑教授」團隊的專業研發，累積多年功能性菌株研發經驗的科學成果。針對臨床常見的「初夜效應」（First Night Effect, FNE），也就是現代人因出差、換床或環境改變導致的入睡困難，俗稱認床。科學家在進行實驗時發現，補充 PS150 菌株能顯著恢復非快速動眼期（NREM）的睡眠長度，且入睡更快，起床後也更容易清醒。更重要的是，不同於常見的藥物助眠手段（如抗組織胺藥物 DIPH）容易造成快速動眼期（REM）剝奪或導致睡眠破碎化，PS150 菌株展現出一種更為「溫和且自然」的調節力，它能有效縮短入睡所需的時間，並恢復睡眠中代表深層修復的「Delta 波」能量。
科學家發現，即便將 PS150 菌株經過特殊的熱處理（Heat-treated），轉化為不具活性但保有關鍵成分的「後生元」（Postbiotics），其生物活性依然能與活菌媲美 。HT-PS150 技術解決了益生菌在儲存與攝取過程中容易失去活性的痛點，讓這些腸道通訊員能更穩定地發揮作用 。
在臨床實驗中，科學家觀察到一個耐人尋味的現象：當詢問受試者的主觀感受時，往往會遇到強大的「安慰劑效應」，無論是服用 HT-PS150 還是安慰劑的人，主觀上大多表示睡眠變好了。這種「體感上的進步」有時會掩蓋真相，讓人分不清是心理作用還是真實效益。
然而，客觀的生理數據（Biomarkers）卻揭開了關鍵的差異。在排除主觀偏誤後，實驗數據顯示 HT-PS150 組有更高比例的人（84.6%）出現了夜間褪黑激素分泌增加，且壓力荷爾蒙（皮質醇）顯著下降，這證明了菌株確實啟動了體內的睡眠調控系統，而不僅僅是心理安慰。
最值得關注的是，對於那些失眠指數較高（ISI ≧ 8）的族群，這種「生理修復」與「主觀體感」終於達成了一致。這群人在補充 HT-PS150 後，不僅生理標記改善，連原本嚴重困擾的主觀睡眠效率、持續時間，以及焦慮感也出現了顯著的進步。
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睡眠從來就不只是單純的休息，而是一場生理功能的全面重整。想要重獲高品質的睡眠，關鍵在於為自己建立一個全方位的修復生態系。
這套系統的基石，始於良好的生活習慣。從減少睡前數位螢幕的干擾、優化室內環境，到作息調整。當我們透過規律作息來穩定神經系統，並輔以現代科學對於 PS150 菌株的調節力發現，身體便能更順暢地啟動睡眠開關，回歸自然的運作節律。
與其將失眠視為意志力的抗爭，不如將其看作是生理機能與腸道微生態的深度溝通。透過生活作息的調整與科學實證的支持，每個人都能擁有掌控睡眠的主動權。現在就從優化生活型態開始，為自己按下那個久違的、如嬰兒般香甜的關機鍵吧。
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即使沒有現代的醫療知識，古人也能進行截肢這類外科手術，不過手術很成功，但是病人死掉的狀況也不意外。一項考古研究宣稱發現已知最早的截肢手術，地點位於東南亞的婆羅洲雨林，年代距今 3.1 萬年。那麼久以前的原始人，真的有能力截肢嗎？
請注意，本文包含人類遺骸的圖像。
之前知道最早的截肢手術年代是 7000 年前，法國新石器時代的 Buthiers-Boulancourt 遺址。
這項研究調查的地點是一處名喚 Liang Tebo 的石灰岩洞，位於婆羅洲東部。考古學家在這兒尋獲一位長眠者 TB1，估計於 3.1 萬年前去世。此時處於舊石器時代，一小群一小群人們不長期定居，沒有農業，以採集、狩獵維生。
考古學家由埋葬狀況判斷，排場儘管簡陋，應該為他人有意識的體面墓葬，骨頭保存相當完整。估計去世時 20 歲左右，憑藉骨盆無法判斷性別，他的身高不矮，可能是男生或高個子的女生。
經歷好幾萬年的歲月，遺骸少掉一些部位也很合理。然而，這位就是少掉左小腿中段以下的骨頭。考古學家仔細分析後，判斷他經歷過小腿的截肢（amputation）手術，之後至少又經過 6 到 9 年，直到去世。
考古學家根據什麼理由判斷他是截肢，而不是一般的斷腿呢？主因是他的小腿骨斷面非常平整，不像是事故摔斷，也沒有感染的跡象，表示腿骨離開身體後沒有造成嚴重的病變。
他左小腿保留的脛骨（tibia）和腓骨（fibula）尺寸比右邊小，明顯有生長落差。推論他在 10 歲多時由於未知原因，被身邊的人用某種利器將左邊小腿骨切斷，而且照護得宜，又生活至少 6 年，去世時受到妥善埋葬。
如果上述推論正確，這位 3.1 萬年前的東南亞人，就是世上截肢手術最早的成功紀錄。
執行手術的工具不明，肯定不是金屬，可能是黑曜石或某種石材，或是鋒利的貝殼或骨製器具，甚至是加工處理過的竹子，都可能用於切斷骨骼，或是在手術中使用。
截肢不是簡單的小手術，當時的婆羅洲人懂得截肢手術需要的消毒、麻醉、止痛嗎？
即使是身強體壯的（十幾歲）原始人，完全沒有藥物輔助下，要在截肢後全身而退，連明顯感染都沒有，想來不太可能。當地環境一定找得到可供藥用的植物，雖然缺乏直接證據，不過可以假設施術者懂得這些知識。
手塚治虫創作的角色「怪醫黑傑克」開刀出神入化，黑傑克也成為動手術的代名詞。婆羅洲的史前黑傑克是如何習得開刀技能呢？
我自己的想法是，古早人處理動物時，可以獲得不少練習機會，對於骨、肉、血想必不會陌生。在決定截肢的時候，操刀者應該自認有成功的機會，有信心又技術熟練地下刀，否則不會有如此漂亮的手術結果。
光憑極為零星的考古調查，無法估計當時的截肢狀況，不清楚這位是成功的特例，或是大批犧牲者中唯一的幸運兒。只能確定當時的婆羅洲人，不只已經有相關的醫療知識，還有團隊照顧的精神。
考古沒有發現，不等於真的沒有，也要考慮到遺骸保存的狀況。成功的截肢手術會在四肢留下痕跡，但是舊石器時代的遺骸，四肢骨頭保存往往不全，考古上難以辨識。我猜舊石器時代應該有更多截肢的成功案例，大部分卻無法被我們知曉。
之前研究得知東南亞的婆羅洲、蘇拉威西這塊區域，超過 4 萬年前便有壁畫等藝術創作。史前黑傑克與截肢者所屬的人群，應該和藝術家有關連。醫療、藝術，果然皆為高端的人類技能。
本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。
歐洲在數萬年前的史前時代，就存在洞穴壁畫、雕刻之類的藝術創作。能畫出令畢卡索也讚嘆的畫作，足以讓我們間接推論，壁畫的創作者已經具備現代的心靈。當時的歐洲人除了能準確畫出寫實的動物，野牛、野馬等等，展現觀察與複製自然的能力，也會製作比較抽象的作品。
例如在德國南部的史塔爾洞穴（Stadel cave）出土，距今 4 萬年的「獅人」，是一件用象牙雕刻，31 公分高的小雕像；專家估計要花費 400 小時，才能完成這件精品。獅頭人身，顯然不是自然界存在的生物。當時的人為什麼大費周章，製作這類缺乏實用價值的作品，我們毫無頭緒。1
考古學家猜測，獅人雕像曾被作為某些儀式之用，甚至隱約記錄著早已失傳的信仰、原始的宗教。不論如何，獅人這類超現實的作品，都反映出創作者難以捉摸的抽象思維。幾萬年前的歐洲人既能寫實，也懂抽象，別處的人卻沒有類似手筆，難道是歐洲的智人特別聰明嗎？
最近在世界另一邊，東南亞的發現，完全顛覆了上述的想法。
歐洲是世界上最早開始考古研究的地方，調查最為透徹、密集。單單法國考古遺址的數量，就和廣大的東南亞一樣多。其他地方沒有和歐洲類似的考古發現，或許只是探索不夠，尚未找到。也可能是沒有留存下來，都在歲月中消逝了；畢竟歐洲的氣候環境，遠比非洲、東南亞等地適合保存人造物。
所以這篇 2018 年發表的論文相當驚人。它報告在東南亞海上的大島—婆羅洲，山區調查岩洞的結果。數個洞裡發現壁畫，但是判斷壁畫的年代難度很高。
這項研究採用鈾定年法（U-series dating）分析壁畫上的碳酸鈣。畫作完成後留在岩壁上，碳酸鈣會漸漸在表面累積，所以碳酸鈣的年代，肯定比其下的畫作更晚；碳酸鈣的年代，能代表畫作最低可能的年紀。2
婆羅洲 6 個洞穴共 15 件樣本的分析指出，年代最早的畫作距今足足有 4 萬年之久，次早的為 3.94 萬年。畫的隱約可見是某種動物，可惜已經殘缺到無法判斷。4 萬年前這年代，甚至比法國的夏維洞穴（Chauvet cave）最早 3.7 萬年前的作品，又更早好幾千年，在發表時是全世界最早的動物繪畫。
最早一批壁畫的色彩偏紅橘，內容為偏寫實風格的動物，如當地存在的爪哇野牛（Bornean banteng）。不過該地繪畫記錄在此之後，中斷相當長的時間，直到約 2 萬年前才出現另一種風格，以手印為主，深紫色的作品。
這項發現明確指出，洞穴壁畫這類被視為高端心靈的表現，並非歐洲的專利，不但也在世界另一邊的東南亞存在，年代還比歐洲更早一點。
下巴掉下來的話，先裝回去，因為隔年 2019 年發表的論文，比上述發現更加驚人！
另一項研究調查的地點，位於婆羅洲東邊的島：蘇拉威西。島上一個叫作 Leang Bulu’Sipong 4 的洞穴中，發現 6 個動物圖案：2 個是野豬、4 個是野牛，由型態判斷最可能是蘇拉威西野豬（Sus celebensis）以及矮水牛（dwarf buffaloes 或 anoa），牠們依然漫步在今日的蘇拉威西。3
鈾定年法得知，蘇拉威西最早的樣本距今也許有 4.39 萬年，榮登目前已知史上最早的動物畫作，它是一幅看起來肥滋滋的野豬。稍晚的野牛距今 4.1 萬年左右，榮登史上最早的野牛畫作。
冰河時期海平面較低時，婆羅洲會與東南亞大陸相連，不過蘇拉威西總是海島。蘇拉威西這批壁畫色彩紅橘，和婆羅洲年代稍晚的作品風格一樣。只在單一地點發現，還有質疑的餘地，不過在相距不遠的兩處都發現類似作品，應該足以相互映證，彼此為年代接近，文化相似人群的產物。
另一件驚喜是，豬和牛的旁邊還有 8 件半人半獸（therianthropes）的圖案。一豬一牛旁邊，各有一個半人半獸；其餘 6 個位於另一頭牛的前方，該牛距今約 4.09 萬年，半人半獸們的年代或許差不多。
所謂「半人半獸」，其實無法判斷是哪種獸，不過圖案放大來看很清楚，假如把德國 4 萬年前的獅人畫在牆上，看起來就會是蘇拉威西這樣：獸頭人身。
換句話說，蘇拉威西岩壁上這批繪畫，是世界上已知最早的人獸合體作品，又比歐洲更早一段時間。綜合觀之，東南亞和歐洲在同一時期的人，皆為既能寫實，也懂抽象，足以認定具有高端心靈的人。至少可以肯定，冰河時期的歐洲人，並不獨特。
差不多同一時期，地球上相隔甚遠的兩處人，在差異不小的環境下，不約而同表現出類似的行為與思維。不禁令人好奇，事情是如何發展成這樣？
東南亞與歐洲的智人，都是數萬年前離開非洲智人的後裔。一種可能是，他們尚未各分東西以前，已經具有後來的藝術感與抽象思維，後來各自在東方與西方表現出來，留下紀錄。另一種可能是，歐洲與東南亞兩地獨立發展。移民歐洲的智人思維變得更加深刻，東南亞也經歷一樣的狀況。
考古記錄指出，約 4 萬年前才有大批智人移民進入歐洲；歐洲出現智人藝術品，和智人抵達歐洲幾乎是同時的事，乍看之下沒什麼醞釀的時間。
東南亞一帶智人現身的年代，應該早於 6 萬年前；更遲超過一萬年，才是已知開始藝術創作的年代。是同一群人住久以後，慢慢研發出新才能嗎？又或是隨後而來的另一群人，也帶來藝術呢？
總之，目前的證據，不足以判斷是哪一種；只能肯定智人尚未離開非洲以前，已經具有相當的象徵思維，不過仍沒有寫實壁畫、半人半獸這類手筆（或許曾經有過，只是還沒有發現）。
本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。
八十七年來，科學家只能從少數二十世紀初期的目擊記錄，還有黑白素描，了解婆羅洲彩虹蟾蜍，或稱森巴河蟾（Ansonia latidisca）。但在去年底，科學家在波羅州，界在馬來西亞及印尼之間的山脊，找到三個族群。這種蟾蜍，被國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）列入紅名單，同時也受當地法律保護。但現在發現的族群，不列在保護區域內。這項發現，是去年八月由國際保護組織（Conservation International, CI）發起的搜索，旨在搜尋世界上他們所列的「十大失落的蛙類」名單。名單中，除了婆羅洲彩虹蟾蜍以外，只有另一種在厄瓜多的樁腳蟾蜍（Atelopus balios），兩種被找到。
資料來源：ScienceShot: ‘Lost’ Frog Found on Borneo [15 July 2011]
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雷雅淇 / y編
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