文／楊海彥（小波）
農曆七月鬼門開，這次臺北地方異聞工作室不免俗地，要來和大家介紹一些和「好兄弟」有關的傳說。不知道大家有沒有在半夜，被飄浮在空中的淡藍色火球嚇到的經驗？沒錯，這次要和大家探討的傳說，就是「鬼火」。
聽到鬼火，大家第一時間的反應應該都是：「啊，是因為屍體的骨頭中含有磷，夏天高溫導致自燃，燃燒之後就成為鬼火。」這是我們在課本上學到的標準答案，簡單又科學的解釋，彷彿一下子將鬼火的恐怖與神祕消解得一乾二淨──然而，真的是如此嗎？
其實這個說法的疑點不少。
只靠骨頭中含的磷，能支持鬼火燃燒這麼久嗎？磷又是如何飄浮在空中的呢？磷的自燃溫度大約攝氏34度，夏天還說得過去，那麼冬天被目擊到的鬼火又該如何解釋？若是繼續思考下去，疑點恐怕不只如此。
難道我們在學校學到的知識是錯誤的嗎？
別著急，若想分析神秘現象的成因，還得先從神秘現象的傳說本身開始下手。
幾乎每個文化都有鬼火傳說
在日本有所謂的「狐火」，當地人認為那是狐狸吐出或尾巴放出的火焰，也有說是嘴裡叼著骨頭尖端發出的火光。狐火會迷惑旅人，使旅人迷路，這與狐狸精作弄人的印象相符。此外也有所謂的「陰火」，每當妖怪現身時，四周就會出現這種漂浮的火焰。關於鬼火，日本還有「人魂」的說法，認為人的靈魂脫離肉體之後便會形成這種帶尾巴的火焰，四處飄蕩。1
在歐洲則有所謂的「Will-o’-the-wisps」，這個字也是對於鬼火現象的通稱，鬼火現象的另一個通稱是「ignis fatuus」，拉丁文「愚人之火」的意思。Will-o’-the-wisps後來演變成知名的Jack-o’-lantern，也就是知名的南瓜燈傑克，萬聖節鬼王。這個故事的版本非常多，在愛爾蘭的版本中，Jack是一位欺騙了惡魔的醉鬼，雖然因此多活了幾年，卻導致死後天堂和地獄都不願意收留，只好帶著惡魔給他的地獄之火四處遊走人間，並引誘不知情的旅人進入沼澤。
而在丹麥、芬蘭、瑞典等地，Will-o’-the-wisps被認為是一種藏寶人所設立的標記，只有在Will-o’-the-wisps出現的時候，帶著「死人之手」（一種從吊死之人取下並風乾的手，通常是左手），才能找到被藏起來的寶藏。對於寶藏的說法，芬蘭還有另一個版本，不過寶藏是由妖精所埋下，只有攜帶「蕨類之花」才能找到寶藏。從生物學的角度來說，蕨類是不會開花的，若是真的開了花，那一定是非常罕見的事，因此也傳說取得蕨類之花的人能夠得到隱形的魔法。
在墨西哥，鬼火被稱為「Brujas」，意思是女巫，因為這種火焰是女巫化身而成；巴西人則稱之為「Boitatá」，意思是火蛇，當地傳說巨蛇Boitatá活過了遠古的大洪水，之後便以動物或屍體的眼睛維生，這些眼睛給了牠在夜晚視物的力量，也給了牠火紅的眼睛；孟加拉的「Aleya」是死去的漁夫所化，會使行船的漁夫迷失方向或是溺死，但也有使漁夫避開危險的紀錄；泰國的「bung fai phaya nak」，意思是「娜迦火球」，當地人認為這種火球是由居住在湄公河的帕雅納水龍所產生，等待娜迦火球從湄公河畔上升漂浮，是一年一度帕雅納聖火節的重頭戲。2
影片即是娜迦火球從湄公河畔上升漂浮的畫面。
這些當然不是鬼火傳說的全部，對於這種神秘火焰產生的原因，幾乎每種文化都有不同的解釋，有時解釋還不只一種。根據出現的時間、地點、當地的習俗不同，也會產生完全不同的鬼火傳說。
那麼，臺灣有沒有自己的鬼火傳說？
當然有。而且不只是漢人，原住民族也有關於這種神祕火焰的傳說。
漢人的對鬼火的想像大抵承自中國，且在清朝時就已經有關於鬼火的紀錄。那時的人們認為鬼火是人死後變化而成，比如《澎湖廳志》中就有這樣的記載：
「相傳虎井嶼海口，昔有商船失事於此，每當風雨將至，則火大熒熒，游行水上；豈長游者怨氣未散，化為磷火，以示後人，使知戒避歟？……」3虎井嶼海口的鬼火，被認為是從前商船失事，溺死者的怨氣所變化而成。
到了日治時代，臺灣日日新報上也有許多目擊鬼火的記載，比如 1915 年 3 月 25 日的〈大甲溪心の鬼火〉一文，便認為鬼火是冤死之人前往閻羅廟檢舉犯人所致：
「……大正二年六月二十四日白天，大甲溪上有個叫李川流的人因故被手槍射殺，犯人將李川流懷中的兩百圓奪走逃逸……這次在同樣地點出現鬼火，當地人認為是李川流前往閻羅廟檢舉犯人……」4
1924 年 2 月 6 日的〈富貴角海面之怪火〉，也提到富貴角出現多個怪火，但文章描述角度較為科學，並沒有提到怪火的民俗成因：
「富貴角燈臺西面，一日午前一時，突然有二十個怪火，忽而合為一團，忽而分散。其近陸者，如上下跳躍，集散數次，約一時間後乃倏然而滅……火色比電燈及焚火，較為光艷而燦爛，光度亦強，海岸岩石樹木，映照畢現，如所謂燐光……」5
此外，還有一些鬼火會出現在人們家中──這種時候，人們會稱之為「怪火」。發生在家中的怪火事件，有時難以與人為縱火區分。
比如 1907 年 11 月 28 日到 12 月 3 日這段期間，不論是臺灣日日新報的日文版或漢文版，都記錄了頻繁發生在大龍峒李家的怪火事件，漢文版更是連續三次的追蹤報導。6, 7, 8, 9 文中提到怪火一下子燒遍柴薪，一下子燒遍蚊帳，最終家裡到處都是，卻又自己慢慢熄滅，這樣的情況幾天來發生了十幾次。當時的人們都認為是道士的符咒所為，婢女也稱曾經在起火點看過一名年約四十歲的陌生男子。警察後來抓了兩個婢女去問話，事件竟自行平息，最後似乎也不了了之。
類似的怪火事件並不是孤例，臺灣日日新報上關於怪火的報導並不少，就連片岡巖的《臺灣風俗誌》中，也提到類似的事件：
「……明治二十八年臺北大稻埕陳某家裡附近發現怪火飛行。明治三十四年新竹中港附近某莊亦發現怪火飛行……眾人遇著這種怪異，猶如遇著天災地變，生出非常恐怖心理。這可不是巫覡、道士輩玩弄的惑人邪法。」10
當時的房屋密度並不高，若是屏除人為的可能，怪火應該可以看作是鬼火恰好發生在住家附近所導致。
與鬼火相似的伯公火
有趣的是，漢人對於類似的現象，由於出現地區和特徵的不同，也有「伯公火」的說法。
在 1994 年開始陸續出版的《東勢鎮客語故事集》中，就有兩篇與鬼火相關的故事，兩篇口述者除了提到在大甲溪畔看過鬼火之外，都提到了伯公火，並解釋了伯公火與鬼火之間的不同。〈伯公火同鬼火〉中說：「神明火是紅色的，那是伯公火啊。鬼火有時候會追人噢～你從那走過，他會追。」〈鬼火〉中也說：「藍色的火焰是鬼火，伯公火火焰是紅紅的。」11
也就是說，顏色的不同是兩者最大的差異。值得一提的是，客家人還有一句俗話「為人不做虧心事，看著伯公火乜毋會著驚」12，與「平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門」有著異曲同工之妙。
不只是臺中東勢有伯公火，在苗栗竹南的崎頂土地公廟，據說颱風大雨前三天，也都會在附近看到土地公火出現，被認為是土地公在巡視地方13；臺中新社也有被當成土地公祭拜的「古榕王」，樹頂飄出橘紅色的火球，巡繞村莊一圈回到樹中的傳說。14
原住民也有鬼火傳說
除了漢人之外，原住民也有鬼火傳說。
比如阿美族與撒奇萊雅族的「Tadatadah」就是鬼火的形象，據說運氣不好的人遇見 Tadatadah 還可能因此生病。在日治時期的《番族慣習調查報告書》中也有 Tadatadah 的記載：
「塔大塔大即母國所說的鬼火，有時一分為多，有時多合為一，聚散離合千變萬化，遠遠看著，就像無數的人舉著火把徒步涉水一樣。」15
不過到了近代，撒奇萊雅族的 Tadatadah 似乎演變成完全不同的樣貌。根據馬立雲部落的耆老徐成丸（Tobah Komod）口述，Tadatadah 會隱藏在樹木群裡，當部落的人深入樹群裡時，Tadatadah 就會主動來捉弄並跟隨部落的人，使用障眼法來捉弄：
「Tadatadah 長矮矮的，衣服或是身體看起來像是黃色的。Tadatadah 引誘你的時候沒有感覺，他會麻木你的神經，醒過來的時候就怕了。Tadatadah 曾將女子放入 20 公尺高的洞內、老人放入刺竹之中、小孩置於檳榔葉梢等惡作劇行徑，而當有人放屁、大便或小便時，Tadatadah 會覺得很臭而馬上跑掉。部落人如果看到Tadatadah 時，如果馬上用腳去踢樹，隔天那個樹木就會枯死。」16
從鬼火到身穿黃衣的矮小妖怪，撒奇萊雅 Tadatadah 傳說的轉變可說是非常之大。
鬼火的形象
看了這麼多傳說之後，我們可以大致歸納出臺灣鬼火傳說的幾個特點：
- 通常在夜裡出沒；
- 在墓地、河畔或是海濱都可能見到；
- 顏色以淡藍色為主，但也有橘紅色的伯公火；
- 火焰的數量可能是一至多個；
- 有會跟著人跑的紀錄。
鬼火很顯然是一種自然現象，否則不會全世界都有關於鬼火的記載，但究竟是怎麼樣的自然現象會產生鬼火？鬼火真如課本所說，只是屍體中磷燃燒所導致的嗎？
讓我們下集分曉。
參考資料
- Wikipedia-Onibi
- Wikipedia-Will-o’-the-wisp
- 林豪（1894）。《澎湖廳志》。
- 〈大甲溪心の鬼火〉。1915年3月25日，臺灣日日新報，第七版。
- 〈富貴角海面之怪火〉。1924年2月6日，漢文臺灣日日新報，第六版。
- 〈大龍峒の怪火〉。1907年11月28日，臺灣日日新報，第五版。
- 〈怪火胡來〉。1907年11月28日，漢文臺灣日日新報。
- 〈怪火詳報〉。1907年12月1日，漢文臺灣日日新報。
- 〈怪火休矣〉。1907年12月3日，漢文臺灣日日新報。
- 片岡巖（1921）。《臺灣風俗誌》，〈臺灣人對鬼怪的迷信9〉，〈鬼火與怪火〉。
- 彭維杰。〈論臺灣客家神鬼傳說的倫理意識──以臺中東勢民間故事為對象〉。
- 客語萌典-伯公火
- 崎頂土地公
- 〈中部〉古榕王受傷 土地公托夢求救
- 臨時臺灣舊慣調查會（1915）。《番族慣習調查報告書》，〈第二卷 阿美族、卑南族〉。
- 黃嘉眉。〈花蓮地區撒奇萊雅族傳說故事研究〉。
【作者簡介】楊海彥／小波
轉換多次跑道，最終決定與朋友們一起開妖怪工作室。目前專注於台灣怪談研究，擅長將台灣文史和民俗轉化為故事，也設計實境遊戲和桌遊。嗜讀奇幻文學，熱愛電影，喜歡咖啡也喜歡茶，養一隻以拿鐵為名的貓。
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