白天啼哭，大人處理方式可以有多種變化，如轉移小孩的注意力，當小孩注意到其他事物，安撫起來也比較順利。但大半夜哭鬧，常常成為新手父母最為棘手的問題，一方面大人精神已經不佳，另一方面嬰兒哭聲宏亮，一哭驚天動地，全家都不得安寧，無形之中將造成額外的壓力。
我們家的雙胞胎，在滿月回到家時，也有相同問題。尤其是姐姐，深夜就是一場考驗，我們猜不到：今晚她會哭多久。每晚都在進行無止盡地消耗戰，看戰到最後，大人或小孩誰先倒下去。
當時，我們就跟一般新手父母沒兩樣，沒有任何經驗，對於育嬰（兒）似懂非懂。我是盡量運用自己學過的心理學知識，試看看到底有沒有效。
手忙腳亂卻事與願違的實驗過程
剛開始，我們想得很美好，以為父母各抱一個去睡，不要互相干擾，她們就可以安安穩穩地一覺到天亮。但是，試了一次就知道「完全失敗」。因為嬰兒睡覺偶爾會發出哼哼唉唉的聲音，一有風吹草動，大人忍不住就會起身查看。導致大人幾乎整夜沒睡，連帶白天也昏昏沉沉，當然就無法在白天，協助小孩消散多餘精力。我們知道不能這樣下去。一旦大人睡眠不足，做起事來就會力不從心，精神不集中，注意力也渙散，什麼事都做不好。我們不只因為這樣打破了一隻玻璃奶瓶，還常泡錯奶。
有時，兩個同時哭起來，也真的顧不得細菌互相傳播的問題，一瓶奶水第一個喝到剩三分之一，就拿給第二個喝，等她們哭鬧稍稍停止，再去泡第二瓶，也是兩個小娃一起分享。後來，我們試著讓兩個小娃睡同一間房，一個睡左邊，一個睡右邊。不過這個方法還是不佳，因為他們的情緒是連動的。一個大哭時，另一個會用手摀住耳朵一直搖頭，可能是在說「三更半夜怎麼還有人不睡覺，哭那麼大聲」。
不死心試了幾天，發現她們是輪流哭的，好像有隻無形的接力棒，傳到誰，誰就要表現一下。
最後，我們決定把她們分開—妹妹睡客廳沙發床，姐姐睡房間。好不容易獲得一、兩天清閒，以為好日子就要來臨，可惜事與願違。姐姐對於獨自留在房間睡覺，明顯抗拒，入睡前又是一場奮戰。這很難預測，完全靠運氣，甚至跟小孩的活動量不一定有關。
有時哭個五分鐘就自動睡著，有時耗上一兩個小時也說不定。或者先給個面子，乖乖睡上一個小時，但一小時後就起來做亂，這種情狀最辛苦，做父親的總要先打醒自己，才有辦法起身處理，是哪一個小孩的哪根筋不對勁。網路上流傳很多對付嬰幼兒深夜哭鬧的方法，其中一種是百歲醫師教的「就是不要理嬰兒，讓他哭一段時間，自然就會停止」。說穿了，這是行為理論應用—當一個行為得不到反應，便會自動削弱（extinction）。這種方法不是不好，但家長要有心理準備。要很有耐心、等得夠久，哭聲才會停止。
當初，姐妹同睡一房、輪流哭時，我便試過此法。不過，我實在狠不下心，讓小孩一直大哭卻不理不睬（嬰兒的哭聲，是會讓父母柔腸寸斷的），於是我稍微改良百歲醫師的方法，改成三分鐘進房看一次，但對小孩的回應變少，看過後就離開。就這樣反覆了三十分鐘，小孩的哭鬧才停止。但是，事情總是出人意料，一個哭完，另一個在旁邊觀察了半小時之後，換她不高興了，居然也大哭起來，我只好繼續奮鬥。
這是雙胞胎家庭，或同時撫育兩個年紀相仿的嬰兒時，最大的困難點，每天半夜一直這樣練功下去，也不是辦法，只好找尋其他更佳的解決方法。
只要10分鐘，小孩就能安靜下來
親身實驗過後，才知道這確實是個非常辛苦的過程。我覺得最無效的，就是完全安靜的環境。我家姐姐的反應，就是很好的例子。當她獨自待在安靜的小房間中，哭的時間往往比熟睡的時間還多，只要進到極度無聲的環境，過不了十分鐘，肯定又是用大哭當抗議。
直到看到《讓小baby不哭不鬧的五大妙招》這本書[1]，我才明白發生了什麼事。
原來，安靜無比的情境，就像是把小孩推進櫃子裡、關起來一樣，都被關禁閉了，當然大哭大鬧。嬰兒的睡眠環境，並不需要完全無聲。過度寂靜，在他們的感覺中，是荒涼而空盪的。要讓零～六個月的嬰孩覺得溫暖而安全，應該是要模仿母親子宮的狀態。此書就提出十種模仿子宮環境的建議方法：①摟抱、②舞動、③震動、④包緊、⑤白噪音或歌聲、⑥開車兜風、⑦到戶外走走、⑧餵奶、⑨奶嘴、⑩搖晃。
並不是每種方法都適合在三更半夜使用，如大半夜開車出去兜風。雖然，我真的曾經試過在半夜二點，推著嬰兒車到大樓中庭閒晃，但附近住戶都睡了，照明很有限，要在燈光昏暗的地方行走，確實不太方便。我常使用的方法是：包巾包緊、吸奶嘴與陪伴（這項是我自己加上去的），白噪音則當成後一道防線。我的兩個小娃用前三個方式，大約十 分鐘就可以安靜下來。雖然她們並不一定可以馬上睡著，還是會踢踢腳、轉轉頭。但只要能平靜下來，對父母而言，已經是最大的安慰。
「包巾包緊法」是要讓小孩擁有沉浸在懷抱之中的感覺。包巾的包法有很多，我用的是最簡單的一種。拿一塊正方形的紗布浴巾，擺放成菱形狀，接著將小孩放到包巾上，下邊的角往上摺蓋住手、腳與身體。接著，左邊的角往右摺，盡量塞到小孩的身體後面。最後，再將右邊的角往左摺，也盡可能塞到小孩的身後。
對大人而言，這個包法快速、方便、安全，不用太複雜的學習，很快就能上手。對於小孩而言，這種包覆方式，並不會很緊，只要反覆晃動身體，掙脫包巾的情況還是有。小孩掙脫了， 其實沒關係，因為那時大概也累了，不久就會自動睡著。雖然有的時候，小孩成功掙脫後會大哭，但就次數來講還算少（至少是我這個爸爸還可以忍受的範圍）。
「吸奶嘴」是啟動小孩自我安撫的方式之一。有些家長基於種種理由，禁止小孩吸奶嘴，如養成壞習慣、過度依賴、乳頭混淆等。這未免過度擔憂，因為大部分的小孩，都可以順利戒除奶嘴。嬰兒是會逐漸長大的，他們會隨著年紀，找到其他的自我安撫方法。像我的小孩三個半月時，已經不太依賴奶嘴，嘗試吸起自己的手指，有時還吸到嘖嘖作響，忘我至極，我還以為吃到什麼銷魂的東西呢！
「陪伴」不只加強親子間的親密感，還能讓嬰孩擁有安全感（這個方法與包巾包緊、吸奶嘴是共同存在的）。當我用包巾包好兩個小娃之後，就會坐在她們中間等待一段時間。時間不長，約三～五分鐘後，她們慢慢進入夢鄉，我就會離開。這段期間，我不會做其他的事情，單純地坐著等她們逐步安靜下來。這麼做的理由，只是想增加我們的親密感，並讓她們知道「父母隨時都在身邊」，與摟抱的效果相似。
「白噪音」是利用微量噪音，模仿嬰孩在子宮時聽到的聲音，他們反而睡得安穩。這個方法我很少使用，因為就大人而言，這是很吵雜的。所謂白噪音是指無意義的聲音，如吹風機、吸塵器等機器的運轉聲音。這些聲音與小孩在子宮中聽到母親血管血流的聲音很相似，因此這種聲音，反而會讓嬰孩覺得安穩而睡著。真的想要運用這個方法的話，最好是使用錄音的方式（長度約二十分鐘左右）。因為不管使用吹風機或吸塵器來製造聲音，運轉久了還是會發熱，不免有危險疑慮。使用白噪音時，音量要大到壓過嬰兒的哭聲才行，這樣一來，小孩才會停下來聽。白噪音的效果還算不錯，但變成大人必須忍耐。想像一下，同一個空間裡，有人用吸塵器在吸地毯，還持續將近二十分鐘。這並不是多悅耳的聲響。
另外，音量大小也要逐步調整。當小孩慢慢停止哭鬧，就不用這麼大聲的白噪音來吸引嬰兒。可能每十分鐘，就要調低一次音量，累得還是大人，要是在大半夜就更難熬了。
- [1]文獻參考： 《讓小baby不哭不鬧的五大妙招》哈維‧卡爾普（Harvey Karp）著，2005，天下文化（2005）出版。當時我在參閱此書時，該書已絕版，我是在圖書館借到的。
爸媽不可能做足萬全準備。最好的準備是—準備好面對「那些毫無準備就發生的事」！《心理師爸爸的心手育嬰筆記》，新手父母出版。
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