墨西哥航空的宣傳活動可能只是廣告噱頭,但是 DNA 量身訂製的行銷背後的想法是很嚴肅的。快速瀏覽專利資料庫後發現,至少有十幾個專利申請提到了遺傳訂製的廣告。這些發明絕大多數現在可能仍在規劃之中,但是這項技術已經成功地踏出了第一步,特定 DNA 剖析的線上行銷出現,只是遲早的問題。
根據 DNA 量身打造的廣告訊息
根據全球廣告代理商哈瓦斯 (Havas) 的一份報告,將醫療保健和旅行列為人們比較容易接受遺傳訂製行銷的類別,並且很容易看到 DNA 如何為廣告商提供有關這些領域的有用訊息。這份在澳洲委託執行的報告指出,高達 70% 接受過 DNA 檢測的澳洲人有興趣接收根據基因而來的行銷訊息,他們特別想要的是根據祖先歷史、根據遺傳口味訂製食品的旅行;還有,奇怪的是,不太容易掉毛的寵物,是不是他們的 DNA 暴露出對毛皮過敏的風險?(寵物店老闆,請注意哦!)
高達 70% 接受過 DNA 檢測的澳洲人想要根據祖先歷史、根據遺傳口味訂製食品的旅行。圖/Pexels
DNA 裡的易感性和風險不必是有意義的或科學準確的:只有對我們很重要時才有關係,這就是我們在乎行銷的原因。舉例來說,如果你懷疑自己的體質容易中風或得糖尿病,那麼你可能更喜歡點擊有關膳食補充劑,而不是針對手腳笨拙的廣告。
血統是旅行業行銷的絕佳機會。甚至在墨西哥航空公司之前,前面提到的網上旅遊公司 Momondo 利用揭露人們發現自己遺傳血統後的驚奇,製作了一部人氣超高的短片,還發起了「DNA 旅程競賽」,客戶可以贏得 DNA 檢測套組,並能免費前往跟他搜尋結果相關的地方去旅行。其他公司,甚至某些國家的旅遊局,一定會緊接著跟進,而且什麼事都有可能,沒有極限。很快地獲得特殊優惠去愛爾蘭、義大利或巴布亞的「遺傳家園」旅行,或者取得折扣機票去見你在「親戚搜尋器」上找到的遠親也即將司空見慣。
但是根據 DNA 而做的折扣可能是個法律上複雜、難以推行的雷區,這可以解釋為什麼墨西哥航空沒有完全遵循競賽期間提出的條件。根據不同血統收取不同的價格將等同於按「種族」或國籍區分客戶,這幾乎在所有地方都是非法的。監管機構是否會同意破例,並允許根據我們的 DNA 提供折扣?遺傳技術的出現又再一次挑戰了規則,這些規則是在前基因體時代編寫的,當時血統只有是否,而不是遺傳報告中百分比的問題。
根據 DNA 而做的折扣等同於按「種族」或國籍區分客戶,在所有地方幾乎都是違法的,所以墨西哥航空沒有完全遵循競賽期間提出的條件。圖/Wikimedia
社群大數據推播,搜尋後就被標記為粉絲
曼迪.卡普里斯托 (Mandy Capristo) 是一位高雅的德國十大流行歌手。她以一首成名曲〈我想要擁有自己的自動提款機〉(Ich wünsche mir einen Bankomat) 開始職業演唱生涯,並組成女子樂隊 Monrose,之後單飛成為獨立歌手,她的歌曲曾經登上流行歌曲的排行榜。當我在 Spotify 上搜尋她時,她最受歡迎的曲目是〈Si Es Amor〉,這是一首帶有西班牙標題和德語歌詞的舞蹈音樂,是最不可能符合我音樂喜好的組合。
我們的 DNA 訊息一旦注入到大數據遊戲中,就會讓我們容易被說服,這是有道理的。在 2011 年,全球最大信用卡公司之一的 Visa 就招惹了很大的麻煩,當時它的一項專利申請提到 DNA 作為行銷用途的數據(之後 Visa 已刪除了來自專利競標中對遺傳材料的引用)。
如果我們管理不當,以 DNA 為廣告素材的後果確實令人擔憂。有一個廣告根據我的遺傳推斷來源,慫恿我去造訪挪威或俄羅斯,或根據我的遺傳偏好推薦餐館,這些推薦都是無害的。另一方面,從網路窗口彈出建議我購買不正確的 DNA 易感性的藥物、補品或治療方法,這些對我的健康和我的錢包都是潛在的危險。大量針對特定臉書和推特個人資料的社交媒體宣傳和虛假新聞已經影響了美國和歐洲的選舉:將 DNA 的變數添加到組合中,可能只會使我們更接近傅柯的反烏托邦。
1990 年,融合蛋白 CD4 免疫黏附素(CD4 immunoadhesin)誕生。這項設計,是為了對付令人類聞風喪膽的 HIV 病毒。
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我們知道 T 細胞是人體中一種非常重要的白血球。在這些 T 細胞中,大約有六到七成表面帶有一個叫做「CD4」的輔助受體。CD4 會和另一個受體 TCR 一起合作,幫助 T 細胞辨識其他細胞表面的抗原片段,等於是 T 細胞用來辨認壞人的「探測器」。表面擁有 CD4 受體的淋巴球,就稱為 CD4 淋巴球。
麻煩的來了。 HIV 病毒反將一軍,竟然把 T 細胞的 CD4 探測器,當成了自己辨識獵物的「標記」。沒錯,對 HIV 病毒來說,免疫細胞就是它的獵物。HIV 的表面有一種叫做 gp120 的蛋白,會主動去抓住 T 細胞上的 CD4 受體。
而另一端的 Fc 區域則有兩個重要作用:一是延長融合蛋白在體內的存活時間;二是理論上能掛上「這裡有敵人!」的標籤,這種機制稱為抗體依賴性細胞毒殺(ADCC)或免疫吞噬作用(ADCP)。當免疫細胞的 Fc 受體與 Fc 區域結合,就能促使免疫細胞清除被黏住的病毒顆粒。
不過,這裡有個關鍵細節。
在實際設計中,CD4免疫黏附素的 Fc 片段通常會關閉「吸引免疫細胞」的這個技能。原因是:HIV 專門攻擊的就是免疫細胞本身,許多病毒甚至已經藏在 CD4 細胞裡。若 Fc 區域過於活躍,反而可能引發強烈的發炎反應,甚至讓免疫系統錯把帶有病毒碎片的健康細胞也一併攻擊,這樣副作用太大。因此,CD4 免疫黏附素的 Fc 區域會加入特定突變,讓它只保留延長藥物壽命的功能,而不會與淋巴球的 Fc 受體結合,以避免誘發免疫反應。
從 DNA 藍圖到生物積木:融合蛋白的設計巧思
融合蛋白雖然潛力強大,但要製造出來可一點都不簡單。它並不是用膠水把兩段蛋白質黏在一起就好。「融合」這件事,得從最根本的設計圖,也就是 DNA 序列就開始規劃。
我們體內的大部分蛋白質,都是細胞照著 DNA 上的指令一步步合成的。所以,如果科學家想把蛋白 A 和蛋白 B 接在一起,就得先把這兩段基因找出來,然後再「拼」成一段新的 DNA。