- 作者/查克爸|醫學生物技術領域碩士,曾任臨床研究人員,現轉換跑道至教育領域,但仍未脫離科學,成為專職開發自然科學評量工具的研究專員,透過設計各種評量工具幫助教師、學生檢核自然科學的學習狀況。
提到「評量」,直覺會想到「考試」、「測驗」,但評量的應用可說是無所不包,例如語文測驗、汽車駕照考試、各種職業證照考試等,都屬於評量的一環,而且跨足至醫療也是可行的。
文中便是要介紹,為什麼寶寶的「舌頭」,會需要參加考試!也讓我們知道,一套對嬰幼兒健康有助益的評量工具,不僅是因為科學研究,而是能與醫療、評量結合,逐步發展而成。
寶寶的舌頭關乎著吃ㄋㄟㄋㄟ這件大事
對於新生寶寶而言,吃得好可說是最重要的事情之一,偏偏有些狀況會影響這件事,舌頭的「舌繫帶過緊 (ankyloglossia / tongue-tie) 」就是其中一種。
舌繫帶過緊需由專業醫師評估診斷,那它可能會造成哪些臨床的影響?
舌繫帶是一個結締組織,連結下顎與舌頭,有著穩定舌頭運動的功能,當它過短或過緊時,會對舌頭的運動產生不同程度的限制,根據限制的高低程度不同,便有可能影響新生兒的吸吮與吞嚥能力 1,同時也有研究顯示此狀況會讓寶寶含乳困難,也造成每次吃奶的效率下降,而吃不好的寶寶或許體重就會偏低。
此外舌繫帶過緊也有可能是部分媽媽親餵時乳頭疼痛的原因,而疼痛感也會使得媽媽有著較不好的經驗,便可能想要提早結束母乳親餵,如此就變成一個環環相扣的負面影響。
我的寶寶被診斷舌繫帶過緊,怎麼辦?
主要是接受手術。
你沒有看錯,就是手術!當新生寶寶被診斷為舌繫帶過緊,且可能有嚴重影響時,寶寶就得「剪舌繫帶」了,通過手術將舌頭下面的這一片薄膜(舌繫帶)切開,藉此恢復舌頭的運動狀態。
舌繫帶手術需要麻醉嗎?
這就必須依循醫師的判斷,醫師通常會用年齡來區分,例如年齡越大,神經、血管、肌肉都發育較成熟且較大,舌繫帶也相對強韌,就較適合麻醉後的手術;年齡越小,尚未長牙的嬰兒,則不需麻醉即可進行3、4。
捨不得?一定要剪?請以醫療的專業評估為主
雖然對於剛出生不久的小寶寶來說,剪舌繫帶是一個過程快、不需麻醉且後遺症少的手術2,但畢竟寶寶就是得挨一刀,使得許多爸媽相當捨不得,甚至會有父母抱持著「能不剪就不剪」的想法,然而,請大家相信專業醫療人員的審慎評估,才能讓寶寶順利健康長大。
關於舌繫帶,有些老一輩的長者可能會斷言:「孩子這麼大了怎麼還不會說話?一定是舌繫帶的問題,要帶去請醫生剪舌根!」然而,現在的研究證據告訴我們,雖然舌繫帶過緊的確有可能會影響某些音韻的發聲(如捲舌音),卻不是造成語言發展緩慢的唯一原因,更不是常見的原因2。
因此,一旦發現孩子遲遲無法順利說話,比起馬上帶孩子去剪舌繫帶,我們更應該帶進行專業的評估,才能釐清孩子語言能力背後的真正陰霾,不要錯信謠言,讓孩子白白挨了一刀。
關乎手術這件大事,來替寶寶的舌頭打分數吧!
為客觀且有效率地評估舌繫帶的可能問題,英國布里斯托的大學與醫院先是共同組成一個研究團隊,合作開發一套「舌頭評量工具」,並搭配「給分機制」,協助相關醫療專業人員檢核,並決定是否該剪舌繫帶。
這個團隊利用了醫療的實務經驗,為評量工具制定了 4 類關於舌繫帶的評估要素5,並給予各 3 種型態的描述及分數機制。
四類評估要素如下:
- 舌尖的外觀
- 舌繫帶附著在下牙齦的區域
- 哭泣張嘴時,舌頭抬高的程度
- 舌頭可伸出的距離
每一類評估要素都各有 3 種型態描述以及分數,如下表:
舌頭評量工具 | 0 分 | 1 分 | 2 分 | 得分 |
---|---|---|---|---|
舌尖的外觀 | 心型 | 輕微裂口或缺口 | 圓形 | |
舌繫帶附著在下牙齦的區域 | 附著在牙齦頂部 | 附著在牙齦內部 | 附著在口腔底部 | |
哭泣張嘴時,舌頭抬高的程度 | 抬高範圍極小 | 僅有邊緣部分能抬至口腔中間 | 舌頭能抬高至口腔中間 | |
舌頭可伸出的距離 | 舌尖在牙齦之後 | 舌尖超過牙齦 | 舌尖伸至下唇 |
如同讓寶寶參加考試般,執業醫療人員會察看寶寶的舌頭,依照以上評分表來打分數,最後加總所有評估要素的分數。這時就像看考試卷上的分數一樣,當分數越低時,代表舌繫帶過短的可能性越大,影響也較為嚴重,反之,高分通過時,寶寶擁有的可能就是正常表現形態的舌頭。
實驗後期也請 8 名助產士使用這個評量工具來評估上百名小寶寶,結果顯示:這一項評量工具有相當的可靠性。
文字太抽象了,畫出來更清楚!
不過,假設今天是一位經驗不足或是剛受訓練的人,只看到評估要素及描述就要上場,有沒有可能還是霧裡看花,有看卻沒有懂呢?
為進一步提升使用這個評量工具的效率,開發評量工具的四年後,這個英國研究團隊再次請來專業平面設計師,經過反覆討論,終於為各種關於舌頭的型態描述,繪出貼近臨床經驗的插圖。
而評量工具在圖像視覺的輔助下,協助研究的 5 位助產士,實際使用這個圖像評量工具,並評估 262 位小寶寶後,所有助產士一致認為:加了圖像的評量工具,的確讓他們更容易使用,也能快速上手6!
好的評量工具,讓寶寶免於動手術的痛苦
目前舌繫帶過緊在全球的發生率約 3 %至 16 %,聯合國估計現今全球每年大約有 1.4 億嬰兒出生,若以此數據換算,那發生舌繫帶過緊的嬰兒人數,可就是令人咋舌的數以百萬、千萬了。
那所有的嬰兒都必須接受手術嗎?
當然不是!依據人們開發出來的各種評量工具,醫師會為寶寶們區分舌繫帶過緊的嚴重程度,倘若較為嚴重,就接受手術,反之就不需動刀,只需要持續觀察。
一個評量工具是否可信且有效,需要通過各種測驗的統計方法來檢驗,最終將科學方法、醫療實例、測驗評量三者合而為一,才能產出一個專屬於寶寶舌頭的好考試。
研究團隊表示,原本紐西蘭坎特伯雷 (Canterbury) 有不少因為母乳餵養困難,而被判定需要進行舌繫帶手術的寶寶,當醫院開始使用他們開發的評量工具後, 因為有了更精確的判斷,使得需要進行手術的嬰兒數量大幅下降,由 11.3% 下降至 3.5%。
由此可知,這項評量工具讓不少寶寶們免於不必要的疼痛和手術風險,原先被誤判需要進行手術的寶寶,只需要從其他方面協助哺乳即可改善問題唷!
參考資料
- Francis DO, Krishnaswami S, McPheeters ML. Treatment of ankyloglossia and breastfeeding outcomes: a systematic review. Pediatrics. 2015;135:e1458–66.a. Anna H. Messner, MD; M. Lauren Lalakea, MD; Janelle Aby, MD; et al. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2000;126(1):36-39.
- Johns Hopkins Medicine Home〈Tongue-Tie (Ankyloglossia)〉
- 醫師!我家寶貝的舌根要不要剪?(高醫醫訊,「小兒常見手術」專刊,2017.09 第37卷4期)
- Division of ankyloglossia (tongue-tie) for breastfeeding. Interventional procedures guidance [IPG149]
- Ingram J, Johnson D, Copeland M, et al. The development of a tongue assessment tool to assist with tongue-tie identification[J] Arch Dis Child Fetal Neonatal Ed. 2015;100(4):F344–F349.
- Ingram, J., Copeland, M., Johnson, D. et al. The development and evaluation of a picture tongue assessment tool for tongue-tie in breastfed babies (TABBY). Int Breastfeed J 14, 31 (2019).