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本文由行政院環境保護署毒物及化學物質局委託，泛科學企劃執行 撰文／林宇軒│自由寫手 在冬至這一天，自己買碗熱熱

阿茲海默症的病因目前被認為和大腦中β澱粉樣蛋白的過度堆積影響神經間的聯繫，甚至造成神經細胞死亡有關。十多年來，科學家研發出抑制澱粉樣蛋白產生的 γ-secretase inhibitors，以及將澱粉樣蛋白清除的單株抗體。但這些藥物雖然在動物實驗及臨床試驗一、二期有些不錯的成果，卻在第三期臨床試驗中相繼宣告失敗。有的是因為副作用太大而終止試驗，有的即使能減少澱粉樣蛋白堆積，卻無法顯著改善病人的認知功能。科學家們努力檢討到底哪個環節出了問題。與此同時，有越來越多聲音指向源頭：會不會是一開始澱粉樣蛋白假說就出了問題？

楊桃的攝食可能會在慢性腎臟病（Chronic Kidney Disease）的病患造成神經毒性，因為這群病人腎功能受損，無法正常代謝這種水果含有的神經毒素（neurotoxin）。如果家人朋友吃了楊桃，身體感到不舒服，必須要特別注意。

科學家如何孕育實驗靈感？不只限於實驗室，也能是馬拉松賽場，甚至是和小朋友交流！中研院分子生物所的陳俊安團隊，從發育生物學的角度出發，研究運動神經元發育和退化的過程，期望能協助發展漸凍症的精準醫療。

螞蟻其實並不像我們想像那樣汲汲營營，有近40%的螞蟻並不活躍，在蟻巢中整日無所事事，然而，當巢中的菁英離開後，牠們就會狗熊變英雄，擔負起重責大任。

本文想將你的注意力轉移到漸凍症本身，中研院分子生物研究所的陳俊安助研究員，與團隊從發育生物學的角度，尋找「會退化」和「不會退化」的運動神經元在基因表現上哪裡不同，希望未來有助於漸凍症的精準醫療。

「法律實證研究」是用社會科學的實證研究方法，把抽象的法律規範，放在具體的社會情境中來觀察、理解。透過大量的數據資料、配合統計分析，可以建立各種可預測的模型。對於法律理論的建構與驗證、或是法律制度的改革與優化，都提供了堅實的基礎。

科學家往往最感興趣的就是調查「不合理」的事物。從「S 波消失」這件事，發現外核是種「S 波無法穿透的物質」。1930 年代前，科學家們認為有著一層地殼、地函、和液態地核。丹麥地震學家萊曼（Inge Lehmann）發現到另一種不同的波相，她推測這個這個波是從震源一路穿過地球核心而來，且震波速度又與古騰堡發現的P’不盡相同。萊曼大膽假設，如果這個核裡面還有一個內核的話，就可以解釋她看到的現象。 1938 年當古騰堡與芮克特重新檢驗這個模型後，基本上也同意內地核的想法。接著經過幾年的驗證與討論後，越來越多的地震學者支持這樣的模型，1939 年傑佛瑞斯和布林提出了地球速度模型時也將固態內地核列入考慮。由於儀器進步、日益廣泛運用，以及科學家們的細心觀察，加上時有大膽的假設與嚴謹求證。短短數十年的光景，人類已經逐漸「摸透」地球內部的主要構造。

想知道地球到底有多厚，因會遇到過大的壓力等，無法直接的鑽入地心，只能透過非侵入是探勘的方法，但要如何製造巨大的波動源？ 最好還要傳得夠遠、能穿進地球深處。德國天文學家瑞布爾帕西維茲意外的重力觀測站發現地震所引起的古怪訊號，進而理解了地震發生時，震波其實是可以擾動整個地球的。完美的波動源找到了—地震！

解剖與人類辨識領域的核心是尋獲並辨識骨頭遺骸。利用科學協助侵犯人權調查方法是從阿根廷開始，骯髒戰爭後法官開始要求挖起無名墓穴裡的屍體，認清身分，讓民眾得知他們失蹤的親屬下落，殺害這些人的凶手得到制裁。此後，阿根廷團隊到世界各地三十幾個國家協助開挖大規模墓穴，訓練他國自行鑑識調查。