軟木橡樹
- 拉丁學名:Quercus Suber
- 科屬:山毛櫸科
- 樹木高度:可達25 公尺
- 樹齡:約200 年
- 特性:軟木輕巧且絕緣
軟木塞的度量
- 標準長度(法國):4.9 公分
- 標準直徑(法國):2.4 公分
相關要點
- 軟木塞主要生產國:葡萄牙與西班牙。全世界採收的七成軟
- 木都用以製作軟木塞。
- 每顆軟木塞要價:€ 0.02-2。
相親相愛的軟木塞與葡萄酒
天然軟木塞與葡萄酒的羅曼史已持續幾個世紀而不墜:這是真愛!有人曾在土耳其的艾菲索斯古城(Éphèse)挖出一只西元前一世紀的陶甕,上頭有一截軟木塞封住,陶甕裡殘有葡萄酒痕跡。
然而,如同所有的愛情關係,葡萄酒與軟木塞也曾經歷過關係破裂的歷程。隨著羅馬帝國的滅亡,葡萄酒陶甕也遭到棄用,高盧人開始使用橡木桶,當時的飲酒習慣就是讓酒流自橡木桶,直接以酒杯或是酒壺盛裝。一直到17 世紀,天然軟木塞才又重回葡萄酒真愛的懷抱。
當時的英國外交官迪比爵士(Sir Kenelm Digby)在玻璃瓶製造工業勃發之際,發明了現代的葡萄酒瓶,才使得軟木塞於英國重現江湖。天然軟木塞材質輕、富有彈性、柔軟、幾乎不透水,且可維持多年時間而不變質,因此是酒塞的完美選擇,甚至可讓葡萄酒在瓶中適當地熟成。
不同形式的軟木塞
- 天然軟木塞
- 原料取自天然軟木片,直接以特殊衝頭穿鑿成型即可。
- 天然軟木粉膠合塞
- 以軟木細粉黏合而成,並封黏表面皮孔層的天然軟木膠合塞。
- 天然軟木粒膠合塞
- 以軟木顆粒黏合而成,膠材為食品級。
- 氣泡酒軟木塞
- 酒塞主體屬於天然軟木粒膠合塞,與酒液接觸的一端黏有兩到三片的軟木薄片。因瓶中二氧化碳壓力的影響,塞子另一端會緩慢膨脹成香菇形狀。
軟木塞異味
軟木塞異味源自隱藏在軟木原料裡的 TCA(2,4,6-trichloroanisole)分子,它會感染葡萄酒,造成令人不悅的霉味。如果你開瓶後發覺不幸遇上了,就只能將整瓶酒倒入洗手槽,因為一旦感染此怪味,無法可以挽回。
軟木塞的替代品
為避免裝瓶後的葡萄酒被軟木塞異味污染,有些酒農與相關業界開始提出其他解決方案,以下是其中幾種:
NDtech 軟木塞
每批的每一個天然軟木塞在經過特殊機器嚴謹篩測後,所有受到 TCA 分子感染的軟木塞都會挑出剔除。
Diam 軟木塞
以新科技排除軟木內含的所有揮發性物質,此類軟木塞於是可以避免軟木塞異味的感染。
合成酒塞
此類合成塞有不同的形式,有些結構質地摸起來近似真的軟木塞,有些以矽膠塑模成型,另些以泡沫塑膠射出成型。
玻璃酒塞
呈圓柱形,此類玻璃瓶塞還配有塑膠環片,除有助穩定酒塞不滑動,也可讓酒不至於外滲。
鋁製旋蓋
以鋁材製成的旋轉式瓶蓋,內附墊片(除舊式的 Saran filmétain 墊片之外,新的Saranex 墊片具有微透氣能力)。
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