魚翅羹配藻類神經毒？

• 作者／伊丹．班—巴拉克
• 譯者／傅賀

你可能聽過這個說法：鯊魚不會得癌症。事實上，牠們的免疫系統接近完美，牠們幾乎不會得任何疾病，牠們的免疫系統在過去幾億年裡都沒多大變化。是不是很神奇？

可惜，這都是無稽之談。沒錯，鯊魚的免疫系統非常驚人，全身分布有許多有趣而且有效的抗菌和抗病毒分子，牠們患癌症的概率也的確比人們通常預計的更低，但是鯊魚仍然會患上各種疾病，包括腫瘤。除此之外，數百萬隻鯊魚每年死於愚蠢。不是牠們自己的愚蠢（就智力而言，鯊魚還行），而是人類的愚蠢，特別是那些認為鯊魚軟骨產品可以「提高免疫力」、抗發炎甚至抗癌的江湖郎中。那種認為「鯊魚有完美的免疫系統」的觀念是由那些想透過賣軟骨藥而大賺一筆的藥商推動的，這背後的研究也不可靠。真正的科學研究已經揭穿了這些騙人的鬼把戲，但是依然有人在獵殺鯊魚，依然把它們的骨骼碾碎，當成「神奇的藥方」。

所謂「鯊魚的免疫系統從未改變過」的說法也經不起推敲。根據化石證據，我們的確發現今天的鯊魚跟牠們幾億年前的祖先「看起來 」 沒什麼差別，顯然，這讓一些人認為，鯊魚在其他方面也沒有任何變化。但這裡有一個重要區別：鯊魚的體型解決的是在水中穿行的問題；鯊魚的免疫系統解決的則是對抗病原體的問題。水沒有發生演化，但是病原體卻一直在演化。想必你明白我的意思了。

鯊魚有適應性免疫系統，也有完整可辨認的 T 細胞、B 細胞、抗體，以及各種其他組成。鯊魚跟人類的適應性免疫系統有許多差異，畢竟，我們分開的時間已經很久了。不過，牠們在許多基本的細節上跟我們類似，我們可以自信地說，某種類似的適應性免疫系統在四億年前（我們分開的時候）就已經出現並且發揮功能了。

牠們選擇留在水裡，發育出可以替換的鋒利牙齒，追逐魚類，而我們（更準確地說，是那些不再是硬骨魚的我們）則爬到岸上，失去了鰓，發育出了四肢，又過了許多年，我們回到海裡，拍攝了多部關於鯊魚及其鋒利牙齒的驚悚電影。儘管如此，我們的免疫系統提醒我們，在不同的外表之下，鯊魚和我們其實是失散多年的兄弟。

但是，讓我們沿著演化史再往回走一步，來到所有的脊椎動物分成兩類—有頜與無頜脊椎動物—的時間點。你也許沒聽說過還有無頜脊椎動物；老實說，這一類生物後來活得不太好，只有兩個科的動物避免了滅絕的厄運，活到了今天：七鰓鰻和盲鰻。這兩種動物長得都比較搞笑，牠們看起來像是努力要長成魚，但是好像不太合格，直到最近，人們一直都認為牠們並沒有適應性免疫系統。

也許牠們不需要：第一批有頜脊椎動物可能是掠食者，而掠食者往往會活得更久，後代更少，而且一般更注重質而不是量。同樣可以推斷，牠們在演化過程中對感染的抵抗力更強。鯊魚、人類、其他魚類以及所有有頜脊椎動物都有一個胸腺和脾臟，而且在各個物種裡無論是形狀還是功能看起來都比較類似，但是七鰓鰻和盲鰻就沒有。研究人員仔細檢查了無頜脊椎動物的基因組，發現牠們也沒有 T 細胞、B 細胞或者抗原受體的重組基因。但是問題在於，牠們實際上是有適應性免疫系統的—只是跟我們的不一樣而已。

這一點其實意義重大。我們以為我們的適應性免疫系統相當特殊，但是我們現在看到，適應性免疫系統在脊椎動物中似乎出現了兩次，而且是獨立演化出來的。

這也許是一種經典的趨同演化（convergent evolution）：正如鳥類和蝙蝠各自以不同的方式演化出了翅膀，無頜脊椎動物使用一種和我們一樣的隨機重排機制，來增加抗原受體基因的多樣性，但是牠們使用的是跟我們這些有頜脊椎動物完全不同的一套基因，這種重排機制使用的是不同的酶，做著完全不同的事情。同樣地，牠們的淋巴球類型跟我們的也不一樣。不過，牠們的免疫系統看起來跟我們的一樣有效。

——本文摘自《我們為什麼還沒有死掉？》，2020 年 9 月，麥田出版。

魚翅羹讓許多野生魚類步上滅絕之路。新的研究顯示，這道傷財的料理，可能也會傷到人類本身。

針對佛羅里達海域產鯊魚翅的研究發現，其中含有大量的β-甲氨基-L-丙氨酸（β-N-methylamino-L-alanine，簡稱BMAA）[註一]，是一種神經毒素，可能引發俗稱漸凍人的葛雷克氏症（Lou Gehrig’s disease），及阿茲海默氏症（Alzheimer’s disease）。這項發現也使我們重新省視，食用軟骨魚類或許會讓消費者面臨風險。

「樣品中BMAA的濃度，引起我們的重視，不僅在魚翅羹裡，也在其他人類食用的飲食中。」邁阿密大學腦部捐贈中心（University of Miami Brain Endowment Bank）主任，也是這項研究的共同作者Deborah Mash在訪談中表示。

研究人員從七種鯊魚身上，包括黑鼻鯊（blacknose）、黑鰭鯊（blacktip）、窄頭雙髻鯊（Bonnethead Shark）、牛鯊（bull）、鯊（great hammerhead）、檸檬鯊（lemon）和護士鯊（nurse shark），剪下一小塊樣本分析。結果發現BMAA的濃度從每毫克（milligram ）144～1838毫微克（nanograms）不等，和阿茲海默氏症及葛雷克氏症患者腦部的BMAA濃度相當。研究結果發表在《海洋藥品期刊》（Marine Drugs）。

過去的研究也發現，關島（Guam）住民食用含有大量BMAA的蝙蝠，和罹患腦神經退化疾病（degenerative brain diseases）有關，顯示攝取BMAA會影響人體健康。

研究人員希望這項研究能阻止魚翅消費，使每年七千萬頭鯊魚能免於屠殺。研究的另一位共同作者，邁阿密大學教授Neil Hammerschlag說：「我們不只提供了BMAA對人體危害的相關資訊，也能減少魚翅及相關商品的消費，為海洋保育盡一份力。」

譯按：值得討論的是，一、藍藻既然普遍存在地表，那用藻毒來討論什麼可以吃什麼不能吃是否妥當？2007年也有髮菜中發現藻毒的新聞，也可能希望藉此減少髮菜的消費。二、藻毒的生物放大（biomagnification）研究不多，可能都只是「推測」有生物放大效應，或者很間接的證據。是否藉由生物放大，達到有害劑量仍須保留看待。三、是否佛羅里達海域的藻華問題比較嚴重，所以藻毒的濃度較高？或許在其他海域的鯊魚沒有這麼高濃度的BMAA。而在原始文獻中也有提到，雖然在無藻華區域採集到的樣本也有高量的BMAA，但鯊魚會在有無藻華的海域間移動。

資料來源：LiveScience: Shark Fin Soup Comes With Side of Toxins [23 February 2012]

研究報告：Kiyo Mondo , Neil Hammerschlag , Margaret Basile , John Pablo , Sandra A. Banack  and Deborah C. Mash. 2012. Cyanobacterial Neurotoxin β-N-Methylamino-L-alanine (BMAA) in Shark Fins. Mar. Drugs 10(2), 509-520; doi:10.3390/md10020509

註：[1] BMAA主要由藍藻產生，而藍藻和許多植物共生，行固氮作用，也普遍分布於地球上的水域及陸域。

鯊魚的歷史超過 4 億年，可謂非常資深的生物，經歷過好幾次「大滅絕」。我們知道，距今 6600 萬年前導致恐龍消失的大滅絕，帶走了當時 30% 以上的鯊魚。

但是最近新發表的論文更報告，1900 萬年前還有一次之前不知道的事件，使得超過 90% 鯊魚消失，也損失 70% 的型態多樣性。

這麼重大的鯊魚滅絕事件，之前我們竟然毫無所悉，對原因也毫無頭緒？

盾鱗與牙齒，判斷魚類數量和物種

研究古生物的物種、多樣性、增減幅度，相當困難。

如今大部分魚類屬於輻鰭魚（ray-finned fish），去世後最容易成為化石的部位是牙齒；不過鯊魚、鰩魚（例如魟魚）這些屬於板鰓亞綱（elasmobranchii）的魚類，留下牙齒的機率很低，較容易保存的，是皮膚上特化的鱗片「盾鱗（denticle）」。

分析海洋沉積物中，魚類的牙齒、盾鱗的數量和種類，便能判斷海中魚類的數目與物種。

新研究的材料來自２次深海鑽探取得的樣本，分別位於北太平洋與南太平洋，能推論古代大洋的生態狀況。（盾鱗總共 1263 個——北太平洋 465 個、南太平洋 798 個）

1900 萬年前，鯊魚幾乎不見了！

地質年代上，白堊紀始於 1.45 億年前，延續到大約 6600 萬年前；隨後是到 2300 萬年前結束的古近紀（Paleogene），再來是到 260 萬年前為止的新近纪（Neogene），而其中 533 – 2300 萬年前稱作中新世（Miocene） 。

白堊紀末期的大滅絕，消滅了許多生物，卻創造了輻鰭魚崛起的空間。白堊紀的時候，牙齒和盾鱗的比例約為１比１，整個古近紀到中新世的前 400 萬年，牙齒和盾鱗為５比１，比例能讓我們看出一些端倪。

但是 1900 萬年之後狀況非常不一樣，牙齒盾鱗比變成 100 比 1！即使牙齒和盾鱗的比例，未必直接等於鯊魚和輻鰭魚的數量，也能判斷：

距今 1900 萬年過後，大洋中鯊魚的數量減少很多。和之前相比，在此之後少掉超過 90% 的鯊魚。

不同鯊魚，盾鱗的型態有別，因此可以用盾鱗的型態代表鯊魚的多樣性。

研究者總共定義出 88 種盾鱗型態，1900 萬年前之後，高達 70% 消失。而且在此之後，不再有任何一種新型態誕生。和當時相比，現存的鯊魚僅存 20% 多樣性。

這次鯊魚大滅絕，很可能是史上規模最大的鯊鯊滅團事件。作為對照，6600 萬年前廣為人知的白堊紀末期大滅絕，消滅當時 30 到 40% 的鯊魚，比例竟然只有 1900 萬年前的一半而已。

線形盾鱗和幾何形盾鱗

鯊魚的盾鱗可分為兩大類，線形（linear）和幾何形（geometric）。

現生的鯊魚絕大部分配備線形盾鱗，它比較適合長距離游泳。現代鯊魚共有 18 款線形盾鱗，和全盛時期的 53 款相比，剩下 34%。

配備幾何形盾鱗的現生鯊魚非常稀有，主要見於住在深海，小型的伏擊型鯊魚，例如雪茄達摩鯊（Isistius brasiliensis）、佩里烏鯊（Etmopterus perryi）。

根據新研究的分類，世界上曾經有過 33 款幾何形盾鱗，但現在只剩下 6 款，僅存 18%。鯊鯊大滅絕事件之前，幾何形盾鱗有 35% 的相對存在感，之後慘跌到 3%。

由此看來，不論線形或幾何形盾鱗，在距今 1900 萬年過後都損失慘重，但是配備幾何形盾鱗的鯊魚，打擊更加慘烈。

鯊魚全面滅團的未解之謎

距今 1900 萬年前的鯊魚大滅絕，影響範圍應該遍及全球，不過遠洋海域的損失似乎較大。在此之後，鯊魚的多樣性再也沒有恢復。

論文指出，根據目前有限的資料判斷，如此劇烈的命運動盪或許只發生在短短的 10 萬年內。

最不得其解的是，鯊魚全族的滅絕事件如此明確，我們卻對它為什麼發生毫無頭緒。

地質史上發生過很多次生物大滅絕或小滅絕，以及更多次的劇烈氣候變遷；可是在 1900 萬年前那個時候，海洋化學紀錄和氣候都沒有明顯的變化，似乎也沒有其他動物大量滅團。

影響較大的已知事件，各發生在之前與之後的數百萬年，都和 1900 萬年前的鯊魚大滅絕沒有直接關係。先發生的是早 400 萬年，距今 2300 萬年的古近紀、新近紀轉換期（Paleogene-Neogene boundary）；之後是晚 500 萬年，距今 1400 萬年的中新世中期滅絕事件（Middle Miocene disruption）。

當時海洋中一定發生過什麼我們還不知道的事，才導致幾乎所有鯊魚同時消失，而且再也沒有恢復；也可以肯定 100% 和智人沒有關係。

但是最近的鯊魚滅絕，和智人的直接獵捕、漁業、海洋汙染顯然關係不小。一項研究統計，公元 1970 到 2018 年間，鯊魚減少了 71% 之多。很有可能，鯊鯊再度面臨 1900 萬年未有之大變局。

論文作者 Elizabeth Sibert 介紹影片：

延伸閱讀

• 短篇 恐龍倒下，魚族崛起
• 寒武紀大爆發為何發生？是因為氧、掠食者亦或是地磁反轉無情的捉弄？
• 吃魚頭常常啃到的那兩顆：魚類「 耳石」在古生物學上的應用
• 耳中乾坤─魚耳石

參考資料

1. Sibert, E. C., & Rubin, L. D. (2021). An early Miocene extinction in pelagic sharks. Science, 372(6546), 1105-1107.
2. Elizabeth Sibert 推特
3. When sharks nearly disappeared
4. A shark mystery millions of years in the making

本文亦刊載於作者部落格《盲眼的尼安德塔石匠》暨其 facebook 同名專頁。

說到鯊魚，浮現在腦海中的不外乎是「海面上鐮刀狀的背鰭」、「有著尖銳牙齒的血盆大口」、「聞到海水中的鮮血便發狂」的恐怖印象。

很多電視節目、電影帶給人們對於鯊魚不必要的焦慮，然而事實上，在現實生活中被鯊魚攻擊的機率是微乎其微，等同於被雷劈中的 30 倍（跟中大樂透差不多喔）。以機率來看，比起被鯊魚咬，你更該擔心的是在燈紅酒綠的城市裡被路人咬傷。

鯊魚真的會吃人嗎?

現實中的鯊魚不像電影中所演的一般，會主動「獵捕」人類。國際鯊魚攻擊檔案顯示，過去 60 年來鯊魚攻擊次數和人類下水活動的數量有著緊密的關係。鯊魚並不會像獵殺海豹一樣，主動衝上岸攻擊人類，也就是到目前為止並沒有觀察到主動取食人類的行為。換句話說，鯊魚攻擊很可能通常是出自於誤認人類為海豹、海獅等平時的食物或是試探性的咬咬看。若牠們主動獵捕人類，受傷者應該更多，因為當人類在牠們的地盤上游泳時，是個緩慢、無防備的目標。

環境因素也會影響到被攻擊的風險，當鯊魚追逐魚群或海豹游到淺灘附近，靠近遊客的地方時，人們更容易遇到鯊魚，也增加了被鯊魚攻擊的風險。或許我們可以反過來透過觀察環境因素，像溫度、浪潮、天氣狀況來預測鯊魚是否會出現，藉此達到減少被攻擊的機會。

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並非所有的鯊魚都會咬人

提到鯊魚，多數人的反應就是「咬人」。但事實上，不是所有的鯊魚都有危險性，「鯊魚攻擊」、「被鯊魚咬」在科學上的定義就和「哺乳類攻擊」同樣廣泛，然而沒有人會將狗咬人和倉鼠咬人混為一談。源自於娛樂媒體的錯誤印象，讓我們對鯊魚貼上錯誤的標籤。

在五百多種鯊魚之中，只有十幾種會真正對人類造成威脅，而其中所有致命的鯊魚攻擊事件幾乎都出自這三種鯊魚之口——大白鯊 (Carcharodon carcharias)、鼬鯊 (Galeocerdo cuvier)、公牛鯊 (Carcharhinus leucas)

• 編按：原公牛鯊學名誤植，於2019/8/30更正

實際上，這三種鯊魚在演化、棲地、行為上都是非常不同的，以演化的觀點來看，鼬鯊和公牛鯊的關係，就如同狗和兔子的差別，在 6 千 5 百萬年前分家，而這兩種鯊魚和大白鯊的關係，則像是狗和袋鼠，必須追溯到更遙遠的侏儸紀，恐龍稱霸陸地、鳥類還沒誕生、靈長類的起源甚至還要再等上 1 億 1000 萬年的時代，就已經田無溝水無流了。

 

知己知彼：認識鯊魚、遠離攻擊

要保持水中活動的安全，了解活動地點的狀況是很重要的。尤其是有關於鯊魚攻擊，要妥善預防救需要了解該地分布的鯊魚種類以及其習性，不管是牠們的行為還是生活習慣，都能有助於減少被攻擊的危險。以美國東岸的鯊魚攻擊紀錄為例：在麻薩諸塞洲發生的鯊魚攻擊事件，兇手幾乎都是大白鯊，牠們體型巨大、生活在寒冷水域之中，主要的獵物是海獅跟海豹。有說法指出，被它們攻擊可能是因為大白鯊從水面下往上看時，把趴在衝浪板上的人誤認成海獅。而在美國較南方的卡羅萊納洲發生的攻擊事件，兇手則多半是黑邊鰭真鯊 (Carcharhinus limbatus) 及公牛鯊。

黑邊鰭真鯊並不是美國南方鯊魚攻擊事件最主要的犯人，牠們通常取食鯡魚等群聚性的魚類。公牛鯊在鹹水和淡水中都能生存，常常在河口發現牠們的身影，相較起黑邊鰭真鯊，牠們的體型更大、更有力，被牠們攻擊所留下的傷口相較之下也更為嚴重，有時候甚致會致死。

鼬鯊一樣是體型巨大的種類，也是致死性攻擊事件的主要肇事者，喜歡在火山島岸邊的海域活動，像夏威夷和留尼旺島，牠們也常闖進有衝浪客和戲水者活動的淺水域。

鯊魚百百種，我們知道的還很少

雖然普羅大眾都知道鯊魚，但實際上我們對牠們的認識不多，甚至是錯誤的，在生物學觀點上對牠們的了解也僅止於皮毛罷了，在 500 多種的鯊魚之中，有一類住在深海名叫軟鱗鎧鯊，在胸鰭後面有個特別的袋狀構造。牠們之中只有兩種有過採集紀錄，其中之一在30年前的智利，另一次則發生在近幾年的墨西哥灣。我們還不能確定袋狀構造的功能為何，科學家們推測是用以儲存發光液體，來誤導牠們的掠食者親戚——亮尾擬小鰭鯊 (Euprotomicroides zantedeschia)，一種會從腹部腺體分泌發光液來吸引獵物的鯊魚。

鯊魚百百種，有著很高的多樣性，從其貌不揚的歐氏尖吻鮫 (Mitsukurina owstoni)，到緩慢濾食的鯨鯊 (Rhincodon typus) 。即使鯨鯊是地球上最大的魚類，我們還是必須為瀕危的牠們設立托兒所，照顧上千隻牠們的幼魚。有些深海鯊魚則是潛水者眼中的夢幻物種，例如巨大的六鰓鯊，生活在 100 公尺以下的海底，以腐肉為主食，但也可能獵捕深海的其牠動物。

台灣的海洋資源豐富，鯊魚的種類自然也不在話下，周圍海域共發現 130 種鯊魚，大部分的種類都是嬌小、不具攻擊性的種類。雖然也有具危險性的公牛鯊、雙髻鯊出現的紀錄，但大家也不用擔心，只要保持安全距離、不在牠們身邊逗留，牠們也不會主動攻擊人類喔！

參考資料

1. The conversation — Shark Week looms, but don’t panic
2. 維基百科 — Great white shark  
3. 臺灣物種名錄 
4. 台灣魚類資料庫