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恆正的平均餘命,永遠活下去

賴 以威
・2014/10/01 ・3864字 ・閱讀時間約 8 分鐘 ・SR值 453 ・五年級

先前介紹完貝氏定理後,有讀者反應講太快,應該先解釋貝氏定律裡最重要的觀念——條件機率。機率量化了一件事情發生的可能性。而條件機率嘛,比如說,你家樓下住了一位每天慢跑10公里的爺爺,傍晚你們在樓梯間遇到

「爺爺明天70歲生日嗎,都看不出來哎~」

爺爺能順利切到70歲蛋糕的機率,鐵定比台灣人平均能活到70歲的機率大上許多,因為健康的他只要再活一天就可以了。

給定某個條件下某個事件發生的可能性,即稱為條件機率。如果還不清楚,請想像這樣的場景:

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Photo Credit:Matty Ring
Photo Credit:Matty Ring

星期五傍晚,珮穎獨自走在夕陽下。她晚上沒行程,只是單純不想加班。她討厭現在的公司文化,老闆總喜歡把員工綁在公司,綁越久越好。

又不是定存,放著也不會生利息。

她想起離開時,主管的視線越過隔板上方盯著她,心裡忍不住埋怨。

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從馬路轉入小巷子,單行道兩側停滿車子,前方路口有個攤販在準備營業。一位穿西裝的上班族經過攤販,彎進巷子裡。逆光的夕陽將男子剪成一片瘦高的黑影,走近點,他的臉孔從黑影中浮現,一對修長秀氣的眼睛,以男生來說算白的膚色,給人秀氣的感覺,但不是柔弱,是無論面對甚麼事情,彷彿都能從容不迫處理的氣質。

珮穎注意到他的識別證還掛在身上,正想偷瞥一眼,男子突然加快腳步閃進路旁兩台車的縫隙間,對珮穎招手。

嗯?

還沒反應過來,珮穎聽見身後引擎聲響。回頭一看,一台老舊發財車要通過。男子還在對自己招手,遲疑一會兒,珮穎也縮進兩台車的縫隙間。

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「我跟妳換位子吧。」

他高舉包包,與珮穎擦身而過,一陣清新的木香調香水氣味傳來。發財車捲起灰塵離去,男子揮揮手咳了幾聲。珮穎這下看清楚他的識別證了。

那年珮穎25歲,子威29歲。距離台灣男女平均壽命,各自還有57年與47年。

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星期五傍晚,珮穎在夕陽下踱步,落日的餘溫被玻璃隔絕在外,窗戶這側只剩冰冷的空調,醫療儀器的聲響替時間畫下一道道刻度。珮穎坐回病床旁,病房裡總是充滿消毒水的氣味,但一靠近子威,還是可以聞到那股木香調的香水氣味。

子威伸過手來握住珮穎,兩人相視微笑。只要看見夕陽,珮穎就會想起他們第一次見面的畫面,這點子威比誰都清楚。

「50年了,這一切過得真快。」

這一年,珮穎75歲,距離台灣女性平均壽命還有7年;子威79歲,超過男性平均壽命3年。

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巷子裡邂逅後,他們陷入熱戀。2年後的婚禮上,子威開頭第一句話是

「我要謝謝一位發財車司機——」

他們擁有標準的平凡的幸福的生活。生兒育女,儘管偶爾免不了吵架,但只要一到傍晚,總有一方會提議去散步,然後在夕陽下言歸於好。幾十年過去,小孩成家。雖然退休了,他們還得幫忙帶孫子。又過了幾年,孩子總算將孫子接回去自己帶。

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那年子威72歲,珮穎68歲。

正準備好好享受生活,子威卻突然診斷出罹患癌症。美好的生活像紙糊似的,輕易地被命運撞出一個大洞。

Photo Credit:skippyjon
Photo Credit:skippyjon

剛知道病情時,子威很消沉,一度想放棄治療。

「李子威,你滿腦子想死就去死好了!我告訴你,台灣男人平均壽命是76歲,你才72歲,最好你打算這麼丟臉,讓你老婆比別人多守4年寡!」

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說到最後,珮穎分不清自己是在罵人還是在哭泣。子威坐在客廳沙發,一整晚沒回話。隔天傍晚他們去散步,子威給珮穎看了他今天去醫院的診斷報告。一小時後,他住院接受癌症療程。

當晚,珮穎靠在病床上的子威替他削水果。

「第一次見面時,我不是走到前面幫妳擋灰塵嗎?」

珮穎點點頭。子威繼續說

「其實啊,我一直都沒講,當時我有刻意從妳的左側走過去噢。」

「啊?」

「因為心臟在左側,人通常是右撇子,身子會無意識往左傾斜。走在妳左側,妳會錯以為,怎麼自己一直往我身上靠,是不是喜歡我。」

「聽你亂說。」

珮穎嗤嗤地笑著,子威露出認真的表情

「真的,不然為什麼我們跑步都逆時針呢?就是逆時針跑時,靠左傾斜會自動產生向心力,跑起來比較順。」

珮穎半信半疑,卻看到子威似笑非笑地盯著自己,珮穎這才發現自己左半邊靠在子威身上。

「那麼老了還開這種玩笑。」

珮穎作勢打他,但她心底明白,子威是故作若無其事,想讓她安心。儘管受到影響,但他已經恢復成原本那位替她著想,總是把她擺在比自己更重要地位的男人。

Photo Credit:Free Grunge Textures
Photo Credit:Free Grunge Textures

「這幾年辛苦妳了。」

子威拿下氧氣罩,氣若游絲,距離診斷出癌症的那天到現在過了7年,前天他才剛從加護病房出來。醫生覺得子威能活到現在已經是奇蹟了。

珮穎知道這才不是奇蹟,是子威堅強意志力的展現。

「你才辛苦,已經超過平均壽命3年了,你做的很棒。」

珮穎開玩笑地說。子威搖搖頭,眼神望向床頭櫃上的筆記本,珮穎替他拿過來,裡面滿滿的數學式子

「還沒,我還沒贏過我這年紀的預期平均壽命。」

「你這年紀的平均壽命?」

子威休息了一下,一個字一個字慢慢說

「我後來才知道,平常說的是平均壽命是指『剛出生時所預期的平均壽命』,是最短的預期平均壽命。隨著年紀,我們預期能夠活的平均壽命就會慢慢變長。」

「為什麼?」

珮穎不懂,平均壽命就是平均壽命,怎麼會隨著年齡改變呢?

「舉個例子來說,4個同時出生的人,各自活到4歲、10歲、60歲、70歲。這樣平均壽命是幾歲?」

「36歲。」

「5歲時,剩下3個人,這3人的平均壽命是46.7歲。」

子威停下來喘口氣,現在他的光說話就得費上很大的力氣。

「換句話說,給定活到5歲時,平均壽命從剛出生的36歲,提升到46.7歲。增加了10.7年。」

「聽起來有點像條件機率?」

珮穎回答,他們夫妻的數學都不錯。

「年紀越大,樣本空間裡年輕早逝的人被排除在外,我們預期他們能夠活的平均壽命就會越來越長。假設y是表示壽命的隨機變數,則x歲時的壽命期望值為,」

筆記本上寫著

永遠恆正的平均餘命_Eq1

「其中,P(y|x)是指給定x歲的人,壽命為y歲的條件機率。只要活到40歲,能活到70歲的機率就會比20歲時能活到70歲的機率更大。用數學式子表示是P(y=70|x=40) > P(y=70|x=20)。」

子威接過筆記本,翻頁又是一大堆算式。

永遠恆正的平均餘命_Eq2

「我們再來定義一個『x歲的平均餘命』,意思是x歲的人平均還能再活幾年。它的數學式子是,」

他指著第二個加總符號說

「取k’=k+1,可以得到結果為,」

永遠恆正的平均餘命_Eq3

「換句話說,x歲的平均餘命,就是把『給定x歲後,還會活k年的機率』,從k=1到k=∞累加起來。」

子威笑了,那笑容像在草地裏撿到彈珠的小男孩,跑回來跟朋友炫耀的表情。

「我查過了台灣官方的國民生命表。在我這年紀的男性……竟然平均餘命還有8.3年。照你的標準來要求…我還有8年要努力呢……做你的老公……真辛苦。」

子威突然一陣咳嗽,笑容還沒褪去,痛苦的表情湧上混雜在一起。珮穎眼前一陣模糊,她知道子威又在安慰她了。她吸了吸鼻子,試圖讓聲音平穩

「那就辛苦你了,請再為了我多活幾年。」

當晚半夜,子威緊急被送回加護病房。凌晨,珮穎簽下放棄急救同意書。

Photo Credit:Beverly & Pack
Photo Credit:Beverly & Pack

星期五傍晚,珮穎站在夕陽下。紙蓮花被包覆在更大的、火焰形成的蓮花中。已經過了好幾次夕陽,她卻還沒跟子威說到話。這次的冷戰好久。

應該不可能習慣身邊沒有子威吧。不,不是不可能習慣,是我不希望習慣。

「奶奶妳還好嗎?」

孫女打斷了珮穎的思緒。

「爺爺還在的。只是我們看不到而已。」

孫女安慰她。珮穎想起她們相遇時,她正是孫女這個年紀吧。

「奶奶妳搬過來跟我們住好了,這樣爺爺也不用跑太多地方,可以更常回來。」

孫女試探性地問。珮穎知道孫女擔心獨居的自己觸景生情。有很多案例,感情深厚的夫妻一個先離開,另一個走不出來,也很快離開了。

「妳放心,奶奶很堅強,可以照顧好自己,還能活很多年的。妳爺爺教過我一套觀念……」

珮穎向孫女解釋起應用到條件機率的平均餘命。

「照你爺爺的說法,我還有11年好活。太早去鐵定會挨妳爺爺罵的。」

一旁還在念高中的小孫子插嘴說道

「可是奶奶,這觀念有點奇怪,因為機率恆正,不管到幾歲,平均餘命永遠是正的,表示當下的預期平均壽命永遠會大於當下的年紀,那不就是說,人類可以永遠活下去——」

「你閉嘴啦!」

孫女出言制止她那搞不清楚狀況的弟弟。

的確,這聽起來有點像芝諾悖論:烏龜跟阿基里斯賽跑,每當阿基里斯快要追上烏龜,烏龜都會趁著阿基里斯追趕所花的時間,再往前移動一點,阿基里斯又得再追趕。不論靠多近,烏龜永遠有一小段時間可以再前進,阿基里斯永遠追不上烏龜。

小孫子沒說錯,給定現在的年齡,只要沒破人瑞紀錄,永遠有人活得更久。平均餘命永遠大於零,永遠可以活下去。

但跟芝諾悖論不一樣,芝諾悖論有數學上的問題;餘命的觀念儘管看起來不合理,但在數學上完全正確,沒有漏洞。餘命永遠恆正,但那終究只是期望值,還是會有很多人在沒活到那年紀之前就先離開。

這是體貼的子威留給她最後的禮物,一道用完美數學構成的甜言蜜語。

他的意思是,他將永遠陪在她身邊。就像第一次見面一樣,他告訴她車來了,體貼地閃到前方幫她擋灰塵。

「奶奶自己住沒關係,」

珮穎打斷了孫女與孫子的爭執

「這樣爺爺如果回家了,才有人幫他開門啊。」

她朝左望去,夕陽在腳下拉出一道長長的影子,她閉上眼睛,彷彿聞到了子威身上那股淡淡的木香調香水氣味。

註: 更多賴以威的數學故事,請參考《超展開數學教室

Photo Credit:Ruth and Dave
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註:更多賴以威的數學故事,請參考《超展開數學教室》。

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賴 以威
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數學作家、譯者,作品散見於聯合報、未來少年、國語日報,與各家網路媒體。師大附中,台大電機畢業。 我深信數學大師約翰·馮·諾伊曼的名言「If people do not believe that mathematics is simple, it is only because they do not realize how complicated life is」。為了讓各位跟我一樣相信這句話,我們得先從數學有多簡單來說起,聊聊數學,也用數學說故事。 歡迎加入我與太太廖珮妤一起創辦的: 數感實驗室

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「融合蛋白」如何全方位圍剿狡猾癌細胞
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2025/11/07 ・5944字 ・閱讀時間約 12 分鐘

本文與 TRPMA 台灣研發型生技新藥發展協會合作,泛科學企劃執行

我們知道癌症是台灣人健康的頭號公敵。 為此,我們花了很多時間介紹最新、最有效的抗癌方法之一:免疫療法

免疫療法中最重要的技術就是抗體藥物。科學家會人工製造一批抗體去標記癌細胞。它們就像戰場上的偵察無人機,能精準鎖定你體內的敵人——癌細胞,為它們打上標記,然後引導你的免疫系統展開攻擊。

這跟化療、放射線治療那種閉著眼睛拿機槍亂掃不同。免疫療法是重新叫醒你的免疫系統,為身體「上buff (增益) 」來抗癌,副作用較低,因此備受好評。

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但尷尬的是,經過幾年的臨床考驗,科學家發現:光靠抗體對抗癌症,竟然已經不夠用了。

事情是這樣的,臨床上醫生與科學家逐漸發現:這個抗體標記,不是容易損壞,就是癌細胞同時設有多個陷阱關卡,只靠叫醒免疫細胞,還是難以發揮戰力。

但好消息是,我們的生技工程也大幅進步了。科學家開始思考:如果這台偵察無人機只有「標記」這一招不夠用,為什麼不幫它升級,讓它多學幾招呢?

這個能讓免疫藥物(偵察無人機)大進化的訓練器,就是今天的主角—融合蛋白(fusion protein)

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融合蛋白(fusion protein)/ 圖片來源:wikipedia

融合蛋白是什麼?

免疫療法遇到的問題,我們可以這樣理解:想像你的身體是一座國家,病毒、細菌、腫瘤就是入侵者;而抗體,就是我們派出的「偵察無人機」。

當我們透過注射放出這支無人機群進到體內,它能迅速辨識敵人、緊抓不放,並呼叫其他免疫單位(友軍)一同解決威脅。過去 20 年,最強的偵查機型叫做「單株抗體」。1998年,生技公司基因泰克(Genentech)推出的藥物赫賽汀(Herceptin),就是一款針對 HER2 蛋白的單株抗體,目標是治療乳癌。

這支無人機群為什麼能對抗癌症?這要歸功於它「Y」字形的小小抗體分子,構造看似簡單,卻蘊藏巧思:

  • 「Y」 字形上面的兩隻「叉叉」是敵人偵測器,能找到敵人身上的抗原特徵,並黏上去,稱為抗體結合區「Fab 區域」。
  • 「Y」 字形的「尾巴」就是我們說的「標籤」,它能通知免疫系統啟動攻擊,稱為結晶區域片段「Fc 區域」。具體來說,當免疫細胞在體內巡邏,免疫細胞上的 Fc 受體 (FcR) 會和 Fc區域結合,進而認出病原體或感染細胞,接著展開清除。

更厲害的是,這個 Fc 區域標籤還能加裝不同功能。一般來說,人體內多餘的分子,會被定期清除。例如,細胞內會有溶酶體不斷分解多餘的物質,或是血液經過肝臟時會被代謝、分解。那麼,人造抗體對身體來說,屬於外來的東西,自然也會被清除。

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而 Fc區域會與細胞內體上的Fc受體結合,告訴細胞「別分解我」的訊號,阻止溶酶體的作用。又或是單純把標籤做的超大,例如接上一段長長的蛋白質,或是聚乙二醇鏈,讓整個抗體分子的大小,大於腎臟過濾孔的大小,難以被腎臟過濾,進而延長抗體在體內的存活時間。

偵測器(Fab)加上標籤(Fc)的結構,使抗體成為最早、也最成功的「天然設計藥物」。然而,當抗體在臨床上逐漸普及,一個又一個的問題開始浮現。抗體的強項在於「精準鎖定」,但這同時也是它的限制。

「Y」 字形上面的兩隻「叉叉」是敵人偵測器,能找到敵人身上的抗原特徵,並黏上去,稱為抗體結合區「Fab 區域」/ 圖片來源:shutterstock

第一個問題:抗體只能打「魔王」,無法毀掉「魔窟」。 

抗體一定要有一個明確的「標的物」才能發揮作用。這讓它在針對「腫瘤」或「癌細胞本身」時非常有效,因為敵人身上有明顯標記。但癌細胞的形成與惡化,是細胞在「生長、分裂、死亡、免疫逃脫」這些訊號通路上被長期誤導的結果。抗體雖然勇猛,卻只能針對已經帶有特定分子的癌細胞魔王,無法摧毀那個孕育魔王的系統魔窟。這時,我們真正欠缺的是能「調整」、「模擬」或「干擾」這些錯誤訊號的藥物。

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第二個問題:開發產線的限制。

抗體的開發,得經過複雜的細胞培養與純化程序。每次改變結構或目標,幾乎都要重新開發整個系統。這就像你無法要求一台偵測紅外線的無人機,明天立刻改去偵測核輻射。高昂的成本與漫長的開發時間,讓新產線難以靈活創新。

為了讓免疫藥物能走向多功能與容易快速製造、測試的道路,科學家急需一個更工業化的藥物設計方式。雖然我們追求的是工業化的設計,巧合的是,真正的突破靈感,仍然來自大自然。

在自然界中,基因有時會彼此「融合」成全新的組合,讓生物獲得額外功能。例如細菌,它們常仰賴一連串的酶來完成代謝,中間產物要在細胞裡來回傳遞。但後來,其中幾個酶的基因彼此融合,而且不只是基因層級的合併,產出的酶本身也變成同一條長長的蛋白質。

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結果,反應效率大幅提升。因為中間產物不必再「跑出去找下一個酶」,而是直接在同一條生產線上完成。對細菌來說,能更快處理養分、用更少能量維持生存,自然形成適應上的優勢,這樣的融合基因也就被演化保留下來。

科學家從中得到關鍵啟發:如果我們也能把兩種有用的蛋白質,「人工融合」在一起,是否就能創造出更強大的新分子?於是,融合蛋白(fusion protein)就出現了。

以假亂真:融合蛋白的HIV反制戰

融合蛋白的概念其實很直覺:把兩種以上、功能不同的蛋白質,用基因工程的方式「接起來」,讓它們成為同一個分子。 

1990 年,融合蛋白 CD4 免疫黏附素(CD4 immunoadhesin)誕生。這項設計,是為了對付令人類聞風喪膽的 HIV 病毒。

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我們知道 T 細胞是人體中一種非常重要的白血球。在這些 T 細胞中,大約有六到七成表面帶有一個叫做「CD4」的輔助受體。CD4 會和另一個受體 TCR 一起合作,幫助 T 細胞辨識其他細胞表面的抗原片段,等於是 T 細胞用來辨認壞人的「探測器」。表面擁有 CD4 受體的淋巴球,就稱為 CD4 淋巴球。

麻煩的來了。 HIV 病毒反將一軍,竟然把 T 細胞的 CD4 探測器,當成了自己辨識獵物的「標記」。沒錯,對 HIV 病毒來說,免疫細胞就是它的獵物。HIV 的表面有一種叫做 gp120 的蛋白,會主動去抓住 T 細胞上的 CD4 受體。

一旦成功結合,就會啟動一連串反應,讓病毒外殼與細胞膜融合。HIV 進入細胞內後會不斷複製並破壞免疫細胞,導致免疫系統逐漸崩潰。

為了逆轉這場悲劇,融合蛋白 CD4 免疫黏附素登場了。它的結構跟抗體類似,由由兩個不同段落所組成:一端是 CD4 假受體,另一端則是剛才提到、抗體上常見的 Fc 區域。當 CD4 免疫黏附素進入體內,它表面的 CD4 假受體會主動和 HIV 的 gp120 結合。

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厲害了吧。 病毒以為自己抓到了目標細胞,其實只是被騙去抓了一個假的 CD4。這樣 gp120 抓不到 CD4 淋巴球上的真 CD4,自然就無法傷害身體。

而另一端的 Fc 區域則有兩個重要作用:一是延長融合蛋白在體內的存活時間;二是理論上能掛上「這裡有敵人!」的標籤,這種機制稱為抗體依賴性細胞毒殺(ADCC)或免疫吞噬作用(ADCP)。當免疫細胞的 Fc 受體與 Fc 區域結合,就能促使免疫細胞清除被黏住的病毒顆粒。

不過,這裡有個關鍵細節。

在實際設計中,CD4免疫黏附素的 Fc 片段通常會關閉「吸引免疫細胞」的這個技能。原因是:HIV 專門攻擊的就是免疫細胞本身,許多病毒甚至已經藏在 CD4 細胞裡。若 Fc 區域過於活躍,反而可能引發強烈的發炎反應,甚至讓免疫系統錯把帶有病毒碎片的健康細胞也一併攻擊,這樣副作用太大。因此,CD4 免疫黏附素的 Fc 區域會加入特定突變,讓它只保留延長藥物壽命的功能,而不會與淋巴球的 Fc 受體結合,以避免誘發免疫反應。

從 DNA 藍圖到生物積木:融合蛋白的設計巧思

融合蛋白雖然潛力強大,但要製造出來可一點都不簡單。它並不是用膠水把兩段蛋白質黏在一起就好。「融合」這件事,得從最根本的設計圖,也就是 DNA 序列就開始規劃。

我們體內的大部分蛋白質,都是細胞照著 DNA 上的指令一步步合成的。所以,如果科學家想把蛋白 A 和蛋白 B 接在一起,就得先把這兩段基因找出來,然後再「拼」成一段新的 DNA。

不過,如果你只是單純把兩段基因硬接起來,那失敗就是必然的。因為兩個蛋白會互相「打架」,導致摺疊錯亂、功能全毀。

這時就需要一個小幫手:連接子(linker)。它的作用就像中間的彈性膠帶,讓兩邊的蛋白質能自由轉動、互不干擾。最常見的設計,是用多個甘胺酸(G)和絲胺酸(S)組成的柔性小蛋白鏈。

設計好這段 DNA 之後,就能把它放進細胞裡,讓細胞幫忙「代工」製造出這個融合蛋白。接著,科學家會用層析、電泳等方法把它純化出來,再一一檢查它有沒有摺疊正確、功能是否完整。

如果一切順利,這個人工設計的融合分子,就能像自然界的蛋白一樣穩定運作,一個全新的「人造分子兵器」就此誕生。

CD4免疫黏附素問世之後,融合蛋白逐漸成為生物製藥的重要平台之一。而且現在的融合蛋白,早就不只是「假受體+Fc 區域」這麼單純。它已經跳脫模仿抗體,成為真正能自由組裝、自由設計的生物積木。

CD4免疫黏附素問世之後,融合蛋白逐漸成為生物製藥的重要平台之一 / 圖片來源:wikipedia

融合蛋白的強項,就在於它能「自由組裝」。

以抗體為骨架,科學家可以接上任何想要的功能模組,創造出全新的藥物型態。一般的抗體只能「抓」(標記特定靶點);但融合蛋白不只會抓,還能「阻斷」、「傳遞」、甚至「調控」訊號。在功能模組的加持下,它在藥物設計上,幾乎像是一個分子級的鋼鐵蜘蛛人裝甲。

一般來說,當我們選擇使用融合蛋白時,通常會期待它能發揮幾種關鍵效果:

  1. 療效協同: 一款藥上面就能同時針對多個靶點作用,有機會提升治療反應率與持續時間,達到「一藥多效」的臨床價值。
  2. 減少用藥: 原本需要兩到三種單株抗體聯合使用的療法,也許只要一種融合蛋白就能搞定。這不僅能減少給藥次數,對病人來說,也有機會因為用藥減少而降低治療成本。
  3. 降低毒性風險: 經過良好設計的融合蛋白,可以做到更精準的「局部活化」,讓藥物只在目標區域發揮作用,減少副作用。

到目前為止,我們了解了融合蛋白是如何製造的,也知道它的潛力有多大。

那麼,目前實際成效到底如何呢?

一箭雙鵰:拆解癌細胞的「偽裝」與「內奸」

2016 年,德國默克(Merck KGaA)展開了一項全新的臨床試驗。 主角是一款突破性的雙功能融合蛋白──Bintrafusp Alfa。這款藥物的厲害之處在於,它能同時封鎖 PD-L1 和 TGF-β 兩條免疫抑制路徑。等於一邊拆掉癌細胞的偽裝,一邊解除它的防護罩。

PD-L1,我們或許不陌生,它就像是癌細胞身上的「偽裝良民證」。當 PD-L1 和免疫細胞上的 PD-1 受體結合時,就會讓免疫系統誤以為「這細胞是自己人」,於是放過它。我們的策略,就是用一個抗體或抗體樣蛋白黏上去,把這張「偽裝良民證」封住,讓免疫系統能重新啟動。

但光拆掉偽裝還不夠,因為癌細胞還有另一位強大的盟友—一個起初是我軍,後來卻被癌細胞收買、滲透的「內奸」。它就是,轉化生長因子-β,縮寫 TGF-β。

先說清楚,TGF-β 原本是體內的秩序管理者,掌管著細胞的生長、分化、凋亡,還負責調節免疫反應。在正常細胞或癌症早期,它會和細胞表面的 TGFBR2 受體結合,啟動一連串訊號,抑制細胞分裂、減緩腫瘤生長。

但當癌症發展到後期,TGF-β 跟 TGFBR2 受體之間的合作開始出問題。癌細胞表面的 TGFBR2 受體可能突變或消失,導致 TGF-β 不但失去了原本的抑制作用,反而轉向幫癌細胞做事

它會讓細胞骨架(actin cytoskeleton)重新排列,讓細胞變長、變軟、更有彈性,還能長出像觸手的「偽足」(lamellipodia、filopodia),一步步往外移動、鑽進組織,甚至進入血管、展開全身轉移。

更糟的是,這時「黑化」的 TGF-β 還會壓抑免疫系統,讓 T 細胞和自然殺手細胞變得不再有攻擊力,同時刺激新血管生成,幫腫瘤打通營養補給線。

為了對抗這個內奸,默克在 Bintrafusp Alfa 的結構裡,加上了一個「TGF-β 陷阱(trap)」。就像 1989 年的 CD4 免疫黏附素用「假受體」去騙 HIV 一樣,這個融合蛋白在體內循環時,會用它身上的「陷阱」去捕捉並中和游離的 TGF-β。這讓 TGF-β 無法再跟腫瘤細胞或免疫細胞表面的天然受體結合,從而鬆開了那副壓抑免疫系統的腳鐐。

為了對抗這個內奸,默克在 Bintrafusp Alfa 的結構裡,加上了一個「TGF-β 陷阱(trap)」/ 情境圖來源:shutterstock

告別單一解方:融合蛋白的「全方位圍剿」戰

但,故事還沒完。我們之前提過,癌細胞之所以難纏,在於它會發展出各種「免疫逃脫」策略。

而近年我們發現,癌細胞的「偽良民證」至少就有兩張:一張是 PD-L1;另一張是 CD-47。CD47 是癌細胞向巨噬細胞展示的「別吃我」訊號,當它與免疫細胞上的 SIRPα 結合時,就會抑制吞噬反應。

為此,總部位於台北的漢康生技,決定打造能同時對付 PD-L1、CD-47,乃至 TGF-β 的三功能生物藥 HCB301。

雖然三功能融合蛋白聽起來只是「再接一段蛋白」而已,但實際上極不簡單。截至目前,全球都還沒有任何三功能抗體或融合蛋白批准上市,在臨床階段的生物候選藥,也只佔了整個生物藥市場的 1.6%。

漢康生技透過自己開發的 FBDB 平台技術,製作出了三功能的生物藥 HCB301,目前第一期臨床試驗已經在美國、中國批准執行。

免疫療法絕對是幫我們突破癌症的關鍵。但我們也知道癌症非常頑強,還有好幾道關卡我們無法攻克。既然單株抗體在戰場上顯得單薄,我們就透過融合蛋白,創造出擁有多種功能模組的「升級版無人機」。

融合蛋白強的不是個別的偵查或阻敵能力,而是一組可以「客製化組裝」的平台,用以應付癌細胞所有的逃脫策略。

Catch Me If You Can?融合蛋白的回答是:「We Can.」

未來癌症的治療戰場,也將從尋找「唯一解」,轉變成如何「全方位圍剿」癌細胞,避免任何的逃脫。

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解密機器人如何學會思考、觸摸與變形
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2025/09/09 ・6820字 ・閱讀時間約 14 分鐘

本文與 Perplexity 合作,泛科學企劃執行

「Hello. I am… a robot.」

在我們的記憶裡,機器人的聲音就該是冰冷、單調,不帶一絲情感 。它們的動作僵硬,肢體不協調,像一個沒有靈魂的傀儡,甚至啟發我們創造了機械舞來模仿那獨特的笨拙可愛。但是,現今的機器人發展不再只會跳舞或模仿人聲,而是已經能獨立完成一場膽囊切除手術。

就在2025年,美國一間實驗室發表了一項成果:一台名為「SRT-H」的機器人(階層式手術機器人Transformer),在沒有人類醫師介入的情況下,成功自主完成了一場完整的豬膽囊切除手術。SRT-H 正是靠著從錯誤中學習的能力,最終在八個不同的離體膽囊上,達成了 100% 的自主手術成功率。

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這項成就的意義重大,因為過去機器人手術的自動化,大多集中在像是縫合這樣的單一「任務」上。然而,這一場完整的手術,是一個包含數十個步驟、需要連貫策略與動態調整的複雜「程序」。這是機器人首次在包含 17 個步驟的完整膽囊切除術中,實現了「步驟層次的自主性」。

這就引出了一個讓我們既興奮又不安的核心問題:我們究竟錯過了什麼?機器人是如何在我們看不見的角落,悄悄完成了從「機械傀儡」到「外科醫生」的驚人演化?

這趟思想探險,將為你解密 SRT-H 以及其他五款同樣具備革命性突破的機器人。你將看到,它們正以前所未有的方式,發展出生物般的觸覺、理解複雜指令、學會團隊合作,甚至開始自我修復與演化,成為一種真正的「準生命體」 。

所以,你準備好迎接這個機器人的新紀元了嗎?

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只靠模仿還不夠?手術機器人還需要學會「犯錯」與「糾正」

那麼,SRT-H 這位機器人的外科大腦,究竟藏著什麼秘密?答案就在它創新的「階層式框架」設計裡 。

你可以想像,SRT-H 的腦中,住著一個分工明確的兩人團隊,就像是漫畫界的傳奇師徒—黑傑克與皮諾可 。

  • 第一位,是動口不動手的總指揮「黑傑克」: 它不下達具體的動作指令,而是在更高維度的「語言空間」中進行策略規劃 。它發出的命令,是像「抓住膽管」或「放置止血夾」這樣的高層次任務指令 。
  • 第二位,是靈巧的助手「皮諾可」: 它負責接收黑傑克的語言指令,並將這些抽象的命令,轉化為機器手臂毫釐不差的精準運動軌跡 。

但最厲害的還不是這個分工,而是它們的學習方式。SRT-H 研究團隊收集了 17 個小時、共 16,000 條由人類專家操作示範的軌跡數據來訓練它 。但這還只是開始,研究人員在訓練過程中,會刻意讓它犯錯,並向它示範如何從抓取失敗、角度不佳等糟糕的狀態中恢復過來 。這種獨特的訓練方法,被稱為「糾正性示範」 。

SRT-H 研究團隊收集了 17 個小時、共 16,000 條由人類專家操作示範的軌跡數據來訓練它 。 / 圖片來源:shutterstock

這項訓練,讓 SRT-H 學會了一項外科手術中最關鍵的技能:當它發現執行搞砸了,它能即時識別偏差,並發出如「重試抓取」或「向左調整」等「糾正性指令」 。這套內建的錯誤恢復機制至關重要。當研究人員拿掉這個糾正能力後,機器人在遇到困難時,要不是完全失敗,就是陷入無效的重複行為中 。

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正是靠著這種從錯誤中學習、自我修正的能力,SRT-H 最終在八次不同的手術中,達成了 100% 的自主手術成功率 。

SRT-H 證明了機器人開始學會「思考」與「糾錯」。但一個聰明的大腦,足以應付更混亂、更無法預測的真實世界嗎?例如在亞馬遜的倉庫裡,機器人不只需要思考,更需要實際「會做事」。

要能精準地與環境互動,光靠視覺或聽覺是不夠的。為了讓機器人能直接接觸並處理日常生活中各式各樣的物體,它就必須擁有生物般的「觸覺」能力。

解密 Vulcan 如何學會「觸摸」

讓我們把場景切換到亞馬遜的物流中心。過去,這裡的倉儲機器人(如 Kiva 系統)就像放大版的掃地機器人,核心行動邏輯是極力「避免」與周遭環境發生任何物理接觸,只負責搬運整個貨架,再由人類員工挑出包裹。

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但 2025 年5月,亞馬遜展示了他們最新的觸覺機器人 Vulcan。在亞馬遜的物流中心裡,商品被存放在由彈性帶固定的織物儲物格中,而 Vulcan 的任務是必須主動接觸、甚至「撥開」彈性織網,再從堆放雜亂的儲物格中,精準取出單一包裹,且不能造成任何損壞。

2025 年5月,亞馬遜展示了他們最新的觸覺機器人 Vulcan / 圖片引用:https://www.aboutamazon.com/news

Vulcan 的核心突破,就在於它在「拿取」這個動作上,學會了生物般的「觸覺」。它靈活的機械手臂末端工具(EOAT, End-Of-Arm Tool),不僅配備了攝影機,還搭載了能測量六個自由度的力與力矩感測器。六個自由度包含上下、左右、前後的推力,和三個維度的旋轉力矩。這就像你的手指,裡頭分布著非常多的受器,不只能感測壓力、還能感受物體橫向拉扯、運動等感觸。

EOAT 也擁有相同精確的「觸覺」,能夠在用力過大之前即時調整力道。這讓 Vulcan 能感知推動一個枕頭和一個硬紙盒所需的力量不同,從而動態調整行為,避免損壞貨物。

其實,這更接近我們人類與世界互動的真實方式。當你想拿起桌上的一枚硬幣時,你的大腦並不會先計算出精準的空間座標。實際上,你會先把手伸到大概的位置,讓指尖輕觸桌面,再沿著桌面滑動,直到「感覺」到硬幣的邊緣,最後才根據觸覺決定何時彎曲手指、要用多大的力量抓起這枚硬幣。Vulcan 正是在學習這種「視覺+觸覺」的混合策略,先用攝影機判斷大致的空間,再用觸覺回饋完成最後精細的操作。

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靠著這項能力,Vulcan 已經能處理亞馬遜倉庫中約 75% 的品項,並被優先部署來處理最高和最低層的貨架——這些位置是最容易導致人類員工職業傷害的位置。這也讓自動化的意義,從單純的「替代人力」,轉向了更具建設性的「增強人力」。

SRT-H 在手術室中展現了「專家級的腦」,Vulcan 在倉庫中演化出「專家級的手」。但你發現了嗎?它們都還是「專家」,一個只會開刀,一個只會揀貨。雖然這種「專家型」設計能有效規模化、解決痛點並降低成本,但機器人的終極目標,是像人類一樣成為「通才」,讓單一機器人,能在人類環境中執行多種不同任務。

如何教一台機器人「舉一反三」?

你問,機器人能成為像我們一樣的「通才」嗎?過去不行,但現在,這個目標可能很快就會實現了。這正是 NVIDIA 的 GR00T 和 Google DeepMind 的 RT-X 等專案的核心目標。

過去,我們教機器人只會一個指令、一個動作。但現在,科學家們換了一種全新的教學思路:停止教機器人完整的「任務」,而是開始教它們基礎的「技能基元」(skill primitives),這就像是動作的模組。

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例如,有負責走路的「移動」(Locomotion) 基元,和負責抓取的「操作」(Manipulation) 基元。AI 模型會透過強化學習 (Reinforcement Learning) 等方法,學習如何組合這些「技能基元」來達成新目標。

舉個例子,當 AI 接收到「從冰箱拿一罐汽水給我」這個新任務時,它會自動將其拆解為一系列已知技能的組合:首先「移動」到冰箱前、接著「操作」抓住把手、拉開門、掃描罐子、抓住罐子、取出罐子。AI T 正在學會如何將這些單一的技能「融合」在一起。有了這樣的基礎後,就可以開始來大量訓練。

當多重宇宙的機器人合體練功:通用 AI 的誕生

好,既然要學,那就要練習。但這些機器人要去哪裡獲得足夠的練習機會?總不能直接去你家廚房實習吧。答案是:它們在數位世界裡練習

NVIDIA 的 Isaac Sim 等平台,能創造出照片級真實感、物理上精確的模擬環境,讓 AI 可以在一天之內,進行相當於數千小時的練習,獨自刷副本升級。這種從「模擬到現實」(sim-to-real)的訓練管線,正是讓訓練這些複雜的通用模型變得可行的關鍵。

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DeepMind 的 RT-X 計畫還發現了一個驚人的現象:用來自多種「不同類型」機器人的數據,去訓練一個單一的 AI 模型,會讓這個模型在「所有」機器人上表現得更好。這被稱為「正向轉移」(positive transfer)。當 RT-1-X 模型用混合數據訓練後,它在任何單一機器人上的成功率,比只用該機器人自身數據訓練的模型平均提高了 50%。

這就像是多重宇宙的自己各自練功後,經驗值合併,讓本體瞬間變強了。這意味著 AI 正在學習關於物理、物體特性和任務結構的抽象概念,這些概念獨立於它所控制的特定身體。

AI 正在學習關於物理、物體特性和任務結構的抽象概念,這些概念獨立於它所控制的特定身體。/ 圖片來源:shutterstock

不再是工程師,而是「父母」: AI 的新學習模式

這也導向了一個科幻的未來:或許未來可能存在一個中央「機器人大腦」,它可以下載到各種不同的身體裡,並即時適應新硬體。

這種學習方式,也從根本上改變了我們與機器人的互動模式。我們不再是逐行編寫程式碼的工程師,而是更像透過「示範」與「糾正」來教導孩子的父母。

NVIDIA 的 GR00T 模型,正是透過一個「數據金字塔」來進行訓練的:

  • 金字塔底層: 是大量的人類影片。
  • 金字塔中層: 是海量的模擬數據(即我們提過的「數位世界」練習)。
  • 金字塔頂層: 才是最珍貴、真實的機器人操作數據。

這種模式,大大降低了「教導」機器人新技能的門檻,讓機器人技術變得更容易規模化與客製化。

當機器人不再是「一個」物體,而是「任何」物體?

我們一路看到了機器人如何學會思考、觸摸,甚至舉一反三。但這一切,都建立在一個前提上:它們的物理形態是固定的。

但,如果連這個前提都可以被打破呢?這代表機器人的定義不再是固定的形態,而是可變的功能:它能改變身體來適應任何挑戰,不再是一台單一的機器,而是一個能根據任務隨選變化的物理有機體。

有不少團隊在爭奪這個機器人領域的聖杯,其中瑞士洛桑聯邦理工學院特別具有代表性,該學院的仿生機器人實驗室(Bioinspired Robotics Group, BIRG)2007 年就打造模組化自重構機器人 Roombots。

有不少團隊在爭奪這個機器人領域的聖杯,其中瑞士洛桑聯邦理工學院(EPFL)特別具有代表性。該學院的仿生機器人實驗室(BIRG)在 2007 年就已打造出模組化自重構機器人 Roombots。而 2023 年,來自 EPFL 的另一個實驗室——可重組機器人工程實驗室(RRL),更進一步推出了 Mori3,這是一套把摺紙藝術和電腦圖學巧妙融合的模組化機器人系統。

2023 年來自 EPFL 的另一個實驗室—可重組機器人工程實驗室(RRL)推出了 Mori3 © 2023 Christoph Belke, EPFL RRL

Mori3 的核心,是一個個小小的三角形模組。別看它簡單,每個模組都是一個獨立的機器人,有自己的電源、馬達、感測器和處理器,能獨立行動,也能和其他模組合作。最厲害的是,它的三條邊可以自由伸縮,讓這個小模組本身就具備「變形」能力。

當許多 Mori3 模組連接在一起時,就能像一群活的拼圖一樣,從平面展開,組合成各種三維結構。研究團隊將這種設計稱為「物理多邊形網格化」。在電腦圖學裡,我們熟悉的 3D 模型,其實就是由許多多邊形(通常是三角形)拼湊成的網格。Mori3 的創新之處,就是把這種純粹的數位抽象,真正搬到了現實世界,讓模組們化身成能活動的「實體網格」。

這代表什麼?團隊已經展示了三種能力:

  • 移動:他們用十個模組能組合成一個四足結構,它能從平坦的二維狀態站立起來,並開始行走。這不只是結構變形,而是真正的協調運動。
  • 操縱: 五個模組組合成一條機械臂,撿起物體,甚至透過末端模組的伸縮來擴大工作範圍。
  • 互動: 模組們能形成一個可隨時變形的三維曲面,即時追蹤使用者的手勢,把手的動作轉換成實體表面的起伏,等於做出了一個會「活」的觸控介面。

這些展示,不只是實驗室裡的炫技,而是真實證明了「物理多邊形網格化」的潛力:它不僅能構建靜態的結構,還能創造具備複雜動作的動態系統。而且,同一批模組就能在不同情境下切換角色。

想像一個地震後的救援場景:救援隊帶來的不是一台笨重的挖土機,而是一群這樣的模組。它們首先組合成一條長長的「蛇」形機器人,鑽入瓦礫縫隙;一旦進入開闊地後,再重組成一隻多足的「蜘蛛」,以便在不平的地面上穩定行走;發現受困者時,一部分模組分離出來形成「支架」撐住搖搖欲墜的橫樑,另一部分則組合成「夾爪」遞送飲水。這就是以任務為導向的自我演化。

這項技術的終極願景,正是科幻中的概念:可程式化物質(Programmable Matter),或稱「黏土電子學」(Claytronics)。想像一桶「東西」,你可以命令它變成任何你需要的工具:一支扳手、一張椅子,或是一座臨時的橋樑。

未來,我們只需設計一個通用的、可重構的「系統」,它就能即時創造出任務所需的特定機器人。這將複雜性從實體硬體轉移到了規劃重構的軟體上,是一個從硬體定義的世界,走向軟體定義的物理世界的轉變。

更重要的是,因為模組可以隨意分開與聚集,損壞時也只要替換掉部分零件就好。足以展現出未來機器人的適應性、自我修復與集體行為。當一群模組協作時,它就像一個超個體,如同蟻群築橋。至此,「機器」與「有機體」的定義,也將開始動搖。

從「實體探索」到「數位代理」

我們一路見證了機器人如何從單一的傀儡,演化為學會思考的外科醫生 (SRT-H)、學會觸摸的倉儲專家 (Vulcan)、學會舉一反三的通才 (GR00T),甚至是能自我重構成任何形態的「可程式化物質」(Mori3)。

但隨著機器人技術的飛速發展,一個全新的挑戰也隨之而來:在一個 AI 也能生成影像的時代,我們如何分辨「真實的突破」與「虛假的奇觀」?

舉一個近期的案例:2025 年 2 月,一則影片在網路上流傳,顯示一台人形機器人與兩名人類選手進行羽毛球比賽,並且輕鬆擊敗了人類。我的第一反應是懷疑:這太誇張了,一定是 AI 合成的影片吧?但,該怎麼驗證呢?答案是:用魔法打敗魔法。

在眾多 AI 工具中,Perplexity 特別擅長資料驗證。例如這則羽球影片的內容貼給 Perplexity,它馬上就告訴我:該影片已被查證為數位合成或剪輯。但它並未就此打住,而是進一步提供了「真正」在羽球場上有所突破的機器人—來自瑞士 ETH Zurich 團隊的 ANYmal-D

接著,選擇「研究模式」,就能深入了解 ANYmal-D 的詳細原理。原來,真正的羽球機器人根本不是「人形」,而是一台具備三自由度關節的「四足」機器人。

如果你想更深入了解,Perplexity 的「實驗室」功能,還能直接生成一份包含圖表、照片與引用來源的完整圖文報告。它不只介紹了 ANYmal-D 在羽球上的應用,更詳細介紹了瑞士聯邦理工學院發展四足機器人的完整歷史:為何選擇四足?如何精進硬體與感測器結構?以及除了運動領域外,四足機器人如何在關鍵的工業領域中真正創造價值。

AI 代理人:數位世界的新物種

從開刀、揀貨、打球,到虛擬練功,這些都是機器人正在學習「幫我們做」的事。但接下來,機器人將獲得更強的「探索」能力,幫我們做那些我們自己做不到的事。

這就像是,傳統網路瀏覽器與 Perplexity 的 Comet 瀏覽器之間的差別。Comet 瀏覽器擁有自主探索跟決策能力,它就像是數位世界裡的機器人,能成為我們的「代理人」(Agent)

它的核心功能,就是拆解過去需要我們手動完成的多步驟工作流,提供「專業代工」,並直接交付成果。

例如,你可以直接對它說:「閱讀這封會議郵件,檢查我的行事曆跟代辦事項,然後草擬一封回信。」或是直接下達一個複雜的指令:「幫我訂 Blue Origin 的太空旅遊座位,記得要來回票。」

接著,你只要兩手一攤,Perplexity 就會接管你的瀏覽器,分析需求、執行步驟、最後給你結果。你再也不用自己一步步手動搜尋,或是在不同網站上重複操作。

AI 代理人正在幫我們探索險惡的數位網路,而實體機器人,則在幫我們前往真實的物理絕境。

立即點擊專屬連結 https://perplexity.sng.link/A6awk/k74… 試用 Perplexity吧! 現在申辦台灣大哥大月付 599(以上) 方案,還可以獲得 1 年免費 Perplexity Pro plan 喔!(價值 新台幣6,750)

◆Perplexity 使用實驗室功能對 ANYmal-D 與團隊的全面分析 https://drive.google.com/file/d/1NM97…

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天氣預報到底是不是在騙人?我整個就不爽了!從生活案例看條件機率——《跟著網紅老師玩科學》
時報出版_96
・2019/08/23 ・1984字 ・閱讀時間約 4 分鐘 ・SR值 438 ・四年級

許多人說,現在科學這麼發達,為什麼天氣預報總是不準呢?

這裡涉及一個數學問題,稱為「條件機率」。

什麼是條件機率呢?例如我們要確定 6 月 15 日是不是下雨,根據往年資料,下雨的機率有 40% ,不下雨的機率為 60% ,這就稱為「機率」。如果在前一天,天氣預報說 6月15 日下雨,這就稱為「條件」, 在這種條件下, 6 月 15 日真正下雨的機率就稱為「條件概率」。

圖/《跟著網紅老師玩科學》提供

你哭著對我說,天氣預報裡都是騙人的

天氣預報根據一定的氣象參數推測是否會下雨,由於天氣捉摸不定,即便預報下雨,也有可能是晴天。假設天氣預報的準確率為 90% ,即在預報下雨的情況下,有 90% 的機率下雨,有 10% 的機率不下雨;同樣,在預報不下雨的情況下,有 10% 的機率下雨,有 90% 的機率不下雨。

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這樣一來, 6 月 15 日的預報和天氣就有四種可能:預報下雨且真的下雨,預報不下雨但是下雨,預報下雨但是不下雨,預報不下雨且真的不下雨。

我們把四種情況列在下面的表格中,並計算相應的機率。

下雨 不下雨
預報下雨 40% × 90% = 36% 60% × 10% = 6%
預報不下雨 40% × 10% = 4% 60% × 90% = 54%

計算方法就是兩個機率的乘積。例如下雨機率為 40% ,下雨時預報下雨的機率為 90% ,因此預報下雨且下雨這種情況出現的機率為 36% 。同理,我們可以計算出天氣預報下雨但是不下雨的機率為 6% ,二者之和為 42% ,這就是天氣預報下雨的機率。

在這 42% 的可能性中,真正下雨占 36% 的可能,比例為 36 \div 42=85.7 %,而不下雨的機率為 6% ,占 6 \div 42=14.3 %。

也就是說,假設天氣預報的準確率為 90% ,預報下雨的條件下,真正下雨的機率只有 85.7% 。

我們會發現:

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預報下雨時是否真的下雨,不光與預報的準確度有關,同時也與這個地區平時下雨的機率有關

圖/《跟著網紅老師玩科學》提供

檢查報告說我中獎了,我就真的生病了嗎?

與這個問題類似的是在醫院進行重大疾病檢查時,如果醫生發現異常,一般不會直接斷定生病了,而會建議到大醫院再檢查一次,雖然這兩次檢查可能完全相同。為什麼會這樣呢?

假設有一種重大疾病,患病人群占總人群的比例為\frac{1}{7000}  。也就是說, 隨機選取一個人,有\frac{1}{7000}  的機率患有這種疾病,有\frac{6999}{7000}  的機率沒有患這種疾病。

有一種先進的檢測方法,誤診率只有萬分之一,也就是說,患病的人有\frac{1}{10000}  的可能性被誤診為健康人,健康人也有\frac{1}{10000}  的可能性被誤診為患病。

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我們要問:在一次檢查得到患病結果的前提下,這個人真正患病的機率有多大?

患病 健康
檢測患病 \frac{1}{7000} \times \frac{9999}{10000}= \frac{9999}{70000000}  \frac{6999}{7000} \times \frac{1}{10000}= \frac{6999}{70000000}
檢測健康 \frac{1}{7000} \times \frac{1}{10000}= \frac{1}{70000000}  \frac{6999}{7000} \times \frac{9999}{10000}= \frac{69983001}{70000000}

我們仿照剛才的計算方法,檢測出患病的總機率為:\frac{9999}{70000000}+\frac{6999}{70000000} =\frac{16998}{70000000}
患病且檢測出患病的機率為:\frac{9999}{70000000}

所以在檢測患病的條件下,真正患病的機率為: \frac{9999}{70000000} \div  \frac{16998}{70000000} =\frac{9999}{16998} \approx 58.8 %

顯而易見,即便是萬分之一誤診的情況,一次檢測也不能完全確定這個人是否患病。

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圖/《跟著網紅老師玩科學》提供

那麼,兩次檢測都是患病的情況又如何呢?

大家要注意,在第一次檢測結果為患病的前提下,此人患病的機率已經不再是所有人群的 \frac{1}{7000} ,而變為自己的 58.8% ,健康的機率只有 41.2% 。

此處的機率就是條件機率,所以第二次檢測的表格變為:

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患病 健康
檢測患病 58.8% × \frac{9999}{10000}= 58.794%  41.2% × \frac{1}{10000}= 0.004%
檢測健康  58.8% × \frac{1}{10000}= 0.006%  41.2% × \frac{9999}{10000}= 41.196%

兩次檢測都是患病的條件下,此人真正患病的機率為:\frac{58.794}{58.794+0.004}=99.99 % 基本確診了。

日常生活超有感──貝式定理

對這個問題進行詳細討論的人是英國數學家貝葉斯

圖/《跟著網紅老師玩科學》提供

貝葉斯指出:如果 A 和 B 是兩個相關的事件, A 有發生和不發生兩種可能, B 有 B1 、 B2 、……、 Bn 共 n 種可能。

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那麼在 A 發生的前提下, Bi 發生的機率稱為:條件機率  P(B_i|A)

要計算這個機率,首先要計算在 Bi 發生的條件下 ,A 發生的機率,公式為: P(B_i)P(A|B_i)

然後,需要計算事件A發生的總機率

方法是用每種Bi情況發生的機率與相應情況下A發生的機率相乘,再將乘積相加。
P(B_1)P(A_1|B_1)+P(B_2)P(A_2|B_2)+\cdots+P(B_n)P(A_n|B_n)

最後,用上述兩個機率相除,完整的貝式定理公式就是:

P(B_i|A) =\frac{P(B_i)P(A|B_i)}{P(B_1)P(A|B_1)+P(B_2)P(A|B_2)+\cdots+P(B_n)P(A|B_n)}

貝式定理在社會學、統計學、醫學等領域,都發揮著巨大作用。

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下次遇到天氣誤報、醫院誤診,不要完全怪氣象臺和醫院啦!有時候這是個數學問題。

——本文摘自《跟著網紅老師玩科學》,2019 年 4 月,時報出版

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時報出版_96
174 篇文章 ・ 38 位粉絲
出版品包括文學、人文社科、商業、生活、科普、漫畫、趨勢、心理勵志等,活躍於書市中,累積出版品五千多種,獲得國內外專家讀者、各種獎項的肯定,打造出無數的暢銷傳奇及和重量級作者,在台灣引爆一波波的閱讀議題及風潮。

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恆正的平均餘命,永遠活下去
賴 以威
・2014/10/01 ・3864字 ・閱讀時間約 8 分鐘 ・SR值 453 ・五年級

先前介紹完貝氏定理後,有讀者反應講太快,應該先解釋貝氏定律裡最重要的觀念——條件機率。機率量化了一件事情發生的可能性。而條件機率嘛,比如說,你家樓下住了一位每天慢跑10公里的爺爺,傍晚你們在樓梯間遇到

「爺爺明天70歲生日嗎,都看不出來哎~」

爺爺能順利切到70歲蛋糕的機率,鐵定比台灣人平均能活到70歲的機率大上許多,因為健康的他只要再活一天就可以了。

給定某個條件下某個事件發生的可能性,即稱為條件機率。如果還不清楚,請想像這樣的場景:

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Photo Credit:Matty Ring
Photo Credit:Matty Ring

星期五傍晚,珮穎獨自走在夕陽下。她晚上沒行程,只是單純不想加班。她討厭現在的公司文化,老闆總喜歡把員工綁在公司,綁越久越好。

又不是定存,放著也不會生利息。

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她想起離開時,主管的視線越過隔板上方盯著她,心裡忍不住埋怨。

從馬路轉入小巷子,單行道兩側停滿車子,前方路口有個攤販在準備營業。一位穿西裝的上班族經過攤販,彎進巷子裡。逆光的夕陽將男子剪成一片瘦高的黑影,走近點,他的臉孔從黑影中浮現,一對修長秀氣的眼睛,以男生來說算白的膚色,給人秀氣的感覺,但不是柔弱,是無論面對甚麼事情,彷彿都能從容不迫處理的氣質。

珮穎注意到他的識別證還掛在身上,正想偷瞥一眼,男子突然加快腳步閃進路旁兩台車的縫隙間,對珮穎招手。

嗯?

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還沒反應過來,珮穎聽見身後引擎聲響。回頭一看,一台老舊發財車要通過。男子還在對自己招手,遲疑一會兒,珮穎也縮進兩台車的縫隙間。

「我跟妳換位子吧。」

他高舉包包,與珮穎擦身而過,一陣清新的木香調香水氣味傳來。發財車捲起灰塵離去,男子揮揮手咳了幾聲。珮穎這下看清楚他的識別證了。

那年珮穎25歲,子威29歲。距離台灣男女平均壽命,各自還有57年與47年。

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星期五傍晚,珮穎在夕陽下踱步,落日的餘溫被玻璃隔絕在外,窗戶這側只剩冰冷的空調,醫療儀器的聲響替時間畫下一道道刻度。珮穎坐回病床旁,病房裡總是充滿消毒水的氣味,但一靠近子威,還是可以聞到那股木香調的香水氣味。

子威伸過手來握住珮穎,兩人相視微笑。只要看見夕陽,珮穎就會想起他們第一次見面的畫面,這點子威比誰都清楚。

「50年了,這一切過得真快。」

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這一年,珮穎75歲,距離台灣女性平均壽命還有7年;子威79歲,超過男性平均壽命3年。

巷子裡邂逅後,他們陷入熱戀。2年後的婚禮上,子威開頭第一句話是

「我要謝謝一位發財車司機——」

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他們擁有標準的平凡的幸福的生活。生兒育女,儘管偶爾免不了吵架,但只要一到傍晚,總有一方會提議去散步,然後在夕陽下言歸於好。幾十年過去,小孩成家。雖然退休了,他們還得幫忙帶孫子。又過了幾年,孩子總算將孫子接回去自己帶。

那年子威72歲,珮穎68歲。

正準備好好享受生活,子威卻突然診斷出罹患癌症。美好的生活像紙糊似的,輕易地被命運撞出一個大洞。

Photo Credit:skippyjon
Photo Credit:skippyjon

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剛知道病情時,子威很消沉,一度想放棄治療。

「李子威,你滿腦子想死就去死好了!我告訴你,台灣男人平均壽命是76歲,你才72歲,最好你打算這麼丟臉,讓你老婆比別人多守4年寡!」

說到最後,珮穎分不清自己是在罵人還是在哭泣。子威坐在客廳沙發,一整晚沒回話。隔天傍晚他們去散步,子威給珮穎看了他今天去醫院的診斷報告。一小時後,他住院接受癌症療程。

當晚,珮穎靠在病床上的子威替他削水果。

「第一次見面時,我不是走到前面幫妳擋灰塵嗎?」

珮穎點點頭。子威繼續說

「其實啊,我一直都沒講,當時我有刻意從妳的左側走過去噢。」

「啊?」

「因為心臟在左側,人通常是右撇子,身子會無意識往左傾斜。走在妳左側,妳會錯以為,怎麼自己一直往我身上靠,是不是喜歡我。」

「聽你亂說。」

珮穎嗤嗤地笑著,子威露出認真的表情

「真的,不然為什麼我們跑步都逆時針呢?就是逆時針跑時,靠左傾斜會自動產生向心力,跑起來比較順。」

珮穎半信半疑,卻看到子威似笑非笑地盯著自己,珮穎這才發現自己左半邊靠在子威身上。

「那麼老了還開這種玩笑。」

珮穎作勢打他,但她心底明白,子威是故作若無其事,想讓她安心。儘管受到影響,但他已經恢復成原本那位替她著想,總是把她擺在比自己更重要地位的男人。

Photo Credit:Free Grunge Textures
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「這幾年辛苦妳了。」

子威拿下氧氣罩,氣若游絲,距離診斷出癌症的那天到現在過了7年,前天他才剛從加護病房出來。醫生覺得子威能活到現在已經是奇蹟了。

珮穎知道這才不是奇蹟,是子威堅強意志力的展現。

「你才辛苦,已經超過平均壽命3年了,你做的很棒。」

珮穎開玩笑地說。子威搖搖頭,眼神望向床頭櫃上的筆記本,珮穎替他拿過來,裡面滿滿的數學式子

「還沒,我還沒贏過我這年紀的預期平均壽命。」

「你這年紀的平均壽命?」

子威休息了一下,一個字一個字慢慢說

「我後來才知道,平常說的是平均壽命是指『剛出生時所預期的平均壽命』,是最短的預期平均壽命。隨著年紀,我們預期能夠活的平均壽命就會慢慢變長。」

「為什麼?」

珮穎不懂,平均壽命就是平均壽命,怎麼會隨著年齡改變呢?

「舉個例子來說,4個同時出生的人,各自活到4歲、10歲、60歲、70歲。這樣平均壽命是幾歲?」

「36歲。」

「5歲時,剩下3個人,這3人的平均壽命是46.7歲。」

子威停下來喘口氣,現在他的光說話就得費上很大的力氣。

「換句話說,給定活到5歲時,平均壽命從剛出生的36歲,提升到46.7歲。增加了10.7年。」

「聽起來有點像條件機率?」

珮穎回答,他們夫妻的數學都不錯。

「年紀越大,樣本空間裡年輕早逝的人被排除在外,我們預期他們能夠活的平均壽命就會越來越長。假設y是表示壽命的隨機變數,則x歲時的壽命期望值為,」

筆記本上寫著

永遠恆正的平均餘命_Eq1

「其中,P(y|x)是指給定x歲的人,壽命為y歲的條件機率。只要活到40歲,能活到70歲的機率就會比20歲時能活到70歲的機率更大。用數學式子表示是P(y=70|x=40) > P(y=70|x=20)。」

子威接過筆記本,翻頁又是一大堆算式。

永遠恆正的平均餘命_Eq2

「我們再來定義一個『x歲的平均餘命』,意思是x歲的人平均還能再活幾年。它的數學式子是,」

他指著第二個加總符號說

「取k’=k+1,可以得到結果為,」

永遠恆正的平均餘命_Eq3

「換句話說,x歲的平均餘命,就是把『給定x歲後,還會活k年的機率』,從k=1到k=∞累加起來。」

子威笑了,那笑容像在草地裏撿到彈珠的小男孩,跑回來跟朋友炫耀的表情。

「我查過了台灣官方的國民生命表。在我這年紀的男性……竟然平均餘命還有8.3年。照你的標準來要求…我還有8年要努力呢……做你的老公……真辛苦。」

子威突然一陣咳嗽,笑容還沒褪去,痛苦的表情湧上混雜在一起。珮穎眼前一陣模糊,她知道子威又在安慰她了。她吸了吸鼻子,試圖讓聲音平穩

「那就辛苦你了,請再為了我多活幾年。」

當晚半夜,子威緊急被送回加護病房。凌晨,珮穎簽下放棄急救同意書。

Photo Credit:Beverly & Pack
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星期五傍晚,珮穎站在夕陽下。紙蓮花被包覆在更大的、火焰形成的蓮花中。已經過了好幾次夕陽,她卻還沒跟子威說到話。這次的冷戰好久。

應該不可能習慣身邊沒有子威吧。不,不是不可能習慣,是我不希望習慣。

「奶奶妳還好嗎?」

孫女打斷了珮穎的思緒。

「爺爺還在的。只是我們看不到而已。」

孫女安慰她。珮穎想起她們相遇時,她正是孫女這個年紀吧。

「奶奶妳搬過來跟我們住好了,這樣爺爺也不用跑太多地方,可以更常回來。」

孫女試探性地問。珮穎知道孫女擔心獨居的自己觸景生情。有很多案例,感情深厚的夫妻一個先離開,另一個走不出來,也很快離開了。

「妳放心,奶奶很堅強,可以照顧好自己,還能活很多年的。妳爺爺教過我一套觀念……」

珮穎向孫女解釋起應用到條件機率的平均餘命。

「照你爺爺的說法,我還有11年好活。太早去鐵定會挨妳爺爺罵的。」

一旁還在念高中的小孫子插嘴說道

「可是奶奶,這觀念有點奇怪,因為機率恆正,不管到幾歲,平均餘命永遠是正的,表示當下的預期平均壽命永遠會大於當下的年紀,那不就是說,人類可以永遠活下去——」

「你閉嘴啦!」

孫女出言制止她那搞不清楚狀況的弟弟。

的確,這聽起來有點像芝諾悖論:烏龜跟阿基里斯賽跑,每當阿基里斯快要追上烏龜,烏龜都會趁著阿基里斯追趕所花的時間,再往前移動一點,阿基里斯又得再追趕。不論靠多近,烏龜永遠有一小段時間可以再前進,阿基里斯永遠追不上烏龜。

小孫子沒說錯,給定現在的年齡,只要沒破人瑞紀錄,永遠有人活得更久。平均餘命永遠大於零,永遠可以活下去。

但跟芝諾悖論不一樣,芝諾悖論有數學上的問題;餘命的觀念儘管看起來不合理,但在數學上完全正確,沒有漏洞。餘命永遠恆正,但那終究只是期望值,還是會有很多人在沒活到那年紀之前就先離開。

這是體貼的子威留給她最後的禮物,一道用完美數學構成的甜言蜜語。

他的意思是,他將永遠陪在她身邊。就像第一次見面一樣,他告訴她車來了,體貼地閃到前方幫她擋灰塵。

「奶奶自己住沒關係,」

珮穎打斷了孫女與孫子的爭執

「這樣爺爺如果回家了,才有人幫他開門啊。」

她朝左望去,夕陽在腳下拉出一道長長的影子,她閉上眼睛,彷彿聞到了子威身上那股淡淡的木香調香水氣味。

註: 更多賴以威的數學故事,請參考《超展開數學教室

Photo Credit:Ruth and Dave
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註:更多賴以威的數學故事,請參考《超展開數學教室》。

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賴 以威
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數學作家、譯者,作品散見於聯合報、未來少年、國語日報,與各家網路媒體。師大附中,台大電機畢業。 我深信數學大師約翰·馮·諾伊曼的名言「If people do not believe that mathematics is simple, it is only because they do not realize how complicated life is」。為了讓各位跟我一樣相信這句話,我們得先從數學有多簡單來說起,聊聊數學,也用數學說故事。 歡迎加入我與太太廖珮妤一起創辦的: 數感實驗室