前幾天看到聯合報上發表了一篇文章〈西瓜皮如威而鋼？ 中醫：可振雄風〉文中鄧雲立醫師提到西瓜中的瓜胺酸能放鬆及擴張血管，與威爾鋼有類似效果，奇怪的是，文中訪問到的四位醫師中，有三位醫師皆對此說法毫不知情，不禁讓人懷疑西瓜能治療勃起障礙的說法是否其來有自？
西瓜能治療勃起障礙的說法從何而來？
追溯西瓜能重振雄風的說法，源自於德州農工大學（Texas A&M University）2008年七月一號在 ScienceDaily 所發表的新聞稿〈Watermelon May Have Viagra-effect〉，文中如同聯合報說的，西瓜裡含有大量的瓜胺酸（尤其是在西瓜皮中的含量更高），這些瓜胺酸進入體內轉化為精胺酸之後會生成可以促進血管擴張的一氧化氮，這份新聞稿聲稱這樣的功能與威而鋼類似，從此西瓜具有治療勃起障礙功效的說法在網路上廣為流傳。
不過文中也提到了「造成勃起障礙有各種可能的原因」未必是因為血液中缺乏一氧化氮。
2011年，義大利福賈大學（University of Foggia）觀察輕微勃起障礙患者服用瓜胺酸後的反應，發現他們服用一個月的瓜胺酸酊劑之後，有一半的病患表示他們「輕微地改善了症狀」其結果與鄧雲立醫師的做法不謀而合。 [5]
所以西瓜真的能代替偉哥嗎？
疑點一：要吃多少西瓜才能達到效果？
事實上，美國知名保健新聞網ＷebMD在2008年七月一號當天稍晚就針對 ScienceDaily 那篇文章釋出了回應。
其中 WebMD 發現的主要疑點是，要攝取多少的西瓜才能達到偉哥的效果？
針對這個疑問，德州農工大學研究團隊發言人 Bhimu Patil 回應如下：「這是個好問題，但很遺憾我沒有答案。」他表示四盎司的西瓜裡含有含有 150 毫克的瓜胺酸，但他不知道要攝取多少瓜胺酸才能達到和威爾鋼ㄧ樣的效果，他希望將來有人能進一步研究這個問題。
問題在於現在並沒有任何研究指出，我們究竟要攝取多少瓜胺酸才能達到威而鋼擴張血管的功能。所以無論是鄧雲立醫師的病患還是義大利福賈大學的受試者，都只有「部分病患」表示「有輕微的改善」因此西瓜皮的實際療效還是有待進一步的研究才能下定論。
疑點二：其實你體內的精胺酸可能已經夠了
關於德州農工大學的這項研究，《性醫學期刊》（Journal of Sexual Medicine）主編暨阿爾瓦拉多醫院醫藥中心主任 Irwin Goldsrein 表示：「他們說西瓜有威而鋼的作用可能只是是為了好玩。」他說：「但吃西瓜可以治療勃起障礙的說法是誤傳。」
「大部分的美國人體內已經具有足夠的精胺酸了。」他認為大部分的勃起障礙患者並體內不缺乏這種物質，也就是說，大多數的勃起障礙者的病因並不是因為缺乏精胺酸，可能牽涉到其它生理和心理的複雜因素。
的確，精胺酸能促進血液循環，但男人勃起其實是一個很複雜的過程，威而鋼的原理主要是透過抑制磷酸二脂酶提升環磷酸鳥苷（cGMP)的水平，繼而使陰莖海綿體平滑肌與小動脈平滑肌鬆弛，讓血液進入海綿竇，使陰莖勃起，這樣的「促進血液循環」是針對陰莖的，然而精胺酸的功能則是促進全身的血液循環，因此不能代替威而鋼使用。
結論
以西瓜皮代替威而鋼這個想法，在邏輯上是不太可能的。但是否具有壯陽或防治高血壓的功能，目前為止還需要進一步的研究才能確定。不過許多研究証實除了瓜胺酸以外，西瓜還有許多如茄紅素、維生素Ｃ等適度攝取對健康有益的成分，因此只要食用適量，也不失為夏天解渴消暑的選擇之一。
參考資料:
- 西瓜皮如威而鋼？ 中醫：可振雄風 聯合報[2014.07.02]
- Watermelon lowers blood pressure, study finds. ScienceDaily.[2010.10.14]
- Watermelon May Have Viagra-effect. ScienceDaily. [2008.07.01]
- Watermelon: A Natural Viagra? WebMD. [2008.07.02]
- Oral L-citrulline supplementation improves erection hardness in men with mild erectile dysfunction.PubMed.[2011一月]
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