HPV/子宮頸癌疫苗 註1,在眾多疫苗中算是極為特殊,也是少數遭到反對、質疑聲浪的疫苗。本篇文章討論它對抗癌症的成效,看看這支疫苗,能否真能讓我們遠離癌症呢?
人類乳突病毒(Human Papilloma Virus, HPV),是已知和癌症有關的病毒,而該病毒主要透過接觸傳染(性行為)。感染該病毒,可能導致子宮頸癌、肛門癌、陰莖癌,甚至口腔癌 1。
在台灣,子宮頸癌仍是女性十大癌症之一,每年仍有上千名患者確診 2,帶給數千個家庭生活劇變和沉重負擔。
子宮頸癌疫苗能保護女孩遠離癌症嗎?
HPV/子宮頸癌疫苗(以下簡稱HPV疫苗),是針對人類乳突病毒的疫苗,能預防被病毒感染、進而降低癌症的機率。
許多國家已在本世紀初推出公費疫苗,如:澳洲在 2007 年向國內女孩推廣公費疫苗,更在 2013 年將男孩納入免費疫苗計畫(該病毒是性行為傳播,男性也應該要負起抗病毒責任)3。台灣則是直至 2018 年,才以全國為範圍,推廣免費HPV疫苗 4。
那麼,HPV疫苗真的有用嗎?畢竟與流感等疾病不同,癌症屬於慢性病,進程可能數年、甚至十來年;幸好歐美各國的免費疫苗計畫至今已超過十年,科學家逐漸有了足夠的實證可以回答。
瑞典近期的研究證實,打HPV/子宮頸癌疫苗是有效的 5
2020年《新英格蘭期刊(New England Journal of Medicine)》刊出一篇瑞典的HPV疫苗研究 1。該研究追蹤了約 170 萬名(1,672,983名)年齡在 10 至 30 歲之間的女孩和婦女。其中約三成至少接受一劑的HPV疫苗(527,871人),其餘未曾施打(1,145,112人);實驗從 2006 年 1 月開始,一路到 2017 年的 12 月,超過十年的追蹤發現如下表:
從 Table1 可以觀察到,未施打疫苗的女性,每十萬人-年約有 5.27 人罹患子宮頸癌 註2,而施打疫苗組,僅有0.73人。
就癌症發生率而言,施打疫苗組發生癌症的機率,僅有未施打疫苗組的 0.37(將未施打疫苗組的罹癌機率視為 1 )。數據上展現了HPV疫苗極佳的預防癌症效果,同時青少女時期施打的效果更佳。3
橘線:未施打疫苗。藍線:17-30歲間施打疫苗。綠線:17歲以前施打疫苗。
中文資訊為本文作者加註,詳見參考資料1。
從研究來看我們可以知道:
- 未施打疫苗組的累積癌症發生率持續穩定上升,直至被追蹤的婦女 30 歲時,每十萬人就有 94 人罹患子宮頸癌。
- 若 17~30 歲間施打疫苗,則 30 歲時每十萬人罹患子宮頸癌的人數降至 54 人。
- 若在17歲前就施打疫苗, 28歲時,每十萬人僅有4人會罹患子宮頸癌;癌症發生率的數據亦顯示相同的結果(請見Tagle 1)。
民眾不願施打疫苗?公衛政策要溝通
雖然HPV/子宮頸癌疫苗預防癌症的效果斐然,但它仍被許多人視為洪水猛獸,被青少女和她們的家長拒絕施打,這是一件相當可惜的事。
公衛政策 = 評估 + 管理 + 溝通
筆者呼籲政府可參考他國作法,同時深刻地瞭解台灣民眾不願施打的根本原因,適當地區分族群(如:拒絕施打、不知道如何跟女兒談性交、不知道可以施打、畏懼疼痛等),並良好地進行溝通。畢竟,在父母心中,最重要的是自己的兒女,而不是那些統計數字。
註解
- HPV疫苗中文應為人類乳突病毒疫苗,但仿間俗名多半稱為子宮頸癌疫苗。本文兩名並列
- 人-年(person-year):可簡化認為觀察受試者一整年的時間。舉例而言,觀察A, B, C三人各兩年,則為6個人-年;觀察D, E二人各三年,亦為6個人-年
- 作者未討論為何越年輕,疫苗的預防效果愈好。
參考資料
- 人乳头状瘤病毒和宫颈癌。世界卫生组织。
- 衛生福利部公布癌症發生資料 (109年),衛生福利部國民健康署。
- Why was the HPV vaccine program introduced? Cancer Council Victor.
- 最特別的聖誕禮物~國民健康署補助HPV疫苗接種,從基隆開跑。107年衛生福利部新聞。
- Jiayao Lei, Ph.D., Alexander Ploner, Ph.D., K. Miriam Elfström, Ph.D., Jiangrong Wang, Ph.D., Adam Roth, M.D., Ph.D., Fang Fang, M.D., Ph.D., Karin Sundström, M.D., Ph.D., Joakim Dillner, M.D., Ph.D., and Pär Sparén, Ph.D. (2020) HPV Vaccination and the Risk of Invasive Cervical Cancer. New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/NEJMoa1917338