「要是被變成一隻綠鬣蜥，你的日子就真的天翻地覆了。」
──奇幻小說作者雷克．萊爾頓（Rick Riordan）
支支吾吾的客戶
「有位客戶在電話上。」櫃檯總機珍妮急急忙忙衝進處理室。「她想找獸醫問綠鬣蜥的事，沒說是什麼事，但她聽起來很慌。我想應該可以找你吧。她在二線。」
「好，謝了。」我說著接起處理室的電話。
「喂？ 我是獸醫強納森。需要什麼協助嗎？」
「喂，你好，呃，那個⋯⋯ 綠鬣蜥要多久才能消化？」
「什麼意思？」我有點摸不著頭腦地說。
「就是⋯⋯ 如果綠鬣蜥吃了什麼東西，要花多久時間才會屙出來？」
「喔，我明白了。這個嘛⋯⋯ 要看這隻綠鬣蜥的尺寸、牠吃了什麼東西，還有生活環境的溫度等各種因素而定，但基本上大概是花一天半到四天。」
電話那頭一時陷入沉默，飼主本身正在消化我剛剛說的話。
「那⋯⋯ 你要怎麼知道綠鬣蜥是不是吃了什麼東西？」
「這個嘛，照 X 光通常是最好的辦法。不是所有東西都會顯像，但如果具有不透光性，影像就會很明顯。不然就看看有沒有相關症狀，像是腸阻塞造成的脹氣之類的。」我接著問道：「可以請問一下是怎麼回事嗎？」
對方像是沒有聽到我的問題。「『不透光性』是什麼意思？」
「不好意思，這是指 X 光沒辦法穿透的物體，像金屬之類結構緊密的東西。舉例而言，骨頭顯現出來的影像就會是白色的。結構越緊密，X 光影像就越清楚。」解釋完，我又問道：「怎麼了？ 妳覺得妳的綠鬣蜥吃了什麼東西嗎？」
電話那頭頓時又沉默下來。接著，她沒頭沒腦地說了句：「瑞奇會殺了我！」說完這句莫名其妙的話之後，她才回答了我的問題：「我覺得我的綠鬣蜥⋯⋯ 呃，牠剛剛把我的訂婚戒指吃掉了。」
「啊⋯⋯ 我明白了。」
消失的訂婚戒指
「我在洗碗，所以我把訂婚戒指脫下來放在旁邊。蓋瑞就像平常一樣，在窗戶前面做日光浴。總而言之，有很多碗要洗，因為我從昨天晚餐後就沒洗碗。洗完之後，我要把訂婚戒指重新戴回去時，發現它不見了。我到處找，可是都找不到。然後，我注意到蓋瑞坐在那裡舔嘴唇。瑞奇會殺了我。我一再跟他強調，除非他找到完美的戒指，否則不要跟我求婚⋯⋯ 最後是他自己設計，專門找人客製，三星期前才為我戴上的。我該怎麼辦？ 我是說，我愛蓋瑞，愛到心坎裡，但牠要是吃了我的訂婚戒指，我就⋯⋯ 我就⋯⋯」
莎拉正在一旁為上一位病患收拾善後，她顯然聽到了我們談話的片段。我和她四目交會時忍不住偷笑，但對著電話那頭的客戶，我以堅定的口吻說：「別急。我想妳最好帶牠來一趟。只要給蓋瑞照個 X 光，就能把戒指看得一清二楚。牠現在的行為表現都正常嗎？」
「正常，完全正常，牠好得很，但話說回來，牠才剛剛吃下去而已。我一發現就立刻打電話來你們醫院了。如果戒指在牠肚子裡，那我們怎麼辦？ 牠會自己屙出來嗎？ 還是你們得動手術拿出來？」
「就外來異物而言，除非造成明顯的阻塞，否則我們不會動手術。蓋瑞多大隻？ 戒指又有多大顆？」
「唔，戒指是單顆鑽石鑲在白金戒圈上，完全就是我要的樣子。瑞奇會殺了我。」她又說了一次。
「那蓋瑞有多大隻？」
「喔，蓋瑞啊，牠是我的寶貝，我從牠七個月大左右就開始養，現在兩歲了，臭小子很親人⋯⋯」
兩歲的雄性綠鬣蜥，所以可能有將近一公尺長。這樣的話，戒指是有機會順暢無阻地排出來，但她還要不要戴就是另一回事了。
「應該沒問題。」我說：「除非我認為有必要，否則我不會幫牠動手術。」
「喔，天啊！ 所以，除非照 X 光，否則我搞不好要保密四天，不能讓我未婚夫知道？」
「照過 X 光以後，至少妳就知道牠是不是真的吞了戒指。我今天還有幾場手術要做，但妳如果帶牠過來一趟，我還是能把妳安插進來，照 X 光很快，要不了多久。」
她說她馬上就過來，說完就掛斷電話了。莎拉和我看看彼此。
這真的有可能嗎？
「妳都聽到了嗎？」我問。
「綠鬣蜥吃了她的訂婚戒指之類的？」她笑道：「你認為戒指真的被牠吃了？」
「誰曉得，但她好像很確定，反正我們很快就會知道了。」
「對了，如果真是被牠吃掉的，你知道你可以參加年度獸醫 X 光競賽嗎？」
「什麼競賽？」我問。
「在美國有一年一度的 X 光檢驗結果競賽，比賽哪隻動物吞下肚的東西最怪。我從報紙上看到的，去年的贏家是一隻吞了九顆撞球的狗！」
「真的假的？ 還有這種比賽？ 聽都沒聽過⋯⋯ 我倒是治療過一隻吞了橡皮小鴨的狗，X光片上可以清清楚楚看到鴨子的輪廓。把那隻狗麻醉之後，我試了試，看牠會不會呱呱叫，可惜牠沒有。」
「太妙了。嗯，那這次你又有機會了。」
「好，莎拉，重點來了：假設這隻綠鬣蜥真的吃了戒指，假設戒指通過牠的腸道，什麼事也沒有，好端端地排出來了，假設這枚戒指是妳未婚夫專門找人訂製的，在它通過綠鬣蜥的腸道之後，妳還會戴上它嗎？」
「我想我會先找專業人士清潔過⋯⋯ 但當然要戴啊！ 非戴不可吧？ 我是說，那可是訂婚戒指欸！」
「那倒是。依我看，戴這種戒指總好過把貓屎咖啡喝下肚。就是那種很貴的咖啡，印尼話叫做kopi luwak，經過椰子貓消化的那種⋯⋯」
「什麼啊？」
「貓屎咖啡呀，全世界最貴的一種咖啡。印尼人到處收集椰子貓屎，從貓屎裡面挑出咖啡豆，經過洗淨、曬乾、烘焙、研磨、沖煮，就像任何咖啡一樣，只不過一杯就要一百美金。」
「別鬧了，真的有人花大錢喝貓屎咖啡？ 他們應該來這裡工作一天，就會打消這種念頭了。」
「椰子貓的消化作用顯然賦予咖啡豆一種獨特的風味，為了品嚐它純粹的風味，喝的時候不能加糖或奶精。」
「你好像很了解耶，阿強，你每天早上喝的就是貓屎咖啡吧？」
「妳沒看過傑克．尼克遜（Jack Nicholson）和摩根．費里曼（Morgan Freeman）主演的《一路玩到掛》（The Bucket List）嗎？ 傑克．尼克遜演的那個角色只喝貓屎咖啡。確實是滿怪的癖好啦。」
「有道是活到老學到老，我今天長知識了。趁綠鬣蜥還沒來，我們閒著也是閒著，要不要我燒壺水啊？」
- 本文接續下一篇：綠鬣蜥趴著也中槍！人家對戒指才沒有興趣呢
——本文摘自《獸醫超日常：犰狳、鬃狼，有時還有綠鬣蜥，《侏羅紀世界：殞落國度》特聘獸醫顧問的跨洲診療紀實》，2019 年 5 月，麥田出版。
狐禪
正直的周老師
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