部分爬蟲類會受到蛋孵化過程中環境的溫度所影響,從而決定他們未來的性別是男還是女,科學家們將這種模式稱為溫度決定系統 (temperature-dependent sex determination, TSD),即是蛋生下來之時,胚胎尚未決定性別,而是由孵化過程中的溫度來決定未來會發育成雄性還是雌性。但並非所有在同樣溫度下孵化的胚胎都會是相同性別,在特定的溫度範圍中兩性會同時產生,這範圍內的溫度稱為「過渡溫度範圍」,當溫度偏向某一性別時,該性別比例則會增加。
「妳都聽到了嗎?」我問。「綠鬣蜥吃了她的訂婚戒指之類的?」她笑道:「你認為戒指真的被牠吃了?」「誰曉得,但她好像很確定,反正我們很快就會知道了。」「對了,如果真是被牠吃掉的,你知道你可以參加年度獸醫 X 光競賽嗎?」「什麼競賽?」我問。「在美國有一年一度的 X 光檢驗結果競賽,比賽哪隻動物吞下肚的東西最怪。我從報紙上看到的,去年的贏家是一隻吞了九顆撞球的狗!」「真的假的? 還有這種比賽? 聽都沒聽過⋯⋯ 我倒是治療過一隻吞了橡皮小鴨的狗,X光片上可以清清楚楚看到鴨子的輪廓。把那隻狗麻醉之後,我試了試,看牠會不會呱呱叫,可惜牠沒有。」「太妙了。嗯,那這次你又有機會了。」