文/PipperL
之前看 The new iPad 的特點介紹時,就覺得有地方怪怪的:(翻譯摘錄自iPhone4.tw 所製作的繁體中文字幕)
在技術上,可不只是簡單擠出更多畫素。
若你在同一個空間中擠入四倍的次畫素,
訊號就會打架,螢幕就會閃爍,
為了解決這個問題,我們必須把訊號分層傳遞,分別傳送。
這是一個非常大的突破(This is a major breakthrough),
這也就是讓畫素可以這麼小且這麼緊密相依在一起的關鍵。
咦?訊號分層傳遞,是在說什麼?非常大的突破?而且是關鍵?
基於我是一個水電工人,身上帶著板手也是正常的,所以當看到 Display Search 的《 How Apple Squeezes Four Times the Number of Pixels into its New iPad Retina Display》,就點進去看了一下。
原來是指 Super High Aperture(SHA)/ Ultra High Aperture(UHA)(被翻成超高孔徑)技術啊。嗯,好像沒什麼啊,為什麼 Apple 會說成「非常大的突破」??
SHA / UHA 是一個行之有年的技術,用來提升所謂的開口率,也就是面板的透光性。這一切,都要從 coupling / flicker 開始說起。面板上薄膜電晶體所需之訊號電路(Gate line 和 data lline),由於跟畫素電極(Pixel electrode)只用數百奈米的絕緣層隔開,所以很容易在訊號電路有訊號通過時,透過隅合效應,影響畫素電極的電壓。而當畫素電極的電壓被影響,連帶著使著跨過液晶的電壓被影響,進而影響液晶分子的扭轉程度,而使得該次畫素呈現的顏色被改變,也就是文中所謂的「訊號就會打架、螢幕就會閃爍」。就像手拿一杯水,小小的晃動都會使水晃來晃去,甚至潑濺出來。
其中一個解決方式,就是把小杯水換成大杯水,也就是增加次畫素中儲存電容的容量。水愈多,coupling 所造成的電壓變化愈小。然而這是需要付出代價的,電容畫的面積愈大,就會降低開口率,也就是說會降低面板的透光性。
(圖片引用自 DisplaySearch,懶得自己畫了。)
所以 SHA / UHA 試著從另一個角度來解決這個問題:把訊號電路和畫素電極隔得開開的 — 用一層夠厚(~3000奈米,實務上依需求而定)、低介電常數的絕緣層。這層絕緣材料一開始是液體,塗佈在基板上之後,再經過加熱烘烤和紫外線處理後,就會硬化成為一絕緣層。這麼厚的絕緣層要挖洞很麻煩,所以材料廠商 JSR 特別設計讓這層材料對光敏感,可以用微影機台直接定義出要挖洞的地方。
(主要推廣的廠商之一 JSR,是因為他們開發了那層光感壓克力樹脂材料。XD 大家用的愈多,他就賣的愈多,而且還賣得很貴!!比一般的光阻還貴多了)
只要把訊號電路和畫素電極隔得開開的,就不用設計太大的儲存電容。儲存電容變小了,開口率就上升了,要達到同樣的亮度就不需要那麼多背光 LED,於是耗電就減少了。
上面的技術細節不懂沒關係(雖然我已經寫得很白話了),重點來了:
因為可以提高開口率、減少耗電,這項技術早已廣泛使用在行動裝置的面板螢幕中。你我手邊的手機,十支有九支(好吧,我沒有真的統計過,不過到現在我還沒看過沒用上這項技術的),只是沒有任何一家公司拿出來說嘴,說這是「非常大的突破」。而在 DisplaySearch 的文中也提到,已經有超過 25% 的 LCD 面板應用了這項技術(這裡指的是所有的 LCD 面板,含 LCD TV 等,LCD TV 由於成本考量及開口率/耗電需求沒那麼大,比較少應用此技術),如果單就行動裝置(也就是不插電靠電池的裝置),這個比例會高上許多。
我完全不知道,一項早已被廣泛使用的技術,有什麼好拿來說嘴的。
我喜歡 Apple 那種以人為本,以使用者體驗為導向,不強調科技和技術規格的格調。為了達到完美的使用者體驗,可以毫不手軟地用上一堆先進甚至嚇人的技術(巷子內的人才知道 iPhone4 的工藝真的是….),但不代表在對消費者訴說新 iPad 的特點時,可以拿這種行之有年的「Super High Aperture」技術作為新產品螢幕的「關鍵」技術。
新 iPad 能在 9.7 吋的螢幕裡用非晶矽(amorphous silicon)或是氧化物半導體(oxide semiconductor)做到 264ppi 的確有其過人之處,但是最最最關鍵幕後功臣才不是你想像的 Super High Aperture 技術,而是其他不方便說、不容易簡單地說、消費者不會也不應該關心的技術。那些技術讓宅宅工程師去煩惱,消費者快樂地體驗使用就好了,這才是真正重要的。
而 engadget 中文版的這篇文章把他說成「新 iPad 螢幕成功的幕後功臣」、還說「但不出意外,這項技術又將藉由 Apple 之手被發揚光大」,這就更超過了。一個已經被使用多年、廣泛使用,你的 iPhone、HTC、Nokia、Sony、Motorolla 手機上都已經在使用的技術,要「藉由 Apple 之手被發揚光大」,未免太錦上添花了些。
讓我更憂慮的是,一旦偏離現實太遠,那些看似華麗的詞藻,只會淪為口號,等著讓(內行的)人吐嘈,並懷疑這個公司其他的部份是否也言過其實。
有很多可以學,不要只學到現實扭曲力場啊~~
本文轉載自終極邊疆BLOG