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・2019/08/05
哈維·威利在1902年獲得資助後,召集十來位年輕人成立了媒體所稱的「試毒小隊 (Poison Squad)」,開始對他們做起防腐劑的人體試驗。這些年輕人每天都得吃著一定分量的硼酸、苯甲酸等防腐劑,還得要每日量測體重、心跳等生理數值,儘管實驗過程並不嚴謹,但媒體的推波助瀾、以及民間組織的支持,讓威利和試毒小隊成了家喻戶曉的人物。
・2019/08/03
19 世紀的美國和英國很像,高速的經濟成長加上密集的城市人口,引起了大量的食品需求。然而當時的科學檢驗技術仍在啟蒙階段,加上食品摻假的成本極低,當時的藥用糖漿主成份是嗎啡、蜂蜜是用葡萄糖稀釋而成,而橄欖油事實上是廉價的棉籽油(台灣也發生過)。
・2019/08/02
當人們可以在一個與自身最相關的問題情境中進行思考,才會真正習得面對科學的知識、能力及態度,這樣與科學發展出一套共存共榮的關係,就是科學素養。
・2019/08/01
許多人在新聞上看到「農藥超標」、「農藥殘留」這幾個詞出現的時候,往往都會嚇一跳,農藥可以說是一個多數人不想知道、不願聽見的事物。可能是因為太多關於農藥的負面新聞,使得我們每個人多少都對農藥產生疑慮,甚至擔心不知道哪天會被農藥毒害?每天都吃進不少殘留農藥,會不會哪天導致癌症發生?但真的那麼可怕嗎?在開始聊農藥的影響之前,讓我們先換個角度想想:如果這個世界沒有農藥,會是什麼樣子?
・2019/08/01
要在好市多購物,顧客得先成為「會員」,目前為張家庭卡年費 55 美元,會員們似乎將這筆年費視為「投資」,並未試圖透過全年的多次採購來攤平這項成本,它反而被當做沉沒成本,成為到好市多購物的理由。同樣的,亞馬遜向顧客收取 99 美元的「高級會員」年費,提供「免費」送貨的福利,這項會員費也可能被視為投資,不算進未來任何一筆特定消費的成本內。
・2019/08/01
行銷學教授惠辛格.顧維爾與狄立普.索曼在一家健身俱樂部做了個聰明的研究,充分體現上述這項觀點。這間俱樂部一次收兩年期的會員費,顧維爾和索曼發現俱樂部的出席率在帳單出現後的那個月陡然攀升,然後又逐漸下滑,直到下一次的新帳單又再度刺激出席率。他們將這種現象稱為「支付貶值」,意即沉沒成本效應會隨著時間逐漸消失。
・2019/07/31
曾幾何時,可怕的傳染病在世界各處肆虐,直到抗生素的誕生,人類才得以擁有對抗疾病的強大武器,讓死亡率大幅下降、人均壽命顯著提高。然而,在大自然規則下,演化出具有抗藥性的細菌似乎是必然的歷史預言,後抗生素時代的來臨,可能使得超級細菌在世界上橫行無忌,過往得以治療的淋病、結核病以更可怕的態勢重出江湖。對此,人類會不會只能束手無策,坐以待斃呢?透過《下一個物種》一書的介紹,以現代抗生素的案例,讓讀者一起從演化史的角度重新思考地球與人類的未來。
・2019/07/30
言論自由,對個人來說,與自我實現息息相關;對於整個社會來說,則是確保民主價值的必要條件。然而,言論自由不能無限上綱,其中一條紅線是「妨害名譽」。 近年來各級法院在「民事名譽侵權」認定上,對合理查證的要求越趨「嚴格」,而「刑事誹謗」認定上,對發言者責任認定越趨「寬鬆」,是為什麼呢?此課題攸關臺灣民主發展的品質,值得認真關注。
・2019/07/30
全球暖化使得海水含氧量下降,更有死區與深海散射層的效應使其雪上加霜,隨著溶氧極低層持續蔓延,能夠優游其中的美洲大赤魷,似乎即將成為下一個海洋世代的王者。但美洲大赤魷崛起的同時,伴隨的是眾多魚群的消逝,海洋生物面臨巨大的危機,這個現象與古代二疊紀、白堊紀大滅絕的過程有著驚人的相似處,究其主因均為海中缺氧而引發物種的危局,與演化歷史不謀而合,值得讀者深思,並藉此反省人類與地球之關係與影響。
・2019/07/29
即使當前人類宛若地球的主宰者,但在面對千變萬化的生態系時,卻也無法以現有的科學與技術精準的指出未來地球的演化方向。《下一個物種》的作者麥可.湯納森從地球演化史出發,以古為鑑,透過回顧46億年的物種興衰,尋求因應現今劇烈的氣候變遷、生物滅絕的可能,並藉由世界各個角落正在發生的物種滅絕與崛起,引導讀者重新思考人類與環境的關係,對於地球未來的生態面貌有更豐富和具體的想像。