「我從自然、夢境與超現實的空間，得到許多靈感。由多方汲取，同時又非來自某個源頭。」國際藝術家 Juan Alvear 自白中的不確定性，簡直得請量子物理學家海德堡（Werner Heisenberg）來測量。
時尚雜誌《Vogue》最近在介紹 Juan Alvear 的時候，配了一幀照片：一隻右手食指的美甲，延伸成一根開出眼眸的銀色荊棘，尺寸約為該手指的四倍長。這件不明所以的作品，創作理念據說是在呈現深夜夢境所帶來的啟發。[1]
時尚雜誌《Vogue》介紹 Juan Alvear 時，配了一幀照片：一隻右手食指的美甲，延伸成一根開出眼眸的銀色荊棘。圖／Vogue 近年天馬行空的美甲造型蔚為風潮，連活體昆蟲都被納為材料，赫然突破普羅大眾對「多元媒材」創作的想像。[2], [3] 就連風格相對「保守」的藝術家 Juan Alvear，在 Instagram 上也吸引了 5 萬追蹤者，其中包括他的顧客——時尚名媛 Paris Hilton 和英國歌手 Charli XCX。[1] 估且不論指甲藝術的花費及其不實用性，單就美觀（或獵奇）的程度，便足以奪取眾人的目光。
指甲美容的風險 然而，從安全性的角度來說，進行指甲美容時，究竟得避開哪些危險因子？
2019 年《臨床與實驗皮膚科學》的〈指甲美容：皮膚科觀點〉以及 2020 年《國際女性皮膚科學期刊》的〈女性指甲健康〉二篇文章，列舉了數種常見的指甲美容商品和技巧，還有它們的健康風險。[4], [5] 以下是綜合其他資料後，產出的清單，提供給愛美的泛科學讀者們參考。
估且不論指甲藝術的花費及其不實用性，單就美觀（或獵奇）的程度，便足以奪取眾人的目光。圖／Vogue 護甲油 護甲油（nail strengtheners）可以保護癌症病患因化療而變得脆弱的指甲，所以是極少數受到醫療人員大力推崇的美甲產品之一。[6], [7] 護甲油分為「指甲強化油 」（nail hardeners，又譯「硬甲油」）與「指甲滋潤油 」（nail hydrators）二種。[8]
指甲強化油 又再細分為二類：
交聯強化油 （cross-linking hardeners）以甲醛和鈣質來與指甲中的蛋白質作用，進而提升指甲硬度。[8] 甲醛濃度只要 0.006% 就可能導致接觸性皮膚炎，某些廠牌還高達 5%，所以有敏感體質的人，最好避免使用。[4] 加固強化油 （reinforcing hardeners）用尼龍和硫氫基蛋白（sulfhydryl protein）等成份罩住指甲，增強硬度。[8] 指甲滋潤油 指甲滋潤油則是以礦物油、甘油、凡士林或蜂蠟等，來達到保養功效。[8]
指甲油 歷史上有不少民族，拿植物染料來為指甲上色。1932 年露華濃（Revlon）公司的創始人 Charles Revson，在用硝化纖維（nitrocellulose）製成的透明漆（clear lacquer）裡加入色素，做出第一罐現代指甲油（nail polishes或nail lacquers）。指甲油可透過減緩水份蒸散，來達到保濕功能。[5]
不過，許多市面上的產品都有添加甲苯磺醯胺-甲醛樹脂（tosylamide/formaldehyde resin），以提升色澤。該原料容易引發接觸性皮膚炎和氣喘，建議體質敏感的讀者，盡量避免。[4], [9]
除了過敏，塗抹指甲油的副作用，還包括以「假性白指甲」（pseudoleuconychia）樣貌呈現的「角蛋白顆粒化」（keratin granulation），以及指甲變色，嚴重影響外觀，因此不宜長期使用。[5]
塗抹指甲油的副作用包括過敏、角蛋白顆粒化，以及指甲變色，不適合長期使用。圖／PubMed 護甲基底油 （base coats）算是指甲油的一種，被拿來打底用，目的是使指甲表面平滑，方便接著塗顏色較為鮮亮的指甲油。[10] 據說能預防指甲變色，但不是對每個人都有效。[11]
美甲雕塑 美甲雕塑（sculptured nails）分為凝膠指甲 （gel nails）和水晶指甲 （acrylic nails）二種，都是採用液態丙烯酸（acrylate）或甲基丙烯酸（methacrylate）單體製作而成的壓克力顏料。[4], [12], [13] 壓克力是手部「搔癢濕疹性皮膚炎」（pruritic eczematous dermatitis）的元兇之一，少數人甚至連臉蛋和脖子都會出現過敏症狀。[4]
凝膠指甲 ，亦稱作「光療指甲」（ultraviolet light–curable nail lacquer），特色是持久，又不易脆裂、刮傷。凝膠指甲油這種壓克力顏料，摻有過氧化苯醯（benzoyl peroxide）之類的光引發劑（photoinitiators），塗在指甲或塑膠甲片上，再用 UV （波長340～380 nms）或 LED 光線照射，就會聚合硬化。[4], [12], [13]
值得注意的是，雖然有些美甲光療機採用 UV 燈，有的則是LED燈，但實際上二種都會釋放出 UV 射線。[14] 理論上，這種每次 3 到 5 分鐘，約 2 到 4 週重複一次的美甲行為，不算非常危險。[4] 它所帶來的 UV 曝曬量，跟把皮膚曬成古銅色的助曬美容比起來低很多。[14]
然而，相關研究仍發現，有人因為長年接觸 UV 射線，甲下皮（hyponychium）黏在指甲上，造成「指甲反向胬肉」（pterygium inversum unguis；胬，注音：ㄋㄨˇ），修剪指甲時會痛。[4], [14], [15] 還有更嚴重但罕見的情形，就是可能引發「鱗狀細胞癌」（squamous cell carcinoma）。[4], [14]
為了預防「指甲反向胬肉」，美國皮膚癌基金會建議，於使用美甲光療機前 20 分鐘，在手上塗抹廣效性防曬油。不過，此保護措施對防範「鱗狀細胞癌」無效。[14]
水晶指甲 用的壓克力顏料可「自發聚合」（spontaneous polymerization），所以無需照射 UV 或 LED 光線，常與延長甲片搭配使用。[4], [12]
延長甲片 延長甲片（nail extensions）除了美觀，也能矯正變形的指甲，但最好不要裝太長，免得意外讓指甲和下面的皮膚（甲床）分開，造成「甲床剝離」（onycholysis）。 [5]
延長甲片能矯正變形的指甲，但最好不要裝太長，免得造成甲床剝離。圖／PubMed 指甲拋光機 指甲拋光機（nail drills）又稱「指甲打磨機」，常用於卸除美甲雕塑，若操作不慎，容易傷及周邊皮膚，或穿透指甲。[5]
去光水 去光水（nail polish removers）的主成份丙酮，可能造成指甲脆化和「刺激性皮膚炎」（irritant dermatitis）。為避免傷害指甲質地，建議每週最多使用一次。[5]
指緣軟化劑 指緣軟化劑（cuticle removers）裡頭的氫氧化鈉（sodium hydroxide），會激起某些人皮膚的發炎反應，而且指緣其實本來就不應該被去除。[5]
黏貼型美甲產品 被黏貼型美甲產品（stick-on nail dressings）封住的指甲，可能因暫時的「過度水合」（overhydration）而變薄。黏貼時使用的瞬間膠（cyanoacrylate glue，又譯「三秒膠」），會產生「放熱反應」（exothermic reaction），因此偶有全層皮膚燙傷的案例不幸發生。此外，在拆卸黏貼型美甲產品，清潔指甲底下的空間時，要小心別使甲床剝離。[5]
結語 最後，塗抹顏色或黏貼裝飾，都會妨礙醫師觀察指甲。例如：有一名婦女 30 年前曾注意到指甲有異常的條紋，但她不以為意，只是一直用指甲油覆蓋。等情況嚴重到無法掩飾，才被醫師診斷出「黑色素瘤」（melanoma）。此時，病灶已經由皮膚表層向下深入 0.42mm。[4]
閱讀完一長串的健康危害之後，您是否好奇頂尖美甲藝術家怎麼對待自己的指甲？「近來，比起延長甲片，我更崇尚天然 」，Juan Alvear 坦言：「因為服務客戶時，我的指甲總是被磨到或刮傷。」[1]
參考資料 Nail Files: Juan Alvear on Why “Cutesy Toes” and “Spiky Nails” Do, In Fact, Go Together 浮誇系美甲當道！2021 年夏季美甲師最愛的出人意表 27 個美甲趨勢 最噁爛美甲……把活螞蟻關進指甲 還瞎扯：牠們有在呼吸 Reinecke, J. K., & Hinshaw, M. A. (2020). Nail health in women. International journal of women’s dermatology , 6 (2), 73–79. Dinani, N. & George, S. (2019). Nail cosmetics: a dermatological perspective. Clin Exp Dermatol, 44: 599-605. Nail Changes Chemotherapy side effects: physical changes Nail Hardeners vs. Nail Hydrators: Which Works Best for Brittle Nails? 美容作業人員有機溶劑暴露及通風設施改善與管理探討─以美甲人員為例 Trending – Nail Polish Rieder, E. A., & Tosti, A. (2016). Cosmetically Induced Disorders of the Nail with Update on Contemporary Nail Manicures. The Journal of clinical and aesthetic dermatology , 9 (4), 39–44. 壓克力高分子的應用 What Is Gel Nail Polish Made of? Ask the Expert: Are the UV Lamps in the Dryers at the Nail Salon Safe to Use? 國際電腦漢字及異體字知識庫：胬
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