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Delta變異株傳播力真的比較強嗎?疫苗還有沒有用?

miss9_96
・2021/06/28 ・3790字 ・閱讀時間約 7 分鐘

國小高年級科普文,素養閱讀就從今天就開始!!

No one is safe until everyone is safe.
沒有人是安全的,除非每個人都安全了。

近日,出現了臺灣本土首個 δ(delta, B.1.617.2, 印度)變異株傳播鏈的群聚事件。許多人都擔心,delta 變異株有可能會再引起新一波的疫情。 delta 變異株的傳染力真的比較強嗎?目前正在施打的疫苗,能不能因應新的變種病毒呢?

delta變異株比 alpha變異株更具傳染力

COVID-19 感染了近 1 億 8 千萬人,病毒(SARS-CoV-2)也產生了無數次的突變。若突變使病毒符合下述其中一項 [1]:

  • 傳染力增加,明顯變成當地優勢株
  • 致死性增加或臨床病徵改變
  • 原始診斷、治療、預防/疫苗的效力降低

就會因危險性過高,被世界衛生組織(WHO, World Health Organization)列為「值得關注的變異株(VOC, Variants of Concern)」。目前在表上有四種變異株,這些變異株也是讓全世界都頭痛的突變病毒。

表1:高關注的 SARS-CoV-2 變異株。相較於最初武漢爆發之病毒株,本表格內變異株皆已含有 D614G 突變。From: WHO, US CDC, Public Health England, Eurosurveillance

α(alpha, 英國)變異株 [3]最早在英國被發現。數月後,英國的新確診者,多數皆是被 α 變異株感染,逐漸成為優勢株,顯示其傳播力較原版病毒有所增加。

臨床統計也顯示了其棘手的特性。哈佛大學團隊研究 65 名患者(其中 7 名體內為 α 變異株)體內病毒量;團隊發現,α 變異株在人體內繁殖、被清除的時間都變長了;換言之,患者整體攜帶病毒的時間,拉長了近兩倍。

此特性使 α 變異株更有機會穿透國境管理,有更充裕的時間傳染給更多人。

表2:英國突變株在人體內的病毒增殖、清除時間。括號內為90%信賴區間。From: 哈佛大學

而來自南亞的 δ 變異株,傳播力可能比 α 變異株更令人擔心。根據英國的研究統計發現,δ 變異株在家庭裡的傳染力,比 α 變異株更高 [4]。

專職數據研究的《歐洲監測 (Eurosurveillance)》期刊,於六月刊出各變異株的有效再生數 (Rt, effective reproduction numbe) 。如下圖,可發現各變異株的Rt值皆有增加,而其中又以 δ 變異株暴增的傳染力最令人驚訝 [5]:

  • β(南非)變異株:增加 25 %
  • α(英國)變異株:增加 29 %
  • γ(巴西)變異株:增加 38 %
  • δ(印度)變異株:增加 97 %
依各國的新增感染者趨勢,計算各變異株之有效再生數(Rt)與高關注、需關注變異株比較。
中文資訊為本文作者加註。圖/參考文獻5

流行病學數據顯示了 δ 變異株的傳染優勢,日本更預測東京奧運之前的七月中旬,現今日本主流的 α 變異株,將會被更兇狠的 δ 變異株取代。

那感染了 δ 變異株,死亡率會更高嗎?蘇格蘭研究,發現若感染了 δ 變異株,患者的重症住院風險增加(相較於 α 變異株) [6]。新加坡也顯示相同的結論,他們發現感染 δ 變異株後,更高比例的患者需要氧氣支持(肺功能嚴重降低)、急重症、死亡;而細究實驗室數據,發現其體內病毒的 Ct 值較低(病毒濃度較高),且人體清除病毒的時間需要更久 [7]。

從趨勢或數據都顯示,相較於 α(英國)變異株,δ(印度)變異株是個傳染力、破壞力更強大的對手。

英國經驗:疫苗,打好、打滿

英國(06/25)的研究報告發現,相較於 α 變異株,疫苗(未分品牌)對 δ 變異株的保護力稍稍下降。如下表所示,單劑疫苗對抗 δ 變異株僅 32% 效力,但若打滿 2 劑,保護力將上升至 79% [8]。

表3:英國調查國民疫苗接種,對不同變異株之有症狀感染保護效果(不分品牌)。括號內數字為95%信心區間。From: 參考文獻8

而疫苗的核心精神——避免重症住院,對抗 α δ 變異株的能力就幾乎相同。單劑疫苗,能降低感染約八成的住院風險,若打滿 2 劑,住院風險更減少 96% [8]!

表4:英國調查國民疫苗接種,對不同變異株之重症住院保護效果(不分品牌)。括號內數字為95%信心區間。From: 參考文獻8

對付δ 變異株,AZ 較輝瑞-BNT疫苗弱,但仍足以抵禦重症

而疫苗品牌和保護力的關係,就預防「感染 δ 變異株且出現症狀」的效果而言, AZ 較輝瑞-BNT疫苗的保護力弱。兩劑 AZ 疫苗約 59% 的保護力,而輝瑞-BNT疫苗仍有近 87 %(表5)[9]。

此研究顯示,若想避免感染 δ 變異株,AZ 疫苗可能稍微力不從心。因此,最容易遇到 δ 變異株的機師、醫護團隊,可考慮更高保護力的疫苗,甚至接種第 3 劑,以阻絕 δ 變異株侵入他們體內。

表5:疫苗對抗 α(英國) 和 δ(印度) 變異株,防止有症狀感染的保護力。括號內數字為 95% 信心區間。From: 參考文獻9

至於對預防「感染 δ 變異株後惡化成重症」而言,AZ 和輝瑞-BNT 效果相似 [10]。只要接種滿兩劑,AZ 疫苗預防重症的效力達到 92%,和輝瑞-BNT 96% 相似(表6)。

表6:疫苗對抗 α(英國) 和 δ(印度) 變異株,防止住院之保護力。括號內數字為 95% 信心區間。From: 參考文獻10

由於 AZ 疫苗是台灣最大量的疫苗。此研究顯示,只要打滿兩劑 AZ 疫苗,就有高保護力避免重症、甚至死亡。因此 AZ 疫苗,提供給台灣民眾來抵禦 δ 變異株,應該相當充裕。

換言之,英國的報告跟台灣說,對付 δ 變異株,就是「打疫苗,打滿、打好」。

No one is safe until Everyone is safe. 沒有人安全,除非每個人都安全

英國累積了超過半年的研究,發現疫苗的確能保護英國國民(表7)。不論 AZ 或輝瑞-BNT 疫苗,單劑就有約六成的保護力;若能打滿兩劑,避免重症、死亡的效力,更提升至約九成 [11]。

表7:英國調查國民疫苗接種之保護效果(調查期間,優勢變異株為α(英國) 變異株)。From: 參考文獻11

而近日於《新英格蘭醫學期刊 (New England Journal of Medicine)》的報告,更顯示了「打疫苗,更是保護家人」的概念 [12]。如表8,團隊分別追蹤了「無接種疫苗」和「接種1劑疫苗」之確診者的家人。發現:

  1. 沒打疫苗,若成為確診者,約莫 10% 的家人也會被感染
  2. 打了疫苗,即使成為確診者,家人被感染的風險降低 40-50%
表8:英格蘭民眾,接種一劑疫苗後,避免傳染給家人的效力。From: 參考文獻12

疫苗之意義,不是自己從此無敵;而是有著更深層、重要的意涵——「讓家人更不容易被自己感染」。「No one is safe until Everyone is safe. 沒有人安全,除非每個人都安全了。」

COVID-19 已經深入社會,每個人幾乎都會被感染,也會變成傳染者。有鑑於病毒對年長者、孕婦等的殺傷力,每個人都應該接種疫苗。特別是若親友因故無法接種疫苗,那麼我們接種疫苗、保護親友,就成了責無旁貸的義務。

保持冷靜,繼續前進。Keep Calm and Carry On.

備註:
若某變異株,判斷基因可能影響病毒表現,並且符合下述任何一項 [1]:

  • 已出現社區傳播或多個病例
  • 已在多個國家/地區被發現
  • 世界衛生組織評估可能有潛在危險性

就會因為值得監控,而被世界衛生組織列為「須留意變異株 (Variants of Interest, VOI)」,即未來可能變成高度破壞力的變異株(表9)。

表9:世界衛生組織公布之須留意 SARS-CoV-2 病毒變異株。From: 參考文獻1

參考文獻

  1. Tracking SARS-CoV-2 variants. World Health Organization
  2. SARS-CoV-2 Variant Classifications and Definitions. US Centers for Disease Control and Prevention
  3. 蔣維倫 (2021) 進擊的病毒:變異如何影響疫情?疫苗效力會因此減弱嗎?科技報導
  4. SARS-CoV-2 variants of concern and variants under investigation in England: technical briefing 15. Public Health England. 2021/06/11
  5. Finlay Campbell, Brett Archer. et. al. (2021) Increased transmissibility and global spread of SARS-CoV-2 variants of concern as at June 2021. Eurosurveillance. https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2021.26.24.2100509
  6. Aziz Sheikh, Jim McMenamin, Bob Taylor, Chris Robertson (2021) SARS-CoV-2 Delta VOC in Scotland: demographics, risk of hospital admission, and vaccine effectiveness. The Lancet. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)01358-1
  7. Sean Wei Xiang Ong, Calvin J. Chiew. et.al. (2021) Clinical and Virological Features of SARS-CoV-2 Variants of Concern: A Retrospective Cohort Study Comparing B.1.1.7 (Alpha), B.1.315 (Beta), and B.1.617.2 (Delta). http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3861566
  8. SARS-CoV-2 variants of concern and variants under investigation in England: technical briefing 17. Public Health England. 2021/06/25
  9. Jamie Lopez Bernal, Nick Andrews. et. al. (2021) Effectiveness of COVID-19 vaccines against the B.1.617.2 variant. medRxiv. DOI: https://doi.org/10.1101/2021.05.22.21257658
  10. Julia Stowe, Nick Andrews. et. al. (2021) Effectiveness of COVID-19 vaccines against hospital admission with the Delta (B.1.617.2) variant. Preprint
  11. COVID-19 vaccine surveillance report Week 25. Public Health England. 2021/06/24
  12. Ross J. Harris, Jennifer A. Hall. et.al. (2021) Effect of Vaccination on Household Transmission of SARS-CoV-2 in England. New England Journal of Medicine. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2107717
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蔣維倫。很喜歡貓貓。曾意外地收集到台、清、交三間學校的畢業證書。泛科學作家、科學月刊作家、故事作家、udn鳴人堂作家、前國衛院衛生福利政策研究學者。 商業邀稿:miss9ch@gmail.com 文章作品:http://pansci.asia/archives/author/miss9

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寵物過敏原有很多種,避免飲食過敏困擾,可選擇單一/特殊肉種寵物飼料
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2023/06/06 ・2173字 ・閱讀時間約 4 分鐘

本文由 新萃 Nutri Source 委託,泛科學企劃執行。

你有發現家裡的狗狗經常舔自己四肢,或是身上出現不明紅疹?當心這可能是過敏反應。寵物和人類一樣,也會有過敏反應,過敏可依照「來源」分為三種:吸入性過敏、接觸性過敏和食物性過敏。

寵物的過敏源有哪些?

不管是哪一種過敏反應,在人的身上都比較容易發現和排除。但狗狗的過敏卻很難處理,如果是接觸性或吸入性過敏,即使你把家裡打掃得很乾淨,還是無法排除帶狗出去散步時可能接觸到的環境過敏原。因此,對飼主來說,最容易控制的是食物性過敏。

食物性過敏是怎麼發生的呢?其實,「食物過敏」這個詞並不太準確。正確的臨床醫學用詞是「食物不良反應」(Adverse Food Reaction, 簡稱AFR)(Jackson, H. , 2009),指的是吃下食物後身體產生各種不良反應。並進一步分為食物過敏(Food Allergy)和食物不耐受(Food Intolerances)兩種。

如果你看過動漫作品《工作細胞》,你就會知道過敏其實只是免疫系統對特定成分產生的過度反應,因此全名為「過分敏感」;而食物不耐受則並非免疫性反應,而是消化系統無法代謝或對該生物體有毒,例如狗不能吃洋蔥或巧克力,否則會致死等等。

由於寵物沒有選擇權,只能吃飼主提供的食物,如果飼料中恰好有會造成牠 AFR 的成分,就可能產生各種症狀。除了腸胃發炎和拉肚子外,最明顯的外在症狀就是皮膚問題,包括搔癢、脫毛和紅疹等。後者容易被誤判為皮膚性疾病,讓許多飼主狂跑獸醫院的同時,獸醫也難以對症下藥。

雖然曾有研究透過讓醫師用血液或唾液是否檢測出 IgE 抗體來判斷狗是否過敏(Ermel, R et al.,1997),但最新的研究卻發現,無論使用無論血清的 IgE 抗原或是唾液裡的 IgM 或 IgA 抗原都無法有效檢測出狗狗的過敏來源(Udraite Vovk Let al., 2019 & Lam ATH et al., 2019),甚至會造成偽陽性誤判。因此,目前學界公認唯一能識別食物過敏原的方法就是「食物排除法」(Food Elimination Method)。

以食物排除法,找出毛孩的食物過敏原!

食物排除法的原理相當簡單粗暴,類似我們過去在學校做的實驗一樣,抓出「控制組與對照組」。首先,將狗狗的食物換成牠沒吃過、單一來源且易消化的高蛋白質或水解蛋白質;同時嚴格限制牠對其他食物接觸,包括其他人餵食或路上亂吃等可能性都要注意,此為「對照組」,如此持續 8~12 週,觀察皮膚是否有改善。如果確實有改善,那就證明了確實是 AFR 而非皮膚病。

下一步我們可以進行「食物挑戰」,在每餐食物中逐一嘗試可能的過敏原(例如常見的牛肉、雞蛋等),有如「控制組」,等到症狀又出現,就可以確認哪種食物成分是過敏原,未來就可以在飼料中排除,讓狗狗健康快樂地成長。

這個方法需要飼主的大力配合和耐心紀錄,不僅要在漫長的試驗期,更需要在控制期一一排除所有不可能之後,才能找到答案。而其中最困難的部分,也是實驗的基礎可能是第一步:「提供狗狗牠從未吃過,且肉品單一的蛋白質」,這點對多數飼主來說幾乎是不可能的任務,因為大部分的寵物飼料成分都很複雜。不要說狗狗了,搞不好你連自己沒吃過什麼恐怕都不知道。

飼料成分多而雜,可選單一肉種飼料降低過敏。

那該怎麼進行食物排除法呢?別擔心,沒有找不到的肉品,只有勇敢的狗狗。市面上已經有了針對過敏狗狗的低敏飼料,新萃推出了一系列低敏肉,包含單一肉種的袋鼠肉、鹿肉以及野豬等相比牛豬羊等較不容易取得的肉類,是進行食物排除法第一步測試的首選。

此外,新萃牌無論哪種飼料都有美國專利 Good 4 Life® 奧特奇專利保健元素,能促進飼料中的營養都被狗狗完整吸收。不僅過敏的狗狗能吃,有消化不良症的狗狗也適用。

新萃商品選擇的是單一/特殊肉種的成分,低敏感肉品讓寵物吃了更安心。

參考資料

  1. Thus for the purpose of this discussion, although the term food allergy is used throughout, it should be recognized that this term is a presumptive clinical diagnosis and adverse food reaction is a more accurate term for these canine cases. – Consensus
  2. Jackson, H. (2009). Food allergy in dogs – clinical signs and diagnosis.. Companion Animal Practice.
  3. Assessment of the clinical accuracy of serum and saliva assays for identification of adverse food reaction in dogs without clinical signs of disease – PubMed (nih.gov)
  4. Lam ATH, Johnson LN, Heinze CR. Assessment of the clinical accuracy of serum and saliva assays for identification of adverse food reaction in dogs without clinical signs of disease. J Am Vet Med Assoc. 2019 Oct 1;255(7):812-816. doi: 10.2460/javma.255.7.812. PMID: 31517577.
  5. Direct mucosal challenge with food extracts confirmed the clinical and immunologic evidence of food allergy in these immunized dogs and suggests the usefulness of the atopic dog as a model for food allergy. – Consensus
  6. Ermel, R., Kock, M., Griffey, S., Reinhart, G., & Frick, O. (1997). The atopic dog: a model for food allergy.. Laboratory animal science.
  7. https://www.moreson.com.tw/moreson/blog-detail/furkid-knowledge/pet-knowledge/dog-food-allergen-TOP10/
  8. 狗狗因為食物過敏而搔癢不舒服,為什麼做「過敏原檢測」沒什麼用?
  9. 【獸醫診間小教室】狗狗皮膚搔癢難改善?小心食物過敏! – 汪喵星球 (dogcatstar.com)
  10. 寵物知識+/毛孩對什麼食物過敏?獸醫:驗血完全不準!診斷法只有一個 | 動物星球 | 生活 | 聯合新聞網 (udn.com)
  11. Is there a gold-standard test for adverse food reactions? – Veterinary Practice News
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中國解封後,大規模疫情將出現超強變異株?疫苗還有效嗎?
PanSci_96
・2023/03/19 ・2036字 ・閱讀時間約 4 分鐘

國小高年級科普文,素養閱讀就從今天就開始!!

2022 年 12 月 26 日也開放了出入境的管制,並且解除封控;有些媒體報導,解封之後的 20 天,中國感染人數就達到 6 億,這個數字幾乎就是三年來的全球病例通報總數……。

有人認為這樣大規模的感染會產生新的變異株,這個推測根據在哪?另外,若是新變異株擴散開來,次世代疫苗是否仍有用?

次世代疫苗能否對抗新變異病毒

首先,我們來談談新的變異株以及這一波中國疫情帶來的影響。

現在的變異株 XBB、XBB 1.5、BF.7、BQ.1.1 等都是 Omicron 衍生而來的,例如:XBB 或 XBB 1.5 都是由 BA.2 突變而來,而 BF.7 以及 BQ.1 則是由 BA.5 突變形成新的變異株;這些變異株比起原始株具有更強的免疫逃避性以及傳播力,這也表示著,疫苗所產生的抗體效果更差,傳播的機率更高。

因此,如果只打了三劑原始株疫苗,體內的抗體幾乎無法對抗 BQ.1 及 XBB,即便是打過疫苗又經歷過 BA.2 或 BA.5 的突破性感染,體內對抗 XBB 及 BQ.1 的效果也有限;不過若是打次世代疫苗的加強劑,對比施打四劑原始株疫苗,對抗 XBB 和 BQ.1 效果仍較好。

比起施打四劑原始株疫苗,次世代疫苗加強劑對抗變異株的效果較好。圖/Envato Elements

以台灣 COVID 流行的數據來看,本土主要流行病毒株仍然為 BA.5 以及 BA.2.75,兩者佔了 83%,BQ.1 目前已佔 2% ;而在境外移入案例中,BQ.1 和 XBB 雖然僅佔 18%,但 BQ.1 或 XBB 都比 BA.5 有更強的傳播力和免疫逃避力。未來 BQ.1 或 XBB 有可能逐漸取代 BA.5 和 BA.2.75 成為台灣流行的變異株。

至於新的變異株是否更「毒」呢?根據分析再感染研究報告指出,Omicron 開始流行的前三個月,其再感染率達 3.31%,這也顯示面對新的變異病毒株時,的確有再感染的風險。但若是我們觀察 XBB 和 BQ.1 取代其他病毒株流行的國家中,其實住院率並沒有明顯上升,這可能表示 XBB 和 BQ.1 的毒性沒有增加,或是因為二價疫苗施打。

短時間大規模疫情會產生新的變異病毒株?

由於 SARS-CoV-2 為 RNA 病毒,較 DNA 病毒在複製過程中更容易產生突變;另外,若病毒感染了免疫低下的族群,更容易在人體內產生更多突變,新病毒株越容易產生。但也不必過於擔憂,突變後的病毒在傳播後,還需進行淘汰賽,才能選出強者病毒。

突變後的病毒傳播至人體後,還需進行淘汰賽。圖/Envato Elements

那麼是否打了有效疫苗或是感染過的人,就不會促使病毒產生新的變異呢?這牽涉到了一個免疫學上的概念——「抗原原罪現象」。

這個現象是指,當我們身體藉由感染或疫苗注射獲得抗體後,若再次遇到有「些微差異」的病毒時,身體會傾向使用之前獲得的抗體記憶來產生抗體,而無法針對該病毒產生更有效的免疫力;也就是說,如果這些先前的抗體沒有辦法有效滅掉變異病毒時,反而會變相篩選掉之前感染的病毒,留下可以躲開抗體攻擊的變異病毒。在這樣的條件下,當環境充斥著大量病毒,造成突破感染,更助於變異病毒成功突圍而出。

另外還需考量到,不同國家、地區流行的病毒突變株不同,所施打的疫苗也不同,這就表示,如果疫苗效果越差,又將帶口罩、隔離、消毒等公衛措施取消,便會促使病毒傳播到已經具有抗體的人,造成突破性感染。

各地所施打的疫苗,亦為影響產生新的變異株原因之一。圖/Envato Elements

疫情不透明的地方怎麼知道嚴不嚴重

在台灣,中央疫情指揮中心會每天發布感染的人數,並且每隔一段時間就會公布各種病毒株比例,我們可以根據數據和自身狀況調整防疫的強度。

然而有些地方可能因公衛不發達或是刻意掩蓋,使得疫情統計困難,讓外界無法得知疫況。那麼,可以透過什麼方法知道這些地方的疫情狀況呢?

透過英國醫療資訊分析公司 Airfinity 收集數據並以模型推估,中國各省每日確診病例可能會達到 480 萬人的峰值,這瞬間大量的染疫人數會使醫療體系承受極大負擔,這勢必會造成排擠效應,許多原先可治療的患者,可能因醫療資源擁擠或缺乏護理而死亡。

除此之外,我們也可以藉由 PCR 檢測看出端倪。中國開放出入境後,在各地機場的檢疫陽性率約在 10% 到 50% 之間,所以即便持有 48 小時的 PCR 陰性證明,仍有一定比例的人向外輸出病毒,顯示當地疫情嚴峻。

最後,還是反覆呼籲,如何降低感染風險,其實就是我們都知道的——「勤洗手、戴口罩、不摸口鼻」!

防疫小叮嚀。圖/Envato Elements

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確診 COVID-19 後聽力突然下降怎麼辦?
雅文兒童聽語文教基金會_96
・2023/02/18 ・2504字 ・閱讀時間約 5 分鐘

  • 文/楊琮慧|雅文基金會聽力師

COVID-19,一項S ARS-CoV-2 病毒所引起的新興人類傳染疾病,自爆發以來,全球不少確診者被指出具耳鼻喉症狀,如咳嗽、喉嚨痛、嗅覺喪失等,其中還有少數報告指出患者在確診前後出現「突發性聽損 (sudden sensorineural hearing loss, SSNHL) 」。

嗯……什麼是「突發性聽損」呢?

突發性聽損的 333 定律

「突發性聽損」指的是臨床症狀符合「333定律」的一種耳科疾病,3 個 3 分別代表的是突然在 3 天內,至少 3 個頻率聽力下降超過 30 分貝。好發於秋冬季節,雖然所有年齡層均可能發生,但最常見於 45 至 55 歲成人。除了聽損之外,還可能伴隨有耳鳴、眩暈、頭暈、耳痛或顏面神經麻痺等其他問題。

目前已知的可能病因多而複雜,例如感染、腦外傷、自體免疫系統疾病、中樞神經疾病、內耳疾病、服用耳毒藥物、血液循環問題等,在未進行臨床檢查釐清病因為何之前,均被統稱為突發性聽損。

多樣性的檢查與治療

考量病患年齡、醫療狀況或病徵安排不同檢查,以進行病因診斷及給予相對應的治療。圖/Envato Elements

由於不同族群好發的疾病不同,不同病因伴隨的症狀也不相同,因此醫師通常會考量病患年齡、醫療狀況或病徵安排不同檢查,如行為聽力檢查、聽性腦幹反應檢查、血液生化檢查、影像學檢查、平衡功能檢查等,以進行病因診斷,及給予相對應的治療。

由於突發性聽損被認為自癒性高,因此是否用藥治療仍頗受爭議,但考量到類固醇是現有證據上似乎有療效的藥物,加上突發性聽損被認為有所謂的黃金治療期(一般認定為發病後 2 週內),因此目前臨床共識為發病初期即先投以類固醇藥物作為主要治療,可能的投藥途徑含口服、靜脈注射或耳內注射。

同時醫師會安排各項檢查項目,以逐步釐清病因,進而給予相對應的治療,例如抗生素、抗病毒藥物、免疫抑制劑、血漿擴張劑、血液循環改善藥劑或者提供生活衛教等。考量到突發性聽損據統計顯示僅約一成患者找出病因,因此部分醫師可能採多重治療方法,意即除了類固醇藥物作為主要治療之外,還可能同時輔以高壓氧、針灸等。

COVID-19 如何導致突發性聽損?

讓我們將焦點拉回到 COVID-19,若導致突發性聽損的原因是 COVID-19,致病機制又為何呢?推測可能原因如下:

  • 病毒感染

SARS-COV-2 病毒從鼻腔進入,沿著中耳歐氏管(或稱耳咽管)進入到中耳腔以及乳突,接著透過細胞膜表面的 ACE2 受體入侵細胞,並且活化絲胺酸蛋白酶 2(TMPRSS2)進行助攻,待病毒感染達一定數量後,即出現明顯的耳部症狀。

SARS-CoV-2 病毒感染部位若發生在耳部,就可能導致突發性聽損。圖/ScienceDirect.com
  • 免疫系統反應

SARS-CoV-2 病毒在感染初期會迴避免疫反應的偵測,使得干擾素的分泌延後至發病中晚期,除了導致病毒複製無法被有效抑制之外,還會加劇疾病嚴重度,促使身體部位過度發炎,當發炎處在耳朵,就可能出現突發性聽損。

SARS-CoV-2 病毒感染導致過度發炎,造成細胞損傷。圖/臺灣醫界
  • 耳毒藥物

COVID-19 確診期間,醫師可能會在權衡利弊之後執行藥物治療,而這些藥物多數具有耳毒性。一般來說,我們的腎臟會在藥物發揮作用後定時將之排出,如此就能避免殘留體內傷害身體,但若服藥者腎臟功能不佳或者用藥過量,導致腎臟來不及代謝,就可能對內耳耳蝸(負責聽覺)或前庭系統(負責平衡)造成傷害,因而出現聽損、耳鳴或眩暈等病徵。

COVID-19 治療藥物具耳毒性
。圖/Frontiers in Neurology
  • 血液循環不佳

COVID-19 會導致呼吸窘迫或隱性缺氧,影響人體血氧濃度,而我們的內耳是一個對於血液供氧變化極為敏感的器官,功能就可能因此受影響。

人體內耳是一個對血氧變化極為敏感的器官
。圖/雅文基金會

康復關鍵是把握治療黃金期

雖然 COVID-19 的高感染率影響了大眾的就診意願,但由於突發性聽損者是否能把握治療黃金期被視為康復的關鍵,因此仍鼓勵於聽力疑似受損的第一時間就醫,並遵循醫囑用藥與檢查,日常清淡飲食,保持早睡早起的好習慣,面對壓力請試著調適心情,多參與對自身而言能有效紓壓的活動。

善用聽覺輔具有助改善生活品質

若經過治療後聽力未完全康復,建議檢視現行的聽力狀態對於生活溝通、求學或從業的影響性,並與聽力師或醫師討論使用聽覺輔具(如助聽器、人工電子耳、遠端麥克風等)的可行性。

雖然輔具矯正後不一定能如聽常耳所聽到的那般婉轉悠揚,但聲學科技與日俱進,輸出音質已大幅改善,而且,就如平時朗朗上口的那句「科技來自於人性」,聽覺輔具功能研發來自於生活需求,因此善用聽覺輔具可以彌補聽損對生活造成的不便,提升生活品質,減少與親友、客戶之間溝通上的誤會。

最後,全球關於 COVID-19 的研究文獻仍陸續發表中,對於聽力的關注也擴展至各族群,其中還包含了孕婦及嬰幼兒,雖然許多議題尚未有定論,但無論身處哪個年齡階段,都應把握一個大原則——日常留意聽能狀況,當發現聽力問題時及時面對與處理,做到早期發現早期介入!

參考資料

  1. 張金堅、許辰陽、賴昭智、許文峰、廖思涵、林世斌、趙從賢、任小萱、彭思敏、陳秀熙(2020)。新冠肺炎(COVID-19)的免疫學探討。台灣醫界,63(10),13-26。
  2. Marx, M., Younes, E., Chandrasekhar, S.S., Ito, J., Plontke, S., O’Leary, S., Sterkers, O. (2018). International consensus(ICON) on treatment of sudden sensorineural hearing loss. European Annals of Otorhinolaryngology, Head and Neck diseases, 135, S23-S28.
  3. Meng X., Wang J., Sun J., Zhu K.(2022). COVID-19 and Sudden Sensorineural Hearing Loss-A Systematic Review. Frontiers in Neurology, 13, 1-11.
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  5. NICDC.(2018).Sudden Deafness.Hearing and Balance. Available at: https://www.nidcd.nih.gov/health/sudden-deafness
雅文兒童聽語文教基金會_96
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雅文基金會提供聽損兒早期療育服務,近年來更致力分享親子教養資訊、推動聽損兒童融合教育,並普及聽力保健知識,期盼在家庭、學校和社會埋下良善的種子,替聽損者營造更加友善的環境。