- 作者 / 張之傑
一七七四年，英國探險家庫克船長抵達復活節島，他的一位大溪地船員，竟然和島民打起鄉談。要知道，大溪地距離復活節島有四○五○公里之遙啊！
復活節島和大溪地的原住民同屬南島語族的玻利尼西亞人。在大航海時代之前，南島語族是最偉大的航海者，特別是玻利尼西亞人，幾乎佔有南太平洋上所有可以住人的島嶼。
南島語族原本住在華南，約六千年前的新石器時代，他們乘著舷外有浮木的風帆獨木舟來到台灣。接著以台灣為跳板，抵達菲律賓，然後向外拓展。在紀元以前，已分佈至現今的印尼、馬來西亞，以及南太平洋西部一些島嶼。
或許由舷外有浮木的獨木舟，進一步發展出由兩艘獨木舟構成的雙體船，因而可以遠涉重洋。到了紀元以後，南島語族的足跡北至夏威夷，南至紐西蘭，東至復活節島，還有一支向西拓展，越過印度洋，到達非洲的馬達加斯加。
從考古學和古人類學，在在證實南島語族起源華南。就古人類學來說，二○一一年中研院史語所陳仲玉先生發現的馬祖亮島人，約生活於八千年前，經德國馬普研究院粹取其DNA，屬於南島語族。二○二○年五月，中科院古脊椎動物與古人類研究所的傅巧妹團隊發表一篇論文，以古DNA進一步證實南島語族源自華南。從考古學來說，台灣的大岔坑文化，與閩粵沿海的新石器文化遺址有密切關係。
2018年，中研院特聘研究員邢禹依團隊指出，大約五千年前的南科文化，出土的碳化稻米（陸稻）和兩種小米（黍和稷），這三種作物至今原住民仍有種植。陸稻經由基因檢測，與華南者一致。稻起源自長江流域，黍和稷則起源於山東。新石器時代，稻和黍、稷相繼引入華南，五、六千年前隨著先民進入台灣。
就語言學來說，南島語族有四個亞群，其中三個集中在台灣，第四個即馬玻（馬來玻利尼西亞）亞群，分佈東南亞、南太平洋及馬達加斯加。南島語族共有959種語言，其中馬玻亞群有945種，佔99.5%以上。因此除了台灣本島，南島民族的居地都屬於馬玻亞群。這意味著馬玻亞群晚近才分化出來，短時間內分佈至廣大區域，雖產生了許多地區語言，但並未形成太大的歧異。
台灣除了蘭嶼，本島並沒有馬玻亞群分佈。那麼怎知這一最大的亞群源自台灣？除了考古學和語言學的證據，構樹的DNA分析也證實了馬玻亞群源自台灣的說法。南島民族普遍使用構樹皮製作樹皮布，他們遷徙時，除了石器、陶器、作物和家禽、家畜等所謂的「文化包裹」，必然也會帶著構樹。
南島語族除了稻和小米，種植的植物大多以扦插、樹根繁殖，也就是無性繁殖。無性繁殖性狀固定，不會發生變異。事實上，南大洋洲各地的構樹幾乎都是雌株，證明當初帶出去的是雌株的樹枝或樹根。台大鍾國芳教授的團隊二○一五年所發表的論文，以台灣的構樹與南太平洋六○四個構樹樣本做DNA比對，明確指出皆源自台灣。
討論到這裡，仍有兩個問題沒有解決。其一，如果南島語族源自華南，那麼華南甚至於整個亞洲大陸為什麼沒有南島語族孑遺？其二，南島語族從台灣遷往東南亞、南太平洋，甚至非洲東岸的馬達加斯加，何以如入無人之地，佔據廣大的區域，繁衍出幾億人口？
回答第一個問題其實不難。埃及原有自己的語言，自從被阿拉伯人佔領，到十二世紀已普遍使用阿拉伯語，延綿數千年的古埃及文明早已消失殆盡。歷史上類似的例子屢見不鮮，台灣平埔族原住民的語言不就消失了嗎！史前時期，華南必然有眾多原住民族定居，南島語族就是其中之一。當漢民族南下，南島語族的祖先除了遷往台灣的，哪躲得過被同化的命運。
回答第二個問題，牽涉到文明程度。南島語族是個以農耕為主、漁獵為次，仰賴海洋資源的民族。他們耕種的作物有陸稻、黍和稷等，飼養的牲畜有雞、狗和豬等。特別是豬，人類的許多傳染病都源自豬。相對於以狩獵、採集的原住民，農耕民族有較強的社會組織，較犀利的工具和武器，較先進的航海技術，更有讓狩獵、採集族群擋者披靡的傳染病。
人類是一種侵略性特別強的動物，一部人類史，其實就是一部征伐史。史前時期的部族戰爭，戰勝者往往儘收戰敗者的財物和女子，男子不是被殺害，就是收為奴隸。進入信史時代，強凌弱眾暴寡仍是常態。哥倫布發現新大陸後，印地安人短期內就死了九成，其中百分之九十五死於殖民者所帶來的傳染病。英國殖民澳洲，澳洲原住民遭到同樣命運。
馬玻亞群所移居的島嶼，包括印尼群島和南太平洋諸島，在他們移入之前，少數是無人島（如復活節島），大多已有以漁獵、採集營生的原住民居住，由於文明程度的差異，只能走上敗亡一途。
然而，語言消滅，並不意味著血統也跟著消滅。以台灣平埔族為例，他們的語言消失了，血統卻融入漢族。華南的南島語族應該也是如此。我們教會有兩位神父來自印尼東部的弗洛勒斯島（花島），他們個子不高，膚色棕黑，頭髮有點卷，顯然具有尼格利陀人（矮黑人）或美拉尼西亞人血統，但他們的母語卻是南島語族的印尼語。印尼語是馬來語的一支，彼此可以溝通。
其中一位神父曾任職阿里山的鄒族教會，能夠用鄒語講道。我曾問他，鄒語和印尼語有沒有相同之處？他想了想，說：「不同，我說的印尼話他們聽不懂。」接著又補充：「不過文法相同，我們學起來快得多。」南島語族的四個亞群，馬玻亞群雖然分化出九百多種語言，但彼此的差異，較與其他三個亞群間的差異小得多。
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