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近期，一位國外的網友在 4Chan 討論區發佈了一則貼文，內容描述自己讀了一篇 2013 年的網路科學文章，得知男性的睪丸具有像舌頭上的味蕾一樣的味覺受器，於是他真的將自己的蛋蛋泡進糖水看看。驚人的是，蛋蛋好像真的會感受到甜味！
這則貼文後許引發了許多的後續發展，並在網路世界逐漸發酵。 圖／4Chan
這股「蛋蛋有味蕾」的重大發現，開始在國外的迷因界開始逐漸擴大……
所以說……難道男性真的能用蛋蛋嚐到味道嗎？
逐漸擴大的「蛋蛋味覺挑戰」
這般有趣的消息一出，推特和抖音上瞬間多了許多親自挑戰用蛋蛋來「嚐嚐」味道的人，有用醬油的，還有檸檬汁、糖水，甚至還有人使用烤肉醬！
有些人說他好像真的嘗到味道了，非常的驚訝與感到訝異，卻也有些人說根本嚐不到味道，認為這完全是一個錯誤消息。但無論如何，這項「蛋蛋味覺挑戰」在眾人的「親身驗證」之下越傳越兇，關鍵字搜尋量也逐漸飛升……
不……等等！我知道這很有趣，但還是先不要太快嘗試啊！
不過，以科學的角度來解釋，到底有沒有辦法藉由蛋蛋來嚐到味道呢？要解釋這個問題，首先就得要先了解味覺到底是如何傳導的！
味覺的傳導到底是怎麼一回事？
在揭開真相之前，還是先回到舌頭上來了解一下，究竟我們的味蕾是如何讓我們嚐到味道的呢？
人類的舌頭上有非常多的味蕾，味蕾裡面有許多細胞，分別是：負責偵測味道的味覺細胞 (taste cell)、負責支持味蕾架構的支持細胞 (supporting cell)，還有未來會分化成長成上述這兩種細胞的基底細胞 (basal cell)。這三種味蕾細胞大部分都長在味乳突 (taste papillae) 上，佈滿整個舌頭。
味蕾的剖面圖。圖／維基百科
味覺細胞的尖端分布很多味覺毛，味覺毛上則分布很多通道蛋白，也就是所謂的「味覺受器」。當特定的味覺受器和特定的分子或離子結合後，味覺細胞會產生一個電位，讓連接著味蕾的神經將此電位傳至大腦，進而產生不同味覺。比如說：
- 和氫離子結合就會產生酸味、
- 和鈉離子結合就會產生鹹味，
- 而比較近期發現的鮮味，則是和穀氨酸結合產生的喔！
總而言之，只要大腦產生味覺，我們就會有「啊！這杯飲料好甜」或是「這顆糖果好酸」諸如此類的反應。
這張就是經典的味覺分布圖，雖然廣為流傳但後來被證明是錯誤的。圖／維基百科
不過這邊來小小跟大家釐清一個觀念！大家應該都有看過一張圖，上面畫著舌頭，而且不同區域能感受到不同味覺，對吧？
嘿嘿，告訴你，其實所有的味蕾都能感受到所有的味覺喔！這代表在舌頭的每個區域，都能嚐到所有的味道喔！別再搞錯啦！
所以說，到底能不能用蛋蛋感受到味道呢？
就在你了解味覺傳遞的方式後，我要告訴你兩個非常殘酷的事實：
第一，單憑味覺受器是無法產生味覺的，還必須要有神經與味覺細胞的合作。
第二，就算你把蛋蛋泡進超有味道的湯裡面，睪丸跟湯中間還是隔著你的蛋蛋袋「陰囊」啦σ ﾟ∀ ﾟ) ﾟ∀ﾟ)σ ！
畢竟有味覺受器的是睪丸，但是睪丸外面還有陰囊包覆著，所以在湯無法接觸睪丸的狀況下，不管怎麼樣你都無法用蛋蛋嚐到味道。
而且，若是蛋蛋真的嚐得到味道，男性下面流汗時就會一直嚐到鹹鹹的了，對吧？
所以，結論就是呢，蛋蛋是無法產生味覺的，從各方面來解釋都完完全全的不行。
嘿！先別難過嘛！睪丸味覺受器還是很有用的啦！
你可能還會想一件事，如果蛋蛋真的無法嚐到味道，那……那些在抖音和推特說他們嚐到味道的人到底發生什麼事了？
實際上，有個比較合理的解釋，那就是人其實在判別味道時，「嗅覺」也佔了很大一個部分。舉個例子來說，若捏著鼻子喝雪碧和可樂，是不是有點難分出哪一杯是可樂，哪一杯是雪碧呢？
雖然說有些人能透過氣泡感和飲料質地來辨別，但是在味覺的本質上，都是單純的甜味，其實讓人很難辨別，對吧？（好啦，我就是分不出來的人。）
所以說，感受到味道的人很有可能只是「嗅覺」感受到氣味而已。
既然嚐不到味道，那睪丸味覺受器是作什麼的？
實際上，我們的大腦、胃、肺、腸還有胰臟，都和睪丸一樣有味覺受器，不過目前這些味覺受器尚在研究中，實際用途還不明確喔！
而且，這個在睪丸的味覺受器，沒有它可就不好啦！它實際上還是非常有用的！
研究團隊發現，當小鼠的睪丸的味覺受器 (TAS1R) 因遺傳變異而缺失時，這隻小鼠將會不孕。於是，研究團隊再做了一個實驗來驗證這件事情：他們生產出睪丸味覺受器易被藥物抑制的模式小鼠，再用藥抑制，發現這樣的小鼠在精子生成時，生成的精子會呈現畸形，且無法活動。
所以根據以上實驗，睪丸的味覺受器若是沒有了的話，可是會不孕的！
不過，用來抑制睪丸味覺受器的藥，和現今人類用來治療高膽固醇的藥是同一類，這代表這種藥其實對於生育能力也有一定程度的影響。
同時，實驗發現，這個藥物導致精子無法正常生成的反應，其實是完全可逆的！這代表能短暫使男性不孕。但是「短暫不孕」……這完全是避孕藥的效果嘛！所以這項研究其實也給了男性避孕藥另一種可能性。
最後，根據沒有睪丸味覺受器會不孕這點能反推出：若是能夠活化這些味覺受器，或許有些不孕的男性們就能因此而被治療了！對不孕的男性來說可是一大福音啊！
這項研究其實也給了男性避孕藥另一種可能性。圖／stevepb@Pixabay
你看！睪丸的味覺受器雖然無法真的讓你嚐到味道，但它還是非常重要的喔！可不能因為它無法嚐到味道就罵他沒用！
總之，再次重申——「蛋蛋是無法嚐到味道的！」
若是有杯好喝的飲料出現在你的面前，千萬別把你的蛋蛋泡進飲料妄想能夠嚐到味道，還是把它拿來好好喝掉吧！畢竟用嘴巴喝掉才能真正感受到它的美味，對吧？
