許多重大傳染疾病的來源,是人畜共通傳染病,也就是可以經由動物傳染給人的傳染病。這些疾病的病原體原本只能感染動物,但隨著病原體在動物群體內不斷感染的同時,病原體也不斷在演化,最終病原體就演化出能感染人的能力。而當人與這些被感染的動物接觸後,往往就是疫情爆發的開端。從禽流感、AIDS、SARS、伊波拉到現在肆虐全球的新冠肺炎 (雖然新冠肺炎是否源於野生動物仍有爭議),這些人畜共通傳染病都對人類的健康造成巨大的威脅。根據美國國際開發署(U.S.Agency for International Development)在 2009-2019 年間的研究顯示,有 1,000 多種可能導致人畜共通傳染病的新病毒在野生動物身上被發現。可以肯定的是,新冠肺炎絕不會是最後一個人畜共通傳染病,人類未來必定還會再遇到。
目前各個國家與研究機構已經開發出許多不同的疫苗,而臺灣已經聯繫採購的主要廠牌包含:AZ 疫苗、Moderna 疫苗、以及本土自主開發的台灣高端疫苗。而其中已經開放施打的主要為 AZ 疫苗。
目前各國主要疫苗的差異與作用機制如下:
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病毒載體疫苗的作用機制
目前 (5/15) 台灣唯一引進施打的 AZ 疫苗 (AstreZeneca),是一種「病毒載體(Viral vector) 疫苗」。
AZ 疫苗主要是利用黑猩猩的普通感冒病毒載體 ChAdOx1,加入製造目標抗原的基因片段,使被感染的細胞,製造 SARSCoV-2 之抗原(也就是新冠病毒棘蛋白片段)。抗原被體內的免疫系統辨識後,誘發輔助型 T 細胞、T 細胞、B 細胞等,進行後續免疫反應。
除了 AZ 疫苗之外,俄羅斯加馬列亞流行病與微生物學國家研究中心 (Gamaleya Research Institute of Epidemiology and Microbiology)、中國康希諾生物股份公司 (CanSino Biologics Inc.) 及美國嬌生 (Johnson & Johnson) 研發的 COVID-19 疫苗也屬此類,不同的地方是這三款疫苗,是以腺病毒為載體 (Adenovirus vector)。