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冷門中的大冷門、甲蟲大家族中小支系的「長扁朽木蟲」有什麼新發現呢?——【自己的研究自己寫】

蕭昀_96
・2018/03/20 ・3204字 ・閱讀時間約 6 分鐘 ・SR值 580 ・九年級

長扁朽木蟲科 (Synchroidae) 分類上隸屬於鞘翅目 (俗稱甲蟲,Coleoptera),擬步行蟲總科 (Tenebrionoidea),擬步行蟲總科是鞘翅目中數一數二大的總科,包括近 30 個科級單位,超過 3 萬個現生種 (且持續增加),從高山至海濱,自沙漠到雨林,無處不見其成員蹤跡,而臺灣的擬步行蟲總科也記錄有約 19 個科群。

然而長扁朽木蟲科卻是其中相當鮮為人知且物種數超少的小科,外型修長扁平而體色黯淡,外型與長朽木蟲科 (Melandryidae) 的成蟲形態相似,故一開始時被置於該科下,後來分類學者比較了幼蟲形態後,認為本科較接近於長頸蟲科 (Stenotrachelidae) 和瘤擬步形蟲科 (Zopheridae),進而認為長扁朽木蟲應獨立成科,而近年分子序列的分析也支持長扁朽木蟲並非長朽木蟲科下的類群。

目前長扁朽木蟲科共計 3 屬 9 種,除了兩種產於北美外,其餘皆產於亞洲東部,幼生期以落葉性喬木的腐朽木質纖維為食。

圖一、點刻長扁朽木蟲 Synchroa punctata Newman, 1838 分布於北美東部,是本科較為普遍常見的種類。

世界的長扁朽木蟲

而就在日前,我和捷克科學院昆蟲研究所 (Institute of Entomology, Biology Centre CAS) Dr. Ondřej Konvička 博士以及國立臺灣大學昆蟲學系教授柯俊成老師共同在這期的歐洲分類學期刊《European Journal of Taxonomy》發表了全球區系的長扁朽木蟲科的回顧性分類學論文。

圖二、世界的長扁朽木蟲。圖/原始論文

話說故事從2013 年首度在採集到本科的幼蟲並且順利養至羽化起 (後於布拉格國家博物館昆蟲學報《Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae發表為新種:蓬萊長扁朽木蟲 Synchroa formosana Hsiao, 2015) (有關本種的發現歷程可參考此篇泛科文章),我開始跨足本科的研究。

蓬萊長扁朽木蟲發表後不久,透過郵件結識了任職捷克昆蟲所的長朽木蟲和偽蕈蟲專家 Dr. Ondřej Konvička 博士,Konvička 博士收藏了相當的長扁朽木蟲並且願意協助合作研究,另外也從美國蒙大拿州立大學 (Montana State University)、科博館、林試所和農試所商借了些標本,還有一些國內外友人協助採集,決定藉此機會將本科做一個階段性的整理,正巧當時在修習專題研究,即以此為題,研究內容和發現如下。

圖三、2015發表的臺灣新種──蓬萊長扁朽木蟲 Synchroa formosana Hsiao, 2015,為本科在台灣的首次紀錄。圖/林毓隆 攝

1. 分類特徵:翅鞘刻列有個體差異,雄性生殖器為主要種別鑑定特徵

由於本科的物種採集不易,以至於變異的狀況甚少被探討,本研究針對先前本科物種描述所使用的診斷性特徵,討論屬間和種內變異的狀況,由於這次能檢查本科多數種類的複數標本,發現在先前研究中所使用的特徵──翅鞘刻列存在著個體變異,不適合做種級定界,因此種別鑑定特徵目前仍主要仰賴雄性生殖器結構

圖四、在檢查多個種類和複數標本後,發現前人所使用以種級鑑定的翅鞘特徵在有著相當的種內變異。

2. 重新描述重要特徵與分布新紀錄種

本研究對數種已知種進行重新或補充描述,在特徵上新增了末幾節腹板結構雌性產卵管等構造描述,並且試圖將種內變異的情況劃分出來。此外,本研究也發現了長形長扁朽木蟲 (Synchroa elongatula) 於寮國及纖鞘小長扁朽木蟲於印尼西蘇門答臘省和印屬婆羅州南加里曼丹省的新紀錄。

圖五、纖鞘小長扁朽木蟲 Synchroina tenuipennis 新紀錄於印尼西蘇門答臘省和印屬婆羅州南加里曼丹省。

3. 系統發育分析與棕褐馬洛長扁朽木蟲的科級歸類

我們並對本科成員的親緣關係進行了初步的探索,透過形態特徵重建親緣關係,發現雖然大致符合現行的三屬:馬洛長扁朽木蟲屬(Mallodrya)、長扁朽木蟲屬(Synchroa)、小長扁朽木蟲屬 (Synchroina)的屬級架構,但研究結果卻顯示並沒有共有衍徵支持馬洛長扁朽木蟲屬 Mallodrya 和其餘成員 (也就是長扁朽木蟲屬和小長扁朽木蟲屬) 組成一單系群,然而有多個特徵支持長扁朽木蟲屬和小長扁朽木蟲屬組成一個單系群,加上比較形態學也顯示馬洛長扁朽木蟲屬反而與長頸蟲科和長朽木蟲科更為相似,由於該屬一開始是被歸類於長朽木蟲科,也沒有研究去論證本屬被歸類於長扁朽木蟲科的合理性,這顯示本屬的科級分類視需要重新檢視的,也暗示本科可能要針對其科級特徵做重新定義。

圖六、透過成蟲形態特徵所重建的長扁朽木蟲科親緣關係樹。圖/原始論文

4. 確立 奇異長扁朽木蟲屬 此一新屬

2016 年,我和廣州中山大學的龐虹教授團隊共同發表了產於俗稱「川西咽喉」的四川雅安的新種──盤古長扁朽木蟲Synchroa pangu),種小名為中國創世神話的盤古大帝。當時在研究盤谷長扁朽木蟲的過程中,我們就已經發現本種與典型的長扁朽木蟲屬不同,特別在生殖器構造上同時有長扁朽木蟲屬和小長扁朽木蟲屬的特徵,論文審稿者也似乎認為這屬於一個新的屬別,無奈當時無法比對本科多數物種,因此仍將本種依既有分類系統置放於長扁朽木蟲屬。

而在本次的研究中,我們因為得以取得本科幾乎所有種類的形態資訊 (特別是雄性生殖器部分) 來進行比較形態學研究,並且同時加上系統發育分析結果皆支持本種應屬於一獨立屬別,我們命名描記為:奇異長扁朽木蟲屬 Thescelosynchroa Hsiao, Konvička & Ko, 2018,並將本種轉移至這個新屬而成為盤古奇異長扁朽木蟲

圖七、來自川西咽喉的甲蟲新屬──奇異長扁朽木蟲屬 Thescelosynchroa,圖為盤古奇異長扁朽木蟲 T. pangu (Hsiao, Li, Liu & Pang, 2016)。

5. 生物地理學:經過白令海峽隨植物遷徙?

本科的模式屬長扁朽木蟲屬(Synchroa)(也是已知種最多的屬)呈現東亞-北美間斷分布(EA-NA disjunction)的格局,主要的物種多樣性中心為中國大陸西北到西南(也含中南半島北部與雲南省接壤這部分),類似的在亞洲物種多樣化而其中一支系跨洋傳播至美洲可見於一些蝴蝶類群。

先前對於東亞-北美間斷分布的研究主要以植物為模式來探討,並分歧時間的估算則位於三千萬年前左右(第三紀中晚期),認為白令陸橋(BLB)是主要傳播主要途徑(大西洋的陸橋則在更早就陷落了),在昆蟲上透過 BLB 途徑遷移的熟悉例子就是寬尾鳳蝶種群的先祖了(Wu et al. 2015),而蚜蟲金花蟲的例子則顯示他們與寄主的分布格局是一致的,可見植物對昆蟲種化的重要性。

因此,綜合分布格局(東亞-北美間斷分布)和生態習性(長扁朽木蟲幼蟲以落葉性喬木腐朽纖維為食),並且本屬的最早可追溯的化石紀錄出產於始新世晚期的美國科羅拉多州(約三千四百萬年前左右),這約與 BLB 陷落時間相當,我們因此推測本屬的間斷分布情形與第三紀時透過白令陸橋所進行的植物遷移可能有關聯,值得未來進一步深入探討。另外小長扁朽木蟲屬特有於華萊士線以西的西馬來地區,由於本區不少動植物類群為勞亞起源(途經中南半島遷移),故是否本屬也是這個起源途徑值得探討,由於在這個部分尚未有足夠的研究和分析,無法提出更進一步的解釋,僅能於此打住,希望未來能在更多的證據去探討本科的演化歷史。

圖八、寬尾鳳蝶的先祖為北美的蝴蝶類群,於中新世時經白令陸橋播遷至亞洲 (Wu et al. 2015),長扁朽木蟲的間斷分布是否也是白令陸橋的陷落導致的呢?圖/原始論文

本研究歷經漫長的投稿歷程,期間歷經筆者去金門當兵還在放假時去網咖修改審稿者意見 QAQ (而且網咖有的電腦還沒有裝 Microsoft Word……),終於研究成果發表在今年2月出刊的國際期刊──歐洲分類學期刊《European Journal of Taxonomy》,從發現到發表耗時2年有餘。

此文由國立臺灣大學昆蟲學系學士蕭昀撰寫,響應 PanSci 「自己的研究自己寫」,以增進眾人對基礎科學研究的了解。

參考文獻:

  • Hsiao Y., Konvička O. & Ko C.-C. (2018) The world fauna of Synchroidae Lacordaire, 1859 (Coleoptera, Tenebrionoidea, Synchroidae). European Journal of Taxonomy 407: 1–33. http://sci-hub.tw/10.5852/ejt.2018.407
  • Wu L.-W., Yen S.-H., Lees D.C., Lu C.-C., Yang P.-S. & Hsu Y.-F. (2015) Phylogeny and Historical Biogeography of Asian Pterourus Butterflies (Lepidoptera: Papilionidae): A Case of Intercontinental Dispersal from North America to East Asia. PLoS ONE 10 (10): e0140933.

 

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蕭昀_96
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澳洲國立大學生物學研究院博士,在澳洲聯邦科學與工業研究組織國立昆蟲標本館完成博士研究,目前是國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所博士後研究員,曾任科博館昆蟲學組蒐藏助理。研究興趣為鞘翅目(甲蟲)系統分類學和古昆蟲學,博士研究主題聚焦在澳洲蘇鐵授粉象鼻蟲的系統分類及演化生物學,其餘研究題目包括菊虎科(Cantharidae)、長扁朽木蟲科(Synchroidae)、擬步總科(Tenebrionoidea)等,不時發現命名新物種,研究論文發表散見於國內外學術期刊 。

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看見蟑螂就害怕?為什麼我們總特別怕牠?
PanSci_96
・2023/08/26 ・3929字 ・閱讀時間約 8 分鐘

***溫馨提醒,本文有小強畫面,請斟酌觀看***

唐伯虎點秋香讓小強成為蟑螂的代名詞。圖/經典放映

周星馳的唐伯虎點秋香上映後,讓小強成為蟑螂的代名詞,但你看到小強的瞬間,是順手將它解決,還是尖叫著逃跑呢?

台灣曾做過調查——不做調查也知道,蟑螂絕對是大家最討厭的害蟲第一名。美國甚至做過大規模調查,有超過四分之一的美國人表示自己最討厭的害蟲就是蟑螂,是第二名蜘蛛的兩倍之多!

所以,若要幫全人類找一個共同的敵人,蟑螂肯定算得上是一個。

但過去的日本節目中,卻發現北海道人竟然不怕蟑螂,難道他們都是勇者嗎?或是我們能從他們身上找到克服蟑螂恐懼的方法?

北海道人好像沒看過蟑螂?!圖/Hituzi Chang

恐懼源自於未知?北海道人為什麼不怕蟑螂

你是不是光想到蟑螂的外表,就覺得全身起雞皮疙瘩?

面對蟑螂還能如此淡定,甚至能覺得牠們可愛的北海道人,別說你不敢相信,一群演化心理學家也是覺得匪夷所思,開始針對這些人做起了研究。

演化心理學就如字面上的意思,是將達爾文演化論套用到現代人的心理特質上,試圖以天擇的角度解釋許多無法解釋的人類心理現象。

例如近年來被診斷率越來越高的注意力不集中與過動症,也就是所謂的 ADHD,在演化心理學看來其實不是需要治療的「病」,而是環境變化太大導致的適應不良。想像一下,如果你是上萬年前生活在野外的人類,每天都必須在山林裡一邊躲避猛獸、一邊想辦法靠打獵與採集獲取食物。

在這種環境下,眼觀四面、耳聽八方,且隨時保持能戰能跑的機動性,反而都是生存必須的特質,自然會成為演化過程中被保留下來的心理特質。隨著人類社會在近幾百年快速進步,我們不需要再去當高風險的獵人,但那些經年累月刻印在基因裡的特質還來不及被汰換掉,反而讓這些天生的獵人無法適應現代生活。

獵人的基因反倒讓人無法適應現代生活。圖/Giphy

同樣的道理,演化心理學認為人類對蟑螂的莫名恐懼,其實是來自於大腦主動識別並排斥潛在威脅的生存機制。在醫療資源匱乏的過去,隨便受個傷、生個病都有可能是致命的,人類只能戰戰兢兢,想辦法避開任何可能會傷害到自己的東西。這讓我們在無法辨別敵友時,會本能地戒備未知的東西。

即使從生態系的角度出發,同時兼具環境清道夫與許多動物主要食物來源的蟑螂,是維持自然平衡不可或缺的益蟲。但在無法感受到牠們好處的普通人眼裡,經常出沒於被我們視為髒亂、有害健康的垃圾與廚餘堆的蟑螂身上,只會被貼滿很髒,甚至是有害的負面標籤,當然不可能有好印象。

我猜這時有些觀眾心中閃過了「那又如何」、「我就討厭蟑螂啊」的念頭,但千萬別小看這份理所當然。雖說蟑螂因為生存與繁衍力強,被人類刻意撲殺這麼多年都還沒有要絕跡的意思,但其他昆蟲就沒那麼幸運了。由於人類對昆蟲,特別是只占大約10%的害蟲抱有負面觀感,使得這些小生物常在生態保育的討論中被冷落,甚至就這樣默默絕種,在地球生態系中留下無法彌補的缺口。久而久之,嘗到苦果的還是人類自己。

話說回來,既然演化心理學表明恐懼來自於未知,那只要我們學到關於這些昆蟲的正確知識,就能扭轉刻板印象了,對吧!那麼看完泛科學,想必你就能擺脫對小強的恐懼!

只要學到正確知識,就能對蟑螂的恐懼了嗎?圖/Giphy

——雖然我很想這樣說,但很可惜,事情沒這麼簡單。還記得北海道人的訪問嗎?按照演化心理學,這些從來見過蟑螂本螂的北海道人,既然對蟑螂完全陌生,那麼應該不會有這麼正向的反應。就算不覺得被威脅,至少也該有點基本的戒備才是啊?

一篇發表於 2021 年的日本研究,正是想探討這個落差。研究團隊分析過往研究,發現「增加昆蟲相關知識」與「減輕恐懼」之間似乎沒有必然的關聯。而且,與出身郊區的人相比,從小生活在都市的人對於昆蟲竟然普遍有著較強、也較難改變的昆蟲嫌惡。

深入研究後,才發現,原來連怕不怕蟑螂這種事都得要看出身的。

都市化—嫌惡假說

在針對13,000名日本人進行調查後,研究團隊提出了「都市化—嫌惡假說」。此假說以都市化為起點,拆解出兩條人類培養對昆蟲嫌惡感的路徑。

你不該出現在我家!由破壞安全感引發的厭惡

首先,由於都市化導致自然環境縮減,無法適應都市環境的昆蟲大量減少,相對的,像蟑螂、蒼蠅、蜘蛛等適應良好的昆蟲,數量不可避免地會增加,也更容易出現在室內環境裡。對我們來說,穩固的牆壁與天花板會帶來與外界隔絕的安全感。因此,當有不請自來、侵門踏戶的東西出現,除了對昆蟲本身的厭惡,我們對所處環境原有的信任也跟著崩塌了。

回想一下,上次在家裡或辦公室茶水間看到蟑螂,就算當下就把它消滅了,在接下來的一段時間內,是不是會到處疑神疑鬼,總覺得某些角落或通風管裡藏著一支蓄勢待發的蟑螂大軍,準備趁你不注意時再出來嚇你一跳?

對蟑螂的厭惡可能源自於牠破壞了你對環境的信任感。圖/Giphy

同樣的,就算不是在你家,而是外出用餐時在餐廳裡看見蟑螂,基於恨烏及屋的情感連結,你對於餐廳的信任感也跟著下降,甚至激動一點當場走人也有可能。但換個場景,假如你今天是在馬路上看見蟑螂,或許還是會覺得害怕、覺得噁心,但反應很可能不會像在家裡這麼大。

這便是都市化—嫌惡假說第一條路徑強調的重點。在都市化程度高的環境裡「室內」跟「室外」的界線變得分明,因此當有不該存在的東西出現,我們的反應也會更強烈。

因為不熟,所以討厭?

至於都市化—嫌惡假說的第二條路徑,是延續演化心理學裡,人們對於不了解的事物會產生恐懼的觀點。但比起針對單一種昆蟲,都市化—嫌惡假說發現,都市化環境會普遍降低其居民接觸大自然的頻率。就算是出生於郊區環境的人,在都市生活久了也會喪失這股熟悉感,甚至開始對大自然出現排斥心理。

同樣的,今天即便你是個都市小孩,只要到郊外生活夠久,而且自發地去接觸自然環境,那份對昆蟲的恐懼便會在洪水療法下逐漸被減敏感。說不定某天你會跟北海道人一樣,開始欣賞蟑螂的可愛之處喔!

說不定某天你會跟北海道人一樣,開始欣賞蟑螂的可愛之處!圖/Hituzi Chang

從「害怕蟑螂」看見早期教育

除了解釋了我們對蟑螂的厭惡,都市化—嫌惡假說其實也點出了現代社會一個很重要的議題,那就是在現代科技的干擾下,我們接觸真實世界的頻率正在下降,無形中也失去不少珍貴的「經驗」。

我們的大腦仰賴經驗法則才能運轉,想學習新技能、建立穩固的知識結構,都需要持續且頻繁地暴露在特定刺激下。讀書、背講義是一種刺激,與人社交締結關係是一種刺激,走出戶外接觸山林也是一種刺激,任何一種刺激少了,我們就會錯過發展相應能力的機會。

就好像最近幾年特別被重視的語言教育、科學教育、情感教育,甚至是平權與美感教育,其實都是在努力把握小孩子學習的黃金期,讓他們盡早接觸到足夠的相關刺激,打下扎實基礎。這在教育心理學叫做「早期暴露」(early exposure),這個理論反對只把重心放在學齡後與學校教育的傳統觀念,認為父母在學齡前給予孩子多元化刺激同樣重要。

不需要花大錢上才藝班,平時多帶孩子出門走走,或是準備不同的課外讀物與嗜好,都是很好的新奇刺激,不單能增進大腦發展,還可以培養認知彈性,讓他們在未來遇到未知事物時能保持好奇心、積極自發地去吸收新知,而非縮在固有觀念裡。

早期暴露對兒童發展學習尤為重要。圖/Pexels

這個乍看很冷門、沒什麼了不起的研究,其實衍生出來的意義可是與我們息息相關。就好像我們常說在家裡看到一隻蟑螂,代表看不見的地方還有十隻。怕不怕蟑螂事小,因為享受現代科技的便利而錯失與真實世界互動的經驗,才是最得不償失的。

要在都市中增加對昆蟲的好感不容易,但也有像是中山女中蔡任圃老師,成功透過一系列的觀察、研究等課程活動,讓許多學生愛上了蟑螂這個小生物。那麼你呢,你覺得你還有機會跟小強達成和解嗎?

  1. 這還用說嗎?馬上當成寵物養起來!每天一起睡
  2. 先不要,我們彼此人蟑殊途不犯河水
  3. 絕對不可能,只要看到蟑螂,這個房子我就不要了!

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PanSci_96
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【成語科學】蜻蜓點水:所有蜻蜓都會點水產卵嗎?蜻蜓和豆娘怎麼分?
張之傑_96
・2023/08/04 ・1367字 ・閱讀時間約 2 分鐘

蜻蜓的幼蟲稱為水蠆,是環境指標生物之一。如果水中可以找到水蠆和蜉蝣幼蟲,表示水質沒有受到污染。如果只找到水蠆,沒找到蜉蝣幼蟲,表示水質輕度污染。如果找不到水蠆,那就表示中度或重度污染。

藍晏蜓 Aeshna cyanea (歐洲一種晏蜓科蜻蜓)的水蠆。圖/wikimedia

如今平地的河川或湖泊大多遭到中度或重度污染,難怪蜻蜓已難得一見。章老師小時候可不是這樣,那時溪流大多水質清澈,連最不耐受污染的蜉蝣幼蟲也到處都是,孩子們稱蜉蝣幼蟲為「水蟲」,還抓來當魚餌呢。

姬蜉蝣幼蟲。圖/嘎嘎昆蟲網

那時候,到了夏季,白天蜻蜓和豆娘在居家附近出沒。到了夜晚,拖著兩根長尾鬚的蜉蝣,因趨光性飛到紗窗上,有時飛進屋裡。這些昆蟲隨處可見,一點兒也不稀奇。

蜉蝣的幼蟲在水中約生活一年,羽化為成蟲,只能再活幾小時到幾天。成語「朝生暮死」,指的就是蜉蝣。其實,如果連同連牠們的幼蟲期,在昆蟲中壽命並不算短。

話題拉回蜻蜓。到了夏季,蜻蜓在水面上飛行時,常用尾部輕觸水面,古人不明白其用意,於是產生了「蜻蜓點水」這個成語,用來比喻做事膚淺或不深入。讓我們試著造兩個句吧。

讀書要多溫習多思考,不能只是蜻蜓點水。

學習要踏踏實實,不能蜻蜓點水敷衍了事。

蜻蜓點水產卵,使得水面激起漣漪。圖/嘎嘎昆蟲網

其實對蜻蜓來說,點水是為了產卵。蜻蜓的幼蟲水蠆,在水裡生活 1-2 年,長大後爬出水面,羽化成蜻蜓。蜻蜓和豆娘的產卵方式大致分為兩類,一類產在水生植物上,一類邊飛邊把卵產在水裡。古人所觀察到的蜻蜓點水,指的就是後者。

棋紋鼓蟌將卵產在腐敗的枯葉或枯枝上。圖/嘎嘎昆蟲網

昆蟲綱的蜻蛉目,包含蜻蜓和豆娘兩類,兩者的形態和習性相近。那麼蜻蜓和豆娘怎麼區分?蜻蜓的身體較為粗壯,兩個複眼距離較近,停棲時翅膀平展。豆娘的身體較為纖細,頭部似啞鈴狀,兩側為明顯的複眼,停棲時上下翅疊合在一起。兩者的幼蟲都稱作水蠆,以捕捉孑孓、小魚、蝌蚪或其他水生昆蟲為食。
蜻蜓和豆娘的幼蟲屬於肉食性,成蟲也是。蜻蜓體型粗壯,除了捕食小型的昆蟲,也捕食蒼蠅、蜜蜂、蝴蝶、蛾、蟬等較大型的昆蟲,部分甚至捕食魚類。豆娘體型較小,飛行速度較慢,以捕食體型小的蚊、蠅和蚜蟲、介殼蟲、木蝨、飛蝨等為主。

由圖可見豆娘的啞鈴狀頭部(上)與蜻蜓距離較近的複眼(下)。圖/台北市立動物園
張之傑_96
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【成語科學】飛蛾撲火:一直以為自己走的是直線,卻沒發現其實在繞圈
張之傑_96
・2023/06/28 ・1028字 ・閱讀時間約 2 分鐘

飛蛾撲火是個自然現象。

古書上首次提到這個自然現象的是南朝《梁書.到溉傳》:

「如飛蛾之赴火,豈焚身之可吝。」

經過後人修飾,而成為成語飛蛾投火,或飛蛾撲火,比喻自取滅亡,或自討苦吃。讓我們造幾個句吧。

  • 酒駕猶如飛蛾撲火,小李明知酒後不能開車,仍因酒駕受了重傷。
  • 他明明不喜歡你,你卻飛蛾撲火,讓自己陷入痛苦深淵,何苦呢!

好了,造完句,該談談飛蛾為什麼撲火了。有人說,是趨光性所致。那麼飛蛾為什麼趨光?還是沒說明白。

其實飛蛾之所以撲火,和飛蛾等夜行性昆蟲的導航系統有關。幾億年以來,夜行性昆蟲一直利用月光導航。月球距離地球約 38 萬公里,月光可說是平行光。當月光從一個角度(如 45 度)射到夜行性昆蟲的眼睛,只要保持這個角度,就可以作直線飛行。

只要光線保持這個角度(45度),蛾就可以直線飛行。 圖/作者資料提供;泛科學製作。

自從人類開始使用火,就為飛蛾等夜行性昆蟲帶來厄運。

火光或其他人造光的距離近,不是平行光。牠們要保持固定的角度(如 45 度),只好不斷的改變方向,飛行軌跡呈螺旋形。牠們幾乎轉了 180 度的大彎,仍以為作直線飛行呢!結果愈飛愈靠近光(火)源,終至撲到火上。

當因太靠近光源,導致光線因行進出現不同角度,蛾就會不斷調整方向,就算我們看起像在繞圈,牠們仍會覺得自己在走直線。 圖/作者資料提供;泛科學製圖。

蚊子就是一種夜行性昆蟲,捕蚊燈就是利用蚊子的趨光性設計的。捕蚊燈散發著微光,當蚊子因導航系統紊亂,而飛近光源,只要觸及外圍的電網,啪的一聲,就會瞬間燒焦。

農業上用的捕蟲燈,原理和捕蚊燈類似。昆蟲對我們看不到的紫外線特別敏感,因而設計了紫外線捕蟲燈,又叫做黑光燈。

紫外線擾亂了螟蛾等的導航系統,使牠們圍繞著捕蟲燈盤旋,最後落入下方的大漏斗中,被底部容器中的農藥毒死。用捕蟲燈捕蟲,據說一盞燈可以誘捕上萬隻害蟲,真是省時、省力又環保的好辦法。

昆蟲為保持固定的角度,只好不斷的改變方向,使飛行軌跡呈螺旋形。圖/Envato Elements
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