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單身的七夕是否讓人哀傷呢？圖／Pixabay
單身與否事關天時、地利、人和，尋常日子下的單身狀態或許平凡無奇，可一旦來到情人節這種萬惡的節日，就實在容易讓人孤單寂寞覺得冷。不過，難道單身只會帶來壞處嗎？科學研究告訴你：單身其實挺美好。
單身讓你維持苗條身形
你聽過「幸福肥」嗎？
《健康心理學》（Health Psychol）中，一項 2013 年的研究 [1] 以婚姻質量指數（Quality Marriage Index）和 15 項奧氏語意辨別法（15-item semantic differential）去檢測 169 對新婚夫妻對伴侶的滿意度，同時尋找滿意程度與身體質量指數（BMI, kg/m2）之間的相關性。研究結果顯示：新婚伴侶如果對於另一半感到滿意，可能使他們的體重因而增加。另一方面，如果有尋找新伴侶的需求，則比較可能維持或減輕體重。
而另一個澳洲的研究 [2] 則分別檢測了 343 位新娘在「研究開始」、「婚前一個月」、「婚後六個月」的體重。其中雖有近一半的新娘表達出減重的意願，然而，在混合線性模式（Linear mixed model）的檢測下，卻發現新娘們在婚後 6 個月內增重了近 2 公斤。此外，若準新娘在婚禮前有減重壓力，那她婚後的增重幅度會更大。另一方面，明尼蘇達大學 2014 年的研究 [3] 則發現：已婚男人跟同齡的單身、戀愛中、訂婚者比較起來，超重或肥胖的風險性會增加。
不怕單身！咱們閨蜜／兄弟同心，其利斷金
「敗犬」、「光棍」這種標籤常被貼在單身者身上，彷彿單身就象徵者人生的失敗。但是，美國的社會調查 [4] 卻發現，單身的人在維持與朋友、鄰居，甚至是家庭的關係時，有較為緊密的傾向。相對地，已婚者不論男女、有無小孩，他們與夫妻之外的社群聯繫都不如單身者。根據調查數據，這些已婚者寫信、打電話、探望父母兄弟的比例皆較低，提供給親友的實際協助和情感支持也較弱。
一項於 2012 年發表在《婚姻與家庭期刊》（Journal of Marriage and Family）上的研究 [5] 則追蹤了 2700 多位 50 歲以下的美國人長達 6 年，結果發現，相較於已婚者或有同居伴侶者，這些單身人士會與親友保持聯繫。而已婚者或處於同居關係的人則較少與雙親、手足聯絡；此外，比起單身時，他們花更少時間與朋友相處。
單身者與社群關係更緊密、生活豐富 圖／Pixabay
生活更加多采多姿
在都市中，單身人士常是城市文化的培養者，相較於已婚人士，他們會參與更多民間團體與公共事務。單身人士更常在外享用晚餐，也學習較多音樂和藝術方面的課程 [6] 。
在針對男性的調查 [7] 中，單身男子比起丈夫們更常參加專業團體、工會和同業組織。此外，單身男子在使用金錢方面也顯得更加慷慨，他們願意為朋友花費更多金錢，而在對待家人時，他們付出的金錢也不比已婚男人少。
不過，除了上述的各項優勢外，單身也是有部分風險的：
手術對你來說可能更危險
在手術台上，無論你是什麼身分階級或感情狀態皆會面臨一定風險，但在 2012 年艾默理大學的研究 [8]中，經由分析不同婚姻狀態受試者的存活曲線（Survival Curve）可以看出：單身者在心臟手術後三年內的死亡機率是已婚人士的三倍。
已/未婚者 未經調整的生存曲線。點擊可看大圖。圖／ResearchGate
此項研究同時經由訪問去了解受試者在手術前後相關的心理狀態，因而發現到已婚人士傾向對於己身的術後復原狀況更為樂觀，不過，他們的吸菸比例也較單身者低，這個因素對於他們較高的術後存活率有關鍵影響。
不過，若要單純用以上的研究結果做出定論，或許言之過早。在 2011 年美國蘭德公司進行的受傷戰士計畫 [9]（Alumni of the Wounded Warrior Project）這一調查中，發現到從未結婚的老兵有較佳的「韌性」──這項能力是指自受傷、疾病與艱困環境中復原的能力。在此項指標中，未婚老兵的能力比已婚、離婚與分居的同袍都來得優異。
單身者罹患心血管疾病的機率較高。圖／Pixabay
單身易有玻璃心危機
紐約大學朗格尼醫學中心自 2003 年至 2008 年進行了一項研究 [10]，調查了 360 萬美國人（90％ 為白人），受試者年齡從 21 到 102 歲，平均年齡為 64 歲。此研究發現到：已婚人士不分男女，罹患心血管疾病的機率低於單身、離婚與喪偶者。
各感情狀態之患病機率，點擊可看大圖。圖／NYU Langone Medical Center
此調查中指出：單身成人罹患心臟相關疾病的機率比同齡的已婚者高出了 5％，離婚者、喪偶者則分別比已婚人士高出 8、10％。而已婚人士的較低患病率在年輕夫妻中更為顯著。
感情投資一定有風險，戀愛投資有賺有賠，告白前應詳閱公開說明書
無論單身、戀愛或是步入家庭，各種選擇其實都有各自的好與壞，而人們對於各種狀態的想法也不斷地被顛覆，只有選擇適合自己的生活方式才是最好的。不過，身為單身俱樂部的一員，還是要說：「祝天下有情人終成兄妹眷屬」！
原文出處：
- 7 Ways Being Single Affects Your Health By Amanda MacMillan Health [2014-09-22]
參考資料：
- Meltzer AL, Novak SA, McNulty JK, Butler EA, Karney BR, “Marital satisfaction predicts weight gain in early marriage“, Health Psychol 2013 Jul;32(7):824-7. doi: 10.1037/a0031593. Epub 2013 Mar 11.
- Prichard I, Tiggemann M, “Wedding-related weight change: the ups and downs of love“, Body Image 2014 Mar;11(2):179-82. doi: 10.1016/j.bodyim.2013.12.005. Epub 2014 Jan 16.
- Berge, Jerica M.; Bauer, Katherine W.; MacLehose, Rich; Eisenberg, Marla E.; Neumark-Sztainer, Dianne, “Associations between relationship status and day-to-day health behaviors and weight among diverse young adults“, Families, Systems, & Health, Vol 32(1), Mar 2014, 67-77 doi: http://dx.doi.org/10.1037/fsh0000002
- Naomi Gerstel, Natalia Sarkisian “Marriage: The Good, the Bad, and the Greedy“, Contexts November 2006 vol. 5 no. 4 16-21. doi: 10.1525/ctx.2006.5.4.16
- Musick, K. & Bumpass, L., “Reexamining the case for marriage: Union formation and changes in well-being“, Journal of Marriage and Family 74, 1–18 (2012). DOI: 10.1111/j.1741-3737.2011.00873.x
- Klinenberg, E. Going Solo, “The Extraordinary Rise and Surprising Appeal of Living Alone“, Penguin Books, New York, NY (2013).
- DePaulo, B., “Singled Out: How Singles Are Stereotyped, Stigmatized, and Ignored, and Still Live Happily Ever After“, St. Martin’s Press, New York, NY (2006).
- Ellen L. Idler, David A. Boulifard, Richard J. Contrada, “Mending Broken Hearts Marriage and Survival Following Cardiac Surgery“, Journal of Health and Social Behavior March 2012 vol. 53 no. 1 33-49. doi: 10.1177/0022146511432342
- Krull, Heather, Matthew Tyler Haugseth, “Health and Economic Outcomes in the Alumni of the Wounded Warrior Project“. Santa Monica, CA: RAND Corporation, 2012. http://www.rand.org/pubs/technical_reports/TR1245.html.
- Savji N, Rockman CB, Skolnick AH, et al. “Association Between Advanced Age and Vascular Disease in Different Arterial Territories: A Population Database of Over 3.6 Million Subjects“, J Am Coll Cardiol, 2013;61(16):1736-1743. doi:10.1016/j.jacc.2013.01.054.
- 10 Science-Backed Reasons Being Single Is Good for Your Health By RACHAEL SCHULTZ Greatist [2016-01-05]
- Families of Choice Are Remaking America By BELLA DEPAULO Nautilus [2016-03-03]
