「當貓咪的爪子落下時,貓咪的重量加上貓咪行進時的作用力,會產生好幾磅的力量施加在鍵盤上,主要力道是來自貓咪的腳掌。貓咪的腳掌落在鍵盤上時,腳掌的角度和腳趾的姿勢,會產生許多複雜的變化。這作用力會在鍵盤上輸入特有的打字形態,包括不尋常的時間模式,貓咪所有或走或躺的運動模式,能讓牠們打的字更加地好辦識。」─摘自廠商所提供的技術簡報
正式宣布—
搞笑諾貝爾獎電腦科學獎頒給亞利桑那土桑市的克里斯.耐斯汪達(Chris Niswander),他發明了「貓咪剋星(PawSense)」,這個軟體可以偵測出貓咪在你的電腦鍵盤上行走。你可以在 BitBoost Systems 公司買到「貓咪剋星」。
克里斯.耐斯汪達(念成 nice-wander)是電腦科學家,也是土桑市曼沙社訊的主編。他用了個聰明的方法探討貓咪和電腦的問題。他先說明了這個問題:「貓咪在鍵盤上或走或爬時,可能會輸入一些隨意的指令或資料,這也許會毀損檔案,甚至造成電腦當機。不管你是正在電腦旁,或只是離開一下下,都可能發生這種情形。」對此他想了解決辦法。他說:「貓咪剋星是個實用的軟體,能保護你的電腦不受貓咪破壞,它能很快偵測並阻止貓在鍵盤上輸入資料,也能幫你訓練貓咪遠離電腦。」
大家了解為什麼要阻止貓咪耍任性之後,他們最想知道的是:這是怎麼做到的?
耐斯汪達先生先是很有禮貌地回答第一個問題,然後他解釋說:「貓咪剋星藉由衡量各種速度和可靠的因素,來偵測貓咪打字,它可以藉由分析打字的時間長度與組合,來分辦到底是誰在打字,貓咪剋星通常認為,貓只有一或二腳會踩在鍵盤上。」當貓咪剋星發現貓跑到鍵盤上時,就會採取行動,播放震耳欲聾的打擊樂,或大聲播送耐斯汪達先生錄製的噓聲,或是其他聽起來舒服,但貓咪不喜歡的音樂。耐斯汪達先生說,聲音對耳聾的貓沒有效,但電腦如果偵測到有貓,貓咪剋星就能阻止貓輸入任何資料─螢幕上會出現「疑似偵測到貓在輸入」這條訊息,接著電腦會要求你或貓咪輸入「人類」兩字。目不識丁的貓咪有可能瞎貓碰到死老鼠地輸入正確答案,但這機率微乎其微!
耐斯汪達先生已經為他的貓咪剋星申請專利,他說他正在研發「寶寶剋星(BabySense)」這項產品,但還需要更多研究資料,不確定何時可以問巿。同時,他也告知購買貓咪剋星的顧客們,如果不想讓電腦遭受寶寶的毒手,那麼寶寶剋星正在研發中。「如果你的寶寶用雙手或拳頭砰砰砰地往鍵盤上打,那麼隨意輸入的資料模式,應該非常近似於貓咪輸入的模式,那麼貓咪剋星就能夠發揮功效。但如果你的寶寶一次只敲打一個鍵,那麼貓咪剋星就會認為,你的寶寶是真正的人。」
由於耐斯汪達先生讓電腦不受貓咪破壞,還連帶讓電腦對寶寶有最基本的因應對策,因此贏得了 2000 年搞笑諾貝爾獎電腦科學獎。耐斯汪達先生從亞利桑那州的土桑市前來領獎時說:「我想謝謝我姊姊的貓咪飛寶,因為牠讓我相信這真是個好主意。我想我要說的就只有這些了,再次謝謝飛寶,謝謝!」耐斯汪達先生說完謝辭之後,李奧尼.漢布羅先生(Leonid Hambro)站上講台,獻上對耐斯汪達先生的讚辭。漢布羅先生是紐約愛樂交響樂團的前任首席鋼琴家,十年來都和他的搭檔─鋼琴家兼喜劇演員維特.鮑爾(Victor Borge)一起巡迴表演。他們為今天的盛會演奏的是 1921 年齊茲.康佛雷(Zez Confrey)的曲子〈琴鍵上的小貓〉(Kitten on the Keys)。
本文摘自《最有梗的桂冠:搞笑諾貝爾獎》,行路出版。