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所謂的高質量恆星是指質量在8倍太陽質量以上的恆星。這些恆星在星系中具有重要的關鍵地位，因為在它們短短一生中所釋放出的能量非常多，可能影響星系的演化。但不幸的是，由於高質量恆星通常很遠，而且常常被大量氣體塵埃遮蔽而難以觀測，所以所知甚少。NGC 281裡的星團是個特例，因為它距離地球僅約9,200光年，與銀盤的垂直距離則約1,000光年左右，遠離塵埃匯聚的銀盤，因此天文學家幾乎可以不受影響地觀察星團中的恆星形成狀況。

專欄

only-perception ・2011/10/07

離子液體催化劑幫忙將排放轉換成燃料

在植物中，光合作用利用太陽能將二氧化碳以及水轉換成醣與其他烴類。生物燃料通常是從玉米這樣的作物萃取出來的醣提煉而成。然而，在人造光合作用中，會有一個利用來自日光收集器或風力渦輪發電機之能量的電化學電池（electrochemical cell），將二氧化碳轉換成簡單的碳燃料，例如甲酸（蟻酸）或甲醇，那經過進一步提煉以製造乙醇還有其他燃料。

來自台灣

陸子鈞・2011/10/07

對抗介白素，對抗骨質疏鬆

成功大學醫學院張明熙教授所領導的研究團隊發現，介白素-20（interleukin-20; IL-20）在調整骨質密度上扮演重要的角色。這項發現除了讓科學家更了解骨質疏鬆症發生的過程，還有助於新藥物的開發。

動物世界

葉綠舒・2011/10/07

樹幹甲蟲(Stenopelmus rufinasus)大戰滿江紅(azolla)

引進外來植物有很多理由，可能是為了庭園造景、或是為了增加農產、也有為了消滅有害的生物、或是實驗用；但是外來植物到了本地，究竟能不能適應，或是會不會成為強勢的入侵物種(invasive species)，這就很難說了。

太空天文

only-perception ・2011/10/07

首次發現具有如海洋般水分的彗星：地球海洋起源的新線索

科學家提出理論表示，地球一開始時既熱且乾，所以對於生命至關緊要的水分，必定在數百萬年後，因小行星與彗星的衝擊而遞送過來。直到目前為止，先前研究過的彗星沒有一顆包含像地球那樣的水分。然而，Herschel 對於 Hartley 2 的觀測（這是首度深入檢視一顆古柏帶彗星當中的水分），描繪出一幅不一樣的圖像。

太空天文

臺北天文館・2011/10/07

矮星系吹泡泡

天文學家推測：洪伯II星系裡這些精細而明亮的氣體殼層，應該是歷經數代活力充沛的恆星演化後的結果。高質量恆星（high-mass star）從稠密的氣體雲中誕生，之後發出強烈的恆星風將周圍物質吹開；到了生命末期，發生超新星爆炸所產生的衝擊波，將已經比較沒那麼稠密的氣體往外推，並加熱這些氣體使其發光，最後就形成了今日所見的泡泡狀結構。