你有想過構樹如何證明出臺灣說嗎？

2015/10/30 |

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文 / 劉筱蕾

這幾天因為研究團隊發表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, PNAS）的文章，稍稍在網路上掀起一陣風波。身為作者之一，卻因為現在工作的關係，有點置身事外，大部分的訊息都是由碩士班的指導教授鍾國芳回覆，真的非常感激老師對此付出的心力。

這個跨領域研究難得的整合了跨國人力、資源，而且也幸運地得到了明確的證據可以支持一個現有假說。由於新聞篇幅有限，造成許多研究內容沒有被正確解釋，我想要藉此機會介紹這個研究的論證背景，也許可以回答一些網路上的看法或是私人收到的疑問。

source：wikipedia

所有的事情應該要從「南島語族」談起（接下來我會明確使用這個名詞）。南島語族是一個「語族」是一個「語族」是一個「語族」（很重要所以要講三次），請把它們想像成一群有著相似發音、結構、或是文法的語言們。使用這群語言的人們同時還共享其他的文化特徵，例如航海技術，或是樹皮布文化等等。關於南島語的起源，大部分的語言學者認為，現存南島語中，語言結構最複雜、最多樣化的地方是臺灣，所以推論臺灣是南島語以及與南島語相關的文化的發源地，這就是所謂的「出臺灣說」（Out of Taiwan）。如果要了解其他的假說，可以上維基百科南島語族的條目將各個理論作了詳細說明。

文化的傳播，相對於人類的傳播，更加難以追蹤。由於文化大多是無形的，語言也會受到社會活動（諸如改朝換代）的限制，隨時轉化或消滅，所以除了考古證據，過去我們很難追蹤文化的傳播。接著1994年時，研究玻里尼西亞地區緬甸小鼠（Rattus exulans，玻里尼西亞鼠）的生物人類學家Matisoo-Smith，建立了「共生者模式」（Commensal Model）來探索南島語族的傳播。

緬甸小鼠。source：wikimedia

由於玻里尼西亞文化有吃緬甸小鼠的習慣，緬甸小鼠又不會游泳，其骨骸在太平洋各島考古遺跡的出現，與玻里尼西亞人的遷徙有莫大的關係。而雌雄異株的構樹也有類似的狀況，使用南島語的文化多有製作樹皮布的習慣，但構樹在大洋洲無法藉有性繁殖傳播種子（因為還沒長大就會被砍掉做成樹皮布，而且幾乎沒有採到公樹的記錄，所以很可能無法結出種子），那能否也能藉由構樹的傳播路徑來推測南島文化的傳播? 這是台東史前博物館張至善學長的想法，真的是非常酷的研究構想（學長的論文會更著重在物質文化的轉換，有興趣的可以參考他的論文）。

為什麼我會如此強調南島「語族」或南島「文化」呢？因為我覺得這就是我們研究的解釋能力，也是我們研究的解釋限制。我認為，解釋研究時，使用南島「民族」這個名詞是有點危險的（僅限於中文，英文的話「南島語族」跟「南島民族」可以有明確的區別），到底要用文化還是血緣來定義民族？我們的研究有能力推論文化的傳播與擴散，但是「人」只是文化的載體，文化的傳播也不一定跟著血緣的傳播，所以這項研究沒有辦法告訴大家「臺灣原住民的祖先就是現在這些說南島語的玻里尼西亞人的祖先」（基本上這是人類遺傳研究能做到的事）。

以我們自己為例，很多人都會煮咖哩飯、上海菜，啊你家祖宗三代真的有印度或上海祖先嗎？部落間的交流，包含戰爭、殖民、與文化交換，都會讓語言跟文化傳播。所以很可能說著南島語的人間不一定有血緣關係。當然，說南島語的人跟血緣定義的南島民族會有一定的重疊（在幾千年前CCR還沒那麼盛行的時代……），可是沒有辦法確定重疊多少。如果說講南島語的人就是南島民族，或是做出有關民族擴散的推論，我覺得容易有民族主義方面的聯想，也誤解了文章中所要表示的意義。

在研究中，另一個重要假設是，構樹在島嶼東南亞及大洋洲無法天然傳播。如果構樹可以藉由人以外的動物在這些地方四處傳播，我們後續的推論就無法建立。除了前面提到構樹在大洋洲無法有性繁殖傳播種子之外，其他支持構樹在當地無法順利傳播的證據包含生態跟物候觀察。Peter Matthews在1996年，曾經討論菲律賓沒有構樹的問題，他認為構樹不適應熱帶氣候。而團隊在外地採集時也觀察到類似的情況，在一年三季（乾季、雨季、熱季）的地區，除非人為照顧，否則構樹根本無法存活。我們曾連絡過不少東南亞的標本館，他們也找不到天然傳播的構樹，所以這項推論的可能性很高。

source：wikimedia

在討論中，也有朋友問到定年的問題。理論上，我們可以用分析時使用的DNA分子標記（molecular marker）的突變跟其突變率來討論這些演化事件發生的年代，就是所謂「分子定年」（molecular dating）的概念。這在一般的演化生物學或族群遺傳研究是相當常見的手段。那為什麼我們沒有這樣做呢? 鍾老師當時提出一個重點，「就算我們定出關鍵突變出現的時間，那也不能代表構樹被帶出臺灣的年代」，而且分子定年測定在演化時間在相對長的物種上比較有參考價值，用在這種只推斷數千年範圍的研究，誤差會很大，所以為了避免誤導讀者，我們最後就沒有把相關的分析結果放上去。

科學研究不是為了得出結論

會覺得我這樣講聽起來讓研究超沒說服力的嗎？科學研究很多時候帶給我們的本來就不是結論，而是我們設計的實驗與觀察能否支持或反駁前人建立的假說。隨著時間過去，工具進步，同樣的實驗設計也可能會出現更加細緻的結果，當然也可能有人提出推翻目前推論的新解釋。

source：Georgie Sharp

我常覺得，某種程度上科學研究大多時候就像盲人根據前人給的線索走迷宮，我們不一定是真得走出去的那個人，我們要做的工作就是把得到的線索（也許是錯的，因為是盲人嘛！）交給下一個盲人，並希望他能走出去（但是出了一個迷宮，後面還會有另外一個迷宮）。與其感到這是臺灣之光的研究，我反而更希望各位有機會試著享受科學研究中邏輯推理的過程（我自己也還在學習），並將這些思考邏輯應用在日常生活上。老實說，我真的覺得，雖然這篇文章登上PNAS很值得整個團隊高興，但是努力工作的科學研究團隊絕對不只我們，我們只是碰巧找到一個吸引人的結果，所以有機會登上世界一流的期刊罷了。

PNAS文章的結論支持「大洋洲南島文化的起源是臺灣」，但有沒有人想過，我們這些高喊「臺灣之光好棒棒」的人，幾乎都不是南島文化或南島語的攜帶者。在臺灣，南島文化是個很弱勢的文化。所以不管是什麼都好，請多記點南島語單字、思考原住民自治運動的主張、有機會到台東去去國立史前博物館、甚至是多多介紹原住民文化給外國人（別再高山青了拜託），既然說是臺灣之光，就一起加油讓這個文化活下去。

延伸閱讀：民俗植物訴說的「出臺灣說」？台灣是太平洋構樹的原鄉

感謝鍾國芳老師、張至善、李宜軒的協助。

原始論文：