在消毒技術誕生之前，在了解到診治病人之前需要維持清潔之前，醫生開刀時都不戴手套，而且只穿上如肉販所穿的圍裙。當時許多醫生都對圍裙上層層累積的汙血、血塊和濃汁引以為傲，當成榮譽的標章。1865 年，英國的醫生李斯特（Joseph Lister）以石碳酸（carbolic acid，現在稱為酚）消毒傷口和手術器具，大幅減少了手術後的感染。

1890 年，美國的醫生豪斯泰德（William Stewart Halsted）率先使用消毒過的醫療手套。這是他的手術助理漢普頓（Caroline Hampton）所慫恿的。因為反覆使用石碳酸和其他刺激性物質洗手，讓她的手產生了嚴重的皮膚發炎。豪斯泰德聯絡了古德里奇橡膠公司（Goodrich Rubber Company），要來了一些能夠在消毒後使用的橡膠手套樣本，交給漢普頓使用。她手的皮膚復原了，不久之後，他們兩人結婚了。

現在醫護人員已經慣常使用手套，以免傳染病在病人以及醫護人員之間散播。這些醫療手套可由乳膠、乙烯或其他材料製成。以往手套中會灑入石松粉（lycopodium powder）或滑石粉，以方便穿脫，但是後來發現這兩種東西如果沾到傷口上會造成傷害，所以在 1970 年代後，大多就改用玉米澱粉了。現代許多醫療手套都不含粉末，而以特殊的製程讓手套沒有那麼黏。乳膠手套能夠讓醫護人員活動便利，同時保留敏銳的觸覺，但是有些病人和醫護人員對乳膠過敏，這是就要避免使用。

在豪斯泰德之前，有些醫生也嘗試戴手套，手套的材料包括羊小腸（1758 年）、厚的橡膠（1840年代），但是這些手套戴上後活動不便，並不適合外科手術所需要的精細控制。大約在1844 年，古德里奇橡膠公司發展出在橡膠中加入硫程序（一種化學改造的方式），而能製作出更輕、延展性更佳的橡膠。

摘自《醫學之書》，由時報出版發行

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• 作者／陳建仁、胡妙芬
• 繪者／Hui

不可不知的傳染動力學：感染人數呈等比級數增加

要知道怎麼對抗傳染病，首先必須了解與傳染病傳播速度密切相關的「傳染動力學」。事實上，傳染病如同謠言一般，會一傳十，十傳百的快速傳播。如果每個人只把傳染病傳給一個人，跟每個人把傳染病傳給三個人，經過十波的傳染之後，最後得病的人數會相差多少？答案是相差 59000 多倍！（差距請見下圖）

所以，如何減少感染的人數非常重要。不管是感冒了或是得到其他傳染病，趕快去看醫生、吃藥，並且在家休息不去感染別人，這樣的聰明做法不但是保護自己，也能「傳染病止於智者」，保護到其他沒有感染的人。

R0 値是什麼？

傳染病大流行期間，報導中常提到的「R0 值」就是在自然的情況下，一個人會把傳染病傳給幾個人的意思。而加入防疫行動後，數值會隨著時間改變，就稱為「Rt 值」。

比方說，一個人平均會傳給 1 個人，那麼 R0=1，代表病原體會持續存在，但不會蔓延開來。如果一個人平均傳給超過 1 個人，那麼 R0>1，代表病原體會蔓延開來成為流行病；相反的，如果一個人傳給少於 1 個人，那麼 R0<1，代表病原體將會逐漸消失。戴口罩、勤洗手、保持社交距離、生病在家隔離的目的，就是在降低傳染數。

另外，R0 會隨著病原體突變成傳染力強的變異株而上升。譬如像 2020 年新冠肺炎一開始 R0 值約為 2.5，後來突變成 Alpha 株時 R0 值約為 4、Delta 株時 R0 值約為 6。

——本文摘自《小大人的公衛素養課：流行病學×預防醫學》，2021 年 9 月，親子天下，未經同意請勿轉載。

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