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Original publish date:Feb 28, 2007
編輯 HCC 報導
維基百科成功之道在於眾多維客的貢獻，目前其640萬個條目來自580萬人、2億5千萬次的編輯。海納百川，有容乃大。
為什麼集體創作的維基百科能成功，其他集體作品則不一定能奏效？為何維基百科的詞條能獲致令人驚豔的準確性呢？研究人員宣稱已解開此迷，研究人員認為最好的文章是由許多不同的貢獻者高度編輯修改所獲得。
由多數無組織的普羅大眾所編輯的文章確能寫出更佳的詞條解釋嗎？加州惠普研究實驗室(Hewlett Packard’s research laboratories)的Dennis Wilkinson 與Bernardo Huberman對維基百科的編輯進行統計，發現並不因為預期每條編輯是獨立性的、與他人無關的隨機過程，所以會獲得相應的統計模式。
相反的，有不少異常數目的詞條是高度的被編輯修改，如果某個詞條的新編輯數目與之前的編輯數目成正比，則正如研究人員所預期，此詞條會高度的被編輯；即對某個詞條的編輯會吸引更多的編輯。研究人員認為詞條若高度不成比例的被編輯修改，顯示此些詞條是眼前熱門話題。Wilkinson 與Huberman發現對某個詞條逐增的注意力，會讓此詞條的解釋變的更好。
例如“五月天”這條詞語已被編輯多次，因為“五月天”廣受樂迷歡迎，有更多的樂迷上線進行說明的補充與修正，所以“五月天”是成比例的被編輯。又因為樂迷的熱誠與專注，非常清楚幾月幾號的演唱會發表了哪些新歌等，是故眾多樂迷的修改得以讓資料內容更加精確，當然資料精確性不輸音樂博士所撰筆的百科全書。
然而是哪些人在進行詞條的編輯？有些人聲稱維基的文章並不是真正擷取自使用者的集體智慧，而是由一小群的精英份子包括系統管理員在進行整理，維基百科創辦人Jimmy Wales承認，他花了許多時間傾聽四百到五百名頂級用戶的意見。
加州大學的Aniket kittur與其同事著手去找出是哪些人真正在進行編輯，他們檢視了維基英文版四百七十萬頁的內容，此些內容遭受約五千八百萬次的修改，Aniket kittur擬找出由誰以及如何進行文章的改變。
研究結果令人震驚，事實上，維基社群自2001年以來，已從寡頭領導式社群轉變為民主化社群，由維基精英份子所編輯的文章百分比，至2004年穩定上升達50%左右，隨即緩步下降到目前的10%，而且還在下降。
即使由精英管理人員所編輯的文章通常較普羅大眾所編輯的更有價值，然其整體影響力已經明顯式微，維基主流目前是較精英份子人數更多的大眾，不過個體卻不若精英份子那麼積極。 kittur和其同事將其比擬為寡頭社會中崛起的強大資產階級。
不過對維基百科的批評也不少，維基百科上的“對維基百科的批評”(http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=對維基百科的批評&variant=zh-tw)批評維基百科：人人可編，缺乏權威，不夠可靠；維基百科經常體現集體偏見；維基百科上複雜的人際互動，妨礙了維基百科的基本宗旨。當然維基百科也有其回應，詳見“Wikipedia:我們對批評者的回應”(http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=Wikipedia:我們對批評者的回應&variant=zh-tw)。誠然，維基百科是一個自由的百科全書，人人有話說。
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