卡崔娜所造成的疾病風險可能被高估

Original publish date:Sep 07, 2005

編輯 tslim 報導

專家指出，對於死屍，髒水，以及病原體，例如霍亂及傷寒，將使疾病在卡崔娜颶風過後的路易斯安那州及密西西比州擴散的警告，其實太過誇張。但是對於容易透過擁擠的災民中的一般病菌所傳播的腹瀉卻是要注意的，而其他的疾病的風險則是會隨時間而升高。

在美國對後颶風的研究，例如在1999年的Floyd颶風，發現大部分的死亡都是由於溺水或是意外而非感染疾病。但是the University of Texas Medical Branch at Galveston的流行病學家CJ Peters表示，那些研究不見得可以完全適用到這次的情況，因為卡崔娜的影響範圍實在太大了。其最大的問題就是擠在洪水中的紐奧良的巨蛋及會議中心的幾萬人所造成的擁擠環境以及極差的衛生條件，這些都是造成腹瀉的一般細菌，例如志賀氏桿菌（shigella），rotoviruses，諾瓦克病毒（Norwalk virus），以及大腸桿菌（enteropathic Escherichia coli），傳播的最佳環境。Emory University in Atlanta, Georgia的James Hughes警告，尤其是老人及小孩更容易受感染。另外要注意的是容易在擁擠的人群中傳播的呼吸道疾病以及經由洪水中的細菌感染的病痛。為了預防受傷的民眾感染破傷風，the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in Atlanta趕緊送八千株破傷風疫苗到密西西比州。

但是大部分的專家對兩種威脅，也就是霍亂及傷寒，較不擔心，儘管Health and Human Services的行政人員Mike Leavitt已經提出警告。Columbia University in New York City的救難專家及醫師Ronald Waldman認為，這些可怕疾病爆發是不太可能的，因為在紐奧良的居民極少帶有這種病毒。他強調，如果病原體不在環境中，那人們就不可能得到那種病。而專家也說死屍並不會對健康造成威脅，因為屍體只有在一個人是因傳染病而死亡的情況下才會傳播疾病。

至於病媒蚊所帶的疾病並不會馬上構成威脅，因為颶風也將牠們的棲息地都沖刷掉了。但是如果牠們再回來，那風險將會升高，尤其是那些會傳染聖路易腦炎(St. Louis encephalitis)病毒和西尼羅病毒(West Nile virus)的種類。所以CDC計畫將與路易斯安那州的健康衛生單位的官員合作控制病媒蚊的滋生。

總之，目前尚不清楚在密西西比州及路易斯安那州有多少疾病追蹤案正在進行著以及有多少醫護人員正致力於傷患的救助，但CDC的發言人Von Roebuck表示，CDC已經準備好要送480名醫護人員及疾病防護專家到那個區域去，如果州官員提出要求。

參考來源：

• ScienceNow: Katrina’s Disease Risks May Be Overblown

相關連結：

• Health Department Offers Health and Safety Tips for Residents Affected by Hurricane Katrina
• Morbidity and Mortality Associated With Hurricane Floyd — North Carolina, September–October 1999

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