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根據一項新的研究，人類「親上加親」的行為至少也有一萬年了。研究人員在約旦南部發現了已知最早的近親聯姻證據。雖然在長時間的近親繁殖會導致遺傳缺陷機率上升，但是研究小組認為它可能也有助於史前人類從狩獵和採集生活過渡到村落的定居生活。
表兄妹聯姻，早在一萬年前就有了。 圖片來源：李行的作品
雖然最足以證明血緣關係的證據是DNA，但DNA往往不易保存，尤其是在近東地區的新石器時代早期農業遺址，高溫和墓葬的形式 — 在房子地板下的淺墳 — 容易使遺傳物質（DNA）降解。因此，一些研究人員轉而尋找骨骼本身罕見的異常現象，來找尋可能存在的家族成員的連結。
德國美因茨大學的研究團隊，在研究約旦南部巴斯塔（Basta）的新石器時代遺址時發現，在大約9500到9000年前，有大概1000個農民住在這裡。其中有一個區域（可能是一個墓場），被發現至少有56具骸骨。
由於在過去的研究中，研究團隊已發現超過100個可以用來確定家庭關係的骨骼特徵，大部分位在牙齒和顎骨。雖然近親繁殖：如兄弟與姐妹，父母和孩子，甚至連堂/表親之間的聯姻，都會提升遺傳性疾病的發生率，但是與遠親聯姻也會使後代的骨骼特徵出現率提高，也就顯示了父母雙方已有血緣關係存在。因此，研究團隊在這56個骸骨中，尋找上顎（上頜骨）仍然保存完好的28個人進行研究。
其中有10個骸骨（約36％），出現雙側上頜側切牙發育不全（MLIA，上顎門牙缺少外面的兩顆；成人的上頷門牙有四顆，MLIA的病人只有中間的兩顆）的遺傳異常現象。MLIA發生在兩個成年男女，還有四個孩子只有非常小的門齒，牙科專家認為這也是MLIA。由於在一般的族群中，MLIA發生率很少超過4％，所以，研究人員們認為這是有力的證據，證明近親聯姻曾經在此地發生過。
這樣的事情在近代也曾發生過。在瑞士的一個小村莊，由於過去230年，接近80％的婚姻是近親婚配，使得那個村莊，21％的居民有MLIA，而所有居民的遺傳缺陷（MLIA）都可以追溯回在18世紀初的一對夫婦。
是否是因為這個地區（巴斯塔）與世隔絕造成近親婚配呢？研究團隊由許多證據認為，這個社區經常接觸的其他新石器時代的村莊，並非與世隔絕，所以近親之間的婚配對這些早期農民並非必要。事實上，這個地區一直是一個石器製造和貿易中心，因為在那裡發現了大量成品與未成品，包括綠松石，黑曜石和成品的文物，如珍珠母護身符，石環，以及那些在約旦南部其他地區可以找到的石器等。
既然當地與其他地區來往頻繁，那麼是否有這個可能，因為當地的人遺傳缺陷太多，使附近的村莊的居民，避之唯恐不及呢？缺少門牙不會導致外觀上的變化差距太大，因為在開育過程中左右兩顆牙齒會往中間長來填補缺洞，而且也任何證據表明，具有MLIA的家族成員受到不同的對待或掩埋。 再者，MLIA發生率提高也並不就代表曾經發生亂倫（如父母與子女，或兄弟與姐妹）。
綜合許多研究結果，研究人員認為此地發生的近親聯姻應該是經過深思熟慮的選擇。雖然在其他新石器時代遺址沒有明顯的證據支持他們也曾發生過近親聯姻，但是研究團隊認為，如果近親繁殖在新石器時代早期經常發生，早期的農業社區很可能是經由這種「親上加親」的行為來作為鞏固家庭關係的方法。
雖然不能完全排除高頻率的MLIA可能是「純屬巧合」，但這一發現幫助研究人員了解社群由狩獵採集轉變為定居的農業生活後，如何建立及維繫社群成員之間的關係的方法。
筆者按：以前的社會的確也流行表兄妹聯姻，所以有所謂的「親上加親」這句話，不過，因為近親聯姻所生的子女，發生遺傳缺損的比例較高，所以我國已經在74年(1985)的6月修改民法第983條，
與左列親屬，不得結婚︰
一、直系血親及直系姻親。
二、旁系血親在六親等以內者。但因收養而成立之四親等及六親等旁系血 親，輩分相同者，不在此限。
三、旁系姻親在五親等以內，輩分不相同者。
前項直系姻親結婚之限制，於姻親關係消滅後，亦適用之。
第一項直系血親及直系姻親結婚之限制，於因收養而成立之直系親屬間，在收養關係終止後，亦適用之。
明訂旁系血親在六親等以內，旁系姻親在五親等以內，都不能結婚。且依據筆者查到的資料，戶政事務所提供的結婚證書裡面，也都有註明「結婚不得違反民法第983條規定」字樣。
當時，筆者還記得新聞還用了「表妹，再見！」這樣的標題來描述那一次的民法修正案。當然，從網路上查到的一些資料，還是可以看到仍然有民眾想要跟自己的表兄妹結婚，有些甚至因此尋遍其他國家的法律，想要在異國成婚。
撇開真愛不去考慮（大部分的婚姻應該都有真愛吧），近親聯姻在優生學上其實是不建議的，看看本文的幾個例子，真的打算要「親上加親」的現代人們，要好好考慮一下。
參考文獻：
- Science Now. 2013. First Farmers Were Also Inbred – ScienceNOW
- 全國法規資料庫
- 聯合報. 2011/9/26. 26年前已禁 還有表兄妹想結婚。
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