懷璧其罪：盔犀鳥因「鶴頂紅」而嚴重瀕臨滅絕

本文與 Panasonic 合作，泛科學撰文 

●以下科學研究內容作為知識分享，不直接與Panasonic A La Uno全自動洗淨馬桶產品功能連結

在做家務的痛苦排行榜上，「刷馬桶」絕對名列前茅。明明天天都在沖水，但過不了幾天，馬桶內壁邊角總會浮現黃黃的水垢、角落發黑的霉斑，甚至是那些刷掉又長出來的粉紅色污垢（黏質沙雷氏菌）。

許多市售衛浴設備常標榜「神奇抗污」或「永久不沾」，讓人誤以為安裝後便能永保潔淨。然而從材料科學的角度來看，世上並無能使污垢憑空消失的魔法。所謂「耐污」的實質機制，並非打造完全不沾染髒污的材質，而是調整表面的物理與化學屬性，使水垢和微生物難以強力附著。一旦降低了污垢與內壁之間的附著力，透過日常水流沖刷，便能輕易地將髒污帶走。

為什麼污垢「黏不住」？ 

要搞懂為什麼某些特殊表面能做到「耐污」，我們得先像偵探一樣，拆解馬桶裡的髒污究竟是怎麼「抓緊」材料表面的。馬桶內壁的污垢主要有兩大難纏的元兇：

1. 水垢與礦物沉積*1：我們日常使用的自來水中含有鈣、鎂等金屬離子。當水滴在表面經歷反覆的濕潤與蒸發乾燥循環時，這些離子會逐漸結晶析出，變成硬度極高、緊緊「卡」在微觀縫隙裡的礦物質水垢。
2. 生物膜與有機物*2：包含尿液中的無機鹽、油脂殘留，以及細菌入侵後分泌出像超強膠水一般的聚合物，所組成的黏滑防禦大本營。

這兩大類污垢想要在材料上「落腳」，前提是它們必須能在表面找到足夠的附著點與黏合力。那麼，材料科學家是如何讓這些髒污「站不穩」的呢？答案就藏在「表面能（Surface Energy）」與「濕潤性（Wettability）」這兩個核心概念中。

當我們把水滴在某個表面上時，水滴會聚成一顆圓滾滾的水珠，還是迅速攤平開來？這取決於表面的特性：

• 疏水路線（Hydrophobic）*1：具備低表面能的疏水表面，能顯著減少水分子或污染物與表面之間的極性作用力與氫鍵。水滴在這種表面上會因為表面張力而收縮成水珠，當水珠滾動滑落時，就能順便把表面的灰塵與礦物質顆粒帶走，這就是著名的「自清潔效應」。
• 親水路線（Hydrophilic / Superhydrophilic）*2：相反地，極度親水的超親水表面則會強烈地吸引水分子，在材料最外層形成一層薄薄的「水化層（Hydration Layer）」。這層水化層就像是實體的液體盾牌，讓油污、蛋白質或細菌無法直接接觸到材料基底，只能漂浮在水膜上方。

如果要用攀岩來比喻：傳統粗糙的表面就像是有許多凹槽的攀岩牆，髒污就像攀岩者，需要找到落腳點並用力撐住才能攀附；而我們做的是抽掉把手點，或是在把手上塗上潤滑油，讓髒污找不到施力點，自然難以停留。

不給細菌「握手」的機會

解決了水垢，下一個更棘手的對手是「細菌」。

馬桶內壁那些黑黑粉粉、摸起來滑滑的污垢，在微生物學中被稱為「生物膜（Biofilm）」。細菌並不是孤立生長的，當單顆細菌落在表面後，如果覺得環境舒適，它就會開始分泌胞外聚合物（EPS），這是一種天然的超強膠水。細菌們用這種膠水把自己與同伴緊緊黏在一起，並築起堅固的防禦堡壘，這時一般的沖水就很難把它們沖洗乾淨了。

根據《Nature Communications》與《Microsystems & Nanoengineering》的學術期刊研究指出，要阻止生物膜形成，除了化學上的抗菌，材料的「表面微幾何結構」扮演了至關重要的角色。

材料科學領域中有一個著名的「附著點理論（Attachment Point Theory）」：

1. 粗糙與微孔洞表面：如果材料表面存在許多微小的裂縫、氣孔或微米級凹洞，細菌（體積通常約 1 到 3 微米）就會興高采烈地鑽進這些小凹槽裡。這些凹槽不僅提供了極佳的機械咬合支點，還能幫細菌擋掉水流的沖刷。
2. 極致平滑與微結構表面：相反地，如果材料表面做到極致平滑，完全沒有微米級的缺陷；或者反過來設計出尺寸遠小於細菌的奈米結構，細菌的足跡構造（如鞭毛或纖毛）就無法在表面找到穩固的「接觸附著點（Contact Points）」。

當細菌發現自己在這個表面上連「手都握不緊」、隨時會被水流吹走時，它就無法順利定殖並分泌膠水築巢。此外，現代衛浴結構在設計時，也越來越強調「一體成形」與「無接縫工藝」。消除接縫與死角，等於直接拔除了細菌與水垢最喜歡的避風港。

當材料、結構與流體科技組隊聯防 

了解了材料化學與微觀幾何，我們就能勾勒出一座現代耐污馬桶的完整防禦體系：【材料層（低附著力）】+【結構層（無縫平滑）】+【動態流體層（泡沫與水流剪切力）】= 高效清潔！

以市面上備受矚目的 Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶為例，就是將材料科學、結構工程與流體力學發揮到極致的典型代表：

1. 材料層：有機玻璃系新素材

A La Uno 全自動洗淨馬桶採新開發的「有機玻璃系新素材」（以壓克力高分子為基礎研發的衛浴專用材料，這類高分子成形技術亦被廣泛運用於大型水族館高壓觀景窗與飛機機艙罩）。這種材料表面具備極佳的疏水性與耐水垢特性，水滴不易長時間攤平停留；材質堅固、不易破裂，耐刮、不易造成細小傷痕。通過實驗測試，這種素材配合泡沫洗淨，在沖洗後能有效沖刷掉高達 99.99% 的大腸桿菌，從源頭阻斷細菌定殖。

2. 結構層：無接縫工藝與三重防濺防護

在宏觀結構上，A La Uno 全自動洗淨馬桶採用無水箱沖水與便器、溫水洗淨便座一體成型設計，減少傳統水箱與座體之間的結構層次及接縫，並搭配可動迴轉式排水系統完成沖洗。更貼心的是其「三重防護」設計：

• 泡沫防護：在水面上製造一層充沛的泡沫緩衝層，有效抑制男性站立小便時的尿液與污水飛濺；
• 外圍防護：馬桶邊界特別設計了高約 3mm 的水檔，防止液體延著外壁滴落至地板；
• 測漏防護：便座與馬桶本體採用不外露的防護設計，避免液體從縫隙飛濺滲漏。

3. 動態流體層：雙效泡沫洗淨、漩渦水流與 nanoe™ X

當污垢降落在馬桶內壁時，A La Uno全自動洗淨馬桶 的動態流體科技便接手進行徹底打掃。其「雙效泡沫洗淨」會先釋放直徑約 5mm 的「毫米泡沫」包裹並帶走大塊髒污，再透過直徑約 60微米的「微米泡沫」深入微觀縫隙，徹底溶解殘餘的油脂與細微污垢。接著，配合高度清潔力的「漩渦型強力水流」，利用旋轉產生的流體剪切力，一口氣將附著力已被削弱的污垢剝離並沖走。此外，Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶還搭襯了 nanoe™ X 健康科技，釋放氫氧離子有效抑制異味與髒污，維持空氣與內壁的良好衛生狀態。

科技讓生活變輕鬆，但物理法則依然誠實

從材料化學的低表面能設計，到微觀幾何的附著點控制，再到流體力學的水流沖刷，一座現代抗污馬桶的演進，縮影了人類如何運用基礎科學來解決日常生活痛點的智慧。

我們習慣將衛生清潔想像成一場與細菌髒污的硬碰硬死鬥。然而，A La Uno全自動洗淨馬桶 等現代衛浴技術的突破，展示了材料科學的另一種聰明思維：不靠強酸強鹼硬打，而是透過物理與化學邏輯，將「污垢固著」的機率降到最低。

當材料科學與現代衛浴技術結合，刷馬桶不再是一件令人頭痛的辛苦瑣事。透過這些前沿科技的加持，我們得以從繁重的家務勞動中解放，享受更加乾淨、舒適且有品質的日常生活。

*1 參考論文：A metallic anti-biofouling surface with a hierarchical topography containing nanostructures on curved micro-riblets

*2 參考論文：Brushing up functional materials

世界上的犀牛現存有二萬七千頭。一個世紀以前，曾有數百萬頭犀牛奔蹄在非洲平原上，或漫步在亞洲雨林裡。犀牛一共有五種，但全都處在瀕危險境。現存犀牛以南方族群的白犀牛為大宗，分布在南非，並受到武裝衛隊的嚴密保護。

二○一四年十月十七日，一頭名叫蘇尼（Suni）的北白犀死於肯亞的奧佩傑塔自然保護區（Ol Pejeta Conser vancy）。牠的去逝使世界上最後僅存的北白犀數目減到只剩六頭，其中三頭在奧佩傑塔、一頭在捷克共和國德武爾．克拉洛維（Dvůr Králové）動物園，另兩頭在美國聖地牙哥野生動物園（San Diego Zoo Safari Park）。這幾頭北白犀都已屆高齡，且沒有後代。一來牠們殘存的族類四散於各地，二來在豢養下的北白犀一般來說難以繁殖，因此北白犀在生理機能上已然滅絕。即便把牠們自然的長壽考慮在內，但幾可確定，牠最後的族類到了二○四○年也將死去。

犀牛粉治癌迷思，成了犀牛的間接殺手？

在此同時，黑犀牛的西部族群已完全滅絕，個體早已杳無蹤跡，連豢養的也沒有。曾經有一度，這些具有長而彎角的龐大動物是非洲野生動物的象徵。牠們為數眾多，遍布於喀麥隆到查德的稀樹草原與乾旱熱帶森林之間，南至中非共和國、東北至蘇丹。牠們的數目開始逐漸減少，始於殖民時代的狩獵者，接著是盜獵者；盜獵者割取犀牛角，做成儀式用的匕首刀柄，主要在葉門，但也見諸中東其他地區與北非。最後致命的一擊，則來自中國與越南。他們將犀牛角粉做為傳統中醫的藥材，且需求龐大。

增加的消費量係因毛澤東的煽風點火所致：他青睞傳統中醫，輕視西方醫學。迄今犀牛角粉仍廣泛用來治病，包括性功能障礙與癌症。中國的人口於二○一五年已躍升至十四億，因此只要當中有極微百分比的人們訪求犀牛角，對犀牛而言就是天大的災難了。每公克犀牛角粉價格已飆至與黃金等價。然結果真是既苦又辣的反諷：犀牛將步入滅絕之境，即使犀牛角的醫藥效果並不比人類指甲好。

犀牛角市場招致了一批盜獵之輩與不法之徒。他們志在趕盡殺絕，不留一隻活口；他們不惜以生命做為代價，只為了一個雙手可捧的無生命之物。對所有的五種犀牛來說，面臨的衝擊似乎無寧之日。在一九六○到一九九五年間，西黑犀牛的族群減少了百分之九十八。一九九一年，牠們的最後據點喀麥隆還有五十頭，但到一九九二年就只剩下三十五頭。盜獵者的追殺步步進逼，喀麥隆政府也束手無策，找不出解決之道。到了一九九七年，只剩下十頭黑犀牛。

黑犀牛與白犀牛不同，白犀牛往往相聚成群，可多達十四隻（巧的是，英文字的犀牛「群」稱呼，與「撞毀」同一個字）；但黑犀牛除了繁殖期外，平常都是獨來獨往。在西黑犀牛的最後時日，殘存者散布在喀麥隆北部的廣大地區，其中僅有四頭相距夠近，有相遇與交配的機會；但事與願違，最後全都遭到獵殺。數百萬年的榮耀演化，劃上了休止符。

目前全世界最罕見的陸地大型哺乳動物是爪哇犀牛。做為棲息在濃密雨林的居住者，爪哇犀牛原初分布於泰國到華南一帶，之後則進入印尼與孟加拉。直到最近，還有十頭爪哇犀牛隱密地生活在越南北部一片未受保護的森林裡，大體不為人知，且該地已劃設為吉仙國家公園；不久後，牠們的聲名遠播，所有的犀牛都遭到盜獵者的毒手。最後一頭在二○一○年四月慘死於獵槍口下。

犀牛的守護者：繁殖科技、飼養員與公園守衛

現今碩果僅存的爪哇犀牛族群，位於爪哇島最西端的烏戎庫隆國家公園，全數不到五十頭（有位專家告訴我是三十五頭）。在這種情況下，只消一場自然大災難，或是一小群嗜殺成性的盜獵者，一夕之間爪哇犀牛就會無一倖免。

另一個罕見度及危機度與爪哇犀牛不相上下的，是蘇門答臘犀牛，生活在亞洲濃密雨林的另一個物種。蘇門答臘犀牛與爪哇犀牛一度普遍分布在東南亞地區；曾幾何時，農耕地霸占牠們大部分的棲地，加上盜獵者的覬覦，蘇門答臘犀牛現今幾乎只侷限在數個圈養的動物園，及在蘇門答臘面積日縮的森林裡；也許還有幾頭，隱藏在婆羅洲偏遠的角落。

從一九九○年到二○一五年間，全世界的蘇門答臘犀牛族群數遽降為三百頭，然後是一百頭。在獸醫師泰瑞．羅斯（Terri Roth）與她在美國辛辛那提動物園與植物園的隊友努力下，她們用人類的現代繁殖科技拯救犀牛，堪稱是一項壯舉。如今她們成功繁殖了三代犀牛，且小心翼翼地把幾隻首創的犀牛周全護送回蘇門答臘的保留區。這套過程不但費時費事、困難重重、花費昂貴，而且成敗難卜。況且，總是有一批日以夜繼的覬覦盜獵者，為了眼前的一隻犀角與終身的溫飽，甘願賭上性命。

如果，捕獲後飼養的工作人員與印尼公園的守衛沒能達成任務，蘇門答臘犀牛便會因此消失。一個特殊的大型動物血脈就此中斷，數千萬年來漫長的演化也歸於塵土。蘇門答臘犀牛的最近親緣是北極的毛犀牛，牠們在上一個冰河期消失了，可能是被石器時代的獵人逼死的。這些獵人（至少在歐洲）在洞穴壁上為犀牛作畫自娛，如同現在的我們也從中得到樂趣一般。

回想一九九一年，兩頭犀牛正值年輕

一九九一年九月底，我應愛德．馬盧斯卡（Ed Maruska）園長之邀訪問辛辛那提動物園，去要看一對新近在蘇門答臘捕獲、從洛杉磯動物園專程送來的蘇門答臘犀牛：一隻叫埃咪（Emi）的母犀，及另一隻叫依普（Ipuh）的公犀。雖然兩頭犀牛都還年輕力壯，但不被期望能活太久，因為蘇門答臘犀牛的壽命與家犬一般不相上下。

近晚，我們抵達動物園旁邊的一座空倉庫。陣陣震耳欲聾、古里古怪、無關動物園管理的搖滾樂轟擊著倉庫的內牆。馬盧斯卡解釋說，這噪音是為了保護犀牛。偶爾飛機會來來回回地低空掠過，飛向鄰近的辛辛那提機場；有時突如其來地，還會有警車尖嘯聲，及隔街疾駛而過的消防車呼嘯聲。深夜裡突發的噪音會驚擾犀牛，造成衝撞而傷到自己。搖滾樂的演奏聲勝過同樣大聲但突然地、諸如樹倒下的轟然聲或虎的接近聲，那是牠們家鄉真正的危機所在；或是獵人的腳步聲──從原始到現代，蘇門答臘犀牛在亞洲獵人的視線下已暴露了超過六萬年之久。

當晚，埃咪與依普被分別關在超大的籠裡，如雕像般立著，我真不知道牠們是否入睡了。當我們走向這兩隻犀牛時，我問馬盧斯卡是否可摸摸牠們。他點了頭，我摸了牠們。我用指尖輕輕地、快速地滑過。在當下，一陣神聖與永恆的感覺襲上心來，那是難以用文字表達的感覺──就是現在，內心也不可名狀地起伏。

本文摘自《半個地球：探尋生物多樣性及其保存之道》，商周出版。

• 【科科愛看書】你還記得《金剛》裡拿上摩天大樓的猩猩、嚇得遊客魂飛魄散的《大白鯊》、《綠野仙蹤》裡膽小的獅子，還有《獅子王》電影裡愛碎碎念的犀鳥沙祖嗎？電影或許為我們刻劃了這些生物的形象，但他們卻仍然離我們很遙遠，因為我們不認識牠們，不知道牠們真正發出的聲音、喜歡吃的東西，或是牠們怎麼在野外生存下去？透過《非凡物種：型塑人類文化、改變世界的 25 個自然造物》，讓我們重新認識牠們。

世界上總共有兩百三十種以上的鳥類族群，但其中少有像犀鳥這樣外貌特出者。大部分的人從未見過野生犀鳥，但都在動物園或博物館展裡看過牠們；而且拜迪士尼動畫《獅子王》之賜，犀鳥的知名度在過去二十年來可是提高不少。動畫裡的犀鳥名叫「沙祖」（Zazu），服侍過前任獅子王木法沙與現任獅王辛巴，牠總是整天慌亂地飛來飛去，並用嘲諷語氣評論當前發生的事。

目前科學家已辨識出六十幾種犀鳥，都長著非常好認的大型鳥喙，正如犀鳥的英文名字「Hornbill」之意（像號角一般的鳥喙）。鳥喙上方還有獨特的角質盔突，有的很大，有的則只是一條窄小脊狀物。演化生物學的先驅亞爾弗德．羅素．華萊士在一八六三年曾試圖向維多利亞時代的英國人描述這種生物：

犀鳥是一種體型巨大而笨拙的鳥類，鮮少生有顏色亮麗的羽毛，但其中許多種都長著傲人的大鳥喙……每一種犀鳥的鳥喙形態都不同，同種犀鳥雌雄兩性的鳥喙形態也不同，甚至同一隻犀鳥從年輕到成鳥的鳥喙形態也不同，然而……牠們的鳥喙總是具有極大彎度……一般來講會在頂端形成一道龍骨脊。

犀鳥的鳥喙如此沉重，牠們的頸椎第二與第三節之間必須密合，才能讓身體撐起這種重量；沒有其它鳥類具有像牠們一樣的身體特徵。這些獨一無二的特質，加上科學家所找到的分子證據，使得犀鳥最近在生物學上被重新列為獨特的一科：「犀鳥科」（Bucerotiformes）（這個詞的來源是希臘文的「牛角」一詞）。

犀鳥體型差異很大，赤道西非的紅彎嘴犀鳥的體長有 30 公分，體重介於 84 到 122 公克之間，約和槲鶇鳥差不多大小。相比之下，來自撒哈拉沙漠以南非洲地區的紅臉地犀鳥（Southern ground-hornbill）可就是個大塊頭，牠的身長可達一公尺，體重約 4.5 公斤，差不多是一隻加拿大雁的重量，其中某些體型更大的個體，據估計可能重達 6 公斤。

一般而言，犀鳥身上的顏色並不多，主要就是黑、白、灰、褐幾色；但牠們的個頭、體型和外貌，再加上頭上與鳥喙上被潑灑了一些色彩（通常是黃色或紅色），讓牠們與像是蜂虎鳥、翠鳥和佛法僧鳥這些既華又俗的熱帶鳥類並列時毫不失色（順帶一提，直到晚近人們都還以為犀鳥與這些鳥類是近親）。某些犀鳥還長著又長又有魅力的睫毛替雙眼遮陽，被某個鳥類學家稱之為「鳥用太陽眼鏡」。

在非洲、亞洲的熱帶與亞熱帶地區，以及美拉尼西亞（西太平洋）這些舊世界的大片地區，我們都能發現犀鳥蹤影，其中種類最豐富的地區有西非、中非、東非、馬來半島、印度、婆羅洲、蘇門答臘與菲律賓。更遠的地方，像是西北非洲的摩洛哥和東南歐的保加利亞，還曾有來自中新世晚期（距今大約五百萬年前）的犀鳥化石出土。

亞非兩洲的犀鳥生活形態可是大不同，亞洲所有犀鳥都住在樹林裡（只除了一種以外），但非洲約有一半的犀鳥都是開闊莽原的居民，某些還住在非常乾燥、幾乎已是沙漠氣候的地區。某些犀鳥分佈地區甚廣，例如：黑嘴彎嘴犀鳥；但也有某些犀鳥的狀況完全相反，例如：菲律賓有五種斑嘴犀鳥（Tarictic hornbill），牠們各自的生存空間被侷限在單獨島嶼上，目前都陷入了瀕臨絕種的危機之中。順帶一提，班嘴犀鳥英文名稱中的「Tarictic」就是一個描述牠們叫聲的狀聲詞，其鳴聲帶有斷奏節拍，在牠們棲息的叢林中能夠很清楚的傳送。

吃東西用甩的、把自己和小孩封在樹洞裡，你怎麼那麼怪？

犀鳥基本上不挑食，不過不同種類主要愛吃的食物也仍然有差異。某些犀鳥，特別是那些居住在森林中的種類，主要以水果為食，牠們從樹上摘果的動作之細緻常令人驚訝。其他的犀鳥，尤其是出身非洲莽原的種類，則會捕獵各種小型動物，包括昆蟲、軟體動物、鳥類和齧齒類。若是說到兩種地犀鳥，牠們狩獵的對象體型就更大，像是野兔或貓鼬，就連眼鏡蛇都是牠們的獵物。

牠們吃東西的時候有個非常特殊的動作：由於舌頭太短無法直接吞嚥鳥喙尖端叼著的食物，因此牠們必須猛然仰頭把食物甩進喉嚨裡。犀鳥擁有雙眼視覺，這是牠們與許多鳥類不同之處，也讓牠們能以精確的動作進食。牠們還有個令人驚訝的特殊習性：大部分犀鳥從來不喝水，只從食物中直接取得水分。

• 雙角犀鳥覓食精彩畫面

非洲有好幾種犀鳥以跟蹤其他動物的方式來覓食，牠們跟蹤的對象甚至包括行軍蟻。德氏彎嘴犀鳥和黃彎嘴犀鳥，則是與侏儒獴演化出互利共生的關係；犀鳥在這關係裡擔任哨兵角色，只要有掠食者接近就發出警報，而侏儒獴則負責尋找食物。一名科學家甚至觀察到如下景象：犀鳥把睡在白蟻塚中的獴給叫起來，大聲鳴叫著催促這些睡過頭的傢伙去上工。

在這許多不尋常的行為裡，最怪異也最廣為人知的大概就是牠們的特殊營巢習性；在下蛋到育兒的整段期間，雌犀鳥會把自己和巢一起封在樹洞裡，這段時間內牠會產下卵、孵化卵、餵養雛鳥，同時利用這段掠食者無法下手的時期來一回全盤換羽。許多人都以為是雄鳥築牆將雌鳥封起來，但這其實是錯誤的認知，事實上雌鳥通常得要親自動手，利用泥土和自己糞便的混合物來加工。最後，等到雌鳥進入自己蓋起來的狹小空間之後，雄鳥會將入口封閉起來，只留下一個小洞讓雌鳥可以伸出鳥喙接取食物。

某些評論者會用犀鳥的封巢育雛的行為比喻人類之間的關係（例如：婚姻、交往），而其實牠們這種引人注目、看似詭異的作法其實頗為合理。犀鳥從來就不是動作敏捷的生物，這道牆能夠保護孵蛋的雌鳥和剛孵出的脆弱雛鳥，不受蛇類和樹居哺乳類這些掠食者侵害。況且，雄鳥為了找食物回來餵養雌鳥就已忙得昏頭轉向，根本沒心思去搞外遇；絕大多數的犀鳥都是一夫一妻制，其原因就在於此，雖然一點都不浪漫卻頗有約束力。

雛鳥孵化後在巢中長大，透過牆上小洞向外排泄，所以到了牠們準備離巢時，這個洞口周圍與下方的環境大概已經髒亂不堪。等到時機成熟，雌鳥就會將周圍的硬土牆擊破——這項工作從頭到尾可能要花上好幾個小時——讓自己與小鳥離巢。

怪模怪樣、叫聲詭異的盔犀鳥

世界上各種犀鳥之中，大概就屬盔犀鳥（也就是特陵所收藏那顆鳥頭骨所屬的物種）外貌最為突出。當牠在婆羅洲或蘇門答臘故鄉的雨林深處放聲鳴叫，那聲音聽來比起鳥鳴更像是猿鳴，先是號角一般的聲響，然後緊接著是隆隆的響亮笑聲，在空氣中不斷迴盪直到消失。

若把那條又長又傲人的尾羽算進去，雄性盔犀鳥體長可達一點二公尺，只是儘管牠們體型不小卻很難被觀察到，因為牠們都在森林裡最高大的樹頂上覓食，在那裡狩獵蛇類、松鼠和其他鳥類，有時甚至還會抓體型比牠們小的其他犀鳥來果腹。

如果你有幸一睹盔犀鳥的尊容，可別被嚇到了，因為牠們的長相就算在犀鳥當中都可稱作怪模怪樣。牠們的羽毛多是黑褐色，但卻有一條奇大的長白尾羽，上面有一道黑線由根部直通尖端。不過最令人一眼難忘的還是牠們的頭頸處，除了盔突前部和鳥喙尖端呈現黃色，整顆頭其他地方都是明豔的紅色；牠們的頸子上面不長羽毛，可以清楚看見粗糙而毫無遮掩的皮膚（雄鳥呈紅色，雌鳥呈淺藍色）。

盔犀鳥的盔突形狀的確就像一頂頭盔，牠會像使用榔頭一樣，用沉重的盔突開爛木或拆下樹皮食用；此外，盔突也是牠們空中比武大會的武器，敵對的兩隻雄鳥（有時甚至可能是兩隻雌鳥）為了爭奪食物或築巢資源而打鬥。《亞洲犀鳥生態與保育》（The Ecology and Conservation of Asian Hornbills）是一本權威性的著作，作者瑪格麗特．F．齊內（Margaret F. Kinnaird）與提摩西．G．歐布萊恩（Timothy G. O’Brian）在書中如此描述這項精彩的表演：「雙方撞擊時發出的聲音─「碰」的一聲巨響─在距離牠們至少五百公尺遠的樹林底部都能聽見。大部分的撞擊都發生在滑翔過程中，力道之大能讓其中一方或雙方都被往後拋，在空中特技般誇張地翻個幾圈之後，才能讓自己回到原本的飛行高度。」

就算有這種不尋常的行為， 但盔犀鳥的盔突其實比雙角犀鳥（Great hornbill）和馬來犀鳥（Rhinoceros hornbill）這些親戚都要來得小。在犀鳥這個奇異的家族中，盔犀鳥盔突真正的特異之處，在於它的質地不僅沉重而且有部分為硬質，而其他犀鳥的盔突都呈中空海綿狀，也就是這個不同凡響的特質，害得盔犀鳥面臨浩劫。

人們對盔犀鳥的盔突為之瘋狂

不論是在西方世界或在亞洲，許多文明長久以來都將盔犀鳥的盔突視為珍品，稱之為「犀鳥牙質」或「金玉」；但盔犀鳥盔突的材質既非牙質也非玉，而是角質蛋白，也就是構成哺乳類身上毛髮、角、蹄和牙齒的原料。在馬來半島、蘇門答臘和婆羅洲這些盔犀鳥的原居地，當地原住民或許幾千年來都在使用牠的盔突來雕刻藝術品，但是要等到中國人以及稍後的歐洲探險家來到這裡，犀鳥盔突的貿易才開始興盛。

既是人類學家也是鳥類學家的湯姆． 哈里森（Tom Harrisson）， 也是 1930 年代「大眾觀察」（Mass Observation）這個社會研究運動的發起者。他晚年大多時間致力於研究東南亞的鳥類與原住民文化；1960 年出版的《婆羅洲鳥類》（Birds of Borneo）是一本集合諸多專家專文的重要學術書籍，哈里森在自己著作的部分裡寫到：

這些盔突很可能直接以粗原料的型態出口，它們被施以加熱加壓處理⋯⋯來保存並強化新鮮牙質那美麗的深層金黃光澤與表面紅色光澤⋯⋯婆羅洲人使用犀鳥盔突的方式十分多樣，而且通常都很實際。然而，儘管婆羅洲人使用犀鳥盔突的習慣一直流傳到今天，中國工匠的巧藝卻似乎已完全消失，連一點痕跡都沒有留下。那些古老的瓶罐、碗盤、珠玉，妝點著婆羅洲這些有錢異教徒的長屋與妻妾，其中想必有不少都是他們祖先與中國人交易犀鳥盔突的利潤，但那些中國人的驚人手藝卻沒有多少能夠殘存下來。

明朝開國於十四世紀中期，結束於十七世紀中期，據說犀鳥盔突在這個朝代比象牙還要貴重。日本人也想要擁有這稀奇的東西，他們從十七世紀開始就使用犀鳥盔突作為原料，雕鏤名為「根付¹」（Netsuke）的精緻迷你藝品。收集這些精美雕刻品的風潮迅速吹到西方，犀鳥盔突製的根付也成為維多利亞時代有錢人家為家中展示櫃增色的寶貝，其中呈紅色者─被犀鳥潤羽線²（Preen gland）染色的盔突─最為珍貴。

時間繼續流轉，人們開始從亞非兩洲直接進口活生生的犀鳥到英國，牠們那有如人一般的步伐、奇特的叫聲以及怪異的口喙都與歐洲人曾見過的任何鳥類大相逕庭，讓人們驚愕無比，再知道牠那奇異的育兒行為，眾人的好奇心又更加高漲。倫敦動物園曾豢養數隻犀鳥，牠們總是園中最受歡迎的動物之一，也時常登上例如《倫敦新聞畫報》（Illustrated London News）之類的出版刊物。不過也並非所有人都為牠們痴狂，諾里治主教愛德華．史坦利（Edward Stanley）曾寫出幾本人類史上最熱情洋溢卻錯誤百出的鳥類專著，他就認為犀鳥那「看起來巨大又畸形的鳥喙」毫無可觀之處。

到了 1901 年，當時維多利亞女王的統治已將近尾聲，人們對於犀鳥盔突的需索無度使得這種鳥兒數量銳減。令人難過的是，這個趨勢近年來甚至還更加嚴重。現在，犀鳥盔突的價格可以高達每公斤 4000 英鎊（約台幣 16 萬），比純正的象牙還要高出兩倍以上，因此這項貿易也成了犯罪集團口中的肥肉。據估計，光是在某一特定地區每年就有 6000 隻犀鳥慘遭屠殺。

這麼多的壞消息裡，或許還是有一線曙光：在印尼，當地人認為犀鳥是一種非常特別的生物，是阻隔生死那道薄幕的守護者，並負責在人世與天堂之間運送靈魂。現在，保育人士想要利用這個古老而神聖的信仰，徵募這些住在雨林中的部族人民做犀鳥以及其棲息地的守護者，維護這個以可怕速度不斷消失的物種。

獵物一出現，阿比西尼亞地犀鳥表情瞬間改變

雖然所有犀鳥共有一些決不會錯認的外貌特徵，以及體內幾處形態學上的特性（例如牠們脖子上黏合在一起的兩節脊椎），但有兩種來自非洲的犀鳥卻被生物學家劃分為獨立的「地犀鳥亞科」（Bucorvinae）（其他犀鳥都屬於「犀鳥亞科」〔Bucerotinae〕），牠們是阿比西尼亞地犀鳥（Northern／Abyssinian ground-hornbill）和紅臉地犀鳥，這兩種犀鳥同樣也是奇特生物行為與文化上特殊意涵的有趣結合體。

在非洲莽原上，其他犀鳥大多都棲息在樹木或灌木等制高點上頭，偶爾才落到地上來抓獵物，但這兩種地犀鳥卻鳥如其名，長時間待在地面上。牠們又大又黑，約有一公尺高，喉部與眼睛周圍有彩色肉垂（阿比西尼亞地犀鳥的是藍紅兩色，紅臉地犀鳥則只有紅色），翅膀綴有白色，走起路來步子緩慢拖沓，像是一個出門散步的老紳士。

然而，只要獵物一出現在眼前，牠們的神情體態就會瞬間丕變；牠們會突然止步，然後像一隻準備伏擊的獅子般緩緩地、小心翼翼地向前移動，在獵物措不及防的時候，用那恐怖的巨大鳥喙像十字鎬一般揮擊地面攫取目標。接下來，這隻可憐的小動物就會遭到犀鳥典型的對待：倏地一仰頭迅速吞進肚子裡去。大部分犀鳥的鳥喙下方都有一個用來貯藏果實的袋狀構造，但地犀鳥的菜單清一色幾乎全是肉食，因此不需要這個設計。

• 註 1：和服上沒有口袋，因此日本人會以袋子裝個人物品，再懸掛於腰帶上。「根付」是固定在容器繫帶頂端鈕扣或圓球狀的物品，用法為將繫帶穿過和服腰帶內側，以「根付」卡在腰帶上方，讓容器懸掛於腰際。
• 註 2：潤羽腺又名尾腺（Uropygial gland），鳥類尾部囊狀的脂肪腺，鳥會以喙取脂肪腺分泌的油潤澤羽毛。

本文摘自《非凡物種：型塑人類文化、改變世界的25個自然造物》