能將工作與興趣合而為一，應該是很多人的夢想。不過，在聖路易（St. Louis）的Donald Danforth Plant Science Center工作的Dan Chitwood顯然很認真的在實踐這點。身為植物型態學家，他的工作是研究蕃茄如何在氣候變遷下為了適應產生型態上的演化；但是他有個休閒活動：拉中提琴（viola）。
有一天，他決定要來研究提琴的型態演化。於是他由Cozio.com這個網站上下載了數千把提琴的正面與背面的照片，使用免費的統計軟體來分析這些提琴的本體與F孔（發聲孔）的型態。
最後，他得到了如下的演化樹：
Dan分析的樣品包含了上下共四百年，大約9,000把提琴。他發現同一「家族」的製琴者，他們的提琴形狀雖然會因人而略有不同，但是由演化樹的分析上看來，同一「家族」的人的製琴技術，顯然是一脈相承的。
紅色的演化樹，是目前炙手可熱的斯特拉迪瓦里琴（Stradivarius）的製琴家族Stradivari；他們家族的琴屢次在佳士得（Christie’s）拍賣中取得高價（最高價前五名都是他們的琴）。
綠色的是Stainer家族。Jacob Stainer（1617-1683）是奧地利的製琴師，在Antonio Stradivari（1644-1737）開始製琴之前，他就已經開始製作提琴了。
紫色則是Amati家族（1538-1740），他們來自義大利，始祖是Andrea Amati。Andrea Amati創制了「提琴家族」（大提琴、中提琴、小提琴），同時也規範了提琴的基本形式、形狀、尺寸、材料和製作的方法。
而藍色是義大利的製琴家Giovanni Paolo Maggini（1580-1630）。他是Gasparo da Salò老師的得意門生。他只有一位弟子 Valentino Siani。
看著這個演化樹不禁莞爾。能夠把自己的專業跟嗜好完美的結合，而且還發表在PLOS One上面，這樣的事情，應該也不太多。
本篇原刊載於作者部落格。
參考資料：
- Rebecca Boyle. 2014. Plant Biology Informs the Origins of the Stradivarius. Scientific American.
- Daniel H. Chitwood. 2014. Imitation, Genetic Lineages, and Time Influenced theMorphological Evolution of the Violin. PLOS One. DOI: 10.1371/journal.pone.0109229
