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思覺失調症（Schizophrenia）帶給患者們的許多生活上的不便，不僅讓他們無法正常工作，甚至會影響一般社交互動及人際關係。通常，醫師都會開給病患抗精神病藥物，但這種藥物或多或少都會帶來嚴重的副作用。最近一項研究指出，針對不能或是不想服用藥物來治療的病患，心理治療法或許能成為一替代方案。
作者｜Michael Balter
編譯｜林怡德
思覺失調症病患的新希望？ 如同此畫家所詮釋的，思覺失調症就像是一場醒著的夢魘。
（PanSci 編按：因應趨勢與衛服部的政策，譯者7/19將文中「精神分裂症」更名為「思覺失調症」。）
思覺失調症的患者會有幻覺(hallucination)、妄想（delusion）、心理障礙和其他嚴重的症狀，影響其日常生活。雖然現在市面上有理必思妥（Risperidone）、好度液（haloperidol）、可致律錠（clozapine）等超過20多種的抗精神病藥物，且在短期療程內都可有效紓緩症狀，但如療程延長，這些藥物可能會開始產生副作用，像是肌肉動作失調、體重暴增、心臟病等。近幾年，精神科醫師和心理學家開始倡導心理治療法，作為藥物治療的輔助。
其中一種治療方法叫做認知行為治療（cognitive behavioral therapy, CBT），過去用於治療憂鬱症和焦慮症。治療師會設計一套程序，引導病患以另一種方式看待病症，來改變其對自身行為的想法。例如，治療師會鼓勵精神病患停止壓抑幻覺，或停止和腦中的聲音對話，來測試患者對自身的控制程度。另外，治療師也會運用「正常化」（normalization）的技巧，讓患者知道一般人也會產生幻覺或幻聽，降低其焦慮感。
一項發表於The Lancet期刊，由曼徹斯特大學（University of Manchester）臨床心理學家安東尼‧莫里森（Anthony Morrison）所領銜的研究中，進行了隨機對照試驗。他們找了74名未服用藥物的思覺失調症患者，將他們隨機分成兩組，一組以傳統方式治療（treatment as usual, TAU）：定時監控、醫師會面、危機管理等方式；另一組以傳統方式加上一定比例的認知行為治療。每三個月觀測患者的症狀、情緒和社交能力。歷經18個月的試驗後，研究團隊發現加上認知行為治療一組的患者症狀較輕微。有中等療效，和傳統治療組之間差異並不大，然而研究團隊堅持兩組的差異效果量，等同大多數抗精神病藥物和安慰劑治療的差異。
另外，研究團隊也補充說明，有超過70%的思覺失調症患者在18個月的療程中會自行停藥，如果能讓患者選擇一些不需服用藥物的療法，認知行為治療似乎是個頗符合人性的策略。華威大學（University of Warwick）的心理學家麥克斯‧泊區伍德（Max Birchwood）也支持此說法，他表示根據近期研究，抗精神病藥物的效果對於青年和孩童來說比安慰劑差，非藥物的治療方式或許能成為另一替代方案。
不過莫里森提醒，即使認知行為治療的成效不錯，他仍不建議所有的思覺失調症病患都選擇非藥物治療的方式。因為這74名試驗者都是屬於症狀較輕微，對自身及社群無顯著威脅的病患，藥物對其影響較不明顯。部分學者也建議，他應擴大樣本群，讓研究結果更具說服力。
認知行為治療在治療思覺失調症上雖已小有成就，英國的醫學權威甚至大舉推薦此療法，但仍有部分人士對其效果存疑。如一項2014年發表於《英國精神醫學期刊》（The British Journal of Psychiatry）的研究便指出，過去有關認知行為治療效用的試驗有極大的瑕疵。英國赫特福德大學（University of Hertfordshire）的心理學家基思‧洛（Keith Laws），也是發表於《英國精神醫學期刊》認知行為療法後分析評論研究的作者，同樣質疑莫里森的研究結果。他表示兩組的差異非常小，且試驗中症狀惡化、被強制住院的病患，比其他運用認知行為療法但同時服用藥物的試驗多出許多，顯示這種不需服用藥物的療法是非常有風險的。
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研究出處：Schizophrenia: Time to Flush the Meds?
譯者：林怡德（科教中心特約寫手，從事科普文章編譯）
責任編輯：Kerina Huang
