何時可以找到適合人類居住的行星？

Original publish date:Sep 22, 2010

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預測積體電路電晶體數量成長速度的摩爾定律，可以適用於其他學門嗎？研究人員依據過去發現太陽系外行星的速率，推測到2011年5月可以找到首顆可居住的似地球行星。

1965年英特爾公司共創辦人摩爾發現積體電路上電晶體的數目，係以每兩年倍增的方式成長，此即有名的摩爾定律﹝Moore’s law﹞。 美國波士頓哈佛醫學院研究員Samuel Arbesman與加州大學天文與天體物理學系助理教授Greg Laughlin以太陽系外行星為研究目標，試著找出科學計量學﹝scientometrics﹞是否也能類似的用來研究過去的進展，進而預測未來。

於過去15年來，發現行星的步調持續加速，至今已發現490顆太陽系外行星﹝Extrasolar Planets﹞，Arbesman認為確實多少類似摩爾定律的指數成長模態。 研究人員為了預測何時可以發現適合人類居住的行星，以行星的質量與表面溫度做為可居住的基本性質，並以此兩個參數對每個行星的可居住性指標打分數，0表示不適合居住，1表示近似地球。將370顆行星的可居住性指標對行星發現日期作圖，以外插法找出什麼時候可以找到可居住性分數是1的行星，然後分析發現日期的範圍以決定其可能性。 計算結果顯示有50%的機率，到2011年5月可以找到首顆可居住的行星，有75%的機率是到2020年找到，95%的機率是到2264年才找到首顆適合人類居住的行星。

參考來源：

• NewScientist: Is there a Moore’s law for science?
• PLoS ONE “A Scientometric Prediction of the Discovery of the First Potentially Habitable Planet with a Mass Similar to Earth”

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