16 世紀，植物學先驅開始將植物分類成科和種，為記錄和研究植被的龐大工作奠定基礎。幸運的是，他們與當時的藝術家密切合作，為植物和果實創作無數描繪。這些圖像代表植物學插圖極盛時期，益形增加的精確度和美麗的形式，讓人感受到植物分類學在不同國家激發的熱情。
果樹學（種植水果的科學）在 19 世紀早期發展成為一門學科，並帶來了對不同類型水果的全新思考方式。這種新的系統研究還產生有趣的追溯效應：儘管「pomologist」（果樹學家）這個詞剛被創造出來，它似乎突然在歷史上有了許多適用的對象。
果樹學前輩的隊伍從泰奧弗拉斯托斯一直延伸到哈里斯（Richard Harris，在 16 世紀創立了英格蘭第一個商業苗圃），再到奈特（Tomas Andrew Knight, 1759–1838，倫敦園藝學會主席）等人。
奈特支持當時流行的一種理論，即所有果樹品種都有預先確定的壽命，當其終點到來時，就會腐爛和死亡。
雖然這種想法完全錯誤，但確實激發人們依當時最先進的科學方法栽培出大量新品種櫻桃（雞心﹝Black Eagle﹞、艾爾頓﹝Elton﹞和滑鐵盧﹝Waterloo﹞等品種）、蘋果、梨、李和其他水果，藉此確保這些水果在未來的供應。
奈特最知名的著作是1811 年出版的《赫里福德郡的水果女神波莫娜》（Pomona Herefordensis）。
從那時起，果樹學作為植物學分支的地位就牢固地確立下來。
18 世紀末和 19 世紀初，大多數試圖為各種水果類型建立規範的人都不是專職的科學家，而是牧師、醫生、藥劑師和教師。他們收集標本、繪圖，並比較他們的發現。
平版印刷術出現後——而且很快就有了彩色平版印刷——更可以用相對較少的費用複製出水果圖像。
《大英水果百科；或這個國家目前栽培的最受珍視水果集》（Pomona Britannica; or, A Collection of the Most Esteemed Fruits at Present Cultivated in This Country）這部作品就利用了這種新技術，該書由製圖師暨雕刻師布魯克紹（George Brookshaw, 1751–1823）於 1812 年初版。
布魯克紹的書收錄許多整頁插圖，這些令人印象深刻的插圖展現當時英國果園的豐收成果——十五種水果的兩百五十六個品種。這些圖像非常逼眞，即使在今日也會讓人口水直流。
隨後的幾十年間，更多作者創作了關於水果的重要作品，包括倫敦《園藝期刊》（Journal of Horticulture）編輯霍格（Robert Hogg, 1818–1897）。霍格的作品《水果手冊》（The Fruit Manual, 1860）曾多次再版。
同一時期，大英果樹學會（British Pomological Society）成立，其宗旨在於：
在英國領地推廣水果文化，特別要注意水果新品種的生產，審查並報告其優點，並努力對大不列顛、歐洲大陸和美洲的水果進行分類。
為什麼水果品種的世界一開始就像是一張糾結的網？
雖然水果種植者自中世紀以來就知道嫁接技術，但並不總是遵守規則，反而是在需要新樹時，自己去取隨機發芽的蘋果、梨、櫻桃或李的樹苗。如果他們喜歡這些植物，就會把它們用作下一次嫁接的接穗。
假使想像這個過程在許多不同地方一次又一次發生，就能想像出各地不同水果類型怎麼出現的。大多數地方的品種不會被記錄在果樹學概要中。
法國和德國是果樹學先驅，北美地區對水果類型的深入研究直到 19 世紀中期才開始。很長一段時間，品種的產生多少出於偶然。有目的性的水果育種，亦即刻意用父本植株的花粉讓母本植株的柱頭授粉，一直到 20 世紀才實踐。
張文忻
