- 文／洪萱眉 雅文基金會聽語科學研究中心 研究助理
天氣變化、季節交替時，正值過敏的好發時期。你是否也常因為過敏而老是不停打噴嚏、流鼻水和皮膚癢？還有一些人對甲殼類海鮮、堅果類等食物過敏，不小心誤食的話，會引起一些不適症狀，嚴重則可能導致呼吸困難或休克。但你知道，除了天氣、環境和食物能造成各種大家熟知的過敏症狀外，其實我們的聽覺也會過敏嗎？
聽覺過敏有4種
根據美國語言與聽力協會（American Speech-Language-Hearing Association, ASHA）定義，聽覺過敏（hyperacusis）是指對一般日常生活聲音的耐受度比一般人低，而且這些難以忍受的聲音對他們的生理或心理帶來一連串反應，如：頭痛、耳朵不舒服、焦慮等[1]。Tyler 等人（2014）將聽覺過敏分成4類：
- 響度型聽覺過敏（loudness hyperacusis）：一般人覺得中等程度的音量，患者卻覺得非常大聲。
- 煩惱型聽覺過敏（annoyance hyperacusis）：針對特定類別的聲音產生負面情緒的反應，如：焦慮、緊張。
- 恐懼型聽覺過敏（fear hyperacusis）: 針對特定類別的聲音產生厭惡的反應，會傾向迴避某些可能會產生這些聲音的地方或場合，例如：餐廳或運動場所，進而減少參與社交、休閒活動。
- 疼痛型聽覺過敏（pain hyperacusis）：120 dB SPL 以上的聲音才會讓一般人產生痛感，患者則對相對小聲的聲響就感覺耳朵或頭部有刺痛感。至今還不清楚這種疼痛是因為對於痛感的閾值降低，還是有混合其他的原因[2,3]。
聽覺過敏不止影響生心理，也會影響社交生活
由上述的 4 個類別可知道，不同特性的聲音對聽覺過敏的人造成的反應會有所不同。他們會覺得生活週遭的聲音都被放大、覺得很吵甚至會疼痛，或是對特定的聲音感到厭惡或恐懼。想當然爾在生活上必定會受到影響，他們會感到憂鬱、焦慮，以及會有社交問題等。他們為了避免前往讓他們耳朵感到不舒服的地方，就會排斥公共或社交場合，待在讓自己覺得舒服的空間，把自己孤立起來，漸漸的與社會脫離連結[4]。
聽覺過敏的病因
大家也許都有過在吵雜環境中，讓你感到不舒服的經驗。但聽覺過敏患者因為對聲音的忍受度較一般人低，會較常引起不適的生理或心理反應。不過，真正患有聽覺過敏的人其實很少見。大約50,000人當中，僅有1人患有聽覺過敏。任何年齡層都可能患有此症狀，它可能單獨發生或伴隨其他障礙[5]。根據相關的臨床症狀，大致可將病灶分為兩類：
- 與周邊聽覺系統相關
由內耳用來對抗外界較強音量的機制受損所引起的，像是與顏面神經功能不正常有關的疾病，如：外淋巴瘻管（perilymph fistula）等。顏面神經支配著鐙骨肌反射（stapedial reflex），而鐙骨肌反射可以將到達內耳的聲音強度降低約20分貝，避免內耳受傷害。因此，顏面神經功能異常話，可能會使鐙骨肌反射失去功用，無法有效降低抵達內耳的音量[6-9]。 - 與中樞神經系統相關
可能是聲音在從內耳傳導到大腦的途徑中，或是聲音在大腦中不正常地被放大音量所引起的。大約90%的威廉氏症候群（Williams Syndrome，因基因缺陷所造成的疾病）患者會有聽覺過敏的現象，並伴隨單胺類神經遞質（血清素；5-Hydroxytryptamine，簡稱 5-HT）的異常情形。5-HT 在中樞系統中調控許多生理與行為反應，如：睡眠、食慾、情緒、荷爾蒙、情緒控制、學習和記憶[10]，若 5-HT 的功能異常，會引起偏頭痛、憂鬱症等[6-9]。
周邊聽覺系統或是中樞神經系統對聲音調節出現異常都是引起聽覺過敏的原因。但因為不伴隨任何疾病的聽覺過敏者還是佔大多數，所以還是有部分病因仍然未知。
使用耳塞阻隔聲音就妥當？喔不！這樣會讓情況更惡化
我們習慣戴上耳機遠離煩人噪音，或拿起耳塞，保護耳朵避免受到噪音傷害。同樣的，對無時無刻受聲音困擾的聽覺過敏患者而言，我們的直覺反應大多會認為，只要使用耳塞或耳機就能解決問題。但事實上，這樣只會讓聽覺敏感的狀況更加惡化。若長時間使用耳塞會讓你的大腦習慣生活中總是靜悄悄或是音量很低。當你覺得情況改善把耳塞拿下來時，周遭聲響瞬間都變得更大聲了。這時，你的聽覺敏感困擾將會加倍奉還[1,11]。
尋求專業協助，讓聽覺過敏的症狀逐漸遠離
患有聽覺過敏的人因為覺得生活週遭的聲音都被放大，所以覺得很吵、或對某些特定聲音感到厭惡、恐懼，而在生活上受到負面影響。當有這些情況時，可求診耳鼻喉科醫生，先找出可能引起的原因並進行治療與改善。接著由聽力師、精神科醫生、臨床心理師共同提供完整的檢查與治療。臨床上針對聽覺過敏的治療方式有下列3項[1,2,12,13]：
1. 諮詢
聽覺過敏患者因症狀較難被別人看見，旁人難以理解他們的困擾。透過專業諮詢，患可以瞭解自己因聽覺過敏所引起的生心理反應、行為和日常活動受阻的情況，而臨床人員也可進一步提供後續的治療建議和減緩的因應策略。
2. 認知行為治療
認知行為治療為一種心理治療，此治療方式由專業心理治療師執行。主要是幫助患者改變負面和消極的想法和尋求安全行為，以減輕他們的焦慮。認知行為治療針對聽覺過敏的治療方式包含3部分：
- 放鬆治療，教導聽覺過敏患者，如何讓自己在焦慮或緊張時快速讓自己放鬆，以及自我控制生理和心理不適的感覺。
- 認知治療，幫助患者辨識和學習控制因症狀帶來的負面想法。
- 逐漸暴露，幫助患者慢慢接觸日常生活中各種不同類型的聲音，讓他們能學會調適因聲音引起的負面情緒。
3. 聲音治療
讓患者連續幾個月聆聽低強度的聲音，並讓他們習慣此聲音。經過一段時間的治療後，醫生會逐漸加強聲音的強度並延長時間，治療過程中所連結的正向經驗能讓幫助他們消除聽覺過敏的不適症狀。
過敏體質的人透過運動、調整作息與飲食等方式，也能和過敏和平共存。患有聽覺過敏的人也是一樣，接受專業醫療人員的治療，也能減緩因聽覺過敏所引起的不適症狀，改善生活品質、社交生活，重拾多采多姿的人生。
參考資料：
- American Speech-Language-Hearing Association. (n.d.). Tinnitus and Hyperacusis. (Practice Portal).
- 吳靖農、黃仲鋒（2019）。 聽覺過敏的緩解策略。台灣聽力語言學會雜誌，40， 69-79。
- Tyler, R. S., Pienkowski, M., Roncancio, E. R., Jun, H. J., Brozoski, T., Dauman, N.,et al. (2014). A review of hyperacusis and future directions: Part I. Definitions, and manifestations. American Journal of Audiology, 23(4), 402-419.
- Konstantinovsky, M. (2020.08.25). Hyperacusis.
- Hyperacusis – An increased sensitivity to everyday sounds. (n.d). Pediatric Ear, Nose & Throat Specialists of Illinois.
- 楊尚融、賴仁淙（2006）。極度嚴重聽覺過敏。光田醫學雜誌，1，85-90。
- Katzenell, U., & Segal, S. (2001). Hyperacusis: review and clinical guidelines. Otology & Neurotology, 22(3), 321-327.
- Baguley, D. M. (2003). Hyperacusis. Journal of the Royal Society of Medicine, 96(12), 582-585.
- Møller, Aage. (2000). Hearing: It’s Physiology and Pathophysiology (pp. 181–190). Academic Press.
- 楊富喻、童玟津（2021.6.30）。藥學雜誌電子報，37。
- Stepko, B. (2020.5.7). Are you living with extreme noise sensitivity caused by hyperacusis ?
- 劉殿楨（2013.6.25）。聽覺也會過敏嗎?科林助聽器。
- Pienkowski, M., Tyler, R. S., Roncancio, E. R., Jun, H. J., Brozoski, T., Dauman, N.…et al. (2014). A review of hyperacusis and future directions: Part II. Measurement, mechanisms, and treatment. American Journal of Audiology, 23(4), 420-436.
