- 作者 / 理查．O．普蘭 (Richard O. Prum)
- 譯者 / 鄧子衿
我之前稱這種演化機制為美學改造，因為在這個過程中，雌性利用美學擇偶改造了雄性，讓他們的壓迫、破壞和暴力行為減少。在人類的世界，美學改造牽涉到一個特殊的過程，稱為美學去軍備化（aesthetic deweaponization）。去軍備化基本上便是經由雌性擇偶減少雄性的武器（這些武器是經由雄性之間競爭演化出來的）。在人類的演化歷史中，這個程序作用在雄性身體的兩個重要特徵上：比較大的體型，還有又長又鋒利的犬齒。雄性靈長類用這兩樣武器施展暴力、控制彼此，同時用於雌性和沒有自立能力的幼兒身上。
雖然現在男性的身體還是比女性大，但是在演化歷史中，這種身體大小的「兩性異形」（sexual dimorphism）差異，已經大幅度降低了。雄性紅毛猩猩和雄性大猩猩的身材巨大，體重平均來說是雌性的兩倍。黑猩猩和巴諾布猿身體的兩性異形差距沒那麼大，雄性體重通常只比雌性多出二五至三五％。可是在人類身上，這個差距更小，平均來說男性只比女性重了一六％。男性如果和女性發生衝突，體型差距縮小，身體優勢也隨之減少。當然，光從體型大小來看，兩性發生肢體衝突時，男性依然占了很大的上風。拳擊和摔角比賽為了保持公平，會依體重區分量級，每個量級之間的差距只有二．五至五％。因此，出現身體對抗時，一六％的體重差距基本上已經決定了結果。
不過，身體的兩性異形差距縮小並不是意外造成的，因為當一個物種的體型增大時，身體的兩性異形差距往往會走向極端而非拉近，自從人類的祖先和黑猩猩的祖先分開之後，男性和女性的體型逐漸演化得比較大，但差距卻縮小了。（哺乳動物學家伯恩哈德．藍許〔Bernhard Rensch〕指出，動物身體變大後，兩性之間體型的差異也會變大，這稱為藍許法則。）
顯然女性偏好兩性的體型更為相等，這樣男性的體型優勢便會減少，女性對性壓迫和其他型式暴力的抵抗能力便會越高。也可能是女性在選擇伴侶、讓體型的兩性異形減少的同時，也改變了男性相關的行為，特別是降低了攻擊性、增強了社會耐性。有趣的是，家犬的各種美學特徵之間也出現了這種遺傳關聯。那些特徵包括捲曲的尾巴、下垂的耳朵、短小的吻部與牙齒（人們剛好覺得這種樣子很可愛），以及守規矩的性格（低攻擊性、高度社會耐性、對社會性跡象的認知更為敏銳）一起出現。舉例來說，蘇聯有個進行了幾十年的實驗：馴化野生狐狸。實驗中，科學家只會篩選社會耐性高的狐狸，最後狐狸卻演化出類似家犬的可愛特徵。海爾、沃伯和藍翰指出，巴諾布猿在演化的過程中，攻擊性降低和其他許多相關的改變有牽連，包括兩性之間體型的差異減少、成年個體有幼兒般的粉紅色嘴唇、社會發展比較慢、較為順服社會壓力，對人類的社會性指示更為敏銳（對圈養的巴諾布猿進行實驗），這些改變都沒有出現在黑猩猩中。所以，雌性對於雄性特定身體特徵（例如體型）的選擇，也會對雄性性行為和社會行為的演化有巨大的影響。
另一個舊世界靈長類幾乎都具備的兩性異形特徵，是雄性與雌性犬齒的構造，差異極為巨大。獼猴、狒狒、紅毛猩猩、大猩猩和黑猩猩中，雄性的犬齒比雌性的更長、底部更寬。這些加長的犬齒會持續和下顎上的第三前臼齒摩擦而保持鋒利。在舊世界靈長類中，雌雄之間犬齒差異最大的是紅毛猩猩和大猩猩，這個特徵指出雄性會為了生殖成功而進行身體競爭。在黑猩猩和巴諾布猿中，犬齒的兩性異形狀況比較沒有那麼明顯，這和牠們兩性體型差異較小的狀況是相符合的。
只要看一眼男性微笑的臉，就會知道在人類祖先與其他猿類祖先分開之後的演化過程中，男性的犬齒已經大幅度減小。男女之間犬齒的大小幾乎相同，不過男性的身材還是比較高大，這是違反藍許法則的另一個例子。人族犬齒的兩性異形在演化的過程中減少，始於人類與黑猩猩的共同祖先分開之後，七百萬年前的查德沙赫人（Sahelanthropus tchadensis）和四百四十萬年前的始祖地猿（Ardipithecus ramidus）的犬齒，已經不像黑猩猩的犬齒般呈現錐形，而且也不會靠前臼齒磨利。在三百二十萬到三百五十萬年前，阿法南猿（Australopithecus afarensis，包括著名的露西）的犬齒已經縮小到和現代智人相同。人類考古學家傳統上對雄性阿法南猿犬齒縮小的解釋是，他們上下顎要左右移動好咀嚼各種複雜的植物，是適應的結果。但是近來我們已經知道，在人類的演化歷史中，犬齒縮小的時間發生得更早，早在始祖地猿（暱稱阿爾迪〔Ardi〕）時期就已經發生了，那個時候的人族還沒有如同南猿那樣有特定的飲食。所以，人族的犬齒兩性異形減少，缺乏由生態與飲食造成的適應性解釋─這時就需要新的演化假說了，也就是雌性擇偶。
基本情況就是如此。絕大部分雄性舊世界猴類和猿類，口中具有雌性所沒有的致命武器。這個大型的犬齒不具有取用食物的生態功能，而是雄性用來確保性控制權的社會性武器。就如同達爾文所假設的，這些武器會演化出來，不是因為有助於生存，而是有助於以暴力控制雌性配偶、對抗其他雄性對手，也就是有助於自己的繁殖。非人類的雄性靈長類會使用這些武器攻擊其他雄性，並且以暴力壓迫雌性，殺死其他還需要照顧的年幼個體。雄性阿拉伯狒狒會控制發情的雌性狒狒，如果雌性狒狒稍微離開一點，或是接近群裡面流浪的單身雄性，雄性狒狒就會用巨大的犬齒去咬或是威脅這些雌性狒狒。雄性山地大猩猩在爭奪群體主宰權時會用犬齒彼此相抗，也會用犬齒對付群體中還需要照顧的年幼猩猩。黑猩猩的部分，雄性針對雌性的攻擊手段中，就包括了劇烈的噬咬。
就像是雌性擇偶時偏好體型接近自己的雄性，她們的擇偶偏好也讓雄性去除了犬齒這項武器，以促進自身的選擇自由。雄性少了武器，壓迫與殺嬰的效率會跟著降低，讓雌性有更多機會成功選擇自己的配偶。雌性如果偏好犬齒比較小的雄性，會得到間接的遺傳利益：自己的兒子比較有辦法吸引其他雌性，因為其他比較能自由選擇的雌性會挑選這樣的雄性來當配偶。結果便是雌性的社會自主權和性自主權因為美學選擇而擴張。
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