- 作者／李奕萱
你有聽過大猩猩拍胸脯的聲音嗎？沒聽過沒關係！先想像一下，你腦中浮現的聲音是不是像電影裡金剛「BOOM! BOOM! BOOM!」那樣？其實真正的大猩猩拍胸脯聲是這樣的……
大猩猩（Gorilla），靈長目人科大猩猩屬類人猿的總稱，主要生活於非洲赤道附近的叢林中，是力量最強大的靈長目物種。大猩猩也是離人類第二近的物種（最近的是黑猩猩 Chimpanzee），其中有 92% 至 98% 的 DNA 排列跟人類一樣。大猩猩主要是以手掌指關節背側面著地行走，直立行走時大多是防禦的狀態，成年身高可以到 1.7 公尺左右，壽命則大多落在 35 ～ 40 歲。
大猩猩是一夫多妻制群居動物，大多由一隻成年雄性大猩猩和多名成年雌性及其後代組成，如果這名雄性大猩猩死亡，他的眾多妻子就會帶著小孩投靠別的群體，成年的孩子則會離開原本的群體建立自己的家族。
大猩猩也懂得肢體語言？
目前已經有研究分析出大猩猩會利用嘴巴發出 25 種不同的聲音溝通，主要是在家族內部分派工作或是一般社交場合。面對衝突或威脅時，銀背大猩猩（家族裡的成年雄性大猩猩）則會發出咆哮聲、尖叫聲恐嚇對方。除了聲音的交流以外，科學家也觀察到大猩猩在發現威脅時會站立拍胸脯，不僅如此，還會向對手投擲植物並重重拍打地面予以警告，這讓大猩猩專家不禁好奇：「大猩猩說不定也可以使用非語言的形式溝通！」
最近德國的研究團隊發表了一篇研究，他們測量了25隻雄性大猩猩的體型（背部肩寬），暗中觀察他們拍胸脯的動作並記錄下各項數據，分析後發現大猩猩拍打胸脯持續的時長、敲打的次數都與大猩猩的體型無關。但是敲打產生的聲音頻率跟大猩猩的體型有顯著負相關：體型越大，產生的聲音頻率越低（也就是聲音越低沉）。
科學家猜測，大猩猩感受到威脅時會先拍打胸脯是在傳遞自己的「體格資訊」。體型的大小在大猩猩界象徵社會地位的高低，體型較大的銀背大猩猩在求偶和發生衝突時具有非常大的優勢，他們有較高的機率可以吸引異性，建立龐大的家族，成功繁殖大量子代，且嚇退其他想來跟他搶老婆的大猩猩。對大猩猩來說，衝突所要付出的代價太大，取而代之的是以拍打胸脯的方式互相試探，避免實質性的衝突。
不僅如此，拍胸脯聲在雌性大猩猩中是非常有吸引力的，聲音越低越能吸引異性。目前的研究結果還不清楚大猩猩拍胸脯聲音高低是跟胸腔體積、肺活量還是手掌大小有關，但有科學家發現靈長類喉囊的大小跟體型呈現正相關，猜測拍胸脯時可能也會帶動喉囊產生共震，可惜目前還沒有足夠證據證明這個推論。可以確定的是，拍胸脯是大猩猩在求偶、競爭的主要溝通方式。
大猩猩專家瑪莎羅賓斯（Martha M. Robbins）的一期紀錄片中便成功拍到一段「大猩猩版八點檔」：叢林深處隱約傳來陌生的拍胸脯聲，大猩猩家族中的兩隻雌性大猩猩被聲音吸引，頻頻看向聲音方向試圖投向別隻銀背大猩猩的懷抱。家族中的男主大猩猩意識到威脅性，生氣的瘋狂拍胸脯、捶地向遠方示威，眼睛看住自己的老婆們。幸運的是，最後陌生大猩猩被嚇退離開了，避免了一場老婆在眼前跟人跑的悲劇。
大猩猩拍打胸脯屬於多模式信號（multimodal signal），包含聲音和動作，因為生活在植被茂密的熱帶森林中無法清楚看到對方的身形，銀背大猩猩會一方面利用敲打胸部的聲音嚇唬對手（聲音甚至可以傳到一公里外的地方），一方面用動作顯現出自己的壯碩來加深雌性大猩猩的青睞。
還記得《泰山》裡的獵人一直想要找到大猩猩的棲息地嗎？
在《IUCN國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》中，大猩猩之下的所有物種都被列為瀕危或極危物種，科學家預估目前西部低地大猩猩有 10 萬隻左右、東部低地大猩猩不到 5,000 隻，山地大猩猩受到的威脅最為嚴重，估計大約只剩 880 隻，而棲息地破壞、盜獵和疾病（伊波拉病毒）是大猩猩主要面臨生存威脅的原因。
儘管世界各國正力挽狂瀾，聯合國環境署（UNEP）和聯合國教科文組織（UNESCO）合作提出了類人猿生存計畫致力於保護大猩猩的棲息地，以及制定大猩猩協定明令禁止盜獵大猩猩，但因為當地政府執法不力加上背後龐大的經濟利益，此時此刻，《泰山》的劇情還在上演。
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