為什麼木天蓼會讓貓貓又爽又迷醉？竟然可能跟蚊子有關？

為什麼貓這麼喜歡貓薄荷呢？

原來是貓薄荷裡的荊芥內脂導致貓咪吸了貓心大悅，不住翻滾、流口水、打呼嚕。

但是，貓薄荷不是對所有貓都有用。不到六個月的小貓似乎不會有反應，而且有的貓喜歡，有的貓不喜歡……咦，這還和遺傳有關係嗎？

想要同時驅蚊，又讓貓貓情不自禁饞你身子嗎？那你一定要試試貓薄荷！

荊芥內脂不只會讓貓咪快樂似神仙，也會活化蚊子體內的受體蛋白，接觸到的蚊子會產生搔癢和刺痛感。哈哈小蚊子，你也來嘗嘗癢癢痛痛的痛苦！

給你的貓貓來點刺激的快樂草吧！

延伸閱讀

石化的貓咪

如果我們想要驗證「掐住貓的後脖頸，貓就會乖乖石化」這件事，我們會試著掐掐自己養的貓，頂多再去掐掐朋友家養的貓。

但科學家找來了 31 隻喵星人，為牠們分組進行實驗，分析實驗資料，再進一步找出原因。布芬頓就是這樣的科學家。布芬頓認為，如果夾住後脖頸是「裝死開關」，那麼年齡、性別對喵星人這種反應的影響應該不大；相反，如果反應與年齡、性別有相關性，那麼這大概就不是裝死開關。

在他找來的 31 隻貓中，有 13 隻貓年齡在 5 歲以內，包括 5 隻雄性，8 隻雌性；還有 18 隻貓年齡介於5∼10 歲，包括 11 隻雄性和 7 隻雌性。布芬頓用壓力同樣為 140 毫米汞柱的夾子夾住牠們的後脖頸，觀察這些貓的反應。

實驗結果顯示，第一組的 13 隻貓中 12 隻有反應；第二組的所有貓都有反應。看起來，這的確是個與性別、年齡無關的「裝死開關」。

然而，布芬頓發現，這些貓被夾起來以後，儘管會出現軀體靜止、脊柱捲曲拱起、尾巴夾在兩腿之間等舉動，但並沒有出現瞳孔渙散、體溫下降、心跳減慢等典型的裝死行為，有些貓甚至還會發出很享受的呼嚕聲。也就是說，這些貓產生的很可能並不是所謂的緊張性靜止行為，而是一種掐捏誘導的行為抑制（pinch induced behavioral inhibition，簡稱 IBI）。

來自演化的行為抑制

一個月之後，布芬頓用這 31 隻貓重複進行了實驗。他發現，隨著時間推移，年齡比較大的貓對夾子的反應會變弱。到了第三個月重複實驗的時候，只有大約三分之二的貓還會對夾子有明顯反應，主要是年齡偏小的貓。

最後，布芬頓得出結論，貓被掐住後脖頸的行為是一種緊迫反應，來自進化，可能與母貓搬運小貓有關。

在進化過程中，那些被媽媽咬住後脖頸時還瘋狂亂動的小貓很容易被摔死，自然選擇（編按：也就達爾文所提出的 Natural Select）讓那些擁有「媽媽咬住後脖頸就要變乖」基因記憶的小貓存活了下來。

我們可以想像這樣的場景：在野外，帶著小貓的貓媽媽突然遭遇捕食者的襲擊，準備一口叼起自己的寶寶撒腿就跑，這時亂動亂叫的小貓就很難存活下來。也就導致了現存的所有貓科動物的基因中都寫了這樣一條紀律：被抓住後脖頸，就要老實點。甚至不管你是貓、獅子，還是老虎。

布芬頓在實驗中還發現了一個現象：基本上每隻貓，不管年齡、性別，在第一次被夾住後脖頸時，都會產生行為抑制的反應。但隨著頻繁被夾，年齡較大的貓的反應會慢慢減弱。

這也正符合「小貓基因記憶更強，更需要有強烈反應」的邏輯。更進一步，布芬頓還從狐狸、浣熊、老鼠等動物身上找到了支持這個理論的依據。

後來，布芬頓教授根據這個理論， 設計了一款「Clipnosis」的擼貓神器，賣得相當好。Clipnosis 這個詞來自clip＋hypnosis，正是「夾子」+「催眠」的意思。

當然，大家在家完全可以用文件長尾夾或者晾衣服的夾子來嘗試這種「擼貓黑科技」。但夾子的力度一定要掌握好，如果壓力太大了，貓疼，你也要做好被貓爪神功襲擊的準備。

——本文摘自《真的假的！奇怪知識又增加了：自說自話的總裁顛覆認知的科學奇想》，2023 年 7 月，晴好出版，未經同意請勿轉載。

有養貓咪的人應該對木天蓼樹的果實「蟲癭果」不陌生，但既然蟲癭果是木天蓼樹的果實，那為什麼不叫木天蓼果呢？

或許我們可以先來聊聊什麼是「蟲癭ㄧㄥˇ（Insect Gall）」。

你是否曾經在植物的根、莖、葉、芽、果實上，發現不同顏色的突起物？有些是長條形的、壺型、圓形甚至是不規則型狀。其實裡面住了昆蟲的幼蟲。不論草本植物、木本植物水生、陸生，甚至是蕨類，幾乎都可以在它們身上發現蟲癭。臺灣出現蟲癭的寄主植物已記錄多種，其中樟科植物佔最大比例。

蟲癭是怎麼形成的？造癭昆蟲與植物的互動

在自然界中，某些植物在受到昆蟲、線蟲、細菌及真菌等生物的刺激後，會使得植物細胞不正常的增生，進而新長出突起的組織，這就是所謂的「植物癭」（plant galls），其中由昆蟲所誘發產生的被稱為「蟲癭」；可以產生蟲癭的昆蟲，稱做「造癭昆蟲（Gall-inducing insect）」。

常見的造癭昆蟲主要有以下 6 個目：膜翅目（如癭蜂、葉蜂等）；雙翅目（如癭蚋、果實蠅等）；同翅目腹吻亞目（如蚜蟲、介殼蟲及木蝨等）；半翅目（如網蝽）；纓翅目（如薊馬）；鱗翅目（如捲葉蛾、透翅蛾等）；鞘翅目（如天牛、象鼻蟲等）。

蟲癭通常是由幼蟲或成蟲啃食植物時分泌的化學物質，或是母蟲產卵時的機械性刺激（如昆蟲啃咬或是產卵器插入植物體等刺激）所引起。幼蟲會一直待在蟲癭裡成長，一直到完全發育完成後才會離開，且造癭昆蟲對造癭的位置具有高度專一性，通常只在某一種特定組織、單一種植物上造癭，最多也只在相近的植物種上造癭，而且超過 65% 的蟲癭是發生在葉片上。

昆蟲參與了植物賀爾蒙的調控

植物的荷爾蒙精準的調控了生長及分化，一旦荷爾蒙失調，植物便會長出畸形的組織結構；蟲癭的形成，便是利用了此項特性：造癭昆蟲和宿主植物間的交互影響，調控了植物荷爾蒙，進而生成蟲癭，另外造癭昆蟲也會分泌類似植物荷爾蒙的化學物質，參與蟲癭的建構。

蟲癭雖然造癭昆蟲促使植物產生的增生組織，但這樣的組織增生卻不像人類的腫瘤細胞會隨意胡亂生長，反而是有規則的增生形成特定形狀的蟲癭。這種植物與造癭昆蟲間的互動，也是學術界中相當熱門的研究題材。

蟲癭是互利共生、片利共生還是寄生？

生態學上的共生主要分成三大類：互利共生、片利共生以及寄生。

「互利共生」指的是共生的生物體成員彼此都得到好處，例如小丑魚與海葵之間互相保護的關係；「片利共生」係指對其中一方生物體有益，卻對另一方沒有影響，例如印魚會利用頭部的吸盤狀構造，吸附在其他魚類身上，但不會造成傷害，只是利用此方式便於在水中移動；「寄生」則是一種生物寄附於另一種生物身體內部或表面，利用被寄附的生物的養分生存。

那蟲癭、造癭昆蟲與宿主植物三者之間，在自然界中又是什麼樣的共生呢？

前面提到造癭昆蟲的種類很多，除了榕小蜂會在榕果內造癭及授粉，屬於「互利共生」外，其他大多是對昆蟲較為有利，但對於宿主植物的利弊影響，目前還是有待商榷的，因此迄今的研究仍無法將其分類。

蟲癭、宿主植物及造癭昆蟲間的交互作用的極為複雜，三者間互動關係不僅在演化生物學與生態學上的重要課題，且其研究領域常跨多種不同學門，是一項特殊且複雜的研究主題。

生活中常見的蟲癭，貓咪的最愛蟲癭果

看完後，大家應該有猜到，蟲癭果為什麼不是叫做木天蓼果呢？

因為當木天蓼樹在開花結果的時候，會吸引木天蓼小蜂潛入花苞中的子房產卵而產生蟲癭，使果實成分變異、外表凹凸不平，與正常發育的果實長得不同，也因此被稱為「蟲癭果」，顯示出它的特殊性。

而讓貓咪如此喜愛木天蓼與蟲癭果的原因，是因為其中含有大量的生物鹼成分，可以達到使貓咪放鬆、舒壓以及興奮的效果，而且比起木天蓼樹枝及正常的果實，貓咪反而更愛蟲癭果喔！

參考資料

1. 科學online——蟲癭
2. 科技大觀園_世間的精靈–昆蟲：蟲癭–昆蟲與植物共舞
3. 科學人_蟲癭──昆蟲操控植物蓋的秘密基地
4. 木天蓼、蟲癭果是什麼？ 功效、差異＆使用方法全攻略！