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喵星人總是不理你?一定是你眨眼的方法不對!

異吐司想Toasty Thoughts_96
・2021/02/21 ・3697字 ・閱讀時間約 7 分鐘 ・SR值 531 ・七年級

人類豢養動物的歷史可以追溯到史前時代,有些是作為食糧存在,有些則是生活中不可或缺的幫手,也有不少是以「陪伴者」的身份在人類歷史中佔據一席之地。但不管目的為何,這些物種在與人類群體互動的過程中,也會自然而然學習、甚至是演化出一定程度的「社交能力」。

從人擇的觀點來看,能覺察到人類情緒並給出相應回應的動物自然「討喜」許多,也比較能從人類這裡獲取資源,大大增強了這些物種生存的本錢。特別是以陪伴人類為主要功能的居家寵物,牠們絕大多數的時間都在與人類相處,反而鮮少有機會與同種動物互動,這讓牠們「社會化」的程度又普遍高出其他物種許多。

過去已有許多研究發現如狗、馬、豬與山羊等物種有學習辨識人類指令並做出正確回應的能力,甚至還能分辨人類當前的情緒、同時向熟悉的人傳達帶有情感成分的訊息。這些能力讓牠們與人類的互動不只有「指令—行動」的目標導向層面,也會觸及到更深層次的交流,進而產生情感上的依賴與連結感。

狗、馬、豬與山羊等物種有學習辨識人類指令並做出正確回應的能力,甚至還能分辨人類當前的情緒、同時向熟悉的人傳達帶有情感成分的訊息。圖/pexels

然而有趣的是,作為居家寵物的大宗,針對家貓社交能力的實驗研究卻少之又少,果然是因為貓不理人都是人來蹭貓。2020 年英國薩賽克斯大學(University of Sussex)心理系的 Humphrey 博士與其研究團隊決定開創先河,希望透過動物行為科學的角度進行實驗,看看這些以性格乖張聞名世界的食肉動物到底有沒有把人類放在眼裡。

不是高冷,只是傲嬌

「我家的貓到底在不在乎我?」

這應該是許多貓奴共同的困惑,畢竟貓的行為總是有些捉摸不定。平常找牠的時候愛理不理,真的有事要忙又一直跑來干擾你,如此反復無常讓家貓身上常有「目中無人」、「把人當奴才」的標籤。但是從動物行為科學的觀點來看,貓把不把我們當奴才還不好說,但至少「人類」在這些毛孩心中還是有一定份量的。

忽冷忽熱的態度,讓家貓身上常有「目中無人」、「把人當奴才」的標籤。圖/pexels

過去研究發現絕大多數的家貓在遭遇到模稜兩可的情境(例如有陌生人出現,無法辨識對方是敵是友)時,會以人類照顧者作為自身反應的依據。這樣的學習機制類似於嬰幼兒的社會學習,也間接證明家貓的確有觀察、識別並學習人類情感反應的能力。

除了被動接收與學習人類情感,家貓也被證實會透過聲音或行為來操弄人類的行為,例如主動發出呼嚕聲、用頭蹭人,或是對他人叫喚特定字詞有反應(通常是名字,但也有可能是與特定行為連結的字詞,像是「吃飯了」)。也有研究發現部分家貓在察覺人類照顧者陷入負面情緒時,用頭蹭人等表達正面情感的行為頻率會增加。然而上述行為都涉及過於複雜的情感面向,再加上貓在實驗室裡出了名的「難搞」,讓 Humphrey 博士必須找到一個更加靜態、且適合用觀察法紀錄的指標行為。

最後研究團隊鎖定了「眨眼」這個動作。但可不是什麼眨眼都算數,而是貓科動物特有的情感表達方式——慢速眨眼(slow blink sequence)。在人類看來只是想睡、無精打采的臉部行為(facial behavior),其實是貓在直接向人類表達放鬆、舒適等正向情緒。特別是眼睛將閉未閉的瞇眼狀態(eyes narrowing)更是跨物種的正向臉部線索,包括人也會有「舒服得瞇起眼睛」或是「眼睛笑成一條線」等表情,讓這個簡單的表情具有極高代表性。

慢速眨眼其實是貓在直接向人類表達放鬆、舒適等正向情緒。圖/tenor

與慢速眨眼相反的是「直接瞪視」。對貓來說,長時間盯著某樣物品代表警戒與觀察,若是其他生物盯著自己則代表潛在威脅。這也是為什麼貓一般喜歡待在角落或高處,就是為了在迴避他人視線的同時確保自己能夠有最好的視野。許多人類在與貓互動時喜歡把貓抱到眼前來個「深刻的眼神交流」,但這樣對貓來說會造成很大的壓力,特別是在行為被拘束、無法自由行動的狀態下,貓只能透過掙扎或出手攻擊來處理自身經驗到的威脅。

或許我們是熱臉貼了貓的冷屁股,但如果從貓的角度來看,打從一開始人類就「表錯情」,讓牠們判斷出錯才爆發衝突。這也是 Humphrey 博士在其研究中試圖解答的問題:如果用人類的邏輯去跟貓互動行不通,那使用貓本身就有的行為來交流呢?

說得更明確一點,如果人類對貓慢速眨眼,貓會把這個行為視為友好的表現嗎?

用眨眼代替招呼,保持社交距離從人貓做起

Humphrey 博士在其研究中總共進行 2 項實驗,一項是觀察當照顧者對貓進行慢速眨眼,貓是否也會給予相同的正向回應;另一項則是將照顧者換成的實驗者,觀察貓在面對陌生人時是否會因為對方的正向表現變得更加放鬆。

在鎖定「慢速眨眼」作為目標行為後,為了能更有效率地分析研究數據,研究團隊參考貓臉部行為編碼系統(CatFACS)拆解慢速眨眼行為,再加上中性的普通眨眼,總計紀錄4種行為:

  1. 半眨眼(half-blink),指貓的上下眼瞼靠近,但未完全閉合的動作,這可以屬於一系列的動作當中,也可以是個單一動作。
  2. 闔眼(eye closure),指貓的上下眼瞼完全閉合,且必須維持閉合超過半秒。
  3. 瞇眼,指貓經過半眨眼後維持在半閉合狀態。
  4. 眨眼(blink),指貓的上下眼瞼互相靠近後閉合,且必須在半秒內重新打開。
研究團隊參考貓臉部行為編碼系統(CatFACS)拆解慢速眨眼行為,加上中性的普通眨眼,總計紀錄 4 種行為。圖/pexels

2 次實驗都將實驗室佈置得盡可能接近貓平常活動的空間,降低貓在新空間可能出現的焦慮與不安,也讓行為記錄更貼近自然情境。在第一項實驗中,照顧者會事先接受實驗者訓練如何慢速眨眼,並由事先架設的攝影機記錄貓在「注意到照顧者慢速眨眼」以及「並未與照顧者有任何互動」2 種情境中慢速眨眼與瞇眼的行為頻率。

第二項實驗相對複雜一些。與貓互動的人類改為陌生的實驗者,同樣由是先架設的攝影器材紀錄貓在「實驗者主動對貓慢速眨眼」與「實驗者維持中性表情」2 種情境下慢速眨眼的頻率,以及後續對實驗者表現出來的態度(根據行為指標分為「迴避」、「中性」與「親近」3 種)。

實驗結果發現不管是面對照顧者或陌生人,貓確實都對人類的慢速眨眼行為表現出顯著的正向回應。特別是面對陌生人時,如果人類主動對貓慢速眨眼,除了能觀察到顯著高於中性表情的正向臉部表情回饋,貓也較願意主動親近實驗者。作為首次將家貓置入行為科學實驗情境中得到的研究成果,這兩次實驗確實在方法與樣本數量上有些限制,卻無疑為動物心理學領域打開一扇全新的窗,讓我們更進一步了解家貓與人類之間確實存在相互交流的可能性。

Humphrey 博士在論文中提出一些未來研究方向。包括檢視「慢速眨眼=放鬆」這個連結究竟是貓本身就有的先天機制,抑或是在與人類互動時學會的後天行為?或是從「長時間注視」對貓造成的威脅性來看,慢速眨眼也有可能是為了打破相互瞪視僵局而採用的策略,一方面干擾直視的目光、另一方面又能將潛在威脅維持在視野內。

若要將此研究總結成一句話,那可能會是:貓不是不理人,只是我們用錯了方法。

人類愛貓的歷史雖然已有數千年,但是我們對這個物種其實還有許多不了解的地方。對於這些每天都能睡上將近 20 個小時的陪伴者,我們很容易就會將自己的感受與邏輯投射到牠們身上,導致許多「自以為是」的誤解與衝突。

要和貓貓打好關係,記得保持人貓社交距離,從眨眼代替招呼做起!圖/pexels

這在某種程度上也能算是人類的傲慢。家貓就算擁有辨識人類情緒的學習能力,也不代表牠們非得「學著適應人類」。我們可以透過誘導、制約等方法教會其他動物一些符合人類期待的行為,卻不可能、更不該迫使牠們拋棄刻印在演化脈絡裡的動物本能。例如有些家貓家狗會在人類影響下願意吃蔬菜,卻不代表牠們有辦法承受完全素食的生活型態,還是得透過肉類獲取必要營養。

人類尋求其他動物的陪伴,自然是想營造舒適、放鬆的環境。但是真正的放鬆是建立在相互尊重、包容的前提上,由人類施加的單方面壓迫或許短時間看不出影響,但長久下來肯定會對雙方都造成不良後果。Humphrey 博士的研究只是個開端,如何把這些知識實際運用在生活中才是最關鍵的。

下次在急著抱怨某隻貓很機車、很兇前,先停下你所有具侵略性的動作,嘗試給貓傳達幾次慢速眨眼吧?那可能就是你跟貓第一次真正「友善交流」的機會。

參考資料:

Humphrey, T., Proops, L., Forman, J., Spooner, R., & McComb, K. (2020). The role of cat eye narrowing movements in cat–human communication. Scientific reports, 10(1), 1-8.

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最初是想用心理學剖析日常事物,一方面「一吐思想」,另一方面借用吐司百變百搭的形象,讓心理學成為無處不在的有趣事物。基於本人雜食屬性,最後什麼都寫、什麼都分享。歡迎至臉書搜尋「異吐司想」。

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不是不會髒,而是更難沾:耐污馬桶的表面科學
鳥苷三磷酸 (PanSci Promo)_96
・2026/09/22 ・3364字 ・閱讀時間約 7 分鐘

本文與 Panasonic 合作,泛科學撰文 

●以下科學研究內容作為知識分享,不直接與Panasonic A La Uno全自動洗淨馬桶產品功能連結

在做家務的痛苦排行榜上,「刷馬桶」絕對名列前茅。明明天天都在沖水,但過不了幾天,馬桶內壁邊角總會浮現黃黃的水垢、角落發黑的霉斑,甚至是那些刷掉又長出來的粉紅色污垢(黏質沙雷氏菌)。

許多市售衛浴設備常標榜「神奇抗污」或「永久不沾」,讓人誤以為安裝後便能永保潔淨。然而從材料科學的角度來看,世上並無能使污垢憑空消失的魔法。所謂「耐污」的實質機制,並非打造完全不沾染髒污的材質,而是調整表面的物理與化學屬性,使水垢和微生物難以強力附著。一旦降低了污垢與內壁之間的附著力,透過日常水流沖刷,便能輕易地將髒污帶走。

為什麼污垢「黏不住」? 

要搞懂為什麼某些特殊表面能做到「耐污」,我們得先像偵探一樣,拆解馬桶裡的髒污究竟是怎麼「抓緊」材料表面的。馬桶內壁的污垢主要有兩大難纏的元兇:

  1. 水垢與礦物沉積*1:我們日常使用的自來水中含有鈣、鎂等金屬離子。當水滴在表面經歷反覆的濕潤與蒸發乾燥循環時,這些離子會逐漸結晶析出,變成硬度極高、緊緊「卡」在微觀縫隙裡的礦物質水垢。
  2. 生物膜與有機物*2:包含尿液中的無機鹽、油脂殘留,以及細菌入侵後分泌出像超強膠水一般的聚合物,所組成的黏滑防禦大本營。
關鍵不是沖水,而是「這些污垢如何抓住表面」

這兩大類污垢想要在材料上「落腳」,前提是它們必須能在表面找到足夠的附著點與黏合力。那麼,材料科學家是如何讓這些髒污「站不穩」的呢?答案就藏在「表面能(Surface Energy)」與「濕潤性(Wettability)」這兩個核心概念中。

當我們把水滴在某個表面上時,水滴會聚成一顆圓滾滾的水珠,還是迅速攤平開來?這取決於表面的特性:

  • 疏水路線(Hydrophobic)*1:具備低表面能的疏水表面,能顯著減少水分子或污染物與表面之間的極性作用力與氫鍵。水滴在這種表面上會因為表面張力而收縮成水珠,當水珠滾動滑落時,就能順便把表面的灰塵與礦物質顆粒帶走,這就是著名的「自清潔效應」。
  • 親水路線(Hydrophilic / Superhydrophilic)*2:相反地,極度親水的超親水表面則會強烈地吸引水分子,在材料最外層形成一層薄薄的「水化層(Hydration Layer)」。這層水化層就像是實體的液體盾牌,讓油污、蛋白質或細菌無法直接接觸到材料基底,只能漂浮在水膜上方。

如果要用攀岩來比喻:傳統粗糙的表面就像是有許多凹槽的攀岩牆,髒污就像攀岩者,需要找到落腳點並用力撐住才能攀附;而我們做的是抽掉把手點,或是在把手上塗上潤滑油,讓髒污找不到施力點,自然難以停留。

材料科學的核心:想辦法讓污垢「抓不住」

不給細菌「握手」的機會

解決了水垢,下一個更棘手的對手是「細菌」。

馬桶內壁那些黑黑粉粉、摸起來滑滑的污垢,在微生物學中被稱為「生物膜(Biofilm)」。細菌並不是孤立生長的,當單顆細菌落在表面後,如果覺得環境舒適,它就會開始分泌胞外聚合物(EPS),這是一種天然的超強膠水。細菌們用這種膠水把自己與同伴緊緊黏在一起,並築起堅固的防禦堡壘,這時一般的沖水就很難把它們沖洗乾淨了。

根據《Nature Communications》與《Microsystems & Nanoengineering》的學術期刊研究指出,要阻止生物膜形成,除了化學上的抗菌,材料的「表面微幾何結構」扮演了至關重要的角色。

材料科學領域中有一個著名的「附著點理論(Attachment Point Theory)」:

  1. 粗糙與微孔洞表面:如果材料表面存在許多微小的裂縫、氣孔或微米級凹洞,細菌(體積通常約 1 到 3 微米)就會興高采烈地鑽進這些小凹槽裡。這些凹槽不僅提供了極佳的機械咬合支點,還能幫細菌擋掉水流的沖刷。
  2. 極致平滑與微結構表面:相反地,如果材料表面做到極致平滑,完全沒有微米級的缺陷;或者反過來設計出尺寸遠小於細菌的奈米結構,細菌的足跡構造(如鞭毛或纖毛)就無法在表面找到穩固的「接觸附著點(Contact Points)」。

當細菌發現自己在這個表面上連「手都握不緊」、隨時會被水流吹走時,它就無法順利定殖並分泌膠水築巢。此外,現代衛浴結構在設計時,也越來越強調「一體成形」與「無接縫工藝」。消除接縫與死角,等於直接拔除了細菌與水垢最喜歡的避風港。

阻止細菌、生物膜找不到「落腳點」

當材料、結構與流體科技組隊聯防 

了解了材料化學與微觀幾何,我們就能勾勒出一座現代耐污馬桶的完整防禦體系:【材料層(低附著力)】+【結構層(無縫平滑)】+【動態流體層(泡沫與水流剪切力)】= 高效清潔!

以市面上備受矚目的 Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶為例,就是將材料科學、結構工程與流體力學發揮到極致的典型代表:

1. 材料層:有機玻璃系新素材

A La Uno 全自動洗淨馬桶採新開發的「有機玻璃系新素材」(以壓克力高分子為基礎研發的衛浴專用材料,這類高分子成形技術亦被廣泛運用於大型水族館高壓觀景窗與飛機機艙罩)。這種材料表面具備極佳的疏水性與耐水垢特性,水滴不易長時間攤平停留;材質堅固、不易破裂,耐刮、不易造成細小傷痕。通過實驗測試,這種素材配合泡沫洗淨,在沖洗後能有效沖刷掉高達 99.99% 的大腸桿菌,從源頭阻斷細菌定殖。

2. 結構層:無接縫工藝與三重防濺防護

在宏觀結構上,A La Uno 全自動洗淨馬桶採用無水箱沖水與便器、溫水洗淨便座一體成型設計,減少傳統水箱與座體之間的結構層次及接縫,並搭配可動迴轉式排水系統完成沖洗。更貼心的是其「三重防護」設計:

  • 泡沫防護:在水面上製造一層充沛的泡沫緩衝層,有效抑制男性站立小便時的尿液與污水飛濺;
  • 外圍防護:馬桶邊界特別設計了高約 3mm 的水檔,防止液體延著外壁滴落至地板;
  • 測漏防護:便座與馬桶本體採用不外露的防護設計,避免液體從縫隙飛濺滲漏。
Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶

3. 動態流體層:雙效泡沫洗淨、漩渦水流與 nanoe™ X

當污垢降落在馬桶內壁時,A La Uno全自動洗淨馬桶 的動態流體科技便接手進行徹底打掃。其「雙效泡沫洗淨」會先釋放直徑約 5mm 的「毫米泡沫」包裹並帶走大塊髒污,再透過直徑約 60微米的「微米泡沫」深入微觀縫隙,徹底溶解殘餘的油脂與細微污垢。接著,配合高度清潔力的「漩渦型強力水流」,利用旋轉產生的流體剪切力,一口氣將附著力已被削弱的污垢剝離並沖走。此外,Panasonic A La Uno 全自動洗淨馬桶還搭襯了 nanoe™ X 健康科技,釋放氫氧離子有效抑制異味與髒污,維持空氣與內壁的良好衛生狀態。

科技讓生活變輕鬆,但物理法則依然誠實

從材料化學的低表面能設計,到微觀幾何的附著點控制,再到流體力學的水流沖刷,一座現代抗污馬桶的演進,縮影了人類如何運用基礎科學來解決日常生活痛點的智慧。

我們習慣將衛生清潔想像成一場與細菌髒污的硬碰硬死鬥。然而,A La Uno全自動洗淨馬桶 等現代衛浴技術的突破,展示了材料科學的另一種聰明思維:不靠強酸強鹼硬打,而是透過物理與化學邏輯,將「污垢固著」的機率降到最低。

當材料科學與現代衛浴技術結合,刷馬桶不再是一件令人頭痛的辛苦瑣事。透過這些前沿科技的加持,我們得以從繁重的家務勞動中解放,享受更加乾淨、舒適且有品質的日常生活。

*1 參考論文:A metallic anti-biofouling surface with a hierarchical topography containing nanostructures on curved micro-riblets

*2 參考論文:Brushing up functional materials

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貓咪真的不愛你嗎?讀懂高冷主子的傲嬌告白
F 編_96
・2024/12/28 ・2729字 ・閱讀時間約 5 分鐘

F 編按:本文編譯自 Live Science

身為貓奴應該都思考過這個問題:「我家貓到底愛不愛我?」(尤其是你怎麼叫牠都不理你的時候)

比起狗狗總是搖尾示好、恨不得時時刻刻陪伴主人,貓咪反而顯得疏離。這些獨立、冷淡的態度,是否代表牠們根本「不愛人類」?還是只是與我們表達情感的方式不同?現有的研究並未能給出單一「是」或「否」的答案,但科學界逐漸認為:貓的性格並非冷漠,而是有著自己獨特又多變的互動模式。

為何貓比狗看起來更不「熱情」?

談到「人與動物的愛」,第一個被拿來對照的對象往往就是狗。狗傾向於把人視為社群領袖或保護者,牠們會展現出明顯的依附行為,例如跟隨、舔舐、撒嬌等。這背後牽涉到狗的馴化史,科學家普遍認為,狗至少在 2.3 萬年前(亦有其他研究推至 3 萬年以上)就已開始與人類共同生活。人類在漫長世代裡,選擇性繁殖更順從、更依賴的犬隻,讓牠們不斷強化對主人的服從與感情表達。

相較之下,貓的馴化歷史要晚得多。大約在 1 萬年前,農耕社會出現,儲藏穀物吸引老鼠,貓因捕鼠能力而漸與人共生。牠們「半自願」式的走近人類聚落,並未經過大規模的繁殖選擇,以致貓咪的野性特質與獨立性一直保存到今天。

由此可見,狗對人的依附,是經過長時間精心培育的結果,而貓雖然與人類同住,也享受人類提供的食物與安全環境,但牠們在某種程度上仍維持了更高的自主意識與獨立特質。

貓咪與狗狗的馴化過程不同,這也導致兩者在與人類互動上的不同。圖/envato

如何判斷貓咪是愛或不愛?

每個人對於「愛」的表現,判斷上還是很主觀的。因此有些研究嘗試用「科學指標」來測試貓對人的情感,如觀察荷爾蒙水平、或偵測貓在不同情境下的行為模式。

催產素俗稱「愛的荷爾蒙」,常在親密互動或撫摸時分泌。根據 2015 年的一項實驗(收錄於 BBC節目「Cats v Dogs」):在貓與狗都受到撫摸後,狗的催產素水平平均提升約 57.2%,但貓僅提升12%。這被部分人解讀為「貓對我們沒有那麼有愛」,但也要注意,這只是「平均值」,樣本量也僅 10 隻狗與貓,並不代表所有貓都只有「12%」的情感。此外,催產素本身也容易受其他因素干擾,例如環境壓力、個體差異等。

另外在 2021 年,英國林肯大學的研究團隊針對 3,994 位貓主做問卷調查,藉由「開放式關係、疏離關係、一般交情、相依關係、友誼」等五大類型,歸納出貓與主人的情感連結。結果顯示,約有一半的貓跟主人間呈現較緊密的情感投射,另一半則較疏離。由此可知,貓與人之間的情感並非「一面倒」的冷漠,也不見得如狗那樣強烈依附;而是要看飼主的參與度、貓的個性以及如何尊重牠們的獨立空間。

有一項早期(2008年)的一項研究則觀察到,當貓遇到自己熟悉的人類時,血壓和心率會出現上升,顯示牠們對人產生情緒波動,可能是期待食物或獎勵,也可能是情緒上的激動。這說明貓對特定人確實有「在意」的表徵,只是表達方式或目的不一定和狗相同。

你越近,貓越逃?貓咪喜歡怎麼樣的互動?

要怎麼做才能獲得貓咪的抱抱?圖/envato

貓咪多半不喜歡被強迫互動,若人類持續不斷地撫摸、抱起貓而不顧牠們的意願,往往得到的反應是掙扎、攻擊或逃走。對貓來說,「選擇權」至關重要。若牠們能自在地決定互動距離、持續時間,以及撫摸的部位,牠們更可能接受、甚至主動親近主人。

2021 年的研究指出,若飼主能理解貓在肢體語言上的細微表達,例如耳朵朝後、尾巴抖動、身體僵硬或發出低鳴,代表牠們已有不適或抗拒;這時「收手」是上策。相反地,那些忽視貓表示不要的信號,堅持要撫摸或抱住貓的人,更容易被貓認定為「壓迫者」,長期下來貓會選擇逃避或變得易怒。

與狗一樣,每隻貓的個性也不盡相同。有些貓喜歡頻繁親密互動,也有貓更向往安靜獨處;基因、社交化過程、早期經驗都可能影響牠們長大後對人的友善度。此外,若飼主從貓幼齡期就常常輕柔地接觸牠們,並在牠們想脫離時尊重牠們,長大後通常會更願意與人類培養信任感。

如何與貓建立更深的情感連結?

既然科學研究顯示貓的「情感投放」需要更精細的方式,那麼身為飼主或愛貓人士,該如何做才能拉近與主子的距離呢?

  1. 給予空間與選擇
    • 不要隨意抱起或撫摸正在休息、清潔毛髮、或顯露抗拒姿勢的貓。讓貓可以自由進出房間、躲進安全的角落,也能確保牠們在緊張或害怕時有地方可退。
  2. 正向回饋與獎勵
    • 若貓主動靠近、蹭你或發出呼嚕聲,這是牠願意互動的信號,可在牠舒服的情況下溫柔撫摸。可以搭配口頭稱讚或小零食,使貓把你聯想到「好事」。
    • 但記住,貓咪不喜歡被「過度餵食」,適度才是關鍵,否則容易讓牠們失去對零食的興趣或導致肥胖。
  3. 學習貓的身體語言
    • 觀察耳朵、尾巴與瞳孔的變化,若耳朵緊貼腦後、尾巴劇烈擺動或瞳孔放大並伴隨低鳴,表示貓正處於緊張或警戒狀態。此時停止撫摸、後退,給牠時間冷靜。
    • 如果貓慢慢走近你,尾巴微翹、耳朵稍微前傾,代表牠感到放鬆,可能願意互動。
  4. 尊重貓的作息特質
    • 貓是夜行性動物,白天或許大部分時間都在睡覺或懶洋洋地活動;若你在白天想和貓「猛玩」,牠可能沒有興趣。選在牠清醒或精神較好的時段進行互動或遊戲,更能提升彼此感受。

貓與人的緣分,在於理解與尊重

貓咪歷經數千年從田間捕鼠者,逐漸成為受全球喜愛的寵物,卻依然保留高度獨立、選擇權至上的「個人主義」風範。許多科學研究指出,貓雖沒有狗般明顯的熱情與依賴,但仍能與人產生深厚羈絆──關鍵就在於飼主是否願意花時間、心力,並遵循「了解貓貓、尊重貓貓」的原則與牠們相處。從理解貓的生活形態、情緒信號,到給予牠們適度的獨處與自由,若能做到這些,或許某天牠就會主動跳到你的腿上呼嚕,用專屬的方式告訴你:「莎朗嘿(사랑해)~」

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F 編_96
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一個不小心闖入霍格華茲(科普)的麻瓜(文組).原泛科學編輯.現任家庭小精靈,至今仍潛伏在魔法世界中💃

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人類豢養動物的歷史可以追溯到史前時代,有些是作為食糧存在,有些則是生活中不可或缺的幫手,也有不少是以「陪伴者」的身份在人類歷史中佔據一席之地。但不管目的為何,這些物種在與人類群體互動的過程中,也會自然而然學習、甚至是演化出一定程度的「社交能力」。

從人擇的觀點來看,能覺察到人類情緒並給出相應回應的動物自然「討喜」許多,也比較能從人類這裡獲取資源,大大增強了這些物種生存的本錢。特別是以陪伴人類為主要功能的居家寵物,牠們絕大多數的時間都在與人類相處,反而鮮少有機會與同種動物互動,這讓牠們「社會化」的程度又普遍高出其他物種許多。

過去已有許多研究發現如狗、馬、豬與山羊等物種有學習辨識人類指令並做出正確回應的能力,甚至還能分辨人類當前的情緒、同時向熟悉的人傳達帶有情感成分的訊息。這些能力讓牠們與人類的互動不只有「指令—行動」的目標導向層面,也會觸及到更深層次的交流,進而產生情感上的依賴與連結感。

狗、馬、豬與山羊等物種有學習辨識人類指令並做出正確回應的能力,甚至還能分辨人類當前的情緒、同時向熟悉的人傳達帶有情感成分的訊息。圖/pexels

然而有趣的是,作為居家寵物的大宗,針對家貓社交能力的實驗研究卻少之又少,果然是因為貓不理人都是人來蹭貓。2020 年英國薩賽克斯大學(University of Sussex)心理系的 Humphrey 博士與其研究團隊決定開創先河,希望透過動物行為科學的角度進行實驗,看看這些以性格乖張聞名世界的食肉動物到底有沒有把人類放在眼裡。

不是高冷,只是傲嬌

「我家的貓到底在不在乎我?」

這應該是許多貓奴共同的困惑,畢竟貓的行為總是有些捉摸不定。平常找牠的時候愛理不理,真的有事要忙又一直跑來干擾你,如此反復無常讓家貓身上常有「目中無人」、「把人當奴才」的標籤。但是從動物行為科學的觀點來看,貓把不把我們當奴才還不好說,但至少「人類」在這些毛孩心中還是有一定份量的。

忽冷忽熱的態度,讓家貓身上常有「目中無人」、「把人當奴才」的標籤。圖/pexels

過去研究發現絕大多數的家貓在遭遇到模稜兩可的情境(例如有陌生人出現,無法辨識對方是敵是友)時,會以人類照顧者作為自身反應的依據。這樣的學習機制類似於嬰幼兒的社會學習,也間接證明家貓的確有觀察、識別並學習人類情感反應的能力。

除了被動接收與學習人類情感,家貓也被證實會透過聲音或行為來操弄人類的行為,例如主動發出呼嚕聲、用頭蹭人,或是對他人叫喚特定字詞有反應(通常是名字,但也有可能是與特定行為連結的字詞,像是「吃飯了」)。也有研究發現部分家貓在察覺人類照顧者陷入負面情緒時,用頭蹭人等表達正面情感的行為頻率會增加。然而上述行為都涉及過於複雜的情感面向,再加上貓在實驗室裡出了名的「難搞」,讓 Humphrey 博士必須找到一個更加靜態、且適合用觀察法紀錄的指標行為。

最後研究團隊鎖定了「眨眼」這個動作。但可不是什麼眨眼都算數,而是貓科動物特有的情感表達方式——慢速眨眼(slow blink sequence)。在人類看來只是想睡、無精打采的臉部行為(facial behavior),其實是貓在直接向人類表達放鬆、舒適等正向情緒。特別是眼睛將閉未閉的瞇眼狀態(eyes narrowing)更是跨物種的正向臉部線索,包括人也會有「舒服得瞇起眼睛」或是「眼睛笑成一條線」等表情,讓這個簡單的表情具有極高代表性。

慢速眨眼其實是貓在直接向人類表達放鬆、舒適等正向情緒。圖/tenor

與慢速眨眼相反的是「直接瞪視」。對貓來說,長時間盯著某樣物品代表警戒與觀察,若是其他生物盯著自己則代表潛在威脅。這也是為什麼貓一般喜歡待在角落或高處,就是為了在迴避他人視線的同時確保自己能夠有最好的視野。許多人類在與貓互動時喜歡把貓抱到眼前來個「深刻的眼神交流」,但這樣對貓來說會造成很大的壓力,特別是在行為被拘束、無法自由行動的狀態下,貓只能透過掙扎或出手攻擊來處理自身經驗到的威脅。

或許我們是熱臉貼了貓的冷屁股,但如果從貓的角度來看,打從一開始人類就「表錯情」,讓牠們判斷出錯才爆發衝突。這也是 Humphrey 博士在其研究中試圖解答的問題:如果用人類的邏輯去跟貓互動行不通,那使用貓本身就有的行為來交流呢?

說得更明確一點,如果人類對貓慢速眨眼,貓會把這個行為視為友好的表現嗎?

用眨眼代替招呼,保持社交距離從人貓做起

Humphrey 博士在其研究中總共進行 2 項實驗,一項是觀察當照顧者對貓進行慢速眨眼,貓是否也會給予相同的正向回應;另一項則是將照顧者換成的實驗者,觀察貓在面對陌生人時是否會因為對方的正向表現變得更加放鬆。

在鎖定「慢速眨眼」作為目標行為後,為了能更有效率地分析研究數據,研究團隊參考貓臉部行為編碼系統(CatFACS)拆解慢速眨眼行為,再加上中性的普通眨眼,總計紀錄4種行為:

  1. 半眨眼(half-blink),指貓的上下眼瞼靠近,但未完全閉合的動作,這可以屬於一系列的動作當中,也可以是個單一動作。
  2. 闔眼(eye closure),指貓的上下眼瞼完全閉合,且必須維持閉合超過半秒。
  3. 瞇眼,指貓經過半眨眼後維持在半閉合狀態。
  4. 眨眼(blink),指貓的上下眼瞼互相靠近後閉合,且必須在半秒內重新打開。
研究團隊參考貓臉部行為編碼系統(CatFACS)拆解慢速眨眼行為,加上中性的普通眨眼,總計紀錄 4 種行為。圖/pexels

2 次實驗都將實驗室佈置得盡可能接近貓平常活動的空間,降低貓在新空間可能出現的焦慮與不安,也讓行為記錄更貼近自然情境。在第一項實驗中,照顧者會事先接受實驗者訓練如何慢速眨眼,並由事先架設的攝影機記錄貓在「注意到照顧者慢速眨眼」以及「並未與照顧者有任何互動」2 種情境中慢速眨眼與瞇眼的行為頻率。

第二項實驗相對複雜一些。與貓互動的人類改為陌生的實驗者,同樣由是先架設的攝影器材紀錄貓在「實驗者主動對貓慢速眨眼」與「實驗者維持中性表情」2 種情境下慢速眨眼的頻率,以及後續對實驗者表現出來的態度(根據行為指標分為「迴避」、「中性」與「親近」3 種)。

實驗結果發現不管是面對照顧者或陌生人,貓確實都對人類的慢速眨眼行為表現出顯著的正向回應。特別是面對陌生人時,如果人類主動對貓慢速眨眼,除了能觀察到顯著高於中性表情的正向臉部表情回饋,貓也較願意主動親近實驗者。作為首次將家貓置入行為科學實驗情境中得到的研究成果,這兩次實驗確實在方法與樣本數量上有些限制,卻無疑為動物心理學領域打開一扇全新的窗,讓我們更進一步了解家貓與人類之間確實存在相互交流的可能性。

Humphrey 博士在論文中提出一些未來研究方向。包括檢視「慢速眨眼=放鬆」這個連結究竟是貓本身就有的先天機制,抑或是在與人類互動時學會的後天行為?或是從「長時間注視」對貓造成的威脅性來看,慢速眨眼也有可能是為了打破相互瞪視僵局而採用的策略,一方面干擾直視的目光、另一方面又能將潛在威脅維持在視野內。

若要將此研究總結成一句話,那可能會是:貓不是不理人,只是我們用錯了方法。

人類愛貓的歷史雖然已有數千年,但是我們對這個物種其實還有許多不了解的地方。對於這些每天都能睡上將近 20 個小時的陪伴者,我們很容易就會將自己的感受與邏輯投射到牠們身上,導致許多「自以為是」的誤解與衝突。

要和貓貓打好關係,記得保持人貓社交距離,從眨眼代替招呼做起!圖/pexels

這在某種程度上也能算是人類的傲慢。家貓就算擁有辨識人類情緒的學習能力,也不代表牠們非得「學著適應人類」。我們可以透過誘導、制約等方法教會其他動物一些符合人類期待的行為,卻不可能、更不該迫使牠們拋棄刻印在演化脈絡裡的動物本能。例如有些家貓家狗會在人類影響下願意吃蔬菜,卻不代表牠們有辦法承受完全素食的生活型態,還是得透過肉類獲取必要營養。

人類尋求其他動物的陪伴,自然是想營造舒適、放鬆的環境。但是真正的放鬆是建立在相互尊重、包容的前提上,由人類施加的單方面壓迫或許短時間看不出影響,但長久下來肯定會對雙方都造成不良後果。Humphrey 博士的研究只是個開端,如何把這些知識實際運用在生活中才是最關鍵的。

下次在急著抱怨某隻貓很機車、很兇前,先停下你所有具侵略性的動作,嘗試給貓傳達幾次慢速眨眼吧?那可能就是你跟貓第一次真正「友善交流」的機會。

參考資料:

Humphrey, T., Proops, L., Forman, J., Spooner, R., & McComb, K. (2020). The role of cat eye narrowing movements in cat–human communication. Scientific reports, 10(1), 1-8.

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異吐司想Toasty Thoughts_96
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最初是想用心理學剖析日常事物,一方面「一吐思想」,另一方面借用吐司百變百搭的形象,讓心理學成為無處不在的有趣事物。基於本人雜食屬性,最後什麼都寫、什麼都分享。歡迎至臉書搜尋「異吐司想」。

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【貓奴指南】把「貓界大麻」貓薄荷抹在身上,除了方便吸貓/給貓吸還有什麼作用?
PanSci_96
・2024/02/20 ・512字 ・閱讀時間約 1 分鐘

為什麼貓這麼喜歡貓薄荷呢?

原來是貓薄荷裡的荊芥內脂導致貓咪吸了貓心大悅,不住翻滾、流口水、打呼嚕。

但是,貓薄荷不是對所有貓都有用。不到六個月的小貓似乎不會有反應,而且有的貓喜歡,有的貓不喜歡……咦,這還和遺傳有關係嗎?

想要同時驅蚊,又讓貓貓情不自禁饞你身子嗎?那你一定要試試貓薄荷!

荊芥內脂不只會讓貓咪快樂似神仙,也會活化蚊子體內的受體蛋白,接觸到的蚊子會產生搔癢和刺痛感。哈哈小蚊子,你也來嘗嘗癢癢痛痛的痛苦!

給你的貓貓來點刺激的快樂草吧!

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PanSci_96
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