- 文／張之傑
和平號五月三日從檳城啟航，此後一路向西。五月十二日，經亞丁灣進入紅海，開始往北。五月十五日早晨八時許，寢室窗外（東方）出現陸地，和平號已進入蘇伊士灣。接近中午時，西奈半島沿岸不時出現鑽油平台，我們離蘇伊士運河愈來愈近了。
記得我們讀小學時，國語課本有一課介紹開鑿蘇伊士運河的李西普（今譯雷賽布，Ferdinand de Lesseps），說他如何克服種種困難，終於完成這一劃時代創舉。其實，蘇伊士運河的開鑿和英、法兩國爭奪殖民地有關。
法國在拿破崙之後，由於在美洲和英國爭奪殖民地失利，將發展重點放在東方。打通蘇伊士運河，對法國意義重大。一八五四年和一八五六年，法國駐埃及領事李西普獲得鄂圖曼帝國埃及總督特許，制定向所有國家船隻開放的運河計劃。
計劃中的運河，位於埃及西奈半島西側，橫跨蘇伊士地峽，首尾在蘇伊士灣側的蘇伊士和地中海側的塞德港兩城之間，全長約一六三公里。這條運河連結歐亞之間的航運，船隻不必繞過好望角，省下約七千公里航程。
一八五八年，由李西普主持的蘇伊士運河公司成立，強徵埃及貧民挖掘運河，前後動員一百五十萬人，喪生者超過十二萬人。工程耗時將近十一年，於一八六九年十一月十七日通航，這一天被定為運河的通航紀念日。
和平號進入蘇伊士運河
和平號即將進入這條由無數勞工，以生命和血淚換取的運河。午餐後躺在床上休息，只見窗外有不少貨輪，以和我們船的相對速度來看，貨輪似乎停止不動。到了晚餐時看得更清楚了，貨輪果真一艘艘的停在蘇伊士灣，似在等待指令。事後才知道，貨輪必須排班，郵輪可逕自前行。
這時適逢回教齋戒月，時間較平時撥快一小時。五月十六日（週四）的日出時間為四點五十五分。這天不到四時就醒了，拉開窗簾，天已微明，外面有很多船。四點五十五分，響起來自船橋的廣播，和平號即將進入蘇伊士運河，這是此行的看點之一，特開放七樓船橋甲板，供人觀賞、拍照。
七樓船橋甲板位於船頭，可以無阻擋的看到船隻如何進入運河，平時不對乘客開放。船橋甲板上已擠滿了人，好不容易才找到一個勉可拍照的空隙，只見運河入口就在前方，和平號跟在一艘貨櫃輪後頭，按照規定，彼此得保持一點八公里距離，限速每小時十五公里。
和平號距離運河入口處愈來愈近，左（西）側是蘇伊士城，右側（東）是荒涼的西奈沙漠。約六時，終於進入運河，左側的蘇伊士城看得更清楚了，靠近河岸處，有狀如城牆般的圍牆，大概是管制區的圍籬。隔一段距離還有高起的工事，上頭站著武裝的士兵。
攝於晨6：37。作者攝
船橋上大家排隊捧著中、日文「經過蘇伊士運河」的牌子照相。在船橋上站了兩個半小時，兩岸景觀了無變化，原隰一片荒涼，蘇伊士運河是在沙漠中開鑿出來的啊！一方面站累了，一方面眼睛需要休息。沙漠地區陽光太烈，即使戴著太陽眼鏡仍感吃不消。
回到寢室躺著閉目養神，忽然又響起廣播，和平號即將進入長約二十公里的大苦湖。運河建成前，大苦湖原本是座山谷，運河開通後，海水從紅海和地中海匯入谷中，而成為面積約二五○平方公里的鹹水湖。趕緊回到七樓船橋甲板，和平號約九時進入大苦湖，但船隻仍在浮標限制的範圍內航行。九點五十分出了大苦湖，再次進入運河。
過蘇伊士大橋，運河觀光結束
在四樓吃過午餐，剛走出餐廳，響起船橋廣播，和平號即將從日本援建的蘇伊士大橋下經過，要大家到七樓船橋上看看。這是座斜張橋，建於二○○一年，跨越亞非兩洲。橋面和古夫金字塔同高，其設計有埃及元素（尖方碑式橋塔）元素，也有日本的極簡元素，和環境融合得很好。
過了蘇伊士大橋，運河西側漸漸出現阡陌田疇，也有和運河平行的高速公路。運河東側（西奈半島）仍然一片荒蕪。十四點三十，船橋廣播，運河大約只剩下十六公里。十五時，再次廣播，前方已看到塞得港，並稱這是最後一次船橋廣播。十五時零五分，窗外出現領水船，看來賽得港就要到了。
日落時分，在堤防上拍下這張照片。作者攝
回到房間，發現運河西側出現清真寺和高樓大廈。十五時五十五分，和平號已靠港，窗外就是碼頭，市街近在咫尺。管家敲門進來，拉起白色紗窗，以免船外的人看到我們晾曬的衣物。從清晨六時許進入運河，走了將近十個小時，期待已久的運河觀光至此結束。
