「為了虛無飄渺的未來，典當了現在。」這種無力感每個月會出現兩次：一次是繳房租的時候，另一次是月經造訪。面對這些事，難免會有些怨嘆，畢竟不是所有人都要繳房租和經歷生理期的。

尤其是這位「好朋友」，會強迫你早上洗內褲睡衣床單、毀了你計劃好久的出遊、打亂你整日的工作節奏，又腹痛又讓你提心吊膽的折磨身心，每個月還要為它編列預算買生理用品，更別說一些傳統習俗覺得此事晦氣。這算哪門子的朋友？也真是莫名其妙的世界。

更想對天發問：為何要有月經？這耗能、讓人不舒服、大多數動物都沒有的生理現象，到底有什麼意義？

人類為什麼會有「月經」？古早時代有人覺得很晦氣

是的，不說不知道說了嚇一跳，其實大多數的哺乳動物都是沒有月經的。只有包含人類的靈長類動物、少數的蝙蝠和象鼩是有月經週期的。

人類月經週期的行經期，每次大約3~7天左右，都會讓女性流失30~90毫升的經血。這不僅耗能，生理期間的不舒服和留下血液，其實也都不利生存，那到底為何會有月經的存在？如果月經在演化上是有意義的話，那為什麼其他動物不也一起選配呢？

這個問題許多研究者也很感興趣，並在不同年代提出了不同的假設。不過早期的研究視角，有些富含濃厚的月經禁忌色彩。

在1920年時，貝拉‧希克 (Bela Schick)  醫師提出了有名的「經期毒物(menotoxin) 理論」，認為經期是女性排出有毒物質的過程。在 1919 年時希克做了個現在看來相當荒謬的實驗：他讓經期和非經期的女性去處理鮮花和製作麵團，然後「發現」正在經歷生理期的女性使花朵枯萎了、月經毒物還抑制了酵母生長使麵糰無法發酵，這系列實驗成了「經期毒物」研究的濫觴。

後續相關的研究還有：將經血注入到大鼠身體中，發現會造成大鼠死亡；用經期女性的靜脈血去種植植物，來確認「經期毒物」對植物造成的影響等等。更糟糕的是，後來還擴及到所有初經來潮後絕經前的女性。在當時，有研究和案例報告認為，經期毒物不只存在於經血，也存在於女性的靜脈血、汗液和母乳當中，因此哺乳期間發生的哮喘、絞痛等現象，有可能是母乳中的經期毒物引起的。

直到1974 年在 《刺胳針》(The  Lancet) 等知名期刊上，還可以看到關於經期毒物討論一些植物枯萎現象到底是不是月經所造成的。經期毒物的相關研究至少持續了60多年，1970年代還有許多科學家如火如荼的在尋找這會影響植物和女性情緒的物質到底是什麼。

私心覺得，這一系列的實驗如果是近代才做的話，應該很有機會得搞笑諾貝爾獎啊！（啊哈哈哈哈哈）

雖然謝天謝地關於月經毒素的研究沒有延續到當代，但認為月經是「不潔的」、是必須被排出的視角隱約仍影響著後世的研究者們。1993年 Margie Profet 認為月經的功能是防禦精子攜帶的病源體感染子宮，即月經是一種定期排出精子帶來的病原體的機制，「不潔的」一方便成了男性，這在當時被認為是「激進」的觀點。不過這個假設缺乏證據支持，月經前子宮內的致病微生物並沒有多於經期後，甚至有一些研究發現，月經期間由於經血富含細菌喜歡的營養，反而感染風險增加。1994年 Clarke 提出，月經是排出不必要胚胎的一種機制。

但你有沒有想過，會不會月經的出現只是偶然而非必然呢？

月經，可能是子宮和胚胎競爭關係下的副產物？

在2000年到來前，有其他科學家們提出了不一樣的假設，認為月經是演化的副產物，而非適應後的結果；也就是月經的出現並非目的本身，而是在走向其他目標的途中不小心造成的現象罷了。

1996年 Strassmann 的觀點認為，比起讓子宮一直都保持著內壁厚實能夠讓胚胎著床的狀態，不如週期性的拆卸再組裝比較省能源，因此有了週期性的月經週期。

1998年，Finn 則透過爬梳雌性脊椎動物生殖道的演化，提出了是因為胚胎和母體子宮共同演化導致了競爭，因此子宮以內壁增厚的方式來保護自己不受胚胎的侵入，因此才有了月經的產生。

2011年 Emera 等人的研究也認為月經是子宮保護自己、防止不良胚胎著床時所產生的副產物。其理論奠基於子宮內膜的變化完全是由女性體內的激素控制，而胚胎只能在子宮壁夠厚、且發育良好時才能在子宮著床。這有什麼意義呢？

讓我們先想想：胚胎要生長成胎兒期間需要攝取許多營養，這些營養是哪裡來的？大部分都是從媽媽身上搶過來的。因此，增厚的子宮內膜可說是保護母體的城牆，防止胚胎太過深入到子宮壁內，搶光了母體的資源。

那又為何要脫落、形成月經呢？自發性的蛻膜化 (spontaneous decidualization) 讓增厚的子宮內膜汰換更新，另一方面也藉此淘汰掉了有缺陷的受精卵，只讓有潛力發育的胚胎著床，避免女性浪費能量，投資在無法好好生長的胚胎上。

不同於其他大部分的哺乳類動物，子宮變化是由胚胎發出的訊息所觸發的，有月經週期意味著「懷孕」這件事雌性也有掌控權而非完全被胚胎控制，而「月經」則是母嬰拉鋸戰中所產生的副產物。

雖然仍無法拍板說月經之謎從此撥雲見日，但這個理論更好的解釋了生理期的意義。某種程度上，這或許也解放了女性「必須要有月經」這件事。

至於能不能不要有月經呢？就讓我們在下一篇《真．月經文》中來好好聊聊吧！

關於月經，還可以討論一千零一夜

關於月經，說上一千零一夜都還不夠啊！若你對這個主題意猶未竟，歡迎多給這篇文章光點，催更作者趕快寫下一篇，光點破百下週就更文章！

還有還有，若有你還有特別好奇的主題，歡迎留言，或是留下以下題目的編號，只要有題目超過五個人敲碗就來寫！

1. 可不可以不要有月經？
2. 生理期可以吃冰嗎？
3. 經痛有多痛？為什麼會經痛？
4. 月經會跟周遭的人逐漸同步嗎？
5. 生理期會水腫嗎？為什麼？
6. 安全期怎麼算？可靠嗎？
7. 一輩子要花多少錢在生理用品上？
8. 月經沒有來，除了懷孕還有什麼可能？
9. 生理期期間真的比較暴躁嗎？
10. 生理期減肥法有用嗎？

那我們就下一篇文章出現時再見囉：）

參考資料：

1. Helen King, “Menotoxin – when menstruation can kill?”. Wonders and Marvels. (2013).
2. Helen Evans Reid, “THE BRASS-RING SIGN”. The Lancet, 303(7864), 988. (1974).
3. M. F. Ashley-Montagu, “Physiology and the Origins of the Menstrual Prohibitions”. The Quarterly Review of Biology, 15(2), 211-220. (1940).
4. Margie Profet, “Menstruation as a Defense Against Pathogens Transported by Sperm”. The Quarterly Review of Biology, 68(3), 335-386. (1993).
5. Natalie Angier, “Radical New View of Role of Menstruation”. The New York Times. (1993).
6. B I Strassmann, “The evolution of endometrial cycles and menstruation”. The Quarterly Review of Biology, 71(2), 181-220. (1996).
7. C A Finn, “Menstruation: a nonadaptive consequence of uterine evolution”. The Quarterly Review of Biology, 73(2), 163-73. (1998).
8. Dyani Lewis, “Explainer: why do women menstruate?”. The Conversation. (2013).
9. Marilyn B. Renfree, “Why menstruate?”. BioEssays, 34(1), 1-1. (2012).
10. Dizzy In Science. 大姨媽究竟有什麼終極演化意義，才值得讓女性受盡了折磨？. 知乎. (2018).
11. Shreya Dasgupta, “Why do women have periods when most animals don’t?”. BBC. (2015).
12. Kate Clancy,“Menstruation is just blood and tissue you ended up not using”. Scientific American.

月經很髒還有毒？經期知識大蒐集！

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泛泛泛科學Podcast這裡聽：

2022 年重磅第一集，泛泛泛科學驚動武林的「性教育專題」回來了！今年主題「談性先修班」將介紹各種 18 歲以下就該了解的「非 18 禁」性知識。因此不管你是未成年還是老司機，都該來聽聽是否還有你不知道的性事。

本集節目，我們再度請到節目史上收聽率最好的「流量王」——同志諮詢熱線，與我們聊聊青少年的性向迷惘。「想跟什麼性別的人上床」能代表你的性向嗎？網路上的性向測驗真的準嗎？該如何面對「出櫃」這個大難題？家長該如何接受「同志孩子就是你的孩子」的事實？

• 01:01 「性向困惑」比青春期來得還早

多數國外研究顯示，人們對自身性傾向產生困惑的年紀，平均為 9 至 12 歲之間，比台灣普遍認定的國、高中青春期還來得早。夜盲也解釋，此年紀孩童還處於小學中高年級，可能較難表達內心感受，再加上直至青春期荷爾蒙作祟，性慾表現可能才較為明顯，性傾向才會更為明確。y 編表示，自己直到成年才開始摸索自身性傾向的可能性，也覺得若在求學期間就察覺、辨認，便能更早認識自我。

• 05:36 「想跟誰上床」代表你的性向嗎？

夜盲說明，「性傾向」 分為三個面向：一是你對什麼性別產生性慾，二是你與什麼性別發生性行為，三是你對自身身份的認同為何（異性戀、同性戀、雙性戀⋯⋯等）。若從身心精神科來看，若一個人對性的慾望、行為與認同一致，十分肯定自身性傾向，代表其身心狀態較為健康；反之若不一致，如一個人與同性發生性行為，卻無法認同自己為同性戀，身心狀態較容易出問題，較常發生在社會氛圍較保守的環境，或者年長者及「深櫃」同志身上。

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• 08:18 性向測驗當「遊戲」玩就好

雖然網路坊間流傳各種「性向測驗」，但夜盲建議當「趣味測驗」就好，目前學界並無研擬出任何「測量性向」的量表。夜盲也表示現在網路資訊發達，並且有許多出櫃 LGBT 名人接受訪談，青少年同志若要了解自身性向，很容易從中摸索探詢。然而，他也提及由於在女性的同儕關係或校園環境，對性別議題較為開放，因此女性在探索性向時，較能找到支持對象；相對而言，男同志較容易遇到不友善對待，求學期間也較不敢出櫃。

• 15:06 性向無法被「外力」改變

現今台灣社會更為開放，討論性傾向、性別認同與性別氣質，逐漸由以前的「兩性」討論，轉而以「性別光譜」討論每個人「多元性別」的可能性，性別可能隨時空環境、身心狀況有所流動的觀念，也逐漸被大眾接受。雖然科學家對人的性向差異仍未有定論，但已有證據指出，性向無法因「外力」介入而被強制改變。因此，夜盲也呼籲師長們，讓孩子自在接納自身的慾望或情感，能讓他們在成長過程中，維持更健康的的身心狀態。

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• 18:57 青少年探索性向時間已大幅縮減

台灣社會在推動性別議題上，已有顯著的進步，青少年同志探索性向的時間，也大幅縮減。夜盲舉例，過往耗費十餘年時間，才確認自身性向，但資源更豐沛的當代青少年，可能僅花一年就足以認識自己。不過，也由於現在網路資源豐富，青少年仍可能從中獲得錯誤資訊，因此夜盲認為，學校正規體系的性別教育依然重要，能讓孩子對自己身體與慾望有初步認識。

• 23:07 出櫃的「溫水煮青蛙」策略

青少年出櫃的風險在於，多半還未有經濟能力，仍需倚靠家長照料，社會歷練通常也不足，相對成年人較無支持資源，也較難面對出櫃後社會的敵意，若選擇與親近同儕出櫃，也得看該環境對同志的接納程度而異，仍可能遭受不友善對待。夜盲分享，許多青少年出櫃採「溫水煮青蛙」策略，先和朋友或家人分享同志、LGBT 族群相關時事，試探他們對新聞的想法，再逐漸調整他們的刻板印象，如確認他們有接納同志的可能性再出櫃。

• 30:10 與家長出櫃前的「行前準備」

對青少年同志來說，與父母或親近長輩出櫃通常最為困難。夜盲建議，可先向價值觀較相近的兄弟姊妹出櫃，也可和性別友善的長輩親戚透露，他們都可能成為支持來源，待向父母出櫃後，作為「潤滑劑」與父母溝通。此外，他也提及，出櫃前可先從爭取自己想念的科系、希望發展的興趣，讓父母了解你已是獨立個體，做事深思熟慮，並非衝動行事，同時也能在意見不合時，先練習面對摩擦、調解衝突，作為出櫃前的「行前準備」。

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• 34:53 出櫃後不被接納怎麼辦？

青少年同志出櫃與否仍依個人意願，如果意識到身邊環境不宜出櫃，如何把「櫃子關好」也是課題，例如：社群上開小帳、分身帳號，以免家人發現同志身份。如果出櫃後，家人反應不盡理想，講出令人難堪的重話，夜盲建議青少年不要「往心裡去」，家人可能僅是一時難以接受事實，也許短時間先不提相關話題，讓他們有時間消化。如家中仍有許多衝突，也須找到支持自己的資源，如：向朋友、輔導老師或同志熱線傾訴，或參加熱線的青少年同志聚會等。

• 39:24 家長面對「小孩是同志」的事實

夜盲在同志諮詢熱線服務時，接觸的同志家長常會希望盡快「解決」小孩的出櫃問題，甚至詢問是否孩子的性向仍有「轉圜餘地」，情緒多半低落且焦慮。因此，他建議家長要先緩和自身情緒，找尋抒發心情管道，或尋求專業醫療協助，穩定身心後再試著閱讀性別書籍、接觸相關團體等，理解同志及 LGBT 族群，再與孩子好好溝通。他也再度強調，性向無法被外力影響，因此家長更應學習調適，孩子可能與你理想中的「不一樣」。

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• 44:24 同志孩子還是你的孩子

青少年同志向家人出櫃，代表願意展現自身真實狀態，希望家人能理解並接納。夜盲提醒同志家長們，孩子儘管多了「同志身份」令你感到陌生，但本質仍與過去無異、依然是你的孩子，對待他們的方式不應有所差異。他也提及，許多父母得知孩子為同志後，開始轉念並正向思考，認為這是孩子給予他們的課題，應要好好面對。現在的同志諮詢熱線，也有提供同志家長的諮詢服務，青少年同志聚會也開放線上場次，讓相異縣市的同志也有機會認識、扶持彼此。

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