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聽到癌症大家都會很緊張，但是多數人恐怕不曉得，心臟衰竭比癌症更致命！

新光醫院心臟科邱俊仁主任表示，「心臟衰竭」是醫學上的名詞，比較難懂，因此有時會用「疲球心」，或者直接跟病人說心臟無力。心臟就像馬達，要有力收縮才可以把血液打到全身；心臟無力時，水跟血就會積在心臟、肺臟裡面，讓患者喘，又因為打到全身的血液太少，人就會虛弱無力、勞動會喘、水腫、耐受力變低。

心臟衰竭分為兩種，一種是「心臟收縮功能不好」，代表收縮沒有力，輸出率不好，能打出去的血流小於40%。中年男性心肌梗塞，心臟受傷後收縮不好，就容易演變成這種心衰竭。另一種則是「心臟收縮正常，但舒張彈性比較差」，比較常發生於老年人，以女性居多，這些患者的心臟收縮力還好，只是高血壓多年，造成心臟彈性不好。

高齡化社會，常被忽略的心臟衰竭

在台灣 65 歲以上的銀髮族群裡，有 6-10%的人有心臟衰竭；70 歲以上，約有 10-20% 的人有心臟衰竭，比例頗高，但多數人不知道自己的心臟已經變成「疲球心」，以為喘個幾天就好了，直到某次突然嚴重的喘與水腫才趕緊至急診就醫。照 X 光、做心臟超音波，才被診斷出心臟衰竭。

剛被診斷心臟衰竭的病人可在門診以口服藥物治療，但隨著疾病的嚴重度加重惡化，可能就需要住院治療。在台灣，平均每20分鐘就有一個病人因心臟衰竭而住院，平均住院天數達 12 天，而且約有三分之一的患者於出院後的三個月內需要再度住院。

「根據歐美統計，心臟衰竭在內科系住院佔了最高的百分比，患者常常因為病情急性惡化而住院，例如：感冒、肺炎、感染、吃太鹹，或者藥物控制不規則等。」邱俊仁醫師表示，「患者的住院次數會愈來愈頻繁，住院天數愈來愈久，治療效果愈來愈差，例如以前五年住一次院，後來變成四年住一次、三年住一次，後來出院後兩三個禮拜就住院，而且以前打利尿劑住兩三天就好，後來是住一個禮拜，然後住半個月、一個月，愈來愈無效，愈來愈長，這種趨勢在心臟衰竭常常發生。」

比癌症存活率還低？不容小覷的心臟病及併發症

一個人得到癌症都會覺得自己可能活不久，但實際上罹患心臟衰竭更麻煩。舉女性最好發的乳癌來說，若得到乳癌第二期，五年存活率可達九成。以國人最好發的大腸癌來說，第三期患者的五年存活率約有六成。可是心臟衰竭的五年存活率約五成，有一半的患者在診斷後的五年內會離開。

邱俊仁醫師強調，「如果能好好治療，心臟衰竭死亡率會下降，五年的死亡率有可能從五成降低到兩成多左右。」

「心臟衰竭除了心臟無力之外還有很多併發症，因為血液打不出去，無法供應全身所需，腦部、腎臟、肝臟等重要器官的功能就會變差，而漸漸導致多重器官衰竭。」邱俊仁醫師提醒道，「心臟衰竭還可能造成猝死，因為擴大無力的心臟容易亂放電，若產生致命的心律不整就會讓人猝死。」

心臟衰竭帶來的損害很全面，畢竟心臟是中樞，一旦心臟衰竭自然會拖累全身各個器官，產生嚴重併發症，並引發致命心律不整跟心肌梗塞，比許多癌症更容易造成死亡。

想降低致死率，先從病因找起！

要降低心臟衰竭的死亡率，必須有「早期發現」、「早期治療」的概念。

邱俊仁醫師表示，診斷出有心衰竭後，醫師會查明究竟是什麼原因造成了患者的心臟衰竭，例如當心臟冠狀動脈缺氧、阻塞，也就是大家常聽到的「狹心症」而導致的心臟功能變差，這時治療心衰竭就需給抗凝血劑、把阻塞的血管打通。

如果是比較年長的患者，其心衰竭常是高血壓引發的居多，因為高血壓會造成心臟硬化彈性差，這時我們必須努力控制血壓。還有一些患者是瓣膜脫垂、鬆掉、或者瓣膜打不開，給予藥物治療的同時還要考慮修補瓣膜。

另外有些人則是心肌的疾病，引發心肌肥厚或擴大變形，這時要查出原因矯正心肌病變。有人的心臟衰竭來自於感冒病毒感染的心肌炎，有的人是心律不整，無論是跳太慢讓血液打出去少，或跳太快讓心臟來不及反應，都容易加重心臟衰竭的狀況，這時則要治療心律不整，矯正心臟跳動時的速率與規則。

「第一先診斷什麼原因造成心臟衰竭，這是重點！」邱俊仁醫師道：「查出來後再矯正原來的問題，並用最標準的藥物跟生活型態控制來減低症狀，才能治療心臟衰竭，預防再住院跟減少死亡。」

心臟衰竭有篩檢嗎？三高、易喘者建議及早檢查

邱俊仁醫師指出，本身有心血管疾病的人屬於是高風險，最好定期在心臟科門診追蹤。有高血壓、高血脂、高血糖等三高，務必治療預防。抽煙、年紀較大或曾有心血管疾病的家族史，都屬於危險因子，要提高警覺。

至於有症狀的人，例如會喘、耐受力差，可能要去檢查，看看喘的問題是心臟、肺臟、或其他疾病造成的。喘有分四級，第一級就是一般運動勞動不會喘，勞累不會胸痛；第二級是劇烈運動就會喘；第三級是稍微運動就會喘；第四級稍微動或是休息都會喘跟無力，如果發現喘的次數從一級變二級，或者二級變三級，最好趕緊就醫檢查。

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喝母乳的寶寶，真的會更聰明嗎？母乳不僅能夠提供小寶寶所需的營養以及免疫力，而透過母親的生理機制，更能將各種符合自己孩子需求的成分，客製成孩子專屬的母乳。需要發育大腦，就多給些相關的成分，如果要長肌肉也沒問題，媽媽隨時隨地都準備為孩子產製最適合的母乳，這可是任何產業都難以複製的機能。因此母乳被說是對寶寶是最好的禮物，想當然各種與母乳哺育相關的研究主題，便是眾多學者探討了解的目標。

其中，研究智力發展應該是最吸引人的主題之一，不過目前為止也是有研究指出，母乳哺育的孩子，他們的平均智商與沒有母乳哺育的孩子相差無幾，這不知潑了多少人一身的冷水，掃了無數爸媽的興致。但以前的證據說智商沒差異，不代表新的研究一樣沒差異，科學這件事就是會不斷變化，產出新的結論，全世界仍有不少研究都提出母乳可能使寶寶更聰明。

這次要介紹的羅徹斯特大學醫學中心（URMC）神經科學研究所（Del Monte Institute for Neuroscience）的成果就是其中之一，他們這次提出的新證據是與認知能力有關，而且他們的結論應該會讓人眼睛一亮，因為他們發現，母乳哺育的時間長短與 9-10 歲兒童的部分認知發展有關連，而且只要孩子有吃母乳一段時間就可以看出差異^[1]。

改變研究方向，找出母乳與智力之間的正向證據

隨著各種研究產出，我們得以知道智力受到很多變項影響，尤其是與父母親直接相關的因素，例如父母的社經地位、智力程度、學經歷等都可能使孩子擁有較高的智力。換句話說，也就是研究者比較了相同教育程度或是經濟程度的母親後，結論是不管有沒有哺餵母乳，他們孩子的智商分數可能相近。

既然知道多種因素可以影響智力，便要在研究方法的設計下足功夫，因為要盡可能控制所有影響，讓母乳哺育的小孩，以及沒有母乳哺育的小孩都能在同一個基準線上比較，才能看出客觀上的差異，或可說是未能控制好混雜因素^[2]。

不過就如開頭所說，研究目標、方法不同，看到的成果就不一樣，羅徹斯特大學醫學中心這篇藉由分析青少年大腦認知發展研究計畫^[3]（The Adolescent Brain Cognitive Development Study；ABCD Study）數據的報告，就看到了母乳與認知的正向關係，改而分析更細項的各種認知能力^[4]，其涉及了執行與感知、學習、記憶、理解、意識、推理、判斷、直覺和語言相關的等各種任務技能。

認知能力分好多，研究分析哪些？

這個認知研究採用 ABCD 研究數據來探討，但為了減少測量誤差的影響（例如孩童曾經暴露會接觸酒精的環境、未參加訪視的兒童等因素），研究者最終保留了 9,116 名兒童的數據，並以此分析母乳哺育時間與神經認知能力之間的關係。那列入分析的認知能力向度有哪些？

向度一共有三項，而且跟每個人都有關，分別是一般能力（general ability）、執行能力（executive function）以及記憶力（memory），而這三項能力各自有其解釋在，如一般能力，美國心理學會對此提出的解釋定義是，一種可以被衡量的能力，且被認為是基礎能力，用來處理所有與智力相關的任務。

再來是執行能力，這個能力則可用來管理和控制工作記憶、注意力，也跟抽象思考等種種認知過程有關，像是設定目標、想像並預見；最後一個是大家耳熟能詳的記憶力，是透過大腦系統所儲存的訊息，是能回憶特定訊息或曾經有過的經歷。

不過這些能力的發展程度真的能評量嗎？放心，各項認知能力背後有眾多的研究依據，也發展出各種不同的測量方式來評定。像是「魏氏兒童智力量表的矩陣推理測驗」就在這個研究被用來測量知覺推理和組織、空間訊息處理等相關的能力；而美國國立衛生研究院的 NIH Toolbox®-Cognition battery，也在這個研究裡被整合運用評估兒童的神經和行為功能。最後通過次數以極多的神經認知測驗，也才讓研究結果得出有吃母乳的小朋友，是能改善某個認知能力。

母乳真的有助於認知能力！是哪一項呢？

研究要分析的有一般能力、執行能力以及記憶力，那究竟哪像能力獲得提升呢？鏘鏘，從數據提供的結論是一般能力（general ability）與母乳哺育的時間長短有顯著關聯^[1]。但你可能會說「怎麼才提升一種能力？」，這時候我們要關注的是，在心理學上的一般能力也包含多種能力，一般能力只是所有分向能力的統整稱呼。

研究中把這九千多位 9-10 歲的孩子，依照他們吃母乳的時間長短分成四組，第一組是 0 個月的控制組，接著是三組母乳哺育的實驗組，分別是 1-6 個月、7-12 個月以及吃母乳超過 12 個月的寶寶，可以看到在母乳哺育期最短的 1-6 個組別寶寶，他們在一般能力的測驗結果，比起沒吃母乳的寶寶有所提升，而且隨著母乳哺育的時間變長，孩子們在一般能力的發展程度也越來越高。

用另外一個角度來看研究結果就是，今天有某一個家庭選擇餵養母乳，即便哺育期間落在有點長又不算太長的 2 個月或是半年內，對寶寶的神經認知發展來說也是有幫助的，這也符合研究人員的設定目標，因為這有望幫助改善人們的動機，讓更多人想要母乳哺育，不只告訴每個家庭們可以量力而行，也藉此呼籲政府、社會企業能夠更設身處地為媽媽們著想。

研究成果重要，但更該考慮「人」

各種母乳相關的科學證據報告，讓母乳對孩子的好處不言而喻，這次介紹的研究也是，也的確可以藉由這些證據協助家庭做出決定，讓他們決定是否要餵養母乳，但這篇研究成果的重點，是希望能夠「鼓勵」家庭選擇用母乳哺育寶寶，而不是「非得要」。

不可否認的是，母乳哺育對媽媽們是一個壓力來源，常常聽到「給寶寶最好的」，反而讓各種美好變成壓力，像是聽到哪位媽媽不給寶寶吃母乳，各種批評襲來，不餵母乳變成一種罪過。而如果選擇母乳哺育，又可能因為家人不支持而宣告放棄。

研究也實實在在告訴我們，餵養母乳的意願及時間長短，可是牽涉眾多因素，其中個體因素如教育程度、年齡會改變想法，還有環境和社會文化影素也會影響，例如就業問題、丈夫支持程度、家人態度也都大大的參雜其中^[6]。

因此每個家庭間的討論、媽媽的個人意願都很重要，有了共識後再來下決定，而當你們決定好要給寶寶母乳，又就差那決定性的臨門一腳時，不妨想想這篇研究提出的結論，「只要曾經給寶寶喝母乳，便有機會提升他特定的認知能力喔」。

參考資料

1. Lopez, D. A., Foxe, J. J., Mao, Y., Thompson, W. K., Martin, H. J., & Freedman, E. G. (2021). Breastfeeding Duration Is Associated With Domain-Specific Improvements in Cognitive Performance in 9-10-Year-Old Children. Frontiers in public health, 9, 657422. https://doi.org/10.3389/fpubh.2021.657422
2. Walfisch, A., Sermer, C., Cressman, A., & Koren, G. (2013). Breast milk and cognitive development–the role of confounders: a systematic review. BMJ open, 3(8), e003259. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2013-003259
3. https://abcdstudy.org/
4. https://dictionary.apa.org/cognitive-ability
5. Natland ST, Andersen LF, Nilsen TI, Forsmo S, Jacobsen GW. Maternal recall of breastfeeding duration twenty years after delivery. BMC Med Res Methodol. 2012 Nov 23;12:179. doi: 10.1186/1471-2288-12-179. PMID: 23176436; PMCID: PMC3568415.
6. Shi, H., Yang, Y., Yin, X. et al. Determinants of exclusive breastfeeding for the first six months in China: a cross-sectional study. Int Breastfeed J 16, 40 (2021). https://doi.org/10.1186/s13006-021-00388-y

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