科學新聞解剖室-案件編號33
案情
每年三月，台灣就會進入瘋媽祖的三月天，不論基於什麼理由跟隨遶境進香，其中總有一群人是為了自己或親友的平安健康而走，健康、抗癌總是這個時代最能引起大家關注的議題。
日前解剖員就收到親友團傳來的這一則「熱苦瓜～只殺癌細胞」救世救苦的簡訊：
字面又是一則有專業人士背書的訊息，依據解剖員多年的經驗，這個案情肯定不單純。「熱的苦瓜水可以救你一輩子」，這樣斬釘截鐵的戲劇性承諾，解剖員實在無法承受，這則訊息究竟怎麼一回事呢？
解剖
一、熱苦瓜水真的是抗癌救星嗎？
乍看這則訊息內容真的很讓人振奮，只要滿滿的苦瓜就能對抗癌症、拯救高血壓，如果是這樣，那麼苦瓜應該就具有「世界最有價值蔬菜」的實力了。但是經過解剖員查找相關資料，恐怕有幾個科學疑點，讓這件事情不是這麼樂觀：
1. 「熱苦瓜～只殺癌細胞！」，一定要熱的嗎？
簡訊中特別提到「熱」苦瓜，一定要熱的苦瓜才會有這樣的療效嗎？解剖員查找了許多關於苦瓜的報導及研究資料，發覺苦瓜確實是一個評價不錯的好食物，例如財團法人台灣癌症基金會在〈苦瓜-瓜中C王的營養成分〉這篇文章中就提到苦瓜好處多多，裡面含有多種胺基酸及無機鹽，可增進免疫能力，激發淋巴T細胞和殺手細胞數量增加，強化抗病力和抑制腫瘤成長的能力，特別是維他命C的含量居瓜類之冠，有瓜中C王之稱。
只是從來沒有發現任何文章討論過苦瓜「加熱」後的特別意義，究竟會產生什麼質變？會因此多出什麼特別的療效？可能會因此比較好吃是真的。
2. 「切2~3薄苦瓜片放在杯子裡， 加入熱水，它會變成『鹼性水』，每天飲用，對任何人都有益。」，鹼性食物真的好棒棒嗎？
從科學的角度來看，確實有酸性、鹼性食物之分，苦瓜也是貨真價實的「鹼性食物」。所謂的「鹼性食物」，指的是當食物被我們呼嚕呼嚕的吞下肚子、分解、消化、吸收，經過一連串的代謝反應後，會在我們的身體中產生比較多的鹼性物質，而專家就是利用「食物代謝產物的酸鹼性」來定義食物的酸鹼性，在這樣的分類下，苦瓜就成了專家所謂的鹼性食物。
然而，鹼性食物很稀罕嗎？其實大部分蔬果代謝產物的鹼性都比較強，像是檸檬、蘋果、豆芽菜、菠菜、杏仁這些都是我們經常攝取的鹼性食物，鹼性食物處處都是！假使這則簡訊是真實的話，這種鹼性食物加上熱水的「鹼性水」都需要每天來一杯，那麼不只苦瓜水，檸檬水、豆芽菜水、菠菜水、杏仁水也都可以拿來日日暢飲，用不著說得這麼稀有與神奇吧？！
其次，鹼性食物真的可以改善我們的身體嗎？這個問題的背後，其實隱含了一個民眾心中根深蒂固的迷思──「鹼性食物可以讓人擁有健康的鹼性體質！？」像是大家平時口中所謂的：酸性體質就是吃太多油炸食物跟甜點、容易被蚊子叮就是你的血液太酸、酸性體質容易引發癌症、鹼性食物可以讓身體變得更鹼且更好棒棒…。
其實這種「缺OO就補OO」的想法經常是個誤會，科學上根本就沒有所謂「酸鹼體質」這樣的說法，尤其是2018年底的時候，那位「酸鹼體質理論」的創始人Robert Oldham Young先生，才被美國法院狠狠地罰了1億美元，理由是他所主張的論點毫無科學根據，這根本是一場長達數十年的醫學騙局。
在正常飲食和身體狀態下，無論是酸性食物還是鹼性食物，一旦吞下肚，人體中各種複雜又強大的器官們就會使出他們的洪荒之力，妥善的處理好食物消化後的產物，讓我們的身體保持在最適當的酸鹼值。例如每天固定到廁所噓噓、呼吸時吐出的二氧化碳，這些都是身體調節酸鹼值的重要活動，使體內的血液系統都維持在穩定、健康的酸鹼值內。
因此，如果你的身體真的有異於常人的酸性、鹼性，那就代表你的代謝系統本身就存在嚴重的問題，有很大的可能性是重症患者，甚至病入膏肓了，像是慢性腎臟衰竭的病患，他們的身體就很有可能會呈現酸性。所以一味追求「鹼性水」的療效，是一個徹底的誤解。
3. 「熱苦瓜水能釋放一種抗癌物質，這是在醫藥領域有效治療癌症的最新進展。熱苦瓜汁對囊腫及腫瘤產生影響，被證明能夠補救所有類型的癌症。」，這麼全能的抗癌聖品真的存在嗎？
簡訊裡面把「某一種」但是卻沒有明說是「哪一種」的抗癌物質形容地十分神奇，這種來源不清楚的科學研究成果經常是這類型簡訊的共通特點，大部分的情形多是言過其實。解剖員隨機地檢視國內外有關苦瓜的幾則研究成果，例如2015年屏科大生物科技系研究團隊從苦瓜中分離出「三萜類化合物」，能顯著預防老鼠皮下腫瘤的生長，只是這是作用在老鼠的狀況，距離人類身上的應用還有一段很長的距離；著名的紐約「紀念斯隆-凱特琳癌症中心」（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）網頁中也有關於苦瓜療效的相關研究彙整，提到苦瓜萃取物在實驗室中殺死老鼠白血病細胞並減緩乳腺癌的生長，但尚不清楚這些效應是否發生在人類身上；其他包括2017年及2018年部分國外專業期刊的研究結果，也都有類似的結論。
苦瓜在現階段或許是很不錯的食物，但是有簡訊所宣稱的這麼神奇功效嗎？顯然並沒有。
二、原來「苦瓜」本來是「檸檬」？
這一則簡訊中也提到了「苦瓜汁內的胺基酸和苦瓜多酚，能調整高血壓，有效預防深靜脈栓塞，調整血液迴圈，減低血液凝塊。」關於食用苦瓜的好處，確實有許多都和降血糖、糖尿病相關[1]，鼓勵大家多吃健康的苦瓜，其實也不是一件壞事，只是解剖員在資料檢驗的過程中，竟然發現了這一則簡訊的孿生兄弟，驚訝到下巴差點掉下來。
這一篇相似度超過90%的簡訊，標題是：「熱檸檬～只殺癌細胞」，沒有看錯，真的通篇簡訊只有「苦瓜」跟「檸檬」的差別，除了多增加一句「冰凍檸檬水只有維他命C，就如蕃茄需要煮熟才有茄紅素」這句之外，就連「苦瓜多酚」也不過就是換成「檸檬多酚」。
在經過一番抽絲剝繭後，解剖員終於發現謠言的原始版本，其實已經在中國流傳好一段時間了。根據中國上觀新聞﹙2018年7月﹚記者的考查，這是從幾年前「熱檸檬水能抗癌」的謠言所演變出來的，中間還一度成為「熱鴨梨水能抗癌」，最後才演變為「熱苦瓜水能抗癌」的版本，三者的內容幾乎一模一樣，不同的只是把「熱檸檬水」換成「熱鴨梨水」，再換成「熱苦瓜水」。
不幸的是，這些謠言不單只在網站之間傳播，還在微信﹙Wechat﹚上大量流傳。「熱鴨梨水能抗癌」甚至成為了2018年6月微信十大謠言的第一位。
微信在中國是類似於FB和LINE的混合體，具有「朋友圈」﹙即動態信息﹚、訂閱「官方帳號」和傳播分享訊息的綜合功能，在中國擁有巨大的使用群體。更不幸的是，這個像是複製喪屍的簡訊，竟然也就這麼輕易地登陸台灣。
三、境外專家「跨海」推廣苦瓜療效？
解剖到這裡，就不得不抱怨一下簡訊開頭這位北京陸軍總醫院的陳惠仁教授究竟是何方神聖，為什麼這麼多事呢？後來才發覺，原來陳惠仁教授也是受害者之一，2018年3月他也因為不勝其擾而特別撰寫專文澄清，其中也包括了他的官方聲明和呼籲，指出「熱檸檬水能抗癌」的謠言是有人冒用發表。陳教授的專長是血液病學，從未做過食物抗癌的研究，也從未在網絡上、微信上發表過任何食物抗癌的文章，對他來說，這也是天上掉下來的一場災難。
解剖員利用另一個專門用於辨別訊息真偽的中國官方帳號—「全民較真」，針對「苦瓜水」和「陳惠仁」為關鍵字作搜索，有一篇潘戰和醫師的查證﹙2018年6月﹚，大致上也註解了網絡上各種「熱XX水能抗癌」都是假訊息。
這則簡訊最耐人尋味的地方是，原本在中國流傳的謠言訊息，到底是怎樣登陸台灣的呢？依據解剖員的研判，起碼有兩個路徑促成了這件事。第一個可能路徑最簡單，就是個別用戶把微信收到的假訊息「複製貼上」到LINE或FB之上，再透過「群組」、「一般訊息」或「動態訊息」等功能轉發出去。畢竟，台灣與中國大陸的人民互動頻繁，同時擁有微信、LINE和FB的用戶，並不在少數。
第二個路徑則可能是透過內容農場大舉登陸台灣。
解剖員發現，在著名內容農場網站「每日頭條」裡面，就收藏了一堆這樣的文章。譬如，「熱檸檬水」就有：〈熱檸檬水～只殺癌細胞〉﹙2018年1月﹚、〈熱檸檬汁有抑制癌細胞作用〉﹙2018年1月﹚、〈一杯熱檸檬水的秘密〉﹙2018年1月﹚；「熱鴨梨水」有〈只殺癌細胞，最新發現！〉﹙2018年11月﹚這一則；「熱苦瓜水」則有：〈苦瓜的妙用〉﹙2018年7月﹚、〈熱的苦瓜水可以救你一輩子，你不知道的冷知識！〉﹙2018年7月﹚、〈熱的苦瓜水可以救你一輩子！〉﹙2018年11月﹚等。雖然很難確定謠言一定是先登陸內容農場再散播出去，但可以確定的是內容農場所帶來的推播作用。
從這一個苦瓜療效的散播過程來看，可以發現原來科學專家變成假新聞苦主的現象是不分國籍、不分海內外的，就算是對岸的專家苦主也可以輕易地飄洋過海來台灣傳遞福音，加上這些境外專家的名號並不是那麼地被台灣民眾所熟知，所以更容易被誤導。在這一個假新聞製作門檻如此低的時代，專家的名號特別容易被移花接木地濫用，因此民眾如果看見科學家、醫生、研究者、教授等響亮稱謂就立即雙腿一軟、俯首稱臣，那可就成了假新聞傳遞的最甜蜜溫床。
解剖總結
這些境外而來的假新聞之所以能夠跨海之後仍然如此活躍，一方面當然拜民眾們的熱心自主轉換系統（從微信轉到LINE），二方面也靠內容農場的推波助瀾。
科技網站蘋果仁就曾分析指出，「壹讀」、「每日頭條」這類內容農場往往可以穩站在Google 搜索結果的前方，原因之一是這些內容農場有很多文章最初都是先刊登在中國微信官方帳號，再經由內容農場轉移出來由簡轉繁，優化修改後再發表。
由於微信官方帳號的內容對Google的搜尋技術而言是很不友善的，所以原文的出處及相關的澄清文章並不容易同步被搜索到，導致這些境外的科學假訊息就像是「二次公害」一樣，繼續換一個地方迷惑民眾。
綜合前述分析，本解剖室給予以下評價（20顆骷髏頭）：
策劃/寫作：陳儀珈、曾雅榮、黃俊儒、賴雁蓉（用筆畫排序）
—–
- [1]例如〈苦瓜於血糖控制之功效及安全性回顧〉、〈這樣吃苦瓜，糖尿病來也不怕〉、〈苦瓜、山苦瓜誰是降血糖高手？營養師：糖尿病這樣聰明吃蔬菜〉、〈苦瓜胜肽調整糖尿病患血糖效果之測試研究〉、〈苦瓜萃取物調整血糖之活性成分的探討〉等。
狐禪
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