由於夏天氣溫高，排汗量多、尿量減少，而造成尿液濃度增加，礦物質堆積在腎臟中形成結晶沉澱，便容易形成腎結石 (BANG!)，也因此夏季是腎結石的好發季節。最常見的腎結石成分是草酸鈣的結晶，若不甚掉入泌尿道，真的是，痛不欲生阿。
若您也是深受腎結石困擾的患者，除了多喝水之外，今年的第 28 次第一屆搞笑諾貝爾醫學獎提供給您一個更有趣的選擇：搭雲霄飛車。
來自病患的使用者見證：坐飛車還能邊排石
今年的搞笑諾貝爾醫學獎頒發給美國密西根州立大學的教授兼泌尿科醫師瓦廷格 (David D. Wartinger)，和他同為泌尿科醫師的同事馬克米切爾 (Marc Mitchell)。瓦廷格領獎時笑著說，其實這一切都要歸功於他的其中一位病患。
這位下文會瘋狂提到的神奇病患（以下簡稱病患 P），從佛羅里達州的迪士尼玩回來之後興奮的跑來跟瓦廷格報喜！病患 P 告訴瓦廷格，他去搭迪士尼的「巨雷山 (Big Thunder Mountain) 」雲霄飛車回來，就發現自己的腎結石「移位」了。
瓦廷格獲獎感言提到：
「他（病患 P）搭巨雷山，玩完下車，過兩分鐘，一顆腎結石就掉出來了。他超有自信認為絕對是因為搭雲霄飛車才排出腎結石，所以他又跑回去排隊搭第二次。一樣玩完下車，過兩分鐘，又成功產下第二顆腎結石。他一個趾高氣昂、春風滿面決定再回去排隊……」（然後他就被「甜便便小姐 (Miss Sweety Poo)」（註）喊下台了……
（我幫他繼續說完）極富實驗精神的病患 P 為了證實這一切不是巧合，又再去多搭幾次巨雷山，發現每搭一次就掉出一顆腎結石。聽到病患 P 神奇經驗的瓦廷格大受啟發，便決定開始進行更詳盡嚴謹的實驗。
想知道療法有沒有效，帶著腎臟模型上車吧！
為了還原病患 P 的真實情況，證實其所言不假，瓦廷格和馬克依據病患 P 的腎臟斷層掃描的結果 3D 列印出一個矽膠腎臟模型之後，再裝進尿液跟病患 P 掉出來的三顆腎結石，大小分別是 4.5 立方毫米、13.5 立方毫米與 64.6 立方毫米。
瓦廷格和馬克把這些超重要的實驗材料裝進背包後，跑去搭了 60 次的巨雷山，也就是一種 size 的腎結石搭 20 次。包包裡腎模型的高度位置則精準模擬真人坐在雲霄飛車上的時候，體內的腎對應於雲霄飛車座位的高度。
瓦廷格和馬克每搭一次雲霄飛車之前，都會詳實紀錄腎結石的位置，搭完再把飛出來的腎結石裝回去做下一次實驗。至於怎麼決定坐在雲霄飛車的前、中、後哪個位置？瓦廷格和馬克為了模擬遊客搭乘雲霄飛車時的真實座位分布情形，每次實驗都跟其他遊客一起排隊，因此座位選擇是隨機的。
資料蒐集完畢後，瓦廷格依據實驗結果，將雲霄飛車位置區分成前、後兩種，其中前面指的是第一車至第三車（第 1 排至第 7 排），後面則是第五車（第 13 排至第 15 排）。
刺不刺激不重要，左彎右繞才是關鍵
瓦廷格和馬克這六十次的巨雷山實驗結果，發現搭雲霄飛車確實可以幫助排出腎結石。研究結果顯示，如果患者搭雲霄飛車時坐前面位置，有 16.67% 的機率可以排出腎結石；坐後面的話，排出腎結石的機率提高到 63.89%。
不過奇特的是，如果改搭「飛越太空山 (Space Mountain)」和「搖滾雲霄飛車 (Rock ‘n’ Roller Coaster)」這兩個更刺激的雲霄飛車，效果都沒有去搭巨雷山來的好。瓦廷格認為巨雷山大勝的原因，是因為巨雷山有很多快速上衝又下墜跟急速轉彎的設計，患者身體在強烈擺盪之下，便容易將腎結石排出。
因此瓦廷格下了一個小結：若想排出腎結石，不用去搭時速 110 公里，或是有高速迴轉的雲霄飛車，像巨雷山這種最高 35mph （時速 56 公里）的中等強度雲霄飛車，搭配眾多快速上衝又下墜跟急速轉彎，搭個兩分半鐘就很夠用了。
且慢！雲霄飛車處方真的每個人都適用嗎？
看到這裡的你，如果剛好也有腎結石的困擾，大概明天就想衝去搭雲霄飛車了吧！
但在決定要去三六九哪個遊樂園搭雲霄飛車之前，還是要提醒你一下：瓦廷格和馬克所做的這六十次實驗都只使用「同一個」腎模型跟「同一組」腎結石（都是病患 P 的原型打造），但是仔細想想，每個人「先天的腎」理論上長得不太一樣，「後天製造的腎結石」大小跟形狀也會有所差異。也就是說，同樣有腎結石困擾的兩人，透過搭雲霄飛車幫助排出腎結石的效果不盡相同。如果搭完發現效果還好也不要太難過喔！
這個研究成果只能告訴我們擁有怎樣大小與形狀的腎臟與腎結石的人，坐在「巨雷山」這組雲霄飛車的哪個位置，排出腎結石的機率如何，但確切雲霄飛車怎麼幫助排出腎結石的詳細機制還不是很清楚。
說是這麼說，不過瓦廷格認為有三種類型的患者，去搭雲霄飛車的效果應該不賴：第一種是腎結石比較小的患者，再來是曾經歷體外震波碎石術手術的患者（也就是患者的大腎結石已經被震碎成數個小腎結石）。第三種則是有懷孕計畫，且腎結石較小的女性患者（因為懷孕女性吃的維他命補品容易使腎結石變大）。
這麼看來，「雲霄飛車逼退腎結石」這個方法適用在情況較輕的病患身上，因此若是較嚴重的患者，在決定要不要搭之前還請三思了。
- 註：搞笑諾貝爾獎的 10 名得主分別只有 60 秒可以發表得獎感言，如果超過六十秒怎麼辦？每年搞笑諾貝爾獎都會找來一名八歲左右的「甜便便小姐 (Miss Sweety Poo)」，在得主發言超過一分鐘時現身大叫：「停！煩死人了！(Please stop! I’m bored.)」喊到得主下台為止。
參考文獻：
- The 2018 Ig Nobel Prize Winners
- Mitchell, M. A., & Wartinger, D. D. (2016). Validation of a functional pyelocalyceal renal model for the evaluation of renal calculi passage while riding a roller coaster. J Am Osteopath Assoc, 116(10), 647-652.
- Riding A Roller Coaster Could Help You Pass Small Kidney Stones Popular Science, 2016.09.27
