旅程至此，從發現偽品的震撼當下，一直到網路和店舖的明查暗訪，一直縈繞腦海的念頭除了「居然會出現偽品」、「偽品居然這麼常見卻沒幾個人懷疑過」之外，當然還有「到底這個偽品是什麼鬼東西」？我相信，各位讀者也跟我一樣好奇。
說真的，發現這個偽品的當下，我當然就開始試著判斷偽品的身份為何。看這個「水蛭」偽品尖尖的頭部，口中似乎還有左右折起來的一片口器或吻，再加上這個身形，首先猜測是螠蟲。
螠蟲！那是什麼東西？
螠蟲是一群特別的環節動物，過去自成一綱（螠蟲綱）甚至獨立成一門（螠蟲動物門），現在分子證據顯示螠蟲應該是多毛綱旗下的螠蟲亞綱的唯一一目（螠蟲目）。不過講了半天，大家一定還是跟牠很不熟，這也沒有關係，因為我也跟牠很不熟，只是大略知道螠蟲長什麼樣而已，囧rz。
至於是哪一種螠蟲呢？我首先懷疑這個「水蛭」偽品是來自中國的物種──單環刺螠。
單環刺螠，又名海腸子、海雞子、或是更直白的稱為陰莖魚（Penis fish），我想你一定可以了解為什麼是這個名稱。據說，中國八大菜系的魯菜之所以能夠嶄露頭角，是因為把單環刺螠曬乾磨成粉，在那個還沒有發明味精的年代簡直就是鮮味炸彈一樣的密技。而現在，單環刺螠在中國渤海周圍的省份是特產海鮮，山東煙台更是以「韭菜海腸」為名菜，近年來因為食者日眾，還出現了單環刺螠的養殖業。韓國人據說尤其喜愛拿單環刺螠來切片生吃，幾年前的熱門韓劇「來自星星的你」裡面的千頌伊更是嗜此一味，在外吃飯沒事就要問有沒有賣海腸。
既然是特產，那麼，大隻的海腸子拿來吃，小的海腸子就處理一下當作中藥「水蛭」賣掉，好像也不是不可能。
- 上面這個看不夠的話，這裡還有一個會扭來扭去游動的可以看個夠
好的，我覺得這個「水蛭」偽品外型上看起來是像單環刺螠，但是我跟螠蟲實在是不熟，也不知道能夠對照什麼特徵。更何況這些「水蛭」偽品已經被「清肚」，剩下的體壁肌肉層也可能沒什麼特徵。既然形態上的特徵比對走不下去，那就改用高大上的分子鑑定吧。
分子鑑定見真章：其實是棘皮動物門！
坦白說，我根本就是個分生操作的苦手，只會基本的用 kit 抽 DNA、電泳、還有 PCR 這些基礎到不行的技術。而這次為了搞定這些已經被清肚炮制說不定還跟甘草水一起煮過去腥的中藥「水蛭」們的身份，真的是讓我走進了完全陌生的分生領域，接觸到過去從來沒有想過會接觸的分生技術。但其實我這次學會並用到的分生技術還是很基本，說出來怕笑掉各位大牙，我們就不多提了。
簡而言之，分子鑑定的過程如下：拿幾隻「水蛭」偽品抽取 DNA，另外也拿牛蛭/擬醫蛭做成的中藥「水蛭」當做對照，以確定萃取技術和藥品等整個過程沒有問題。取得足量的DNA以後，用特定的 Primer 夾取粒線體裡面的 COI（或稱 COX1）序列，之後以 PCR 放大然後送生技公司定序。（上面幾句話看來簡單，實際上就耗費了我將近一個半月的時間…）
總之，皇天不負苦心人，定序結果終於出爐。把定序結果跟 NCBI 的線上資料庫比對，牛蛭/擬醫蛭的中藥「水蛭」的序列不意外的跟其他牛蛭/擬醫蛭已知種類的序列極為相似，顯示形態鑑定結果的確無誤。
至於「水蛭」偽品的 COI 序列，跟 NCBI 線上資料庫一比對之後，跳出來最接近的序列類群是──
棘皮動物門的海膽跟海參！？
嗄？居然不是螠蟲而是棘皮動物門？條狀的模樣一定不可能是海膽，可如果是海參，那海參的形態特徵在哪裡？管足呢？呼吸樹呢？
踏破鐵鞋無覓處，關鍵特徵在空腹
突然，我注意到某一隻被展得特別開的「水蛭」偽品身體內的幾束構造。那一束一束的結構應該是縱肌，在萃取 DNA 進行分子鑑定時使用的目標組織。算了算就這麼巧，這幾束縱肌肌肉束不多不少，正好五對。
數字「五」，這絕對不是巧合──
原來是五倍鑽石（並不是！！）
在動物界裡面，環繞身體的構造會像這樣跟五扯上關係的，就是體制上為五幅對稱（pentaradial symmetry）的棘皮動物，幾乎是毋庸置疑。所以，眼前這個「水蛭」偽品雖然看起來好像一副螠蟲樣，外觀上也沒有什麼管足或五幅對稱的線索。但是 DNA 分子鑑定結果告訴我們這是棘皮動物的海膽或海參，而型態上的特徵本以為遠在天邊其實一直近在眼前，體內的五對縱肌束就這麼從視野中跳了出來，簡直是踏破鐵鞋無覓處，紮紮實實的證明了這真的是個體制上沿著縱軸五幅對稱的海參無誤。
稍加搜尋了一下，很快的也確定了這五對縱向的構造，的確如同猜想的一樣是五對縱肌束。
在海參的鮮貨或乾貨裡頭，如果還沒有去除乾淨，可能還可以看到這五束成對模樣的縱肌束。
在嗜食海產的廣東人眼裡，可食用的海參體內的縱肌束是廣東菜裡頭的食材之一，稱之為桂花蚌或珊瑚蚌。
而且無巧不巧，我又剛好找到了另一隻幾乎沒有被清肚的「水蛭」偽品，泡發以後仔細解剖，看見滿肚子的泥沙還有體內的五幅對稱縱肌束，更加確定這個「水蛭」偽品絕對是海參無誤。
最後，又在中醫師友人們慷慨贈送的 700 多克「水蛭」偽品中，發現極少數清肚沒清乾淨的偽品鈍端體內連著一個白色環狀構造，一查之下才知道這原來叫做石灰環（Calcareous ring ），是海參特有的構造。目前對石灰環的功能所知不多，推測可用來支持口部和咽部結構、作為口部觸手肌肉的附著點和身體縱肌的前端接點，好像還可以用來鑑定不同的目。
是的，我剛剛是說「身體鈍端的石灰環是用來支持口部和咽部的結構」。我一直以為「水蛭」偽品的尖端是頭部的吻，於是認為偽品是螠蟲，殊不知這尖端其實並不是頭部，其貌不揚的鈍端反而才是真正的頭部。而且，即使知道這「水蛭」偽品其實是海參，我還是以為尖端是頭部，於是一直在尖端內部尋找呼吸樹的蹤影，一直到找到並認出石灰環這個構造以後我才恍然大悟──原來鈍端才是頭部！連頭尾都判斷錯誤，可見我跟海參或螠蟲有多麼不熟，囧rz。
「水蛭」偽品真海參，飄洋過海來騙你
既然確定這是海參，又想起幾位中藥店老闆不約而同提過這些「水蛭」的產地是印尼，我突發奇想借助咕狗翻譯，用印尼文的海參（Teripang）去咕狗搜尋圖片，看了幾排正常的海參圖片之後，居然發現了下面這樣的海參照片和文字說明。
這眼熟的大小、質地跟切工，一定跟「水蛭」偽品的海參有關，幾乎不可能是巧合。於是繼續尋著線索找下去，改用「surabaya teripang」繼續咕狗圖片。映入眼簾的是各式各樣相同切工、類似大小的海參零嘴，我幾乎可以確定手上的「水蛭」偽品，就是來自印尼泗水附近的國民零嘴海參乾無誤。
不過話雖如此，真要確認這是不是印尼泗水附近的國民零嘴，又該怎麼辦呢？幸好，在台灣有許多的印尼移工，也有許多努力協助東南亞移工的組織，我於是透過燦爛時光：東南亞主題書店的熱心協助，幫我在頁面上詢問了印尼的朋友，也的確得到了「這是teripang」的回答。另外，我也跟著關心東南亞移工的新創非營利組織 One-Forty 的建議，在週日直接到台北車站大廳用「Permisi, Halo,聽得懂中文嗎？從 Surabaya 泗水來嗎？看過這個知道這是什麼嗎？Terima kasih！謝謝！」外加滿臉笑容和一點緊張，問遍了大廳裡一群又一群的印尼朋友們。其中，在我沒有給予任何暗示的狀況下，有些從泗水來的印尼朋友明確指出我手上拿的「水蛭」偽品，就是海參（teripang）無誤。
至此，這個「水蛭」偽品的身份之謎，終於是完全解開了。
尾聲
行文至此，雖然已經說到了中藥「水蛭」偽品的現身過程，也了解了一般人跟中醫藥專業從業人員判斷能力的差距，調查了「水蛭」真品跟偽品的市售比例，並且終於解開「水蛭」偽品的真實身份（居然是個海參）。但各位讀者或許跟我一樣，還是有些許疑問縈繞心頭。
這些海參冒充中藥「水蛭」進口到底已經多久了？
既然要冒充「水蛭」，那牠們有沒有一點破血化瘀的療效呢？
甚至，不要說有沒有療效了，這些海參吃下肚子裡，到底會不會有壞處呢？
最後，到底是哪個人這麼天才，居然會想要拿清肚的海參乾充當中藥「水蛭」來賣，而且還居然得逞，賣到市占率有三成之多？
前面三個問題，顯然需要更進一步的調查和研究才能一一解惑。至於到底哪個人這麼天才，想出這個狸貓換太子的壞主意騙了大家，這就不是平民百姓我的守備範圍，而只能寄望中醫藥管理部門和檢調單位的聯手合作，抽絲剝繭盡速找出真相了。
延伸閱讀：
特別致謝
感謝台大生科系陳俊宏教授實驗室的空間和設備支援，以及陳巧坪和霍其嶸兩位實驗室夥伴在基礎分生技術上的指導和協助，讓我能夠順利完成偽品身份的解謎。另外感謝燦爛時光：東南亞主題書店，以及One-Forty移工教育文化協會的幫助、資訊和指引，特此獻上我最誠摯的謝意。
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中藥「水蛭」的意外旅程系列：
- 中藥「水蛭」的意外旅程（上）：偽品的震撼現身，以及網路問卷調查
- 中藥「水蛭」的意外旅程（中）：市上假貨知多少？到中藥店舖暗訪偽品水蛭
- 中藥「水蛭」的意外旅程（下）：偽品的身份解謎–不是水蛭，那是什麼？
