文／槐真史｜厚木市鄉土資料館研究員
譯／張東君
空中生活：蜻蜓
具有大大的眼睛、透明膠帶般的翅膀和細長腹部的蜻蜓，是很擅長在空中飛行的昆蟲。只有活生生的蜻蜓才具有的眼睛及身體的鮮豔色彩，和優雅的飛行翱翔姿態，讓每個看到的人都覺得感動——那箇中滋味只有看過蜻蜓的人才能體會。
雖然蜻蜓是在空中飛行的昆蟲，但在幼蟲時期，幾乎所有蜻蜓的幼蟲（水蠆）都是生活在水中，這就是為什麼常常可以在水邊看到蜻蜓。我們經常可以看到雄蜻蜓在同一場所來回不停飛來飛去，然後停在固定的樹枝前端等待的樣子，這是因為雄蜻蜓擁有自己的領域，牠們會在那裏等待雌蜻蜓。此外，也可以看到雄蜻蜓驅趕進入自己領域的其他雄蟲或是他種蜻蜓的行為；在領域中相會的雌、雄蜻蜓則會交配、產卵。
水中生活：水蠆
依物種的不同，水蠆的棲息場所也是五花八門：有些是抓著水中的植物莖或是漂浮物等，也有些會潛到泥中。水蠆是以小昆蟲等為食的肉食性動物，會花上幾個月到幾年的時間，經過八至十五次左右的蛻皮來讓身體長大。
在水中生活的水蠆，有著和成蟲不同的身體結構與機制，活動方式也不一樣：以呼吸為例，成蟲是以位於胸部或腹部、稱為「氣門」的管狀器官呼吸；水蠆則分成從腹部的前端讓水出入、以直腸呼吸，或是以位於腹部前端的三個像鰓般的器官呼吸的種類。
在水中的移動，除了步行之外，還有把水貯存在直腸中，一口氣把水噴出的方式移動，或是扭動位於腹部前端的鰭或是身體來移動等。不同於成蟲以飛行來追捕獵物，水蠆是靜靜的坐等獵物自己上門——等獵物靠得夠近，再立刻伸出能夠伸展到跟自己的身體差不多長度的大顎加以捕捉。
變身時刻：羽化
當身體已經長到夠大的時候，位於胸上的翅芽（會成為成蟲翅膀的部分）就會逐漸鼓脹，這就是羽化的信號。雖然羽化的場所會因蜻蜓的種類而異，不過季節大多數是集中在初夏。細蟌、綠胸晏蜓和白刃蜻蜓這類蜻蜓的羽化中意場所，是突出於水面上的植物的莖、葉，或木樁、枯枝、倒木等；而像春蜓類的蜻蜓，除在石頭或水泥護岸之外，也有那種只把身體從水面伸出一半左右就羽化的種類。除了在水邊，也有像無霸勾蜓那般在離開水邊幾公尺處的建築物壁面或是樹幹羽化的種類。
雖然羽化的經過就像這本繪本所描繪的一樣，不過我還是想要再做一點補充：即將羽化的水蠆，雖然會把頭和胸部從水中探出來靜靜的待著，這不僅是在判斷羽化場所跟氣溫等條件是否良好，也是配合羽化，將呼吸方式從水中改變成在空中呼吸的重要時期。
隨著羽化過程的進展，翅膀逐漸完全伸展，這時腹部前端就會流出數滴液體——這是用來把縮在一起的翅膀展開所用的體液，在翅膀完全伸展後就不再需要。當液體掉落後，蜻蜓的腹部也會變得纖細，成為神氣的蜻蜓。
哪裡可以看到綠胸晏蜓呢？
這本繪本的主角綠胸晏蜓，是從日本北海道到沖繩縣之間，在各地的池塘和水田等都能夠看見（台灣的話，則可見於台北陽明山國家公園、花蓮太魯閣國家公園一帶的池塘及水邊。編按：台灣其實也蠻常見的喔，另外出現時間與日本不同，大約在9月到隔年3月左右）。牠們在 4～11 月左右出現，夏天以後，雄蜓會在水岸飛來飛去巡邏。雖然看起來像是在守護自己的領域，但當巡邏路線有人經過的時候，牠們的飛行路線就會變得相當迂迴。
由於綠胸晏蜓的眼力很好，所以應該也會把拿著捕蟲網的人看得很清楚吧。產卵是在雌、雄蜻蜓相連在一起時進行，把卵產在水中植物的莖或是漂浮物上——只要是柔軟的材質，即使是像保麗龍等人工製品，雌蜓也能毫不猶豫的產卵。孵化出來的水蠆會抓住水中植物的莖，有時候也會緩慢的在水底行走，牠們在感覺到危險的時候，會從腹部前端噴射出水來逃逸。
水對蜻蜓的影響很大，只要水質惡化或是水源地消失時，蜻蜓很快就會消失無蹤。不過由於成蟲的移動力很高，所以只要再重新建造水池環境，牠們就會立刻飛回來定居。覺得「生活周遭好像沒有蜻蜓呢！」的你，可以注意看看學校的池塘、公園的水灘，或放置在庭院中有雨水堆積的容器附近，難道都沒有蜻蜓造訪嗎？沒有從水面偷偷探出來窺伺的水蠆嗎？在某處，一定有著在等待你的蜻蜓喔。
本文為繪本《
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